這是顧炎武第一次離開江南，或者說第一次進入到一個不屬於大明的異域之中。
陝西和山西，這兩個曾經屬於大明的省份，如今已經是別人的地盤。顧炎武此番應邀前來參加秦國所謂的文化交流會，他就是想要看看這個只懂得實利的軍閥，到底把這兩個地方建設成了什麼模樣。
這幾天到處都在戰亂，或者說大旱一直持續不斷。江南一帶還好，至少雨量還算充足，再加上龐大的江河系統，使得江南並不存在缺水的情況。但越向西，乾旱的情況就越嚴重，有些地方那是赤地千里根本找不到一滴水的存在。
沒有水，自然也種不了東西，百姓在生死之間只能存在兩個選擇，一個是死在這裡，一個是逃到別處。
曾幾何時，他們更習慣逃向江南，逃到大明的懷抱之中。但是如今，他們也有不少的人，選擇進入秦國。
顧炎武一路所見，都是乾旱的土地，已經半風化的植物，以及逃荒的百姓。很多人願意逃到秦國也不願意南下江南，這讓顧炎武百思不得其解。但他不能停下來問問這些難民，因爲已經皮包骨的他們，已經到了什麼都會吃的地步。一片葉子他們都會非常美味的吃進肚子裡面，更別說是人這種同胞了。
年輕的女子往往是第一個被吃的，然後是老人。到了最後不得不易子相食，爲的就是活下去。
當時顧炎武是由秦軍護衛着趕路，這纔在他們的身邊安全走過去。否則那幾匹馬那幾個白白胖胖，一看口感不錯的護衛和顧炎武，這幫傢伙豈會錯過？
“爲什麼，秦國不派人支援他們一下？”顧炎武在路上詢問了一下護衛。
“大秦的乾旱比他們家鄉還要嚴重，誰來救救我們那裡的百姓？再說，顧公子您難道沒發現，在我們的身後一直跟着一支軍隊？他們不敢得罪大秦，但是他們對付這些難民卻是輕而易舉的事情。我們今天把物資丟到這裡，走了不到一刻鐘就被他們收走，甚至過程還造成了百十來個百姓的死亡，如此一來，你還覺得救援是正確的？”護衛頭子回答到。
“這……”顧炎武爲之語塞，他一路上已經看過了許許多多的事情，早已不是那個浪漫少年。
如今天下說是四分五裂也不爲過，每個省份都擁兵自立，說是要清君側，實際上不過是想要實現自己的皇帝夢罷了。再說那些所謂的皇帝，十個有九個半是被扶持起來的傀儡，剩下半個也只有一定的行政權力，說是君王還不如說是一個臣子還像樣。
“好了，準備進入山西境內了。至於那些難民，若是能夠走到山西境內，會有人接收他們。到時候還會進行爲期三個月的心理安撫，然後會特別劃出一個區域讓他們居住，三年後才允許搬遷。”護衛頭子難得好心告訴了顧炎武，秦國對這些難民的安置辦法。
“爲什麼要這樣安排？”顧炎武卻是還想不明白。
“很簡單，他們吃過人，現在還看不出什麼，但當他們平靜下來，這個經歷會成爲一個噩夢。有些人承受不住，會直接瘋掉，有些人會吃人肉上癮，繼而不斷殺人吃肉。爲了不要讓原來的百姓受到傷害，我們必須要這樣處理。”護衛非常鄭重的說到。
這一刻，就算是顧炎武，也直接沉默了。
進入了山西，這裡的確比其他地方更乾旱一些，但比起荒蕪的其他省份，這裡多了不少的人氣。
“其實，就算天氣乾旱，還是會有一些雨水的。尤其土地下面，也有着不少的水源。在近兩年裡面，殿下不斷派人深挖水井，同時修造了一個又一個的蓄水槽，使得地方的用水辛苦一些，但還不至於缺水。甚至於，還能均出一些灌溉作物。當然，作物的減產在所難免，不過一些耐寒的經濟作物倒是收穫不錯，比如西瓜和葡萄什麼的。
如今這些乾旱地區，不少百姓暫時停止種植農作物，專門種植經濟作物。這些西瓜、葡萄和棉花收成之後，會有專門的商隊帶到各地販賣，百姓出售這些商品所得，是他們以往販賣糧食的兩倍以上。換言之，他們今年的收益，是過往兩年的收益。
我們秦國的主要收益來自於商稅，故而農稅訂的很少。在這樣的條件下，百姓的收入其實又進一步的獲得提高。百姓手頭有錢，可以在商人手裡買糧食，這些主要來源於江南一帶的糧食，商人只收正常糧價的1.5倍，對於根本產不出糧食的地方來說，這還是可以接受的價格，更別說他們今年的收入本來就多的可以，不在乎貴點。
於是，百姓的生活，反而比沒有乾旱的時候，還要好上了許多。收入高了，就開始消費，有消費商人就會過來銷售他們的商品。商品販賣出去之後，政府會徵收一定的交易稅，整個過程就形成了一個積極的循環。”護衛長見顧炎武很好奇這裡的人氣，故而想他解釋了一下。
詳細的他不瞭解那麼多，但並不影響他有自己的理解。
“兄臺似乎讀過書？”顧炎武覺得這不應該是一個武夫應該知道的知識。
“讀書？當兵以前我什麼書都沒念過，就一個徹頭徹尾的文盲。不過殿下一直重視文化教育，故而我們白天訓練，晚上會進入掃盲班學習拼音，學習認字。如今要說不是很深奧的書籍，老子我還是可以讀懂的。”護衛長自豪的說道。
“那個掃盲班，多不多？”顧炎武好奇的問到。
“每一個村都有，經過一年的普及，整個大秦的識字率從大明那個時候的13.5%，提高到了如今的57.9%。似乎上面的人還不滿意，說是要實行九年義務教育，也就是讓適齡的娃兒在九年的時間裡義務去學校學習知識，整個過程完全免費，而且適齡不入學的話，這個家庭會遭到一定的處罰。前段時間《週刊》似乎預測過，在未來的五年裡，大秦的識字率可以達到89.9%以上，剩下的10.1%主要來自那些逃荒過來的難民。”對於這種不涉及保密條例的，護衛自然不介意讓這些目光狹隘的士子，好好見識見識。
“那這就奇怪了，爲什麼秦王如此渴望百姓識字認字，卻不傳授儒家的道德文化，讓他的子民，變得和夷狄一般？”顧炎武非常想不明白。
“《週刊》第三期說過，如今的儒家文化是後人迎合君王刪改之後的殘次品，教這玩意會教壞小孩子的。這點徐國老也表示認同，他甚至自己修訂過儒家文學作品。新的書籍似乎已經正式出版，把儒家最原始狀態的文化徹底還原，然後再傳授給需要認識它的學子。
你說的那件事，我個人的看法吧……儒家文化能吃嗎？可以讓我吃飽穿暖嗎？除了能夠陶冶個人情操以外，似乎我看不到有什麼用處。尤其當那些抱着儒家文化，卻什麼都不會幹的官員在浪費我們納稅人的血汗錢，卻什麼都不能給我們帶來的時候，我就會覺得不爽。
退一萬步說，儒家文化甚至所有的著作，一開始要理解通透太難了。所謂‘萬丈高樓平地起’，我們這些人啓蒙還沒有完成，你就打算讓我們跑，讓我們跳了？”護衛想了想說道。
說真的，這一刻顧炎武覺得自己和這個護衛真的沒什麼好說的，大家的思想似乎又很大的差異，這使得他很難認可護衛長說出的這番話。又或者說，當自己認同了這番話的時候，就意味着自己把這二十多年來的經歷和思想都給否認了一般。
“好了，可以下馬了，驛站到了。”這個時候護衛長對他叫了句。
“哦……好的。”顧炎武隨着他下了馬，直接走進了驛站。
他覺得自從到了大秦的地盤之後，很多東西包含的信息量都太大太大了，他需要好好整理一番。最重要的是，他目前看到的，似乎還是整個大秦的冰山一角，他很渴望能夠看到冰山的全貌。
所以，他要更積極的去問，更積極的去看，去聽。
如此，才能夠明白哪個纔是真理。他愛他的老師，但同樣他更愛真理。