閶門下，騎着高頭大馬，穿着石青色長袍，欣然得意的不正是潘粲嗎？
要回渭涇塘，必經蘇州，他不坐轎，反倒騎馬，可見是想淋漓盡致地體現出他的這股得意勁兒。
小錦拉着小娥站在人羣中看着潘粲春風得意，意氣風發的樣子，心裡頭越發惴惴不安起來。
“潘公子！”小錦雙手做喇叭狀，盡力大喊。
小娥嚇得連忙拉住她，示意她不要出聲。
“爲什麼不喊住他？他今個高中回來，一定會回渭涇塘去，之所以要在蘇州逗留，也是因爲要答謝恩師，拜過學政。沈老爺和榮學政素有交情，我這才求了依土，讓他打探了潘粲的行程。我倒是不明白了，潘粲爲何不書信一封於你，說明行程，期間也好安排與你見上一面。”小錦對潘粲現在還真有些不滿。
自打這人進京後，書信無一封，高中了這樣的大事，小娥、小錦也是從別處聽來的。而回鄉的行程安排更是沒有隻言片語告知。他把小娥當什麼了？
小娥連忙爲他辯解：“他現如今已是皇上的人，做事行事自然不用同我商議，我只不過是個商女，兩人之間又無約定，他何須就一定要同我說明了？”
“姐姐，你傻啊，我早就說一定要逼着他回去將你們的親事定了，你不聽，說什麼讀書爲大，不能害他分心。現在可好，他高中了，怕是更難了。”小錦急得直跺腳，小娥則低着頭。 片刻後，小娥擡頭看向那馬背上的潘粲，露出一抹笑容，隨即說道：“他允諾待高中之後，定要潘老爺同意我與他的事，若是老爺不答應，他就帶我去任上，找個媒人，請了婚證，然後成親。”小娥說着，臉兒一紅，低下了頭。
小錦看着小娥癡癡的模樣，不好再說什麼，只能嘆了口氣，心中暗想，這潘粲不要騙她纔好。
目送潘粲從眼前走過，小娥緊緊拉着小錦，一半是緊張激動，一半是怕小錦上前滋事。 待到傍晚，小錦估摸着潘粲應該回到了所住客棧，便硬拉着小娥去了那裡。
問了店小二，得知潘粲果然已經拜謝了恩師，也拜見過了學政，現正在房中用餐。
小錦不顧小娥的反對，拽着她就去了潘粲的房間，敲了敲門。
門咯吱一聲開了，潘粲明亮的臉映入了小娥、小錦的眼中，小娥羞澀地低下頭，潘粲則有些驚訝和意外。
“小娥、小錦。”潘粲掩飾住了眼底的驚訝，柔聲喚道，“你們怎麼來了？”
“潘公子高中，整個蘇州都知道了，我們自然是來道賀的，順便也將多年前的一筆欠款還給您。”小錦說得就是當年約定高中之日還的那筆錢。
潘粲含笑道：“虧得小錦你還記得，此事只是當初戲言，倒沒真想讓你們還。”
小錦聽後，呵呵一笑道：“潘公子還真是大方，上千兩的銀子隨便出手，想必不是不要我們還，而是想要的不是銀子吧？”小錦說着看了看小娥，又看了看潘粲，言下之意已很明顯，說潘粲是想拿那千兩銀子換得美人心。
小娥的頭垂得更低了。
潘粲尷尬地笑笑，沒有說話。
“你就不請我們坐坐？”小錦見一直這樣站着，潘粲也不請她倆進去坐，只好自己開了口。 潘粲卻說：“瞧我，竟讓兩位小姐站着，我們到外頭坐坐，兩位還未吃飯吧，正好我也剛剛動筷，就讓夥計把菜擺到外頭。”
小錦覺得有些異樣，但想着潘粲這是客氣，也就沒有多說，隨着潘粲挑了一張桌子，坐在了客棧的外堂。
“鳳槃兄今日未來嗎？”潘粲問。
小錦道：“店中事務繁忙，家兄未能脫身。但他聽聞公子高中，也是高興得很，特要我們前來賀喜。”小錦心中卻道，我能把你的情敵帶來嗎？你傻啊。
潘粲笑着道：“風槃兄有心了。”
正說着話，飯菜已擺上了桌，潘粲命人又多加了幾個菜，小錦只當這潘粲是她老祖宗，感覺是一家人，就沒有客氣，拿起筷子吃了起來。
小娥心有憂思，心上人在眼前，卻似離得甚遠，頓時就沒了什麼胃口。
“姐，你吃啊。”小錦只當小娥害羞，拿手肘子撞了撞她，卻不知深陷情愛的女子最是敏感。 小娥只覺得潘粲對她疏離了。
小娥拿起筷子，胡亂夾了一口菜吃着，就聽潘粲道：“客棧人多眼雜，待飯後，兩位小姐就趕緊回吧。”
小娥心中一滯，筷子便停在了嘴邊。
小錦聽着這話便扭，忍不住說道：“潘公子要是早有這心，又何必留我們吃飯？”
“能請兩位小姐吃飯，潘某求之不得呢，只是潘某擔心兩位小姐的聲譽有損，故而纔有所催促，望兩位小姐見諒。”潘粲說着，伸了筷子夾了一點菜。
小錦這才注意到，見面這許久，潘粲至始至終都沒和小娥說過一句話，更沒有拿正眼瞧過小娥。若說是刻意迴避，可兩人正處於熱戀中，按理情之切，愛之濃，怎能做到如此剋制。 “是怕影響你，還是影響我們。既然你擔心聲譽，我們也不吃了，只管把話說了就走。”小錦啪得放下筷子，直奔主題。
小娥扯了扯她的袖子，又羞又怕，不想小錦說。
小錦甩開她的手，將銀票交給潘粲，道：“這是欠公子的錢，今個全部還上。另有一事，小錦還請公子明示。”
“何事？小姐直說便是。”潘粲看了看桌上的銀票，沒有馬上裝進兜裡。 “我姐姐和您兩情相悅，今日你已高中，當日之承諾，是否應當兌現了？”小錦逼視着潘粲，希望他能說出讓她們滿意的話來。
潘粲眼神流轉，似是打量了整個客棧，沉默一會才說道：“婚姻大事，自當稟明父母。今日我高中回鄉，暫居蘇州，明日便要啓程回鄉，請容我明日回鄉後稟明父母，再做打算。” 小錦盯着他的眼睛，耳朵裡雖然聽見了想聽的，但心裡卻是那般不踏實。 她總覺得潘粲仍有敷衍之意。
“既是如此，我們也不打擾公子了。公子慢用。”小娥雖然不想小錦如此直白地詢問，但當她真問了，她還是很高興的，期待着潘粲能夠信誓旦旦地說承諾不忘，可是現在，她聽到的只是敷衍。
潘粲至始至終都沒說一句肯定的話，稟明父母，再做打算，這聽着就不是正兒八經的下了決心，只是一種試探罷了。要是父母不同意，那他恐怕就此作罷，再也不提了吧？ 小娥雖然對潘粲用情至深，不忍他爲難，但想到他今日的疏離和敷衍，心中不免絞痛，拉着小錦就要走。 小錦起身，卻瞪着潘粲道：“潘探花，身爲讀書人，更應懂得一諾千金的道理，你可別忘了對我姐的承諾，要是你敢違背誓言，我定讓你身敗名裂！”小錦也是惱了，前一世，負心漢她見得多了，她可不願她的老祖宗也是這樣的負心人。
小錦的聲音稍稍重了些，就見潘粲一直帶笑的臉漸漸收攏，目光有些驚慌地掃過衆人，見沒人注意這邊，才輕聲說道：“我自不敢忘，你們先回吧。”
小娥咬了咬牙，將即將涌出的淚水咽回肚子，拉着小錦就跑了。
一路上，小娥不發一言，任憑小錦說破了嘴皮子，小娥就是不吭聲。
到了家，小娥徑直就往房間跑，小錦在後面追，卻沒追上。
小娥跑進屋關了門，任憑小錦怎麼拍都不開。
“姐姐，姐姐，你快開開，有什麼話你就告訴我，可不能一個人悶着。”小錦正喊着話，就聽後頭一低沉男聲響起。
“怎麼了？你們去哪了？”鳳槃覺得今個姐妹二人不對勁，一打聽得知是潘粲回來的日子，就越發煩躁，好不容易等到兩人回來，就見小娥如此，心裡頭又多了擔憂。
小錦不好和鳳槃說潘粲的事，只能扯謊道：“我和姐姐出去逛街，姐姐忽覺不適，便跑了回來，我想讓她開門讓我瞧瞧，她卻不肯，只說睡睡就沒事了。”
鳳槃狐疑地看着小錦，心有疑問，卻沒問，舉手敲門道：“小娥，你開門，別一個人悶裡頭。”
屋內沒有動靜。
鳳槃站了一會，心中着急，卻又不能破門而入，只能繼續喊道：“小娥，你開開門，身子不適，怎能把自己鎖在裡頭，還是請郎中來瞧瞧吧。”
裡頭還是沒動靜。 鳳槃深吸口氣，大聲道：“你再不開，我可撞門而入了。”
等了一會，聽見了門閂拉開的聲響，不一會兒，門開了。
小娥不自在地笑着道：“我只是想一個人睡會，你們何苦吵着我。”
“是嗎？”鳳槃明顯地看出小娥剛剛哭過。
“當然，你們快去吃飯吧，我在屋裡頭睡會。”小娥躲開鳳槃的目光，撇過頭去，又想關門。
鳳槃拿手一撐，問道：“我給你請個郎中。”
“不用。”小娥直接回絕。
“由不得你，要是厲害了可怎麼辦？”鳳槃直勾勾地盯着小娥，心裡頭已經確定，這兩人一定是去見潘粲了。想到這，鳳槃的語氣便加重了許多。