周村某商人，在蕪湖做買賣，賺了不少銀子。租了一艘船舶，準備返鄉，上船之前，見碼頭上一名屠夫正在殺狗，心有不忍，於是出重金將狗買下，帶入船中餵養。
船老大其實是位強盜，專門謀財害命。暗中瞧見商人積蓄，垂涎欲滴，悄悄將船舶蕩入蘆葦叢中，提刀入艙，準備結果商人性命。商人苦苦哀求，希望船老闆能留自己一個全屍，船老大答允了，用毛毯裹住商人，推入江心。
狗見主人遇難，當即跳入水中，用嘴咬住毛毯，不讓它下沉，一人一狗隨波逐流，不知漂了幾裡遠，最後來到一處淺灘，停了下來。
狗跑到岸上，四處尋找人羣，終於來到人煙密集處，汪汪亂叫。一人見它叫個不停，心知有異，當即跟它一起來到灘爆遠遠便瞧見水中毛毯，大吃一驚，迅速將毛毯拖到岸上，解開繩索，救出商人。
商人並未死去，過不大會，悠悠醒轉，問他發生何事，商人一一說了，此次僥倖活命，心中不忘報仇，重新僱了一艘客船，返回蕪湖。上船之時，不小心將狗弄丟，不免痛惜。路上一切順利，平安抵達蕪湖碼頭，碼頭附近船舶林立，令人眼花繚亂。
商人一連找了遂，並未找到船老大蹤跡。正自懊惱之時，湊巧遇到一名同鄉，邀他一起回去。商人猶豫未定，就在此時，那條狗忽然出現，朝着商人大聲嚎叫，爾後轉身就走。商人與同鄉一路尾隨，只見那條狗竄上一艘小船，咬住一人小腿，死死不放。商人凝神一瞧，此人竟然便是船老大。原來他換了服裝，改了船舶，所以一直找他不到。商人與同鄉一擁而上，將船老大捆縛送官，進船財物，赫然仍在，一文不失。