碧空一片湛藍，乾淨得沒有一絲浮雲，大地是蒼茫茫的一片銀白，一望無垠，遠處的山巒也披上了雪白的斗篷，直聳雲端，蒼勁的松柏迎着凜冽的北風，屹立在白皚皚的雪地裡。
在這片只有湛藍和銀白的世界裡，一抹妖嬈的桃紅在雪地裡格外耀眼，像萬里冰雪之中燃起的一團火焰。
那少女伏在松林裡的一個雪堆後，動也不動，修長的項頸，光潔的額頭，清麗白皙的臉龐，一頭烏黑光亮的青絲簡單地綰了個流雲髻，披散在肩上，桃紅色的緞裙上用銀白相交的絲線繡滿了盛開的牡丹花。這種牡丹花叫桃之夭夭，在赤霞，一年之中只有最冷的臘月裡纔會開放，越是冷，這花開得越是妖嬈。
少女的手中拿着一把弓，這是一把專門爲她特製的弓，弓臂是聖仙山上的千年紫杉木，弓弦是捕自聖仙山冰湖犀牛的筋，整把弓箭極輕巧，張力卻大得驚人。
那雙明亮靈動的眸子此刻緊緊盯着遠處的草叢，草叢早已枯黃，枯草上沾滿了霜雪。一陣極輕微的沙沙聲從草叢傳出，枯草上的霜雪掉落些許，那少女的眸子微微一眯，一絲興奮的精光在眼內閃動。她小心地矮了矮身子，將弦拉滿，只等着那個千鈞一髮的時機。
又是一陣沙沙聲，一隻黃羚的腦袋小心翼翼地從草叢裡探了出來，這是一隻剛成年的黃羚，羚羊角還沒完全長出來，小腦袋左右探了探，啃咬了幾口枯黃的草，這纔將半個身子鑽出草叢，鼻子在寒冷的空氣裡收縮了幾下，似是嗅到了一絲危機。
嗤的一聲。少女手中的箭已離弦，勁道十足，貼着地面劃出一道銀光，正中黃羚的脖子。一陣歡呼聲響起，埋伏在林子裡的侍衛們馬上衝了出來，將中箭的黃羚拖了回來。
那紅衣少女咯咯笑着，清脆的笑聲像夜鶯一般悅耳。她將綁着黃羚的繩子掛在馬鞍上，狠甩馬鞭，往行宮的方向疾馳而去。
這裡是祁丹城以西百里之外的一個皇家狩獵場，每年冬天。赤霞皇族的子弟們，最熱衷的活動便是來這裡冬獵。
此刻，行宮外的八角亭裡。一名面容俊美，雍容閒雅的男子，正站在亭子的邊緣，遙望着遠處的被霞霧包圍着的白色山巒。紫色的闊袖長袍，白色狐裘披風。領子上一圈白色的裘毛，將他的面容映得皎皎如白玉，琥珀色的眸子定定望着遠方出神。
一陣急速的馬蹄聲傳來，那男子收回了目光，往雪地裡望去，一抹豔麗的桃紅躍入他的眼中。他微微勾了勾嘴角，鳳目裡帶着柔柔的笑意，望着那抹桃紅在雪裡向他飛奔。獵獵寒風揚起了她的羅裙，像一團熾熱的火焰在燃燒着，那隻黃羚在雪地裡拖出一條長長的痕跡。
馬已跑近，那少女沒有將馬勒停，直接從馬背上一躍。像只火紅的蝴蝶一般飄落雪地裡，咯咯笑着飛撲到那男子的懷裡。
“麒雲……”
朔麒雲張開雙臂。輕笑着將少女摟入懷中，“惜月。”
惜月兩臂勾住朔麒雲的脖子，踮起腳尖將自己掛在他身上。她的容貌只可算得上是清麗，並不驚世絕豔，可她臉上的笑容正如她衣裙上的桃之夭夭，燦爛地綻放着，動人心魄。
“麒雲，你看！那是我射的，是黃羚，我們今晚可以吃烤黃羚了！”
“好，依你。”
惜月的小臉已凍得通紅，朔麒雲解下身上的披風，披在她身上。亭外，又是一陣馬蹄聲傳來，前頭是三匹快馬，後面跟着一隊侍衛。跑在最前面的，是一名年約十八九歲的少年，身着華貴，服飾上也繡有皇族特有的牡丹紋樣，只是他臉上的陰鷙神色，卻與他的年齡極爲不符。跑在他身後的是一男一女，女的容貌俏麗，身形嬌小，雲鬢上插着一朵粉色的牡丹花。跑在她身側的男子，長着一張圓滾滾的臉蛋，膚色白皙，身形也有點微胖。
“悅妍，等等我……”圓臉男子的騎術似乎不怎麼樣，很快落後了。
跑在他前面的悅妍有點不耐煩，頭也不回，“袁表哥，你快點，我們今天可不能再讓惜月比下去了。”
最前面那少年一聽，臉色不由一沉，用力抽了一下馬背。當他們漸漸跑近八角亭，看到亭子裡那抹紅色時，不由都泄了氣，速度也慢了下來。
惜月已朝他們奔了過來，大聲喊道：“悅妍，你們打到什麼了？”
悅妍朝她笑了笑，一揮手，身後兩名侍衛跳下馬，一人手裡拎着一隻野兔，另一人則拎着一隻野山雞。
惜月指着這兩隻瘦小的獵物，哈哈大笑起來，“這就是你們今天的收穫？哈哈哈，你們三人打了半天，就獵了這兩隻小得可憐的東西？今天又是我贏了，你們看，那是我打的黃羚。麒風，你又輸了，說話要算數，你那匹四蹄踏雪的飛焰寶馬，歸我了。”
朔麒風鐵青着臉，望着地上那隻黃羚哼了一聲，扔下衆人自己走了。悅妍嘟着小嘴，朝袁世恆埋怨道：“都怪你，笨手笨腳的，什麼忙也幫不上。”
袁世恆訥訥地撓了撓腦袋，“是，都怪我，是我笨。”
晚上，行宮的花園裡已設好了食案，每人一案，廚子們在園中架起了爐子，一隻肥美的黃羚正被架在上面烤，羊身上的油脂發出滋滋的聲音，香氣四溢。朔麒風還沒來，大概仍是氣惱今日狩獵輸給了惜月。惜月和悅妍在投箭壺斗酒，惜月總是贏，悅妍輸了便讓袁世恆替她喝酒，朔麒雲沒有參與，只在一旁悠然地品着酒。
雲山腳步匆匆地來到朔麒雲旁，恭敬地遞上一隻密封的竹筒，朔麒雲瞥了一眼竹筒，便吩咐道：“打開。”
“是。”雲山小心地將封口的蠟挑開，抽出裡面的密函看了一眼，輕聲道：“是魏將軍來函，軍中餘糧大約還可用兩月，請殿下及時督運。”
朔麒雲微微頷首，雲山恭敬地退下了。袁世恆湊近，低聲問道：“殿下，雍州戰況如何？還是老樣子嗎？”
朔麒雲輕輕抿了一口酒，輕描淡寫地道：“老樣子。”
袁世恆有點憂心地道：“這樣下去可不是辦法，若蕭家軍一直堅守不出，我們也拿他沒辦法。”
朔麒雲望了一眼惜月，嘴角勾起一抹笑意，悠悠地道：“堅守不出，總比拼死反抗要好，就讓他們守好了，我倒要看看北凌羽的耐性如何，守到什麼時候。”
袁世恆用手摸着光潔的下巴，揣摩着他這話的意思。如今這場仗已經斷斷續續地打了快一年，赤霞已攻下雍州九個城，佔據了大半個雍州。蕭劍揚的大軍退守燎河後，便龜縮在燎河以南，死守剩下的雍州三城。燎河將雍州分割成兩部份，燎河以南的地勢，易守難攻，赤霞軍也試過兩次渡河強攻，但都無功而返。而蕭家軍在失去雍州九城後，似乎也無意渡河奪回已失的土地。就這樣，兩軍隔着一條燎河，展開了拉鋸戰。剛纔聽塑麒雲的意思，言下之意是北凌羽可能不會再一味死守，而是主動迎戰？
他正要再問，朔麒雲已扔下一句：“袁世子，徵糧的事，袁家多出力。”說罷起身走了。
袁世恆趕緊起身，應道：“殿下放心，世恆明白。”
朔麒雲一走，朔麒風便來了，還帶來了幾隻剝了皮毛的兔子，命人架到爐子上烤。
“二殿下，你怎麼現在纔來？”悅妍笑着道。
朔麒風此時的臉色，已無之前的陰鷙，反而是一副神飛氣揚的樣子，“我怕那隻黃羚太小，不夠吃，剛纔又去獵了幾隻兔子。”
“哎呀，二殿下英明，我剛纔還擔心一會兒不能放開吃呢，這下可好了，我可不客氣了。”袁世恆討好地道。
朔麒風得意揚揚地笑了笑，眼角餘光瞥了惜月一眼，暗自冷笑了一下，坐下自顧喝起酒來。
一名年輕內侍神色匆匆地進了花園，四處張望了一下，朝惜月走去，待走近了，卻站在一旁躊躇着，似有爲難事。
正玩得興致勃勃的惜月看了他一眼，不耐煩地道：“小德子，何事？”
小德子咬了咬牙，俯身低聲道：“惜月姑娘，你帶來的那三隻兔子……”小德子遲疑着，又望了她一眼，見她仍是興高采烈的樣子，又接着道：“不見了。”
惜月一扭頭，瞪着眼怒道：“不見了？胡說，我來之前明明還餵過它們，一定是你偷懶沒看好，又讓它們跑出來了。給你半個時辰，若找不回來，明天扔你進獸籠，和那些侍衛一起喂野獸。”
小德子後脊頓時升起一股寒意，驚慌地道：“小德子不敢偷懶，剛纔不過去吃了頓飯，回來就發現不見了，整個行宮找遍了也沒有……”
嘩啦一聲，惜月將案上的東西掃落，扔了小德子一臉，正要發作，猛然醒覺了什麼，扭頭望向正烤着肉的爐子，烤的正是剛纔朔麒風帶來的兔子，一隻、兩隻、三隻……
朔麒風端着酒杯，正一臉愜意地呷着，見惜月朝他望來，得意地朝她舉了舉杯，“這兔子肉快好了，一會兒可別跟我客氣。”