論語，一知半解；
中庸，一知半解。
全都一知半解。
齊斟悟坐於高位勸解道：“陳家賢弟，不必過於謙虛，今日大家也不過是一起湊湊熱鬧罷了，不必比出個高下來。若不然這樣，我等允你借用鄰韻，哪怕不工整也無所謂，真輸了就罰酒三杯，不必朗誦聲律啓蒙。”
今日是齊閣老邀請陳跡來的，且另有深意。齊斟悟確實不好讓陳跡將面子丟在此處，所以放低要求。
可他哪曾想，陳跡連五微韻是什麼都聽不明白。
即便會寫，陳跡也不能再寫了。其實他也可以寫一篇震鑠古今的名篇，將所有人鎮住，而後說“我的詩重若千鈞，玩不得這種小兒科的遊戲”，只要他背出來的那一篇足夠好，那他說得就是對的。
但他在洛城曾當衆說過，破陣子是靖王所寫，他不會寫詩。
陳跡向齊斟悟拱手道：“有勞齊大人費心。但在下當學徒時，清晨起牀挑水掃地，白日切藥稱藥。夜裡師兄們的呼嚕聲震天，師父吝嗇，有時候連油燈都捨不得讓我們點……在醫館時，確實沒有閒暇誦讀經義。”
陳跡說這番話時毫無羞赧神色，似乎也不覺得在醫館當學徒是什麼丟人的事情，毫不遮掩。
那位彈奏琵琶的少女忽然擡頭，再次仔仔細細將他打量了一遍，復又低下頭去，彈起了一首破陣曲。
衆人見陳跡鐵了心，也不知該說什麼好。
齊昭寧百無聊賴的道了一聲：“沒勁，白白等了一個時辰，還不如再去教坊司看一遍汴梁四夢。”
此時，沈野溫聲道：“我聽說陳家公子棄文從武，想來是有開疆裂土之志。不論從文從武，都是報效朝廷，無甚區別。既然他不願參與，我等也不必勉強……要不還是別作詩了。”
說話間，沈野笑着與陳跡對視時，微微點頭，彬彬有禮。
林朝京卻不依不饒：“沈兄，今日是文會，連你這位虎丘詩社的文魁都來了，不比詩詞歌賦還有什麼勁？既然陳跡不願寫，我來寫一首如何？”
卻見他左手扶着右手衣袖，提筆在桌案上寫下：“夜雪封山獵騎肥，孤村火盡犬聲微。轅門晨報擒酋首，系得蒼頭帶血歸。”
這次，滿堂皆靜，無人敢再叫好。
還沒等陳跡反應過來，齊斟酌已勃然大怒、拍案而起：“你他孃的什麼意思齊鐸，取我劍來！”
齊斟悟也慍怒道：“齊斟酌，你做什麼？”
齊斟酌並兩指爲劍，怒指林朝京：“哥，這小子諷刺邊軍將士殺良冒功呢！”
孤村火盡、系得蒼頭，這首詩寫着邊軍屠戮孤村百姓，以老人白首冒充戰功的事，句句直指固原邊軍殺良冒功。
林朝京慢條斯理的擱置毛筆：“齊兄動什麼怒啊，我且問你，爾等隨太子前往固原本是查殺良冒功一案，可曾查明？”
齊斟酌鐵青着面色沉默不語。
林朝京又問道：“我再問你。傳言，陳跡一人斬天策軍首級百餘顆，這是連尋道境大行官都未必能做到的，他如何做得到？這還不能說明他虛造戰功？”
齊斟酌怒道：“你放什麼屁呢？”
林朝京淡然道：“那你說說他是如何殺的？”
齊斟酌面色一滯，當時他躲在房頂上瑟瑟發抖，哪能知道陳跡是如何殺了那麼多天策軍？
而他這一滯，在衆人眼中，恰恰坐實了林朝京的譏諷。
齊斟酌不再與他糾纏，轉而怒斥道：“喧賓奪主，你那閹黨兄長沒教過你如何去別人家做客？還是說，閹黨都如此肆無忌憚、不懂理法？”
林朝京面色一變：“齊斟酌，我早與林朝青那閹黨割袍斷義再無瓜葛，文壇皆知此事！”
齊斟酌挑挑眉毛：“你林家原先不過是文吏出身，若你真與那閹黨割袍斷義了，怎還能有如今豪奢的日子？”
衆人朝林朝京看去，只見林朝京一身白色斜領大襟，衣領邊緣以金線繡着萬字曲水紋，頭戴金絲琥珀三樑冠，貴氣非凡。
這林朝京平日裡出手頗爲闊綽，這也是他能在身邊聚起不少文人士子的緣由。
未等衆人深思，坐在主位的齊斟悟拍案而起：“齊斟酌，我勸誡你多少次了，莫以門第觀人！快，給林家賢弟賠個不是！”
齊斟酌別過臉去：“他先污衊我的。”
林朝京笑了笑，轉頭對齊斟悟拱手道：“齊大人不必在意，我與齊斟酌只是玩笑而已。”
齊斟悟緩聲道：“好了，年輕人血氣旺，一言不合就要大吵一架也是常事。至交好友，哪個沒有吵過架？只是，爾等科舉之後都是新科進士，這般脾性，未來如何做我寧朝柱石？咱們繼續作詩吧，上詩鐘來，若詩鐘震響時諸位還未做出詩詞，可是要罰酒的……陳跡賢弟，你便不用參與了。”
陳跡轉頭低聲問齊斟酌：“羽林軍的兄弟呢？”
齊斟酌解釋道：“我姐夫領着他們在東院飲酒，咱們這邊應付完了就過去，呵，與這些文人在一起當真彆扭！”
陳跡嗯了一聲：“那個名叫黃闕的鹽商之子坐在哪？”
齊斟酌指了指：“就在你右手邊。”
陳跡轉頭打量着自己身旁的南方文人，對方二十八九歲的模樣，兩鬢竟已有些許銀絲。對方沒看旁人，目光始終停在對面齊昭雲身上，齊昭雲亦在看他。
陳跡打斷兩人含情脈脈，客氣道：“黃闕兄？”
黃闕回過神來，好奇道：“賢弟怎知我名諱？”
陳跡微笑道：“黃闕兄的才華，在下早有耳聞。對了，聽聞黃闕兄家中做得是鹽商生意，可否問些事情？”
黃闕面色有些不自然：“商賈不過是投機取巧的末流，沒什麼好說的。”
陳跡正色道：“黃闕兄此言差矣，商賈將糧食運去缺糧的地方，將布匹運往缺布的地方，此爲國計民生，怎可說是末流？”
黃闕一怔。
此時，丫鬟上了酒菜，陳跡也不動筷子，隨手將菜碟遞給身後小滿，繼續問道：“黃闕兄，鹽商生意如何？”
黃闕嘆了口氣：“世道艱難。”
陳跡笑着說道：“黃闕兄說笑了。大家都說，天下財富有三分在鹽商手中，蘇州、揚州之鹽商園林二百多座，比京城官貴還豪奢，怎麼到你這裡就變成世道艱難了？”
“賢弟說的是那些大鹽商，而我這等小門小戶只能苟延殘喘，”黃闕解釋道：“先說難處其一，我朝鹽商乃綱冊世襲，只有這在冊的四十六個大鹽商，才能從戶部購買鹽引。而我這等小門小戶，只能從大鹽商手裡買到高價鹽引，仰人鼻息。他們從戶部買鹽引只需每引四錢銀子，他們再將鹽引賣給我們，要賣每引四兩銀子，翻了十倍。”
陳跡點點頭，這鹽引便是經營許可的意思，大鹽商從朝廷手中買來鹽引，再用鹽引去官辦鹽場“兌鹽”，一鹽引是三百斤。
而朝廷准許的大鹽商有編制，四十六位天然壟斷，哪怕不賣鹽，光賣鹽引都能攫取暴利。
陳跡好奇問道：“有辦法成爲在冊的鹽商嗎？”
黃闕繼續說道：“這便是難處其二，想成爲在冊的鹽商，需要花五十萬兩銀子向戶部購買‘窩本’，而且，想要從朝廷購買鹽引也是‘一萬引’起步，這般龐大的銀錢數目，令人望而卻步。”
陳跡再次點頭，門檻太高，將小門小戶全部擋在門外。
他隨手將齊府丫鬟新奉上來的點心遞給小滿，而後問道：“小門小戶拿着鹽引，便能開門做生意了嗎？”
黃闕搖搖頭：“難處其三，我朝官辦鹽場每年產量約一百二十萬引，可朝廷每年增發鹽引卻有二百四十萬引。如今若沒門路，你便是拿着鹽引去鹽場，也兌不出鹽來。想要支鹽的小門小戶，已經排隊到十五年後了。”
陳跡疑惑道：“既然鹽場裡領不出鹽，鹽商爲何還要找朝廷買鹽引？”
黃闕忽然坐直身子閉口不言，陳跡再追問，他便推辭說去更衣，急匆匆出了明瑟樓。
陳跡看着黃闕的背影，雙目炯炯有神。
他猜測，黃闕不敢說的是‘私鹽官營’這四個字，大鹽商們和小鹽商們都在往官鹽裡摻私鹽賣。
官辦鹽場兌不出鹽無所謂，有了鹽引，小鹽商找來私鹽，搖身一變就敢當官鹽賣。
小滿擔憂道：“公子，您可別打私鹽的主意，被捉住了要殺頭的。”
陳跡笑了笑：“放心，我不做那種犯法的生意。”
小滿疑惑：“那公子打算做什麼生意？”
陳跡輕聲道：“自然是朝廷希望我做什麼生意，我就做什麼生意。小滿，有些生意可以換錢，但有些生意可以換權，換錢是下策，換權纔是上策，因爲權能搶錢。”
小滿沒聽懂：“您趕緊吃點東西吧，齊府的菜餚還挺好吃的。”
陳跡哈哈一笑，低頭夾菜。
一場文會。
旁人桌案上是宣紙換了一張又一張，他桌案上是菜餚換了一碟又一碟。沒人再矚目他，就像是這明瑟樓裡的光照下來，偏偏在他這裡缺了一角。
對面的齊昭寧原本還在專心看詩，漸漸也注意到陳跡這格格不入的舉動。
等她看見陳跡光明正大的將點心塞給小滿時，頓時皺起眉頭對身旁齊昭雲說道：“哪有人會在赴宴時給丫鬟偷偷塞東西吃的，太沒規矩了。”
齊昭雲莞爾一笑：“他先前是陳家庶子，又被他那嫡母發配去醫館當學徒，沒規矩是人之常情。人總是會變的，他回到京城待久了，自然會懂規矩。”
齊昭甯越看越氣：“爺爺還與父親商議，想讓我嫁給他，怎麼可能！稍後爺爺從宮裡回來我便去找他說清此事，讓齊真珠嫁這陳跡，庶女配庶子，剛剛好。”
齊昭雲勸慰道：“他是武將啊，武將確實粗俗了些，可武將也有武將的好處，能扛事。”
齊昭寧氣悶，兩隻手在桌案下面扯着手帕：“我先前聽說他斬敵將首級百餘顆確實欽佩，他們進京那天我就看見他了，覺得他還有些英雄氣，所以我今天連戲都不聽了也要回來參加文會。可你方纔也聽到林朝京怎麼說了，那戰功分明是虛報的，定然是陳家爲他弄虛作假，卑鄙。”
齊昭雲捂嘴笑道：“萬一是真的呢。”
齊昭寧把手帕扔在地上：“反正我瞧不上他。我要嫁，就嫁給汴梁四夢裡李長歌那樣的英偉男子，詩書雙絕還會武藝，既有報國之志，又有棟樑之材！”
齊昭雲嘆息一聲：“昭寧，戲裡都是假的。”
齊昭寧沒再搭理齊昭雲，招招手對丫鬟吩咐道：“交代下去，不許再給那陳跡上點心菜餚了，他和他那丫鬟怎麼這麼能吃，來我齊府打秋風嗎？”
齊昭雲急了：“不可，他是爺爺親口請來的客人。”
齊昭寧對丫鬟怒目相視：“去啊，愣着做什麼。”
然而就在此時，有小廝碎步走進明瑟樓正廳，朗聲通傳：“大公子，佛子無齋到了。他還帶來了雲州轉世佛子，羅追薩迦。”
齊斟悟豁然起身：“快快有情，我還當佛子不來了呢。”
沈野低聲問道：“羅追薩迦……是那位有‘他心通’的雲州佛子嗎？”
林朝京笑着應道：“是他，他如今正在緣覺寺修行。”
滿堂賓客齊齊起身，望向廳外。
陳跡坐在桌案後沒有起身的意思，轉手又將桌案上的點心塞給小滿。
他懷疑曼荼羅密印饕餮門徑的修行便是吃東西，這小滿像個無底洞似的，不管塞多少點心都填不飽……可如今家裡的條件不允許小滿敞開了吃。
下一刻佛子無齋身披月白袈裟，彷彿帶着一束月光走進明瑟樓，連正廳裡的燭火都明亮了幾分。
“燭火明亮幾分”並非誇張形容，而是真的明亮了幾分。
在佛子無齋腦後，似乎真有一圈朦朧的佛光，連屋外廣池都被照亮了，可遠遠看見湖底有錦鯉遊弋。
肥肥胖胖的錦鯉全向明瑟樓游來，聚在岸邊，如萬鯉朝聖。
這宛如神蹟的一幕，驚得賓客連連稱奇。
佛子無齋跨進廳內，雙手合十，溫聲道：“諸位施主見諒，小僧來遲了。”
齊斟悟哈哈大笑着繞過桌案迎來。
他走至廳門前伸出雙臂扶住無齋胳膊：“無妨無妨，無齋佛子能來便好，我齊家這明瑟樓蓬蓽生輝。還有這位雲州佛子，早聽聞你那‘他心通’的神奇，今日可叫我等見識見識？”
可無齋沒有說話，他的目光忽然越過齊斟悟的肩膀，看向桌案後正捏着半塊點心的陳跡，久久不語。
所有人順着無齋目光看去，卻不知無齋爲何要如此凝視陳跡。
齊斟酌用胳膊捅了捅陳跡：“師父，別吃了。”
齊斟悟疑惑道：“佛子怎麼了？”
無齋笑了笑，雙手合十對陳跡微微躬身：“陳跡施主，別來無恙。”
衆人一怔。
陳跡擡頭看去，卻沒看無齋，而是看向無齋身後的小和尚，只見正興高采烈的跟他揮手。可當他與小和尚對視的剎那，小和尚忽然慢慢收斂了笑容，變成與年齡不符的慈悲。
此時，無齋被忽視了也不動怒，依舊笑着說道：“陳跡施主，上一次走得匆忙，這一次想必有大把時間敘舊了。”
齊斟悟看看陳跡，又看看無齋：“佛子與陳家賢弟認得？”
無齋坦然道：“當然認得，去年冬天陸渾山莊文會，便是這位陳跡施主以無我、有我爲題，辯倒了小僧。”
齊昭寧驚愕道：“文會？陸渾山莊文會？”
齊昭雲解釋道：“先前京城說書人每天都要講那文會辯經好幾次，汴梁四夢裡李長歌與佛子的辯經橋段，就是借用那次辯經。連李長歌爲郡主牽起繮繩走過一線天，也是從那段故事裡來的。”
齊昭寧下意識的啊了一聲，豁然轉頭看向陳跡。
齊斟悟驚疑不定的問起陳跡：“是你在陸渾山莊辯倒了無齋佛子？”
見衆人目光投來，陳跡咧嘴笑道：“僥倖，僥倖。”