“莊周夢蝶蝶夢莊周，是你自己說，往後要我在夢裡尋那溫柔鄉。”熟悉的氣息鋪天蓋地的來，定山的身上有淡淡藥草香，那是他洗漱慣用的胰子，千葉一想到丈夫是有備而來，忍不住笑了。一骨碌滾到牀榻裡，胡亂扯過錦被將玉體遮蔽，嬌然笑着：“那請駙馬爺趕緊睡了，睡着了才知道自己是蝴蝶還是莊周。”
可定山一隻手就輕輕把她拽了出來，千葉越掙扎，身上的被子落得越快，肌膚的微涼越發顯得心中火熱，她雙手捂着臉蜷縮成一團：“你欺負人。”
溫和的吻從肩膀上慢慢散開，越來越放肆越來越霸道，千葉不自覺地舒展開了身體，雙手下意識地護着胸前chun色，定山溫柔地拿開她護着花蕊的雙手，卻不急着佔有，而是從纖纖十指一寸寸吻來，直叫千葉全身酥麻無力。
“定山……”千葉像是哽咽了，剋制着索取的慾望，顯得十分辛苦，可又貪戀這旖旎的溫存，交纏之間，好像能和丈夫融爲一體。
“我想你了，太想太想。”定山停下來，拂開千葉鬢邊的碎髮，將緋紅嬌美的面容展露在自己的眼前，“千葉你好美。”
嫣紅的雙脣蠕動着，千葉在索取着丈夫的安撫，定山脣邊勾出平日裡難見的邪氣，笑問：“還是在夢裡嗎？”
千葉蹙起長眉，辛苦地咕噥了一聲，雙手摸索着勾住了定山的脖子，輕輕騰起嬌軀，主動將香吻送到他脣邊，這一下陷進去，便再也無法清醒。滿身春光在他的大手裡，隨着情意相合的那一瞬，全都融化了。
都說小別勝新婚，分房幾天後的衝動，叫千葉貪戀又彷彿難以承受，她第一次在定山懷裡哭了出來，可是一面懇求着一面緊緊抓着手不放開，當綿軟無力地在最安心的懷裡睡過去，隔天醒來時，千葉腦中一片空白，除了香.豔二字，什麼也記不起來了。
她裹着錦被盤坐在榻上，定山已然神采奕奕要出門上朝，初秋的朝陽不再似酷夏那般濃烈，不濃不淡的陽光在丈夫的身上暈開，勾勒出他頎長風華的身姿，眼前的人慢慢走近，臉上的面容也越來越清晰，那最寵溺的笑容永遠都看不夠，定山在她額頭上輕輕一吻：“再睡會兒，今天起我不住書房，再晚我也回來你身邊。可你不許乾坐着等我，也不許辛苦張羅飯菜，我餓不着。”
千葉曖昧地笑問：“只許妾身在榻上等？”
定山眼中有嗔色，輕輕捏了她的臉頰，爲她將錦被裹緊，道一聲“不要着涼”，便匆匆離家去了。
千葉今天很累，昨晚像是耗盡了數年的力氣一般，雖然心裡有想要再次經歷的衝動，可這會兒她沒得逞強，裹着被子慵懶地倒下去，再醒來時，已是日上三竿。
棉花來伺候千葉洗漱，笑着說：“公主突然這樣貪睡，奴婢以爲您要冬眠了呢，可霜還沒下呢。”
千葉披着衣裳站在窗前，看院中漸濃的秋色，說道：“就快了，霜一下，天就冷了。”
棉花說：“二孃派人來講，太子府今日起動工了，要是快一些，年末前就能把太子和太子妃的屋子重新建起來。”
千葉這纔來了興致，很想去看一眼，但她更希望能與定山同行，便道：“等定山幾時有空閒，我和他一道去。”
棉花問：“待屋子建好了，咱們要搬去嗎？”
千葉奇怪道：“在這兒好好的，怎麼要搬？”
棉花將熱茶送到她手邊，賊兮兮地打量着千葉：“那會子您可說，在這家住不久，東西不要鋪開來，早晚要搬走的再收拾麻煩。這纔多久呀，當初說的話，全打嘴了。”
千葉道：“要打也是打你的嘴，等我與二孃說了，把你嫁出去我就清靜了。”
棉花上前來撒嬌，忽然盯着千葉看，千葉摸了摸自己的臉頰，惱道：“又怎麼了？”
“公主，您的嘴脣好像有些腫了。”棉花跑去拿來鏡子，遞給千葉道，“您自己看嘛。”
千葉已是滿面通紅，推開鏡子道：“又偷懶了，外頭沒事做了？別在我跟前晃來晃去，我看着心煩。”
棉花笑得眯起了眼睛，悄聲說：“那天奴婢從平南府被擡回來，醒過來的時候，看到您和駙馬爺抱在一起親嘴兒，把奴婢嚇得喲，身上的疼都忘了……”
不等她說完，千葉已經惱了，擡手要打她，可小丫頭跑得快，不想二孃和惠梨正過來，出門一頭撞在二孃身上，千葉看見了氣道：“真是越發沒規矩，二孃快叫李嫂來，好好教訓她一頓。”
二孃笑呵呵地帶着人進門，誇棉花最是體貼機靈的，待與惠梨坐下，一則說太子府正院重建的事，二是中秋節將至，她想給溫先生送些禮物，卻不知那清靜高雅的地方，什麼東西纔拿得出手。
千葉與她商議着，一面留心觀察惠梨，小姑子嬉鬧玩笑還是往日裡的模樣，可不知是自己看人的眼光變了，還是惠梨真的有所改變，妹妹那漂亮的大眼睛裡，終究有些不同。可說來也奇怪，不過是祥泰的單相思，惠梨若是有所觸動，難道她也？
但惠梨自身好像並沒什麼改變，依舊言笑如常，見二孃說的瑣事她沒興致了，就自在地在千葉房裡轉悠，忽然看到桌上一疊書，她問千葉：“嫂嫂，這書我可以看嗎？”
千葉頷首：“你自己看吧。”
惠梨拿起一本翻看，笑道：“怎麼都是這樣深奧的書？”
千葉走來，找出一本遞給她：“這本淺顯一些，你要嗎？”
惠梨皺眉想了想，但還是拿下了。
千葉想起昨日溫先生的囑咐，希望她閒暇時能多讀書，也許對惠梨也是一樣的，便道：“你哥哥的書房白日裡一直空着，等天冷了，我們白天去替他暖着屋子，看看書說說話，夜裡他回來在那兒做事，也不怕冷。”
惠梨點頭道：“也好，不過嫂嫂別拿這些書給我看，讓哥哥找些有趣的回來，那日我們逛街時不是路過書齋嗎，那裡一定有好玩的。”
千葉心疼地說：“也許明年會好些，那時候你就能自由自在地出門上街，不會有人攔着你了。”
此時卻聽棉花嚷嚷：“二小姐快來看，我們種的種子發芽了。”
惠梨一聽就樂呵呵地跑了出去，千葉那番話便停在那裡，也不知惠梨是故意躲開，還是正好跑開，千葉只明白，祥泰的一時衝動，多少還是給他們帶來了麻煩。
二孃沒在意這些事，又來問千葉：“中秋節打算怎麼過，總要熱鬧些纔好。”但就連二孃都想到了，“我怎麼忘了，指不定你和定山又要進宮去的，宮裡頭也過節的吧。”
宮裡的確過節，每年中秋更是大節，如定西大將軍等，並一些封疆大吏都會在入冬大雪封路前入京述職，只是今年恰逢大災，朝廷財政緊張，容許後宮張羅國宴的銀兩比不得往年那麼寬裕，從前都是皇后一人掌權，可近來她精神倦怠，又趕上這無米之炊，便將芳貴妃喚至鳳儀宮，把中秋大宴的事，全交給了她。
這一日夜裡，祥泰來請安，皇帝問他一些課業與國家大事，父子倆一問一答本是好好的，可芳貴妃離開片刻去端來瓜果，才進門就聽見皇帝訓斥：“這幾日你站在朝堂上，總是魂不守舍目光呆滯，今日早朝說了哪幾件事，你數來朕聽一聽。”
祥泰果然被問住了，好不容易湊出幾件事，可皇帝的神情越繃越緊，芳貴妃忙把瓜果交給宮女命她們都退下，低眉垂首地進來，訓斥兒子道：“混賬東西，還不跪下？”
皇帝緊緊盯着兒子，又看了芳貴妃，他們本是說好的，樑惠梨的事芳貴妃來解決，可皇帝收到密報，那日兩個年輕人在文賢山莊說了許久的話，雖然不知說了什麼，可逃不出那些兒女情長。神山侯府裡雖沒有什麼動靜，但光是在聽政殿上皇帝也看得出，樑定山和兒子之間，比往日疏遠了。
皇帝起身來，將無處發泄的火衝着芳貴妃擺在房內的那一整株珊瑚上，斥罵道：“他弄來這東西，你還有臉擺在寢殿中，殊不知都是他的頑劣胡鬧，真真丟人現眼。”
眼看着父親要摔那珊瑚，祥泰起身衝過來將珊瑚護在了身後，但他還沒有忤逆父親的膽量，顫顫地說：“父皇息怒，兒臣這就將珊瑚變賣，把銀兩用於賑濟災民。”
皇帝恨道：“朕不缺你這點銀子，朕要看見你長進，這些日子你在想什麼？”他重重地戳在兒子的腦袋上，“朕在你這個年紀時，已經……”
可是想到曾經，皇帝的氣勢弱了，他又何嘗比兒子好呢，過去的自己，無時無刻不生存在太子的陰影下，先帝和母后的眼裡，永遠只有他們的長子。
“擺駕！”皇帝不願再逗留，一時不想再看見他們母子，憤然拂袖而去，留下芳貴妃一臉蒼白。
屋子裡靜默許久，宮殿外皇帝聖駕已經遠離，芳貴妃看向兒子，平日柔和的雙眸裡透出最尖銳的目光，她冷冷道：“我以爲你會清醒，既然你執迷不悟，莫怪母妃心狠，樑惠梨若將你變成這般模樣，留她在世上何用？”
祥泰渾身一震，驚愕地看着母親。