趙青果又重新回到了剛入校時受人尊敬的日子。她很忙，有很多的課要上，要給學生上課，還要自己去聽課；還有無數的作業要批改，有大堆的論文要寫。研究生課程班是在週末上課的，兩天的課完了，老師通常會留一些話題，讓大家回去查資料，然後寫成小論文交上去，每篇論文都算一次成績，最後的總成績就是這些平時成績和期末考試相加的總和。所以，趙青果常常忙到半夜還不能睡覺，筆記本電腦和寬帶幫了她的大忙，可是有些學術性的東西還是需要去圖書館查資料才能清楚，爲此她所有的週末都被佔用了——不是去上課就是去圖書館。可是她忙得心甘情願。
暑假時，趙青果抽空回了一趟老家，青玉高考結束，成績普通，勉強考上一所本市的師範院校，媽媽表面上高興，大張旗鼓地給青玉辦謝師宴，暗地裡卻對青果嘆氣，說青玉不聽話，到最後要考試了，還跟一個從市裡轉學來的男生粘粘乎乎，明顯地心不在焉，導致高考發揮不利，只考上這麼一所三流大學。這所大學幾年前還只是個大專學校，這兩年才升的本科，將來畢業找工作又得費一番功夫。這個男生更差勁，連大學都沒考上。
趙青果聽了心裡也生氣，但不好再火上澆油，只得安慰媽媽：“考上大學總是一件好事，先別管學校好壞了，有學上就是值得慶幸的事。”可是青果拿到開學須知一看，上面一年一萬兩千塊的學費讓她傻了眼，她憤憤不平地扔了開學須知，罵了句：“怎麼不去搶錢啊？這麼貴。”
媽媽也嘆氣，說現在早不是趙青果讀書的時候了，趙青果當年讀師範學校，不但不要學費，每個月還有生活費發，日子過得滋潤得很，家裡根本沒負擔。現在大學擴招這麼厲害，學費又這麼貴，讀了還未必有好工作，誰還會去想讀書？
可是說歸說，青玉考上了大學畢竟是大事一樁，儘管學費貴，可是趙家是小康之家，肉痛歸肉痛，這點錢一咬牙也拿得出。
辦完謝師宴，趙青果私下裡問青玉：“你有朋友了？”
“我的朋友多了去了！幹嘛這麼問？”青玉避實就虛。
趙青果沉下臉說：“少給我打馬虎眼！快說，是不是交男朋友了？”
“沒錯！”青玉一口承認。趙青果反而措手不及，她沒想到青玉承認得這麼幹脆，以爲她還要抵賴一陣，要嚴刑逼供才能問出結果來。
青玉不滿地說：“又是媽給你打的小報告吧？”
趙青果不願在誰說的這個問題上多糾纏，她知道青玉心眼多，沒準三繞兩繞會給她繞到別的地方去。她生氣地說：“你先別管誰說的，你幹了這種好事還能不讓別人說啊？”
青玉脾氣倔強，聽了趙青果的話，叛逆的勁頭上來了，不管不顧地說：“我幹什麼好事了？不就交個男朋友嗎？現在高考也結束了，大學我也考上了，還要怎麼着啊？再說了，邵文軒對我挺好的，他媽在市教委工作，將來我大學畢業找工作還用着急嗎？你們怎麼就不看長遠一點？”
趙青果氣極敗壞地說：“問題是你本來可以考上更好的大學，有更好的前程！”
青玉冷笑：“考上北大又能怎麼樣？還不是跟羽樺姐一樣？”
說起羽樺表姐，趙青果頓時語塞，轉念想青玉的話也不是沒有道理。羽樺表姐名校畢業，要相貌有相貌，要文憑有文憑，可就是年紀老大了終身還沒有着落，好強的大姑也沒轍。
青玉見姐姐不說話，心裡也有懼意，她從小就是姐姐管教着長大的，姐姐上大學走了她才舒展了身上的逆鱗，時不時叛逆一下子，這次雖然把姐姐說得啞口無言，她還是不願意得罪姐姐，於是又軟下來說：“姐，我沒你那麼聰明也沒你那麼有上進心，我就想輕輕鬆鬆上個大學，然後舒舒服服找個工作，混一輩子。我不想吃苦，只想過現成的好日子，所以我覺得留在咱們這個小城市就挺好。跑到外面去多累啊。邵文軒雖然沒考上大學，可他們家有錢有勢，在市政府安排個好工作一點問題都沒有，他爸他媽又都挺喜歡我、說我不是貪圖他們家的錢纔跟他好的，我們是真正的青梅竹馬，他媽已經親口對我說了，將來我一畢業就分配我到一中去教書。這樣，我留在老家將來也好照顧爸媽，我覺得這樣也沒什麼不好，你說呢？”
趙青果早被她說動，她忽然覺得她白活了那麼多年，看問題還沒有青玉看得明白。青玉還知道爲自己打算，爲爸媽考慮，而自己卻在胡里胡塗地過着。她沉默了一會兒才說：“既然這樣我也沒什麼好說的，你自己看着辦吧。”青玉一看姐姐這樣，又不依，撒嬌說要把邵文軒叫來讓姐姐看看，趙青果一頭黑線，堅決拒絕了這個提議，搞得青玉很沒趣。
回到學校後，趙青果接到老媽的電話，說她走後，青玉的那個小男朋友帶着大堆禮物到家裡來了，男孩子長得很帥，斯文有禮的，就是出手太大方，花錢如流水。趙青果聽了老媽的言下之意，似乎默認了青玉交了男友的事實，不禁啞然，看來，青玉這個狡猾的小東西已經成功地策反了爸媽。
老媽說完了青玉的事，話題一轉又轉到青果身上來，問青果有沒有中意的對象，什麼時候可以帶回家來讓她看看。青果被她嘮叨得煩死，敷衍幾句就掛了電話。
這幾天上班大家都心不在焉，鬆散了很多，趙青果一探聽才知道原來是周校長率領校領導班子外出考察去了，所以學校目前山中無老虎，猴子稱大王，大家一徑自由散漫了許多。
王小萍現在把趙青果視爲心腹，說什麼八卦也不再避着她，這天她和唐成苓、馬淑惠幾個盛海元老在辦公室發牢騷，腹誹校長率團出遊的事，趙青果不由得大感興趣。
馬淑惠拿着報銷的單子發牢騷：“這校領導全都走了，連個簽字報銷的人都找不到。這單子不知道什麼時候才能拿到錢。”
王小萍一臉曖昧地笑：“你還只是暫時拿不到錢，你說，周校長家裡那位得有多鬧心啊？”
趙青果知道她又有秘辛要曝，忙支起耳朵聽。唐成苓一邊批改作業，一邊頭也不擡地說：“鬧心又有啥法子？人家是一大夥人一起去考察，又不是單獨的兩人出去。”
王小萍嗤了一聲說：“明面上是校領導集體考察，實際上還不是拿着學校的錢兩人胡混去？你說，上新馬泰能考察什麼？考察人妖去啊？”
大家低聲笑，馬淑惠也笑：“聽說，是要跟新加坡的一個學校商量聯合辦學的事。”
王小萍不屑地說：“這就是找個藉口而已，新加坡？他們連新街口的學校也找不來，還找新加坡的呢！上回他們幾個領導去了趟夏威夷，花了學校20多萬，孫莉莉連黑珍珠項鍊都戴上了，還不知道是拿誰的錢買的呢。”
這盛海中學也就是王小萍等這幾個即將要退休的人才有這個膽子說這個話，其他人都有點噤若寒蟬。唐成苓停了筆說：“老王，注意點，周校長不在也別這麼大膽。”
王小萍說：“我怕什麼？幹到明年一月份我就退休了，他再厲害也不能不讓我退休。”
馬淑惠頂了她一句：“周校長不會對你怎麼樣，可那位姓孫的就難說了，以前劉玉環老師當教學主任的時候批評過她的課，到最後劉老師要退休的時候，她連歡送會都不給人家開，告別飯都沒有一頓，就這麼冰冰冷冷地走。於校長以前說過她的衣着問題，到最後，於校長還不是被擠走，給她騰了地方？”
王小萍氣鼓鼓地說：“哼！笑話，她要敢這麼對我試試？我不撕了她！”
馬淑惠說：“她有什麼不敢的？聽老範私下裡說，他們出去考察，她大白天地就敢往周校長房間裡鑽，第二天早上才穿着睡衣大模大樣地出來！生怕人家不知道她的那點事！”
大家於是又聚在一起議論孫莉莉的那點事。趙青果聽是聽，偶爾嗯啊一聲表示參與，但決不多嘴發表任何意見。盛海中學風水輪流轉，孫莉莉又是個睚眥必報的小人，於校長走後，她把跟於校長走得近的幾個人全整倒，一抹到底，從中層領導直接轟下去當任課教師。李卉因爲休了幾個月病假反倒因禍得福，沒有被孫莉莉放在眼裡，可趙青果就有點不尷不尬了，孫莉莉一直對她耿耿於懷，上學期幾次借題發揮，想挑趙青果的錯都被趙青果見招拆招給化解了去，到最後趙青果還聽唐成苓說，孫莉莉不同意趙青果去讀在職研究生班，但最後周校長還是拍板定了趙青果去。趙青果爲此格外憎恨孫莉莉，她無時不刻不在想怎麼除掉這個囂張的惡毒女人，可是力量對比太懸殊，孫莉莉已經是校長助理，聽說下學期就要升爲行政副校長了，趙青果還是白丁一個。