韓夫人揣摩着韓國舅的心思，謹慎地問道：“老爺，柔兒的婚事可是有眉目了？”
韓國舅道：“每年八月十五，定西大將軍都要回京述職，今年也不例外，到時候直接讓皇上指婚，他再回西北時，把越柔一道帶了去便是。那個樑定山讓我頭疼得很，再不想爲了這點小事費心，女兒你且看好了，別再惹禍生事。”
聽聞女兒終究還是要去西北戍邊，韓夫人心內五味雜陳，可她不願被皇后奪去自己的孩子，寧願狠心送她去荒涼的邊關，也不想讓女兒將姑母認作親孃，一些想說的話終究沒說出口，這件事便算定下了。
閨閣之中，韓越柔尚不知父親的決定，她還滿心期待着姑母許諾的事，滿心期待着能有一天站在樑定山的身邊。侍女們見她對鏡梳頭怔怔出神，一個平日裡近身伺候的丫鬟便上前道：“二小姐，夫人這幾日氣大得很，大概是見不得大公子受傷，您但凡說話小心些，也不至於捱罵了。”
韓越柔淡淡看她一眼：“我知道了，你們都退下吧，我也要睡了。”
她不願這些人杵在眼前，這家裡誰也不會真正可憐她，父母尚且如此，還指望幾個奴才嗎？至於今日激怒母親，讓母親不顧季千葉就在哥哥屋裡，而對自己大聲訓斥，她是故意的。明知道再提回宮的事母親一定會生氣，她故意挑了這麼個時機，與瑾珠商議好的苦肉計一直沒能用上，母親卻成了最好的幫手，比起瑾珠來，一定更逼真更讓人有所觸動。
“不知她心裡怎麼想，真是個鐵石心腸的女人。”韓越柔手裡緊緊握着象牙梳子，回憶今天千葉的反應，明明看到自己那麼可憐，竟然無動於衷不聞不問。瑾珠說得果然不錯，非要一次次地呈現在她眼前，季千葉纔會多看一眼，畢竟曾經這世上的人，包括自己在內，欠她的太多。
轉眼數日過去，一場秋雨後，京城徹底退去了夏日的浮躁，薄薄一件秋衣能抵擋微涼的風，又不會悶熱，一年之中春末秋初，最是自在的時候。這日千葉如舊在門前等定山離開後，便親自送團團去文賢山莊，而那個地方，惠梨是再也不會去了。
千葉猜想祥泰向惠梨表白的事，溫先生可能會從卓羲口中得知，又或是那日兩個年輕人在園中說話，興許就被哪位師兄弟或是書童聽了去，千葉以爲溫先生一定會知道，自己眼下並沒有什麼要對先生講，所以送來團團後，不打算打擾先生便要回去。可先生身邊的小童迎到門前來，見了她便客氣地說：“公主，先生有請。”
客隨主便，千葉不好推辭，沿着已是秋色斐然的迴廊往臨風軒去。想到便是在這長廊之上，那日祥泰向惠梨告白，想着妹妹這些天漸漸把心事放開了，她當真不願再有任何人提起這件事，不願再在惠梨心中掀起漣漪，無論如何，祥泰也給不了惠梨她該有的人生。
到得溫先生面前，老先生一如既往的慈祥親切，千葉更是笑：“偏偏今日沒有帶二孃做的點心，不敢來見先生，哪裡知道，先生要見晚輩。”
溫先生悠悠摸一把鬍鬚，見千葉額角的傷痕毫不掩飾地露在外面，他已經知道千葉隨定山深入災區，感嘆柔弱的女子能有這般勇氣，更知道千葉在朝堂上震懾羣臣，更感慨千葉終究是睿德太子之女。
“老夫昔日與太子在山莊一別後，直到太子出征西北前，常有書信往來。”溫先生一面說着，命小童奉上竹匣，打開遞與千葉，憶往昔眼中難免滄桑之感，“這些書信，皆是太子昔日親筆，講述太子所見所聞和國家之道。”
“先生的意思是？”千葉問道。
“想把這些信函送給公主，好讓公主知道太子經歷過的事，公主對於雙親的記憶僅僅兒時的嬉笑，這些信函，能讓公主對太子和太子妃更加了解。”溫先生笑着，慈愛地看着千葉，“自然，公主若是不願意觸碰這些回憶，只管將信留下，老夫會妥善保管，或有一日你來再來取也不遲。”
“先生的好意，晚輩感激不盡。”千葉已經小心翼翼地捧過那竹匣子，從透徹的眼眸中，能看見她心裡的悲傷，“自從知道母親死因可能的真相，母親就再也不曾入夢來，彷彿曾經是爲了告訴我她並沒有拋下我，才一次次侵擾我的夢境。到如今想在夢中和娘說幾句話，想再在夢裡見到她，卻是不容易了。”
溫先生安撫道：“日有所思夜有所夢，公主如今不再是孤零零一個人，不再是靠着對雙親的記憶活下去，夢裡自然就踏實了。”老先生昂首望着高遠無邊的天空，笑道，“太子與太子妃在天有靈，必然是時時刻刻守護在公主的身邊。”
千葉眼眶溼潤，緊緊抱着匣子，向溫先生欠身道：“多謝。”
原本爲了惠梨的事，千葉想避免面對溫先生，不願給祥泰添擾，畢竟他們是師徒，可先生如此誠心相待，千葉也把心放開了。臨別前，千葉對溫先生道：“上一回晚輩對您說，感覺到定山是有貪慾的人，可不知他貪的是什麼，近些日子忽然想起一件事來。”
溫先生笑道：“何事？”
千葉想了想，毫無保留地說：“定山曾對晚輩說，他並不願繼承神鼎寨。當時匆匆一句話，彼此都未細想細說，這幾天晚輩見他爲了朝廷的事奔波忙碌廢寢忘食，沒來由的，就想起了這句話。”
老先生靜思片刻，只問：“如此看來，定山的願望，算是實現了？”
可千葉答不上來，眼前的一切，算嗎？
送千葉離去時，溫先生問千葉在家做些什麼，千葉含笑提起那些瑣事，溫先生聽罷若有所思，命小童從書房取來幾冊書教給千葉道：“以公主的資質，無師即可自通，恕老夫多言，家務瑣事人人皆可爲之，公主若有閒暇，可多讀書多知天下事。”
千葉赧然收下先生的贈書，不僅僅先生如此，定山也常對她說，家裡細碎的瑣事並不需要她親力親爲，連他的起居飲食也無須千葉來操心，但定山總是見她喜歡也不多加阻攔，到了先生這裡，說得就更直白了。
“每個人都有她該做的事，老夫以爲，公主絕不該被家務纏身。”溫先生笑悠悠地將千葉送走，回去的路上，她捧着匣子，看着棉花捧着那幾冊書，想起老先生說她的母親是足以媲美男子，可助父親治理天下的女子。
反觀自己，似乎真的越來越像個平民家的小婦人，雖然那天在朝堂上叫人刮目相看，但過後她的生活，仍舊只是柴米油鹽，雖然她樂此不疲甚至特別的高興，但夜裡與定山同枕而眠時，能說的話越來越少。
回到家中，見二孃和惠梨無事找她，千葉便一個人在臥房裡，將父親給溫先生的信一一取出，每一封信都仔仔細細地閱讀，父親的筆跡與畫上的題詞一模一樣，字裡行間，千葉彷彿能看到昔日父母恩愛的情景。那麼多的信，她卻捨不得看，一封信反反覆覆看上十幾遍，才小心翼翼收起來，更捨不得一下子將所有的信看完，今日已是心滿意足。
且說皇帝給樑定山一個月的期限，恰是八月十五中秋前，定山要安置所有受災的百姓，眼下一切尚算得順利，自然定山爲此付出的辛苦，千葉看得最清楚。已經好幾天，定山早出晚歸，因不願千葉熬夜等候，再三要求下，這些天定山都睡在書房，他們僅僅早晨才能匆匆見一面，莫說溫存親熱，就是說話都有限。
是日如常，千葉等到天黑也不見定山歸來，不願李嫂和棉花跟着辛苦等待，千葉便早早上了臥榻，口中默默唸着父親信中的詞句，幻想着爹孃曾經的生活，不知不覺倒也迷糊了過去。
夢裡，千葉站在樹下，定山穿過落葉繽紛策馬而來，她伸出手，就被丈夫帶上馬背護在懷裡，擡眸一笑，便有溫和的吻落在脣上。千葉心中一動，倏然睜開雙眼，屋子裡的蠟燭不知被誰點亮，而眼前正是丈夫的面容，方纔的吻，也不像是夢。
千葉慵懶地伸出手輕輕捧起丈夫的面頰，睡眼惺忪地問：“我在做夢？”
定山問：“夢裡有我？”
身體裡有熱流涌過，他們好幾天不在一起，哪怕是相依相偎也不曾有，這偌大的臥榻上曾經有過一個人相伴後，就容不得身畔無人了，空落落的何止是牀榻，更是心。
“今夜還去書房嗎？”千葉的聲音溫柔如水，眼角更是沁出點滴晶瑩。
定山沒有應她，只是雨點般的吻落在她的額頭面頰和雙脣，千葉感覺到的時候，胸前的衣襟已經被扯開了。她覺得寒涼，想要蜷縮起身體，可更溫暖的身體已經靠攏，她不禁嚶嚀：“我還在夢裡嗎？”