定西大將軍府門前，容恆騎馬歸來時，遠遠就看到惠梨在那裡徘徊，他奔馳而來輕盈落地，笑道：“妹妹，你怎麼來了？你這會兒在這裡，可見沒有我的好事，我家老太太不是在你們家？”
惠梨一聽容恆喊她妹妹，心裡就煩躁，可她不是來吵架的，禮貌地說：“容將軍，我有幾句話要和你說清楚。”
“進門說，我趕時間。”容恆乾脆利落，拉起惠梨就進門，等惠梨要甩開他，容恆倒是先鬆開了手，吩咐手下，“預備鎧甲來。”
鎧甲？惠梨一愣，但這與她沒關係，她上前道：“容將軍，昨天打你一巴掌是我不對，我向你道歉。”
容恆果然沒正經地笑道：“撓癢癢似的，你別放心上。”
“不是的，容將軍，那天因爲你說四皇子……”惠梨眉頭緊蹙，她真擔心自己說半天，這個人壓根兒不聽，可還是要說，“我和四皇子什麼事也沒有，請你不要再提起什麼珊瑚來，特別是在別人面前，對我而言是困擾，對四皇子也是。”
此時容恆的手下已經將鎧甲送來，利落地服侍將軍穿戴上，而容恆則笑：“你們沒事，那纔好，若真有什麼，我倒不能強人所難了。妹妹，我家老太太送去的東西，你可還喜歡？”
惠梨急了，怒道：“那些東西我不會要的，什麼聘禮，你爲什麼要做這種事？”
容恆反問：“爲什麼？娶你做我的女人啊！”
“可我根本沒有……”
可門外傳來馬蹄聲，手下已經準備好了一切，容恆的神情突然嚴肅起來，對惠梨道：“時間倉促，我不能去見你哥哥了，回去告訴定山，朝廷收到八百里加急，邊境生亂。我的線報必然比朝廷還快，我沒有收到消息，皇帝卻先收到，其中一定有貓膩。原不該着了他們的道，但他們散播出去，最怕民心不穩，我必須回西北去了。”
突然這麼嚴肅，惠梨被唬住了，眼看着一身鎧甲氣勢威武的男人，龍行虎步地向外走去，而她要說的話根本沒傳達到，惠梨下意識地喊了聲：“容將軍。”
容恆倏然停下腳步，回身來一把摟過惠梨，照着她柔嫩的臉頰就親了一口，而後道：“好好的，等我回來娶你。”說罷一道銀光閃過，身穿鎧甲的男人消失在了門前。
馬蹄震撼鞭聲驚心，惠梨臉上還有那一吻留下的感覺，和鬍渣刺在臉頰的微痛，她終於回過神，可衝出門去，只見塵土飛揚，容恆早就消失的無影無蹤了。
“誰要嫁給你啊，無賴……”惠梨捂着臉，她竟然被人親了，被一個男人親了！雖說沒有這京城裡千金小姐們的扭捏，可她也是個女孩子，就這麼被人親了？
但山寨的兒女，絕非扭捏之輩。惠梨立刻意識到事態的嚴重，便也上了馬車，直奔家中而來。
千葉和二孃已經敷衍了半天，可容家老夫人們實在好脾氣，聽說有閨女願意嫁給她們的孫兒，恨不得立刻把惠梨娶進門。
見惠梨回來，老夫人們紛紛圍上來，可惠梨顧不得禮數，立刻對千葉道：“嫂嫂，我哥幾時纔回來？他今天在哪裡，你能找到他嗎？”
千葉滿心以爲惠梨要找她哥做主，勸道：“彆着急，嫂嫂會替你應付着，不急於把你哥哥找回來，你先回房去，老夫人們就交給嫂嫂。”
惠梨卻急道：“是要緊的軍機大事，容恆讓我一定告訴哥哥。”
千葉長眉一顫，忙吩咐下去，命人去打探定山在何處，不消半個時辰，終於讓她見着自己的兄長了。
可沒想到定山卻說：“我知道了，容恆已經派人來給我送消息了。”
這初冬時節急得滿頭汗的惠梨瞪大了眼睛，看看哥哥又看看嫂嫂，敢情她瞎折騰一場，容恆在逗她玩兒呢？可生氣歸生氣，方纔那人離去時滿身的豪氣，便是在山寨兄弟身上，也沒有過這般內心的震撼，銀光閃閃的鎧甲穿上身，再沒了往日的輕浮，是個大將軍，是個把邊關安危和百姓放在第一的男人。
這樣的人，又怎麼會逗着自己一個女孩子玩兒呢。
千葉本以爲妹妹會發脾氣，可惠梨卻問他哥：“要緊嗎，又要打仗了嗎？”
定山搖頭：“還不知什麼情況，眼下各種各樣的事冒出來，挾持張堂主的人也有了眉目，他們正全力營救。”
“是什麼人？”千葉和惠梨幾乎異口同聲。
定山應道：“我忘了我們神鼎寨曾經在江湖裡也有敵手，只是叱吒風雲多年，不把其他山寨幫派放在眼裡了，又或許不是不放在眼裡，我們本不是同路人，何須相爭。但現在既然找上門來，哪怕神鼎寨不在了，也不容他人毀我父輩的名聲。”
千葉在一旁看着丈夫，她分明記得定山曾說過，他不願揹負神鼎寨。可毫無疑問，這三個字，這三個字背後的靈魂，都將陪伴他一輩子。
“那容老夫人們？聘禮？”千葉插了一句話進來，她可是和人家周旋好一陣了，一面說着就退到了丈夫身邊。
“嫂嫂，你這麼是什麼意思？”惠梨察覺到了千葉這細小的動作，嫂嫂一定是要站在哥哥那邊了，果然她一定是幫哥哥的。
千葉笑着：“我就是想……我也拿不了主意，就聽你哥的。”
定山不以爲意，只道：“容恆鬧着玩的，你還當真了，容老夫人們高興一陣子，他下回幾時回京都不知道，回回都空等一場。傻丫頭，容大將軍，還能欺負你一個小姑娘？”
惠梨下意識地摸了自己的臉頰，想辯駁但沒開口，千葉則推丈夫：“你去見老夫人們，我實在是累了，初初還鬧着要我呢。”
定山很從容地走了，而千葉瞥見惠梨的動作，湊上來賊兮兮地笑着問：“臉蛋兒疼嗎，是風吹着了，皴了？”
“嗯……嫂嫂冬天抹的什麼，也給我一些使使。”惠梨乾咳了幾聲敷衍，又說她累了就要走。
千葉站在身後看，姑娘家一邊走一邊擦着那半邊臉，像是很嫌棄，可看起來又沒那麼憤怒，千葉輕輕一嘆，笑道：“若是有緣，等他來接你時，嫂嫂一定爲你準備最豐厚的嫁妝。若是無緣，嫂嫂也陪你一起等到那個有緣人來。”
可是千葉不經意地擡起頭，這冷峻的初冬，本該天高雲淡，天邊那黑沉沉的烏雲是怎麼回事，究竟是要作雪了，還是秋雨未盡？而這烏雲會朝這裡來嗎？但那之後，被半天不見孃親的初初一纏，千葉就忘了這天邊的烏雲，後來再見定山，也只惦記着告訴他今天聽韓越柔陰陽怪氣的那幾句話。
“她說韓繼業是做戲，如今你的話已經否定了她，威脅張堂主的根本不是國舅府的人嘛。”千葉不明白韓越柔爲什麼要坑自己的兄長，但另一半的話她很在意，“定山，我覺得哪怕韓繼業沒奉命殺你，他們也會另派人盯上你，定山，你要小心。”
初到京城時，就是這樣危機四伏，在蒼雲山辛苦兩年，但卻安逸慣了，忽然又捲入這漩渦裡，定山反而更加精神。只是放心不下家裡的人，甚至後悔幼年時沒有爲惠梨爭取學武，女孩子家還是會些拳腳功夫，可鍛鍊身體也可防身。他兀自這麼想着，千葉上來嗔道：“我說那麼嚴重的事，你在想什麼？”
定山搖頭：“嚴重什麼，他們若能輕易殺我，還用得着等這麼久？”
千葉道：“可別輕狂。”
定山連連點頭：“我知道，只不過氣勢上，也想給自己壯膽。”他疼惜地對千葉道，“也許比不得兩年前了，可能隨時會發生什麼了不得的大事，千葉，要保護好自己。”
千葉故意問：“怎麼不說你保護我？”
定山果然皺了皺眉眉頭，惹得妻子嬌笑：“傻子，安心去做你的大事，我和孩子好着呢。”
那之後沒過幾天，京城就落下了第一場雪，往年京城初雪的時候，邊境早已是白雪皚皚道路難行。不知容恆有沒有及時趕回去，但南北往來的消息要比之前滯緩將近半個月，朝廷在緊張了大半個月後，纔得到消息，果然有毛子潛入邊境，但並非動搖邊關安危的大事。只是容恆走了朝廷卻鬆口氣，如今大雪封山他再要回來，且要明年春暖花開方可。
京城中，許是年關將至，少了幾分之前的緊張氛圍，韓國舅的人似乎特別得消停，冷眼旁觀神鼎寨的人解決昔日江湖恩怨，沒有做出進一步的動作，而威武將軍府的人也終於紛紛歸來，韓國舅只聽說他們去各地拜師學藝或走兵營傳遞老將軍的話語，這些事往年也年年在做，就不算稀奇了。
自然韓國舅不會掉以輕心，他對朝廷和皇帝的掌控越來越緊。
定山擬定的新的軍費制度雖然得以實行，可朝廷中派系盤根錯節，每一個環節都渴望得到最大的利益，想要真正推行很難，定山一面希望全國各地兵工廠能使用新的方法鍊鐵造兵器，一面要從各層官員的手裡挖出節省下的銀兩，十分艱難。
十一月裡，韓繼業正式娶了魏王府的郡主爲妻，世人眼中魏王一派的勢力，便全與國舅府達成了聯盟，如此除了京城守軍之外，皇城侍衛全部落入韓國舅之手。
因郡主非公主，皇帝沒有特別的命令，韓繼業無須對妻子卑躬屈膝，也沒有另建宅邸，夫妻依舊住在國舅府中。做了婆婆的韓夫人，精神比從前好些，見女兒不再出去惹是生非，母女之間的關係也有所緩和，開始把精力放在等待抱孫子這事兒上，也不再處處針對女兒。
而韓越柔總算有個同齡人說說話，日子比從前好打發，郡主雖然也爲了之前的謠傳對韓越柔心有芥蒂，覺得她自甘墮落，可嫁來了國舅府，尚未立足之前，也不敢對小姑子不敬，彼此和睦，算是好相處。
然而日子才轉入臘月，就有消息從宮裡傳來，四皇子的側妃有了身孕，明年夏天就能抱皇孫了。
棉花跑來書房，把這個消息告訴千葉時，忘記了窩在一旁看書的惠梨，說完一轉身，便見大小姐正伸懶腰，不肯挪窩動一動，喊她：“棉花你拿那邊的茶來給我喝。”
棉花吐了吐舌頭，立刻去取了茶來，惠梨喝了幾口，偷眼看千葉和棉花，放下茶碗惱道：“怎麼啦，我頭上長出什麼東西來了，你們做什麼都這樣盯着我？”
千葉坦率地說：“宮裡我是不去的，但總要賀喜祥泰，我明日會帶禮物去文賢山莊。”
惠梨嘆了一聲，問道：“嫂嫂想說什麼？”
千葉笑：“你去嗎？”
惠梨撥弄着茶碗蓋子，想了想，昂起頭來爽快地說道：“初初最近越發纏人了，嫂嫂還是別丟下她出門，大冷天的一哭一鬧回頭着涼了。我去好了，棉花，你跟着我走。”
“哦……哦！”棉花愣愣地應着。
千葉則在一旁笑得眼眉彎彎，她早就察覺惠梨和之前不太一樣了，自從那天揉着臉離開後，小姑娘的精氣神比往年好太多，實在不知道容將軍在她身上施了什麼魔法，但既然是好事，千葉樂得高興。
而她不曾有過這樣的經歷，也不知自己猜想的對不對，想要放下一段感情，不論是甜是苦，重新開始一定是能讓人放手過去的最好的法子。但願這一次，他們家的好姑娘，別再受半點傷害。
此刻文賢山莊裡，又長高了不少的團團正在臨風軒附近徘徊，不多久見四皇子和卓羲出來，她高興地迎上前，被卓羲嗔道：“這個時辰怎麼不在課堂裡，偷跑出來的？”
團團甜甜地笑着：“我可是把書背好了，先生允許我出來看雪的，卓羲哥你可別回家亂說。”
卓羲知道四殿下與團團成了好朋友，他終日在祥泰身邊，最知他的苦悶和無奈，能有個小孩子說說話，雖然不是正經法子，但也好過把什麼都憋在心裡，溫先生也說團團是有靈氣的孩子，讓她陪着祥泰，無妨。
“我去威武大將軍府替師傅辦事，之後來接殿下。”卓羲這般安排，走時拍了拍團團的腦袋，“不許貪玩，別纏着殿下。”
團團衝他做了鬼臉，回身對祥泰則是甜甜的笑，熱情地問：“他們說殿下要做爹爹了，殿下，你的妻子有身孕了嗎？”
祥泰笑道：“你懂什麼叫身孕？”
團團驕傲地說：“當然懂，不然人從哪裡來，自然是女人家一代代傳承下去。”
“女人家一代代傳承？”祥泰第一次聽見這樣新鮮的說法，可這說法本沒有錯，若沒有女人拼死懷胎生子，哪裡來史書上千百年的傳承，只是這世道男權纔是天，若能一視同仁……祥泰腦袋裡冒出了奇怪的念頭，他想着當初伯父戰死沙場，倘若這世道男女皆可傳承，皇姐這個皇太孫女很自然地就能繼承伯父的事業，在祖父作古後成爲女皇帝。
他晃了晃腦袋：“我在想什麼。”
“殿下，你的妻子有我姐姐那麼漂亮嗎？”團團仰着脖子，白嫩的臉蛋在風雪裡凍得發紅，越發可愛憐人。
“她不是我的妻子。”祥泰卻道，“我還沒有娶妻，蓮妃只是側妃，嗯……我該怎麼向你解釋？”
不想團團卻是懂的，點頭道：“我明白了，不過我們神鼎寨的人，男人不納妾女人不做小。”
一個小孩子說出這樣的話，人小鬼大很不可思議，但可見神鼎寨的人，從小就灌輸這樣的念頭，在那座山裡，大概就有祥泰方纔胡思亂想的什麼一視同仁，也許沒有樑定山，樑惠梨也會繼承父輩的事業，對了，那個楚歌不正是如此？
“殿下，您想什麼呢？”團團見祥泰總是分神，她笑道，“入了冬，白菜更甜了，我娘包的餃子是天下最好吃的，你答應過來我家吃飯的，怎麼遲遲不見你來？”
祥泰笑道：“最近朝廷上忙些。”
團團哼聲道：“大人也撒謊，你不是天天在這裡閒逛嗎？”
祥泰笑出聲道：“你知道也別說出來，多沒面子？”
一大一小正高興着，書童匆匆而來，說皇宮裡來人召四皇子立刻回宮，他們只因進不來，但看着十分着急，書童腳下的步子也急了。
團團跟着祥泰一起到了山莊門前，才聽得半句，好像是皇帝生病了，祥泰不得不立刻趕回宮裡，與團團道：“改日我一定來，答應你的事，我必然要做到的。”
那之後等不及卓羲趕來，帶上護衛的人，祥泰就匆匆趕回宮裡，皇帝正躺在芳貴妃的美人榻上閉目養神，看着倒也不算嚴重，他不經意地說出了口，皇帝半夢半醒沒什麼反應，芳貴妃拉着兒子到一旁責備道：“難道要你父皇病入膏肓，纔算嚴重嗎？你這孩子，父皇這些日子越發不如從前了，別再去山莊了，聽母妃的話，日日陪在父皇身邊要緊。”
此時皇帝醒來，道一聲：“祥泰回來了嗎？”