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今日第二更。謝謝子伽贈送的平安符。
“你過來，阿珍。”朱老爺又坐了下來，招呼阿珍走過來。
阿珍有些怯怯地看着自家老爺，猶猶豫豫地往前走。
走到朱老爺跟前，朱老爺伸手抓過阿珍的手，撫摸着，肉麻說道：“阿珍啊，你給老爺我好好盯着錦小姐，有什麼風吹草動的早些和老爺我說。等事成之後，老爺我一定不會虧待你。”
阿珍心頭一動，連聲說好。她的臉在朱老爺的舉動下泛起了紅暈。雖然阿珍知道自己的姿色一般，遠不如小錦小姐，但是她想着只要老爺願意，她做個通房丫頭也比干那麼粗活強。
朱老爺見阿珍沒有反抗，又趁機一把把她拽進懷裡，讓她坐在自己的腿上，摸着她的臉、脖子，將溫熱的手從她的下衣襬探了進去……
阿珍羞澀難當，卻沒有任何的抵擋，任由朱老爺爲所欲爲。
朱老爺過了一把手癮，心裡頭卻想着的是小錦。回去的路上，他想着小桃那嬌俏的小臉，拳頭不由就握緊了。
小錦來討要小桃，他不是不知道她的意圖，那出於想要一箭雙鵰，他故意鬆了手，將小桃給送了回去，結果呢，這顧小錦，趁機就將小桃給送進了喬府。小錦的心智如此早熟，看來是自己低估了她。
朱老爺歪了歪嘴，爲自己對小錦的低估感到一絲懊惱。他竟然沒有意識到像小錦這樣能夠小小年紀就在商界馳騁的丫頭，心智要是差那麼一點點都不可能達到今天的成就。所以，是他低估了她。
朱老爺回到家中，睡意全無，連五姨娘的丫鬟前來邀約都被罵了回去。
別看朱老爺平日好色隨性，卻是個好強的人。要不然他就安居在相城，做他的土財主了，怎麼還會跑到蘇州，吃那些苦頭。成爲今日的蘇城商賈。
“老爺，您不休息休息？”王成問道，他有些害怕地看着朱老爺的臉色，原本應該紅光滿面的肥臉此時正黑沉如墨。似是隨時要電閃雷鳴一般。
“睡個屁，你老爺我被一個小姑娘耍得團團轉，我還睡得着。”朱老爺拍着桌子吼了一聲。
“老爺，不過就是個小丫頭，既然喬夫人喜歡，您就做個順水人情，給了唄。”王成跟着朱老爺多年，自然知道朱老爺和喬家的關係。
“順水人情？給了唄？王成，你是越活越豬頭了，這順水人情現在是我的嗎？這是我給喬家的嗎？喬夫人才不會記得我的好呢。只會想着我又荒唐了一回。”朱老爺是知道喬夫人的脾氣，頗有些男兒心性，所以對有些看不慣的事還是願意出手的。若不是同情蝶雪的遭遇，她能接受蝶雪成爲喬會長的小妾？朱老爺完全能夠想象顧小錦在喬夫人面前說了些什麼，才能讓喬夫人願意接受小桃。小桃又不是什麼奇人異事。一個小小的丫鬟，小錦獻給喬夫人，喬夫人才不會要呢，這裡頭肯定就有了對他的控訴，所以朱老爺才惱火得很。
不過，他又想爲什麼小錦在喬府能有這樣的禮遇，似乎喬會長特別的喜歡她們兄妹三人。她們兄妹三人有什麼特別的嗎？
就這樣，朱老爺前思後想，竟前所未有的失眠了。待到第二日，他才上牀眯了一會，就聽王成說是打聽到了向雪鶴的事，果然他是匯寶齋的二掌櫃。王成還聽得匯寶齋曾去烏雀村一戶姓陸的人家提過親。那戶人家的女兒一個叫小娥、一個叫小錦，至於有沒有答應，大夥兒不清楚，但是這幾年過去了，也沒聽說這兩個丫頭成親。看來這親事是沒成。
朱老爺聽後，奇怪問道：“小錦不是姓顧嗎？”
王成道：“小的派去的那人很得力，將事情都打聽清楚了。小錦小姐和小娥小姐原先是孤兒，流落到了烏雀村，被這個叫陸大根的收養，陸大根原先是村裡的窮戶，一年到頭連口肉都吃不上的主，結果這兩個丫頭一來，就像找到了兩個聚寶盆，這日子就一天天好了起來。後來，他們還救了一名少年，也住在他們家，就是鳳槃。隨着陸家的日子好過起來，這陸大根的心思就變了，要娶自己家的丫鬟，就是現在的陸夫人爲妾，他的原配周氏心氣高，一氣之下就帶着孩子到了蘇州投奔兩個養女，卻不想陸大根也是個狠主，竟然將她給休了，這周氏又羞又氣之下便扔下幼子上吊自盡了。小娥、小錦還有鳳槃對這養母情誼很深，她們養父不肯接收養母的屍骨，他們便在蘇州爲周氏風光大葬。葬禮結束後，陸大根也來鬧，說要孩子，卻被小錦他們趕了出去，並且揚言要和他脫離父女關係，至此他們和陸大根的關係交惡，小娥、小錦便改回了原先的姓氏。姓顧。”
王成一口氣將事情說了個清楚，聽得朱老爺愁眉頓展。
原來他就在苦思憫想怎麼對付小錦他們，雖然在他眼裡，這不過是三個乳臭未乾的臭小子、臭丫頭，但是，鑑於他們和喬會長還有沈家的關係，朱老爺還是有些猶豫的，現在他聽得了這些，頓時一個陰狠的主意浮上心頭。
“向潔，你當初和我爭蝶雪，現在又想爭小錦，我倒要看看，誰更勝一籌。”朱老爺鬥志滿滿的樣子讓王成知道小錦小姐這下子是徹底激怒了他家老爺。
初四，鳳槃、小娥、小錦裝好了果品，香品，三人換上素白的衣裳，一路顛簸，去了霞嬸的墳前。
正陽太小，按老人的說法陽氣太弱，便沒讓他去。
小錦、小娥爲霞嬸打掃乾淨墓塚，拔去枯草，然後上了香，說着一些想念的話。
這一邊，小娥、小錦、鳳槃憑弔霞嬸，另一邊，朱老爺帶着滿滿一車的絲綢錦緞，人蔘鹿茸浩浩蕩蕩地朝鄉下駛去。
今年過年，烏雀村的陸大根過得並不好。
他除了家裡的幾畝薄地，就是一座山，自個兒身子又不好，收成也就一般。
燕飛又有了身子，吃的用的都要用好的，而他現在的老岳父總覺得女兒是嫁了個土財主，三天兩頭的來要錢。就在大年三十的晚上，還來家裡要了十兩銀子，說是過年用。
到了這年初四，陸大根看看家裡已經沒有了閒錢，而燕飛卻還在那吵着想吃人蔘雞。
正當他被吵得頭疼，準備出門去溜達溜達時，就見一黑漆楠木大馬車停在了家門口，一穿着體面，似是大戶人家的家傭過來問道：“這可是陸老爺府邸？”
陸大根一愣，問道：“您問的是哪個陸老爺呢？”
“陸大根，陸老爺。”來人客氣道。
“我就是。”陸大根回道，隨即好奇地打量着這輛馬車，心想是誰來了。
來人一聽，趕緊跑回車上，朝着車子裡頭道：“老爺，陸府到了。”
車門打開，裡面傳來了朱老爺的聲音：“到了，終於到了，我的骨頭都要被顛散了。”
朱老爺從車門探出腦袋，看了看陸府。
這不過是戶普通鄉下人家的房子，只是比一般人家看着好些罷了。
王成伸手，扶下朱老爺，隨即對朱老爺道：“老爺，這位就是陸老爺。”
朱老爺看着陸大根一身的粗布棉襖，一雙棉布鞋，心裡頭就有了一份輕視。要擱在平時，這種窮鬼，他是正眼都不會瞧的。
“這邊是沈郎中的府邸？”朱老爺擡頭張望了一番，看到了緊挨着陸家的沈家家宅。他來之前打聽過，沈家大爺離家出走那幾年，就住烏雀村，和陸家比鄰而居，所以小娥、小錦、鳳槃和他們的關係纔會那樣好。
“正是，正是。”陸大根見着朱老爺一副福相，就知道是大戶人家來的老爺，便有些諂媚地靠上前去解釋，“沈郎中以前在村裡可是與我家最好，現在舉家都回了蘇州，卻仍不忘偶爾回來看看。”
陸大根胡謅道。他以爲這老爺是沈郎中的好友，便想着趁機攀上點關係。
朱老爺衝着他笑了笑，然後吩咐王成搬東西。
看着一匹匹的綾羅綢緞搬進他們陸家，陸大根差點叫出了聲，而燕飛，眼看着這麼多好東西進了屋，激動地都不知說什麼了。
朱老爺被請進了屋，坐在堂內，他看了看挺着肚子的燕飛，心想這陸大根還真沒眼光，就這樣的丫頭也值得他拋妻棄子。但面上他還是讚了兩句好聽的。
陸大根聽得高興，卻也沒犯糊塗，他問朱老爺今日來訪可是有何事。
朱老爺給王成遞了個眼色，王成上前道：“我家老爺是來提親的。”
“提親？”陸大根和燕飛皆是一驚。
“是啊。你家不是有兩個閨女嗎？”王成說道。
陸大根面露難色，他家是有兩個閨女，可是這不是都斷絕關係了嗎？
聽了陸大根的話，朱老爺詭異的一笑，說道：“斷絕關係？我可是去問過，這兩個丫頭還在你們陸家的名下。”
陸大根一愣，隨即想起，當初收養小娥、小錦，是入了官府的戶籍冊的，他們關係雖然交惡，但是卻沒去官府除名，這麼說小娥、小錦還是他的女兒？
看着朱老爺的笑容，陸大根鬱悶的心忽然亮堂了起來。