大門被猛地推開，與地板發出尖銳的摩擦聲，敲碎了廳裡近乎凝固的空氣，宮廷法師的出現，讓人們覺得詫異。
伯瑞·羅希厭惡地瞟了眼羅蘭主教，奧法與神術，本就是互相看不順眼的對立學派，前者講究個人的資質，認爲魔力，是由人來指揮操控的工具；而後者，則將一切擺放於虔誠的信仰，神聖的光環之下。
他從衆人的表情中，猜測到事態沒有好轉，於是快步走到朱利爾斯身邊，小聲問道，“儲妃殿下還沒脫離危險？神術沒起作用麼？”
朱利爾斯蒼白着臉，良久，才絕望地點點頭。
“的確，神恩在治療領域，比起奧法，頗具優勢，但並不代表，它就是萬能。”伯瑞用恰好能讓旁人聽得到的聲音，鄭重其事地說道，“不知主教閣下，是否聽說過魔藥學。”
羅蘭在胸前划着十字，眉關緊皺，“薩滿巫師的魔藥？那是幾百年前，就以失傳的學派，骯髒，而且褻瀆。”
“在教廷的眼中，聖城安諾以外的一切事物，都是褻瀆不潔的。”伯瑞揶揄似地聳了聳肩膀，“魔藥學，從根本上而言，隸屬於鍊金的分支，可以由塑能系和附魔系的理念來解釋。”
“但您爲何提起它？”羅蘭顯然不願繼續爭執下去。
“兩小時前，我正式結識了一位對魔藥學頗有研究的先生，在神恩與醫術均無法奏效的情況下，我覺得應該試試魔藥的療效。”
“請容許我冒昧地問一句。”安全廳的高德佛裡廳長，似乎因爲儲妃遇刺的壓力，顯得杯弓蛇影，而且衆所周知，不久前，他曾與儲妃發生過一點不愉快的小事，很有可能，會因此成爲替罪羔羊，被政敵趁機踢出政界。他謹慎地問道，“正如主教閣下所說，那是門失傳百年的學派，很難相信，當我們束手無策之際，它又恰好出現在面前，指不準，這是起騙局……”
“那位先生的導師，是一位與我相熟的鍊金大師，容不得虛假。而且”，伯瑞環顧四周，“在場的許多人，都認識他。”
朱利爾斯的眼眸中，重新燃起了希望的火花，“他是誰？”
“卡西莫多·伯騎士勳爵。”宮廷法師回答，“他正在準備藥劑，隨後即到。”
……
那是一隻細膩精緻的東方薄胎瓷瓶，宛若半透明的青玉，輕輕泛着溫潤的光澤。瓶壁薄得如同蠅蟲的翅膀，彷彿放在手中，只要微微用力，就會破裂開來。連堵口的瓶塞，都是由最上等的翡翠鏤刻而成。
在光線下，能隱約看到，裡面盛着小半瓶淡青色的粘稠膏劑。
“這就是能起死回生的魔藥？”朱利爾斯顫抖地接過瓶子，他雖然不懂得什麼魔藥學，但光從這價值千金的容器上，就憑空增添了幾分信心。
“正如以前講述過的，我曾以冒險家的身份，在東方遊歷過數個年頭，這瓶藥，就是在一次奇遇中得到的。”福蘭回答，“想必伯瑞·羅希大師，方纔讚賞過我精通於煉製魔藥，但人必須忠誠，對於魔藥學，我只是個入門漢。”
“你能確保它的效用嗎？”
福蘭的語氣很沉重，“起死回生太言過其實，那畢竟是屬於神靈的領域。但它對重傷，有着萬分神奇的作用。至少有六次，就是這瓶藥，將我從冥主的手中奪了回來，這也是它爲何只剩下一點的原因。做爲一個對魔藥學頗有興趣的學徒，我本想留着它，進行實驗，研究出詳細配方，但顯然，它所蘊涵的知識，是我無法理解的。”
伯瑞贊同地點點頭，“魔法的歷史能歸納到上古時代，那些傳說中的傳奇法術，也是我們這些法師後輩，望塵莫及的。可能這件魔藥學的產物，就屬於那個遙遠的年代。與奧術相比，神恩還算個乳臭未乾的孩子。”
在許多古老的記載中，魔法，的確比神術早出現了數百年。
當着大主教的面，炫耀奧法的悠久傳承，順便奚落神術的無能，是每位法師，最樂意乾的事情。
羅蘭臉色鐵青地從椅子上站起來，“既然神術派不上用場，那我先告辭了。”
沒人挽留他，所有人都盯着那隻裝着神奇藥膏的小瓶。
“希望它能有效，讓佩姬醒過來。”朱利爾斯深深吸了口氣，“請您務必試試，只要她能康復，我願意封您爲拜倫伯爵，再加上南部一片豐饒的土地。”
這承諾馬上讓旁人竊竊私語起來，皇帝黨的擁護者，朝福蘭投來嫉妒的眼神；而屬於老人黨的公候們，則是對皇太子的輕易封賞，感到不快，一位新晉的伯爵，並不符合他們的利益。
福蘭輕笑着拒絕，“難道伯爵的頭銜，能比得上在危難時，挽救一次生命的機會？請相信，這完全是出自友誼，以及對皇室的尊敬。”
這答覆出乎人們的意料，坦丁上流階級的成員們，都知道這位英格瑪富翁的慷慨，但沒料想到，他居然慷慨到如此地步。
老道的政治家，揣測着也許他另有所圖，但在皇太子的心目中，卡西莫多·伯騎士，已然是超凡的聖人。
※※※※
聖德慈善醫院的病房很狹窄，厚實的簾布，擋住了西斜的陽光，讓病牀上，正陷入昏迷的女子，籠罩在一片死寂的陰影中。
她的臉毫無血色，慘白地嚇人，緊閉的嘴脣，呈現出病態的青紫，只有鼻翼的微微抽動，與斷斷續續的呼吸聲，顯示着她仍然活着。
福蘭默默凝視着她的臉，心中居然離奇地涌現出一陣莫名的快感。
這位傲慢無比，企圖將所有人踩在腳下的大小姐，也有如此脆弱無助的時刻。
神器殘餘的聖力，賦予了福蘭，超乎世人常識的治癒能力。
安諾的聖武士馬蒂達·赫本、西部驛站鎮的小警察布蘭，還有克瑞根的忠實手下沙威，他曾讓三個人，從死神的鐮刀下逃脫。
但這回，他是懷着一種惡毒的復仇之心，再次運用永恆之櫃的恩賜。
根據福蘭的要求，所有人，連同守在病人身邊，隨時觀察病情的御醫，都退出了病房，在一樓等待。
爲了防範超自然之力，對房裡的窺探，他還向威廉大師，借用了一件屏障各種偵測類法術的魔法道具。
福蘭彎下腰，將手掌放在佩姬受傷的部位，他湊過身子，在她耳邊，冷笑着低語，“罪人應等待着宣判的法錘落下，由那公正的意志，來執行死刑。死在病牀上，未免太過幸福。”