好一陣折騰，待連郎中告辭後，許家才安靜了下來。
莊善若陸陸續續聽了幾耳朵，大體拼湊出了事情的來龍去脈。二郎夫婦在童家大舅的牽線下倒騰了一批人蔘，不費吹灰之力便得了豐厚的利潤，便尋思着想把那批貨全部吃進。自己拼湊了三百兩銀子，又從許陳氏處拿了地契房契去聚福錢莊抵押了五百兩。本來想着這批人蔘能夠很快脫手，卻是人算不如天算，周邊縣城的藥房剛好飽和。
可是這貨多積在手裡一天便要多給錢莊一天的利錢，眼瞅着到了抵押的期限，聚福錢莊的人便過來鬧騰了一番，臨走留下一番話，要不將五百兩現銀連帶利錢悉數奉上，要不就搬離宅子良田易主。
莊善若知道，但凡能夠開起錢莊的，大抵都是些有後臺的，你便是拖着欠着，他也自有辦法吃得你骨頭都不剩。
許家寶蹲在桂花樹下唉聲嘆氣。
童貞娘走近，翹起一隻繡花鞋踢踢他，道：“瞧你那樣，天還沒塌下來呢。”
許家寶擡起血紅的眼睛瞅了自家媳婦一眼，撓着頭道：“要不是聽信你大哥話，也不至於落得如此下場。”
童貞娘一聽不樂意了，冷笑一聲道：“嘁，你倒慣會過河拆橋，摟着銀子的時候怎麼沒聽你抱怨，像叭兒狗似的巴巴地跟在我大哥後面。你這話說的，好像是我大哥拉着你去做那樁生意似的——人家非但沒落個半點好處，還借了你一百兩白花花的銀子。”言畢，她用腳重重地踹了他一下，道：“人，要有良心。”
許家寶摟了頭，屁股動也沒動，苦着臉道：“這下好了，除了賣給善福堂，得了五十兩。剩下的可都要折在我們手裡了。”
童貞娘鼻子哼了一聲，道：“做生意自然是有賺有賠，哪裡有包賺不賠的好事？”
“早知道，唉！”許家安訥訥地道，滿是懊喪。
許陳氏從正房出來。瞅了眼桂花樹下的二郎夫婦。黑了臉，道：“你們倒還有閒情，趕緊着出門去趟趟門路。換了銀子。早點把房契地契收了回來才安心。”
童貞娘做出笑臉，扶了許陳氏在桂花樹下坐好，道：“娘，你別急，這事急不得。”
“咋能不急，這五百兩每天的利錢得五兩，還驢打滾利滾利的，做什麼營生一天能有五兩的進賬？”許陳氏是真的肉疼。
許家寶悶了頭不出聲。
童貞娘陪笑道：“我正讓我大哥打聽着呢，他人面熟。這幾日怕便有消息。反正這人蔘還在我孃家放着，我叮囑過我大哥，要是價錢合適，就賣了得了，少賺幾個也無妨，求個安心纔是頂要緊的。”
許陳氏臉色稍緩。道：“你們又不是不知道你們爹，將這老宅田地看得比性命還重。我也是一時糊塗，竟然就把那些房契地契拿出去抵押。”
“是呢，也是萬萬沒想到，二郎本想着做筆好生意讓爹歡喜歡喜。誰料到出了這趟岔子。”
許陳氏嘆了口氣，看着許家寶蹲在地上，額頭被茶杯砸的紅腫一片，終究是心疼兒子，也慢慢地消了氣，道：“二郎，趕緊起來，讓小妹給你擦點藥。這聚福錢莊的倒真是霸道，一味的喊打喊殺的，生怕我們付不起這利錢似的。”
童貞娘咂摸着許陳氏的話音，眼珠子一轉，堆了笑容道：“娘，這人蔘終究不會壞在手裡，只是這一天五兩的利錢實在是吃不消。一兩天咬咬牙也就罷了，若是拖上個十天半月的，這錢可不是小數目啊。”
“可不是！”許陳氏也發了愁，當初白紙黑字籤的，向聚福錢莊抵押五百兩銀子十天，這十天內利錢每日一兩，過了十天，利錢便漲到每日五兩。當初以爲這十天早足夠將銀子轉圜過來，卻是沒想到是出了紕漏。
童貞娘又用腳尖輕輕地去踢許家寶，許家寶卻像木頭般縮了頭不吱聲了。童貞娘無法，只得道：“娘，你手頭若是寬裕，先支些銀子出來將那房契地契拿回來，總好過每日白白地給他賺五兩。”
許陳氏一聽差點像火燒般跳起來，她不滿地看了童貞娘一眼道：“二郎媳婦，我能有什麼錢，若是有錢，當初哪裡用得着拿房契地契去抵押。”
童貞娘不語，心裡道，沒錢纔有鬼咧，就怕這些體己是給大郎和小妹留着的，這老太婆就是偏心，死摟着錢不肯鬆手。
許陳氏和童貞娘做了好幾年的婆媳，哪裡會不知道她心裡在想些什麼，她不動聲色地道：“聽說你孃家兄弟這幾年生意做得不差，週轉個幾百兩總是還有的吧。”
童貞娘心裡叫苦，她向大哥借了一百，二哥三哥礙於情面只各湊了五十，還是她好說歹說。大哥是真的沒錢了，二哥三哥有錢但是那些錢都是緊緊地拴在二嫂三嫂的褲腰帶上，她是實在沒轍了。再說這半月她孃家回得勤了點，那些嫂嫂們嘴上依舊是客客氣氣的，可那眼珠子盯得實在是緊，她還沒來得及張口提錢，總能被嫂嫂們將話題岔到十萬八千里外。
莊善若只將院子略略打掃後，便窩在房間不出來了。
家裡出了這麼大的事，許家安竟然還能靜得下心來看書，看來傻了也是有傻了的好處的，至少不必爲錢的事煩心。
莊善若今兒起得早了點，又折騰了一番，頗有些累，坐在牀沿上看着許家安讀書，看着看着，上下眼皮便不由自主地合上了。
突然，她微微一動，似乎有人往她身上蓋了什麼。
莊善若將眼皮睜開了一條細縫，剛好看到許家安悄悄地落座。再往自己身上一看，蓋了一件許家安的大棉衣，散發着皁角淡淡的香味。
莊善若心中一暖。不知道自己這一眯睡了多久，頭靠在牀柱上磕得有點痠疼，卻不好馬上就醒過來，只好裝作繼續睡着。
沒裝上多久，院子傳來喧鬧聲，莊善若趁機睜開眼睛，裝作剛醒的樣子。
許家安回過頭，衝她淡淡一笑：“醒了？”
“是。”莊善若揉揉酸脹的脖子。
“你睡着的樣子真好看。”許家安若有所思地道，嘴角浮起一抹微笑。
莊善若大窘，面上微微發燙，掩飾着用手捂了嘴打了個哈欠，道：“外面不知道怎麼了，我出去看看。”
院子裡有幾個陌生的夥計，剛好卸下兩車貨物，滿滿地堆在正房的廊下。
許家寶搓着手，是滿臉的懊惱。
童貞娘分明也急了，拉了一個夥計的袖子不讓他走：“這到底怎麼回事？你家大爺有沒有讓你捎話過來？”
那被童貞娘扯住的夥計年紀不大，卻全身上下透着一股子精明，他抽回了手，道：“大爺昨兒突然病了。”
“怎麼？”
“怕是染了風寒，請了大夫，只說是要好好靜養。”夥計臉上浮着笑，道，“大奶奶怕耽誤了姑奶奶的正事，就叫我們先把這些貨運過來。”
童貞娘一聽便回過味來，用眼睛狠狠地剜了那夥計一下，道：“大爺有沒有讓你們捎什麼話？”
夥計搖了搖頭。
童貞孃的心沉沉一墜，兀自不甘心地盯了那堆人蔘看。那人蔘用盒子裝着，用油紙蓋着，一盒一盒疊得整整齊齊。童貞娘不由得一陣肉疼，除去賣給善福堂的五十兩，這堆在牆角的足足是七百五十兩銀子啊！
夥計又道：“大奶奶說了，請姑奶奶把貨清點仔細了。這些貨我們紋絲未動，原來怎麼樣拿過去的，我們就怎麼樣送回來。”
童貞娘用鼻子冷笑了數聲，道：“託我問大爺安。”
幾個夥計應了，收拾起車馬要走，原先那個回話的夥計停了腳步，弓着身子來到童貞娘身邊，笑着道：“差點忘了，大奶奶還給姑奶奶捎了一句話。”
童貞娘精神一振：“什麼？”
“大奶奶說了，姑奶奶有空帶上小少爺上家裡玩。那一百兩銀子也不要利錢了，左右是自己親眷，沒的生分了，不過是上家裡玩的時候順道帶上便是了——這是大奶奶的原話。”
童貞娘呆了半晌，又是冷笑了一聲，連聲道：“好，好，果真是好親眷！”
夥計行了個禮，自是去了。
許家寶在一邊聽了半晌，這纔回過味來，道：“你大哥是什麼意思？就這樣撇幹抹淨了？”
童貞娘心裡懊惱大哥絕情，竟在這節骨眼上撇下他們，卻依舊嘴硬，道：“大哥也算是仁至義盡了，總不能病了還去幫我們打聽。”
許家寶恨恨地道：“到底是真病還是假病你我都心裡有數。我就不信了，沒你大哥，我們就會守着這些人蔘等死！”
童貞娘正心裡不自在，大哥對她這個妹子但凡是她央求的就沒有不依的，怕是大嫂在裡面作怪，便也憤憤道：“你若真有本事，別像個婆娘似的窩在家裡，我大哥爲了這事，鞋都不知道磨穿了幾雙，不但沒落個好，還白白地遭了埋怨。”
許家寶被激得興起，赤紅了雙目，霍地捋了袖子衝到院門外。
童貞娘暗叫一聲不好，正要提起裙子去攔，突然聽到院門外許家寶不知道撞到了誰，那人忍不住喚了一聲“哎呦”！