靈犀到平安州前, 特意去了桐城，葉青山得知她有了身孕，十分高興, 特意下廚爲她做了幾樣飯菜, 雖不美味, 卻也能吃, 靈犀笑道：“二哥教的好徒弟。”
葉青山笑道：“沒少罵我, 說我只會讀書，別的方面就是個十足的笨蛋。”
靈犀訝然：“二哥敢罵大哥？一直覺得他挺怕您的。”
葉青山搖頭，囑咐她好生將養, 聽她說要到平安州住些日子，說道：“本來靈犀應該在親家公親家母面前盡孝, 可眼下孩子要緊, 你和仲秋就看着辦吧。”
靈犀本來怕捱罵, 沒想到哥哥如此痛快，出來的路上跟方仲秋道：“孩子的威力可真大, 什麼都可以例外。”
方仲秋看着她笑：“若不是靈犀這次有了身孕，有些事，我還想不明白。”
問他何事，他只笑不語。
到了平安州自然愜意，獨門獨院的, 方仲秋在家, 二人卿卿我我的, 雖說要避着玉容, 饞嘴的孩子怎麼都好哄, 方仲秋不在家，就和玉容隨心所欲, 似乎回到了一年多前桐城小院中的時光，那時候心中滿是期盼，盼着哥哥和肖贊早日歸來，如今心中期盼更滿，盼着孩子健健康□□下來，盼着仲秋生意順遂，不要總那麼忙碌。
沒幾日，卓芸來了，進了門卻不象以前那樣咋咋呼呼，人看起來無精打采的，靈犀笑道：“是不是也懷上了？”
卓芸伸出雙手，原來細嫩的雙手粗糙許多，指根處有了薄繭，靈犀忙問怎麼了？卓芸扁扁嘴：“原來在孃家衣來伸手飯來張口，爹孃哥哥都寵着我，嫂子們也讓着我，不曾想，唉……”
原來馬母是窮出身，雖說馬豐如今富甲一方，馬母依然是舊時習慣，她總將一句話掛在嘴上，成由節儉敗由奢，窮的時候怎麼過，富了依然怎麼過，這纔是世代傳家長長久久的根本。是以馬家沒有一個僕人，家務瑣事都是馬母親自動手，馬家莊後有幾畝田地和菜地，也是她親自下田耕作，跟隨馬豐那些兄弟，也都是自己洗衣做飯灑掃。
馬母到了平安州後，田地沒有了，她將後花園的花全部拔除，改了菜園子，卓芸成親後第二日，馬母就對她說：“我這也是多年媳婦熬成婆了，以後家裡大小事都交給卓芸，鑰匙全部由你保管。”
說着話就將家中物事一一交待，卓芸傻愣愣得點頭答應着，馬豐高興對她說，這一切，足以表明婆母對她的喜愛和信任。
卓芸笨拙，馬母慈祥而有耐心，手把手教她，這些日子以來，只讓她洗衣做飯，菜園子由馬母自己打理，說明年開了春，就交給卓芸，卓芸看她遮了口鼻，一下下舀着農家肥澆菜，只覺得無比噁心，吃飯的時候猛然想起來，就再吃不下去。
她也試着說要去看看爹孃或者說去看看靈犀，馬母就笑問：“今日的家務事可都做了？若做了，就去吧。”
卓芸想着一大堆活計蹙了眉頭，馬母看她不悅，就笑着說：“萬事開頭難，熟能生巧，卓芸啊，別急，我也知道你在孃家是嬌着養的，嫁到我們家難爲你了，你不會做呢，我跟你一起，這家務事做順手了，閒暇就有了，許多娘子吃過午飯後，一下午或竄門或閒逛，天擦黑了再回來做晚飯，什麼都不會耽誤，女子再累，也沒有男子在外賺銀子辛苦，是不是？”
卓芸點頭說是，她知道婆母說的有道理，可她覺得不痛快不舒暢，夜裡自然也跟馬豐抱怨兩句，馬豐就拍拍她後背：“芸兒是官家千金，我也知道芸兒過不慣這樣的苦日子，可是芸兒，我娘小時候帶着我要過飯，我本來還有一個哥哥一個妹妹，都在鬧饑荒的時候餓死了，你要多體諒她，窮怕了，不敢放開來享受，吃頓飽飯都覺心中有愧。芸兒對我娘好，就是對我好。”
卓芸只能埋頭苦幹，可是心裡委屈，這日聽說靈犀有了身孕，來平安州住下了，忙跟婆母請求，這次馬母痛快應下了：“靈犀那孩子懂事，卓芸多跟她來往是好的，就去吧。”
卓芸順杆兒往上爬：“能不能住一夜，說些體己話？”
馬母笑說能行，又囑咐道：“靈犀成親半年就有了，卓芸多跟她取取經。”
靈犀一聽這話，紅了臉就笑，卓芸靠着她嘆氣：“沒曾想成親後會是這樣光景，可如何是好？”
靈犀也嘆氣：“依我的經歷，忍和等。”
卓芸追問何意，靈犀拍拍她手：“你不想離開馬豐吧？可他也不會離開他娘，你只能忍，不就是些家務嗎？埋頭做了就是，若是抱怨委屈，夫妻間再生了嫌隙，就不值了，然後等待時機，馬豐的生意遍及各地，他總不能老在平安州呆着，馬大娘呢，時日久了也會思鄉情切。”
卓芸似有所悟：“能早些見你就好了，就算不出主意，能聽聽我的心裡話就好，沒處說去，都以爲我嫁了富豪，穿金戴銀吃香喝辣，有誰知道我的苦啊，好在還有馬豐疼我。”
靈犀摸着她手：“受苦受累受委屈，都是有所圖的，圖的就是夫妻恩愛，你呀，每日將手在淘米水中泡上一會兒，洗淨手一定記得拿油脂抹了，保準又細又嫩，再忙碌，梳妝打扮穿戴不能馬虎，得講究着，這男子啊，都願意自家娘子美貌體面。”
卓芸答應着：“每日干不完的活，好不容易幹完了，就想着撲倒在牀上睡覺，夜裡馬豐毛手毛腳的，恨不能把他手砍下來。”
靈犀就笑：“也真是難爲你了。”
二人嘀嘀咕咕說不完的話，玉容跑了進來，說是餓了，靈犀進廚房做飯，玉容打下手，卓芸也上手幫忙，玉容就提到靈犀險些滑胎的事，卓芸眉毛立了起來：“你身子那麼強健，怎麼就會滑胎？是不是仲秋那個大嫂害得你？她爹不過是個末流的小吏，你婆母就那麼慣着她，還有冬生，爲何就對她那麼好？”
靈犀笑道：“那至於，是我自己不小心，懷了兩個多月也不知道，沒好好養着，如今沒事了。”
卓芸點頭：“如今這樣最好，離她們遠遠的，一大家子，沒一個好人。”
玉容噘嘴道：“芸姐姐胡說，除了大娘和大嫂，旁的人都挺好的。”
卓芸捏捏她腮幫：“我話說過了，小傢伙別在意。”
夜裡卓芸宿在靈犀家，將方仲秋趕到客房，二人躺着說話，都快子時了，聽到院門外門環急響，不大一會兒聽到院門吱呀開合，馬豐的大嗓門在院子裡響起：“我來接卓芸的，如今身旁沒她，睡不着。”
卓芸起身穿衣，摁着靈犀不讓她動：“我跟他睡你們家客房，把仲秋換回來。”
靈犀靠坐着，看方仲秋進來笑說道：“馬豐一日也離不開卓芸，這倒好辦了，他出門做生意，準得將卓芸帶在身旁，卓芸也能鬆口氣。”
方仲秋上了牀，摟她在懷中笑問爲何，靈犀就將卓芸白日的話跟他說了說，方仲秋一笑：“這就是所謂家家都有一本難唸的經，我們盡力活得明白就是。”
說着話揉揉她臉：“快睡吧，今日熬得有些晚了，卓芸一來，也沒午睡吧？”
靈犀躺了下去，後背靠在他懷中，閉上雙眼，很快睡了過去。
有聲音將她從睡夢中驚醒，是卓芸在叫喊，她唬得坐起身，出什麼事了？方仲秋忙摁她躺了回來，在她耳邊道：“什麼事也沒有。”
怎麼能沒事？卓芸大聲叫喊着，彷彿極度痛苦，叫喊聲裡夾着馬豐的低吼，靈犀又聽了一會兒，慢慢紅了臉，低聲說道：“這兩個人還真是，肆無忌憚的……”
方仲秋拍拍她：“我們自睡我們的。”
靈犀往他懷裡鑽了鑽：“哪能睡得着？殺豬似的，仲秋，這萬一卓芸的婆母聽到，卓芸豈不是羞死了。玉容沒醒吧？”
方仲秋搖搖頭：“剛剛去裡屋看了，睡得香着呢，裡屋又隔一道門，聲音小些。”
這一夜，卓芸的叫喊聲此起彼伏，凌晨時分才消停，靈犀和方仲秋睡不着，只能依偎着說話，待外面沒了動靜，方仲秋忙說睡吧，靈犀靠着他：“這樣跟仲秋說說話，也挺好。”
第二日，只有玉容早早起來了，四個大人睡到日上三竿才起，起來時，玉容已煮好早飯，馬豐吃着飯笑道：“仲秋這小院子不錯，昨夜真是暢快，以後我和芸兒要常來。”
卓芸紅着臉低了頭，方仲秋和靈犀相視而笑。
飯後，方仲秋和馬豐走了，靈犀就瞧着卓芸笑，卓芸低着頭蚊子哼哼一般：“成親後還沒有這樣過，有時候想喊想發瘋，想想婆母就在一個院子裡，哪裡敢啊，昨夜就沒憋着了，不想我這一喊，他也跟瘋了似的。你們，都聽到了？”
靈犀搖頭：“昨夜睡得死，一丁點兒動靜都沒聽到。”
卓芸就作勢打她：“今早上一瞧見我，就不停得笑，笑得我心裡發毛，我都沒敢正眼瞧仲秋，怪難爲情的。”
靈犀笑個不停：“馬豐說以後要常來，那你豈不是再不敢正眼瞧仲秋了，多來幾次，只怕連我也不敢看了。”
卓芸眼眸一亮：“有了，我們可以假作來你家，偷偷去客棧裡去。”
靈犀促狹笑道：“整個客棧的人，都不用睡覺了。”
卓芸恨恨看她一眼：“要不，讓馬豐到林子裡搭一個木屋？他又不缺銀子，也偷偷買個小院，夜裡趁着他高興，跟他一說，他準能願意。”