大隊騎兵自道旁行過，帶起無數碎石、草屑。
東邊是一望無際的大山，西邊則是星星點點的帳篷，更遠處則是白茫茫的水泊沼澤。
牧人們跪拜於地，神色恭敬。
慕容仁見了，難免意氣風發。
跟在他身後的部落貴人越來越多了，這意味着支持他的力量越來越強。
向北、向北、再向北，儘可能收降更多的部落，纔是他該做的事情。
驀地，前方隱隱傳來了殺聲。
慕容仁沒有驚慌，而是登上了一處高坡，俯瞰整個戰場。
大約一里地外，同樣座落着一座土丘。
土丘還不小，上面是一塊平地，此刻聚集了大量兵馬。
仔細數數，大概有三千多人，層層疊疊，甚至就連半山腰上都站滿了人，圍成一個密集的環形長矛陣。
刀盾手居於最下方，長矛手、步弓手夾雜其間，但到了丘陵上方，幾乎沒有刀盾手了，全是一層又一層的長矛手。
這是飛龍衛的甲士，趕路時絲毫不顧及馬力，到達地頭後就下馬列陣，此刻他們搶佔了一個丘陵，你不管他吧，他休息完後，再度策馬疾進，很可能逮住你的老弱婦孺——你騎馬跑路是夠快的，但老弱婦孺需要趕着大車和牲畜，速度快不起來的，一直被人如芒刺在背盯着，很容易跑着跑着就潰散了，畢竟這是拖家帶口。
與他對峙耗着吧，後續又有援軍趕來，你耗不起。
最好的辦法只有一個，在最短時間內消滅他們。
於是，戰鬥就這樣爆發了。
少許牧人先是騎馬試着衝了一下，很快便放棄了。
無他，爬坡時速度起不來，且從下往上射箭太吃虧。沒辦法只能下馬步戰了。
此時戰鬥已至中盤，在慕容仁的眼中，遠處那個不知道哪個部落的牧人如螞蟻般往丘陵上衝，高處箭如雨下，射得他們本就稀稀拉拉的陣型滿是缺口。
而當他們那被射得殘缺不全的兵線接近刀盾和長槍時，又如海浪撞在崖岸上，被擊得粉碎。
縱然看不清，慕容仁也知道左飛龍衛的府兵們完全處於一種好整以暇的姿態，輕鬆地利用嫺熟的武技將靠近他們的牧人一一斬殺，幾乎不費吹灰之力。
偶有一些牧人發了狠，拼命破入陣中，造成一點小混亂，但很快就如衝上沙灘的浪花消失不見了，樑人後陣輕輕蠕動一番，很快就補全了陣型，從外表看起來沒有絲毫變化。
這可真是讓人絕望。
一陣清脆的馬蹄聲響起。
慕容仁尋聲望卻，卻見慕容幼策馬而至，遠遠喊道：“兄長，樑人要求我部縱騎突擊。”
慕容仁恍若未聞，只靜靜看着前方戰場。
慕容幼會意，也不再多說了。
戰鬥還在繼續，但攻山的牧人似乎後勁不足，投入的人手大大減少，對樑人造成的殺傷已經微乎其微了。
左飛龍衛的府兵們甚至緩緩往山下壓，牧人節節敗退，傷亡慘重。
慕容仁輕嘆一聲，消耗不了幾個樑兵了，於是他轉過身來，下達了突擊的命令。
片刻之後，千餘騎當先而出，越過一段山嶺，然後如猛虎下山一般，直衝向正在與樑人糾纏的牧人。
接着是第二支千人隊、第三支……
戰鬥沒有任何值得說道的地方，三千人殺過去，幾乎將牧人們一衝而垮。
他們席捲着潰兵，以不可阻擋之勢連追數裡，很快衝進了一個正在倉皇收拾器具的部落。
戰馬踐踏着帳篷，鋼刀收割着生命，整個牧地被他們衝了個七零八落。
丘陵上的左飛龍衛已經在包紮傷兵，吃些食水。
他們的輔兵不知道從哪裡冒出來了，將馬匹一一分發下去。
午後，三千餘人齊齊上馬，再度向北而去。
慕容仁則開始收編部落，並信使四出，想盡一切辦法招降納叛。
七月初五以後，這些本就是從西邊遷徙而來，人心浮動的部落抵抗力度大減，與慕容仁接洽的首領也越來越多。
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望平以西，童健背靠遼水，擊破了一股鮮卑牧人的主動進攻。
不過他們仍然不太敢深入。
及至初五，經斥候反覆確認，原本在附近活動的部落已經撤走之後，他們開始環車爲營，穿過泥淖，於初七抵達瞭望平城下。
縣令出身高陽孫氏，殺鮮卑佐官，打開城門。
城內尚有千餘鮮卑士卒稀裡糊塗被堵在城中，盡數屠戮了個乾淨。 得此縣後他們東行的腳步並不快，不是不敢，因爲他們已經打探清楚了，望平、高句麗二縣之間泥淖甚多，根本不適合騎兵作戰，反倒很適合步兵。
行動遲緩的主要原因還是路太難走了，總是走不了多遠就是沼澤，必須伐木取土填坑，遇到那特別深的，還要把輜重車直接沉下去，然後鋪上蘆葦進兵——瀋陽以西直到遼河的這片沼澤明末時仍存在，皇太極下令修建了三尺高的疊道以利通行，道旁全是爛泥塘。
童健出征時怕得要死，與家人寫了遺書，北府將士亦與家人哭泣訣別，蓋因鮮卑向以騎兵稱雄，去到草原上，自忖必死也。
可這會所有人都大喜過望，誰能想到遼地還能有這麼一大片爛泥塘呢？
這種爛地，除了沼澤、草地、蘆葦之外，便是如癩子一般分佈着的柳樹林，固然不利步兵行軍，但騎兵更別想衝鋒。
甚至於，他們還從戰船上卸下了許多小船隻，旱地行舟，遇到實在過不去的開闊水面或河流時，便擺渡過去。
途中看到了被鮮卑人遺棄的車馬、木船乃至橋樑，紛紛大肆嘲笑，這造船架橋的手藝也太差了。
但不管怎樣，這支人馬依然在堅定地向東行軍，橫穿泥淖，直撲玄菟郡城。
而在北邊的高顯城下，越來越多的樑軍騎兵抵達。
雙方陣列於野，庫傉官希倒沒有棄城而逃。
他還算有點良心，徵調主力精銳五千餘人，與先期抵達紅城、武周、高柳三鎮五千餘騎大戰。
戰至中盤，幽州突騎督兩千具裝甲騎一突而入，將五千烏桓人衝了個稀里嘩啦。
庫傉官希狼狽奔回牧地，樑軍追躡而至，庫傉官希又奔高顯縣城，纔剛剛帶走家人，樑軍騎兵又出現在北邊的地平線上。
無奈之下，他只能分派信使，讓氏族頭人們帶着部衆分頭逃竄。
至此，從北向南打的草原行營先鋒，與從南向北打的東萊行營先鋒之間，已不足二百里。
在這片丘陵、沼澤、平地夾雜的區域內，鮮卑人亂得一塌糊塗。明明可以徵發出兩萬以上丁壯的實力，卻被打得狼奔豕突，星散而逃。
不是正面交戰打不過，就是總有人臨陣倒戈，又或者乾脆不想搏命了，本着死道友不死貧道的精神，先走爲敬。
整個戰場完全呈現雪崩之勢。
慕容俊、慕容彪二人焦急無奈，只能想辦法通傳棘城、險瀆等地，看看還有沒有挽回敗局的辦法。
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其實，比慕容俊、慕容彪更先行動的是諸部貴人，他們是真的頂不住了。
早在數日前，他們的信使就已經出發，先至險瀆，復至棘城，彼時已經是七月十一、十二日了。
他們形容枯槁，面色哀慼，所有看到之人都不由地心下一咯噔，繼而議論紛紛。
軍官們沒那個心氣約束部衆了，他們自己也彷徨不已。
這會棘城的攻城戰早就變成了圍城戰。
城南、城北各築起了一座高臺，城西則築起了兩座，樑軍在上面設弩臺，並挑選了諸多神箭手，日夜不停，輪番射擊，令守軍傷亡急劇增加，士氣低落得無以復加，便是沒有外界戰況傳來，這城也守不了多久了。
而當玄菟、遼東一帶遭到樑軍南北夾擊的消息傳來時，即便沒收到各種敗報，部落貴人們那根繃了許久的弦還是斷了，他們吵吵嚷嚷地衝進了燕王宮，架着慕容皝就要撤走。
“玄菟果真不保了？”慕容皝臉色鐵青，怒道：“怎麼着也能湊出兩萬騎，竟然一個月都頂不住？”
蘭融不由分說地拽着慕容皝，道：“大王，快走吧，有話路上再說。”
丘力居臉色陰沉地說道：“兩萬騎頂個屁用。慕容仁那賊子打了幾個勝仗，便一路招降納叛，降者如雲，沒用了。再者，宇文氏、拓跋氏都出兵，怕不是有幾個‘兩萬騎’，打不過了，先走再說。”
“是啊，大王。先退去遼澤，再想辦法求和吧。實在不行——”此人說到一半便不說了，但其他人都聽懂了。
有人慾言又止，但最終什麼都沒說。
有人只嘆了口氣，目光躲躲閃閃，不願與慕容皝直視。
慕容皝心下一涼，這是要拿他頂缸麼？
就在此時，聽到消息的常伯劉睦第一個進入王府，當場跪倒在地，泣道：“大王，不能走啊。你一走，衆軍再無戰意，城池旦夕可破。”
“去你媽的！”蘭融大怒，抽出佩刀，直接斬在劉睦脖頸之上。
鮮血噴涌而出，劉睦不可置信地撲倒在地，身軀不自覺地抽動着。
慕容皝被這麼一嚇，反倒清醒了許多，立刻說道：“待孤換身袍服，再將家人帶上。”
此時的他寬袍大袖，確實不太適合騎馬，而且妻妾兒女都在怎能孤身上路。
蘭融怒目圓睜，本欲勸諫，卻被人拉住了，只能無奈地搖了搖頭。
“大王莫要拋棄我等！”大街上突然響起了嘈雜的喊聲。
慕容皝一怔，繼而臉色一變。