狂笑聲持續不斷，漸漸的，穆四笑的累了就蹲在地上，笑聲還未停止，卻不覺間添了幾許顫音，西垂的秋總比別的地方冷上許多，秋風捲起枯葉，穆四帶着顫音的笑聲中，也平添了幾分蕭瑟，或許是即將離別，傷情蔓延，也或許是最後一次放肆，日後哪還容得這般肆無忌憚的縱容自己。
不知過了多久，穆朝妘只覺得雙腿漸漸麻木，扶着旁邊的椅子緩緩起身，秋風再起，帶走眼角一滴不知明的液體，嘴角泛起弧度，極目遠眺，滿園的落花枯葉，不久後這裡將迎來第一場大雪，紛紛揚揚的白鋪滿整個院子，枝椏、房檐上也會被雪包裹的嚴嚴，不留一絲餘地，這是西垂的冬天，在都城上京是不可能看到的，那個地方有多骯髒，多勢力？又怎會有如此純潔熱烈的景。
穆朝捷，我答應你一定改改性子……如果我還回的來。
次日清晨，天還未亮的透徹，只有朦朦朧朧的光，透過黑幕灑下，穆府正門早已洞開，門前停放着五輛馬車，兩輛裝人，三輛裝衣服吃食，穆四坐在第二輛馬車上，透過撩起的簾子，不時向外張望，穆西華和穆二站在府門前，一番交代過後，穆西華坐上第一輛馬車吩咐啓程，穆四的馬車即將遠去，穆二終於忍不住喊了一句
“照顧好自己！”
穆四沒說話，死死拽着裙角，咬住嘴脣，生怕發出一絲嗚咽聲，眼圈憋的通紅，穆四突然覺得自己有點矯情了，西垂的女子哪有這樣的，於是正了正衣襟，胡亂抹了抹眼睛，開始閉目養神，天知道她一大早雞還沒叫就起來了！
正午時分，馬車外有些吵雜，穆四皺眉，方纔悠悠轉醒，喚來小廝一問才知，原來是遇到了從關外祭祀回來的琅琊王氏，琅琊王氏早年是關外邑族分支，當年老太爺偶然間見識了大羅關內的繁華後，便勵志有生之年，定要帶領後代脫離邑族，在關內立下腳跟，功夫不負有心人，歷經一百二十年，三代人的努力，如今琅琊王氏在大羅稱的上是世家領袖，無論是朝堂上還是各地商會，都不乏王家棟樑，王家現任家主乃當朝一品丞相王修遠，其獨子王七郎天生聰穎，才思敏捷，自小便以神童著稱，又因，爲人淡泊名利，清逸高潔，行事不拘小格，灑脫異常，故得小韋陀之名，是王家上下公認的下任家主。
王七，琅琊族中行七，因此衆人皆稱其王七郎，至於真名如何，王七曰：“名姓，稱謂也。王七自覺相處之道唯性情之互賞，與名無關。”
故此，這天下間除王氏外，倒也無人曉得王七真名。
此次祭祀本是族中大事，大羅各地王氏族人也齊聚關外，王七自然隨父同往，關外待了三五天後便覺無趣，徑自返程。左右無事，衆人也不願得罪未來家主，再加上王修遠一向不拘愛子，凡事有求必將答應，於是，這等祭祀中途離開的不肖子孫，竟又傳出了不沾俗世的灑脫美名。
穆家車隊這次遇到的正是王七回程的車隊，西垂官道狹窄，容不得兩輛車架並行，此番兩家車隊停下就是爲了商討過路問題，約半刻鐘後，被穆四打發去探情況的小廝折返回來，深秋的天也難爲這孩子跑的滿頭大汗，顧不得多喘口氣，小廝掩不住的興奮道
“四小姐！好消息呀！官道太窄，咱家老爺和那王七公子商量了下，決定兩家車隊合在一起，再往前走就是山賊的地盤，這樣也安全不少，最重要是能同小韋陀同行！”
王七郎這個人穆四也不算陌生，雖未曾見過面，卻偶讀過他的一篇《牡丹亭》
原來奼紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣。良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院？朝飛暮卷，雲霞翠軒，雨絲風片，煙波畫船。錦屏人忒看得這韶光賤！
這詩寫得甚妙，倒不負此人從小擔下的神童之名，當日讀詩便起了與之結交的心思，奈何身在西垂，二人之間相隔甚遠，如今能夠結上一段同行之緣，也算幸事。
“你叫什麼？”
穆朝妘遞了張帕子給小廝擦汗，這孩子十五六的樣子，看着甚是機靈。
那小廝邊擺手推辭帕子，邊答
“小人進府時年紀還小，也記不得自己名姓了，大家都喚小人旺財，小姐也這麼叫吧。”
旺財……這名字……甚好。
“旺財，拿着擦擦吧，我沒用過的，你看，我這打小身邊也沒有個貼身伺候的丫鬟小廝，在家自是沒什麼，在外就不行了，今日看你也算得上機靈，不如日後就跟着我吧，我去跟父親說說免了你的奴籍，以後若是不想跟我了也可以自尋去處，我這也沒有什麼太累人的活，灑掃的事自有雜役去做，你平時幫我跑跑腿就好，你看如何？”
旺財聞言一時愣住，隨即猛的跪到地上，噔！噔！噔！磕了三個響頭。
“小姐瞧得上小人，是小人三生修來的福氣！”
頓時，旺財在穆四的心中又多出了一個樸實的優點，這三個響頭磕的實是不虛。
“你對王七公子很是仰慕？”
旺財撓腮，摸不準穆四這麼問他是什麼意思，只得規規矩矩的答道
“王七公子是神仙般的人物，哪有人不仰慕的。”
說完擡頭瞧了瞧穆四，後者沒有多大反應，狀似理解的點了點頭，又很是好心的拍了拍旺財的肩，點撥道
“這話在我面前說說就罷了，在我二哥面前可別也這麼說，二哥對王七不是很看好，常說他不好好講話，總愛說些鳥語，還不讓我看他的詩篇、雜記，你這麼誇王七要是被二哥知道了，依他那個暴脾氣，你這小身板至少得躺個三五月。”
旺財恍然大悟，少不了又對穆四一番感恩戴德，直道自己遇到了好主子，日後定然不會在二爺面前提起王七。
耽擱了大半天，兩家車隊才併到一塊，車隊再次啓程，路上有些顛簸，穆四吃了些點心，覺得睏意襲來，左右無事，便又睡了下去。
次日清晨，穆四扯了扯不知被蹬到哪裡的錦被，打着哆嗦悠悠醒來，此時車隊已行至昌平，在昌平虞水岸邊停了下來，略做整頓。
馬車上坐了近兩日，穆四也覺無聊，喚來旺財一同下了馬車，沿河賞景，方行幾十步，眼前突然映入一片桂樹林，頓時心情大好，想到昌平乃西垂門戶，出了昌平也就出了西垂，繼續南行就進入了大羅內陸，穆四一時感到傷感，想着再怎麼也該留些念想，於是帶着旺財走到桂樹林，準備折幾束桂枝風乾後收藏起來。
桂花香遠遠飄來，沁人心脾，那一片嫩黃的花海似有魔力般牽引着許多陌生人相聚於此，有些事好像命中註定，躲不過也避不開，有些人可能前世有緣，今生就註定還要糾纏，穆朝妘十八歲這一年，第一次離開西垂，沒有慌亂，沒有害怕，沒有不捨……但這只是她僞裝的堅強，她比任何人都害怕孤獨，也比任何人都眷戀西垂，可她還是要離開，凡事有果必有因，生命中的每一次變折，帶來的都是我們不熟悉的未來，如果沒有今日的離開，也許就不會有日後的相逢、相識、相知……
這桂樹林在如今的昌平，也算得上僅有的一處，值得留步觀賞的景色，前朝先帝在時，昌平何等繁華榮耀，不說在西垂，就是大羅內陸，昌平都稱得上富庶之地，先帝曾在昌平建下行宮，以備時不時的北下游玩，那時的昌平遊人如織，佳麗雲集，舞榭歌臺，笙簫徹夜，虞水河中，彩輯畫舫鬧端陽，岸上，酒旗聳立慶重九，那是何等繁華。而今，新皇取代舊皇，一系列的改革創新過後，昌平也衰頹了下去，歌女逃散，絲竹不聞，入目之處皆是一片殘敗蕭條，哪裡還有當初的半點朝容。
當年粉黛，何處笙簫？罷燈船端陽不鬧，收酒旗重九無聊。白鳥飄飄，綠水滔滔，嫩黃花有些蝶飛新紅葉無個人瞧。
消磨了大半個時辰，挑挑揀揀折下幾束桂枝，眼見時間不早，穆四打算回去，剛準備喚來玩的不亦樂乎的旺財，身後的林子裡傳來幾聲樹枝斷裂的聲音，穆四頓時全身戒備，纏在腰上的軟劍悄悄出鞘，回身一瞧才發覺是自己過於敏感了，來人並不是什麼賊人，看樣子應是個隨從，穿着不似穆家中的人，估計是王家的人。