海棠其實不想跟嫂嫂莊敏儀說那麼多，畢竟對方明顯不喜歡這種事。
可她又想到，莊敏儀再不喜歡，如今也已經嫁給海礁了。海礁與周家、吳家、陶家相熟，跟康王府也有來往，以後肯定經常會遇上宗室皇親們，若是他需要妻子分憂呢？莊敏儀可以不喜歡這些社交應酬，但她不能不知道這裡頭的彎彎繞繞，糊里糊塗地拖丈夫後腿。需要的時候，她得能幫得上海礁的忙才行。
於是海棠便耐下心來，跟莊敏儀詳細說起了今日自己與幾位貴女打交道時的感受：“安王府的那位郡主，雖然看起來是位和氣好說話的貴女，可實際上性情頗爲高傲，目下無塵，眼裡只能看見周、吳兩位千金，看向我們這些尋常人家閨秀時，眼神都是冷的，顯然並沒把我們當一回事，不過是裝作溫柔模樣罷了。長公主府的那兩位千金也不例外，她們只願意跟周雪君搭話，連吳瓊都不太愛理會，不過是面上親切罷了。我們幾個人在旁做捧哏，附和着周雪君與吳瓊說笑，她們聽了總會露出不耐煩的表情來。若不是礙於場合不對，說不定她們都要忍不住翻白眼了。”
這三位是表現得比較明顯的，另外還有幾位王府、公主府千金，則要更加圓滑些，態度上看不出有什麼問題，甚至還會親切地與她們這些捧哏說話。只是海棠細心觀察，能看到她們與人說着說着，就忘了之前曾聽對方說過不喜歡的事務，要給後者送犯忌的禮物。後者當時就愣住了，只是礙於貴女的身份，不好計較罷了。她們前後對話相隔不到兩刻鐘，這麼快就能忘記前頭人家說過的話，可見這幾位貴女貌似親切，其實也沒把她們這些尋常官宦人家的女兒放在心上。
海棠將這些細節一一說出，然後道：“這幾位貴女顯然都沾染了京中宗室皇親人家的壞習慣，性情傲慢，眼裡沒人。今日她們願意與人搭話，表現得溫柔端莊，其實都是看在周雪君與吳瓊的面上。若是沒有未來皇后與未來王妃在場，天知道她們會如何看待我們呢？而這種事在京城權貴圈中再尋常不過了。她們自己沒覺得有什麼不對，我們卻得心裡有數，不能因爲那幾位貴女溫柔和氣地與自己搭過話，就真以爲她們是什麼值得結交的好朋友了。換一個場合，我們再遇上她們，只怕人家眼角都不會掃我們一眼。”
莊敏儀面露驚歎之色。她倒不是爲幾位貴女的真實性情感到驚訝，而是震驚於小姑子居然如此冷靜細緻，在今日喜宴上觀察到了如此多的細節，還能透過表相，發現了貴女們的真面目，不曾被對方迷惑。
她不由嘆道：“小妹好生聰明！怪不得你哥哥總說，再也沒見過比你更聰明能幹的女孩兒了。我今日才知道，他的話說得再正確不過，半分不假！”
海棠不由得咳了一聲，有些不好意思地說：“哥哥在嫂嫂面前都瞎說些什麼樣……這不是王婆賣瓜麼？我這算什麼聰明本事？不過是細心一些，觀察得認真了一點而已。換作是嫂嫂，只要起了戒心，認真留意幾眼，也會發現真相的。”
莊敏儀擺擺手：“我還是有自知之明的，小妹就不必給我戴高帽了。若不是小妹你提醒，我斷然不會發現那幾位貴女的真面目。別人與我和氣說話，我只會當人家是真的和氣親切，心存感激，便真心與對方結交起來。”然後就上了人家的當了！
海棠笑笑，也不與嫂嫂繼續爭辯下去，只繼續道：“那幾位貴女明明心裡不耐煩與我們打交道，卻還是要裝作溫柔和氣的模樣，與我們說笑談話。嫂嫂可知道是爲什麼？”
莊敏儀想了想：“是爲了在周小姐與吳小姐面前留下好印象吧？那兩位小姐將來可是正宮皇后與康王正妃，身份尊貴。這幾位貴女都是宗室血脈，但家中稱不上有多少實權，心裡自然是盼着能與未來皇后、王妃結交，好爲自家謀得更多利益的。”
海棠點頭，又道：“安王如今是一心跟隨新君行事，但他除了在宗室皇親中還有些威望人脈，本身並無實權。幾位公主、長公主亦是如此。他們雖有尊貴身份，卻沒什麼權力，家中兒女們的婚事，又叫先帝賜婚，早早定下了，幾乎沒人與權臣武將結親的，意味着他們也不可能通過聯姻的方式獲得實權。可沒有權力，空有爵位與身份，他們如何能長久得享富貴榮華呢？因此，他們纔想要用各種方式，與新君、皇室以及眼下的幾家權臣、大將拉近關係。今日這幾位貴女，被家中長輩賦予的就是討好周雪君與吳瓊的任務。而我們這些路人，對她們而言不過是累贅或障礙罷了。我們的存在分了周、吳二人的心，讓她們沒興趣專心與貴女們結交，這叫貴女們如何會看我們順眼呢？”
莊敏儀想想就明白了：“怪不得……周家雪君小姐是在長安長大的，吳小姐從小在慈寧宮與承恩侯府長大，後來又去了長安生活，從不見外人。兩人進京後，不是在承恩侯府，就是被太皇太后接進了慈寧宮，少有與外人接觸的時候。那些貴女們即使有心與她們親近，也找不到機會。承恩伯府的喜宴是她們難得能接觸到周吳二位千金的時候，她們自然要千方百計纏上來了。”
海棠嘆道：“其實周家喜宴那回，由於周家沒給那麼多王府、長公主府下帖子，叫人有心也找不到機會與周、吳二位接觸。如今輪到吳家辦喜事，承恩伯遍請宗室皇親與吳家故舊，纔會給人提供了方便……”
莊敏儀笑笑說：“吳家畢竟曾經風光過……就算如今落魄了，也依然是實打實的外戚高門。承恩伯自然希望有更多身份尊貴的客人上門道賀，纔好向世人證明，吳家不曾敗落過……他可能想不到那麼多，又或是……即使想到了，也顧不上了。他可以不在乎那些宗室皇親，可他妹妹吳小姐卻是要嫁進康王府的，將來做了康王妃，少不了要與宗室皇親們打交道，又怎能對親戚冷臉呢？吳家有這個需要，即使明知道那些貴女們別有居心，他們也必須要給人提供方便……”
宗室皇親之間的交際往來，真是複雜呀……
莊敏儀忍不住看向小姑，面露同情之色：“小妹，其實我們家認識的皇親國戚有限，幾次大宴下來，除了康王府喜宴，我估計也不會再有多少機會，與那些宗室皇親們打交道了。可你不一樣，你嫁進金家後，便也是皇親國戚了，日後肯定要與那些貴人常來常往的。這些煩心事，你只怕很難擺脫掉，日後得多加留心才行！”
海棠聽着，不由得露出了苦笑。