聖彼得堡，看着手中戰報，亞歷山大二世臉上喜色不翼而飛，只剩下了濃濃的憂愁。
俄軍在前線取得了大勝，戰略上已經壓得敵人喘不過氣來，距離戰爭勝利越來越近。
然而在這些勝利的背後，都是俄軍士兵用茫茫白骨堆砌出來的。看着不斷增加的傷亡數字，亞歷山大二世承認自己怕了。
這個世界上可不只有普俄兩個國家，俄羅斯帝國的敵人很多，爲了贏得這場戰爭賠上了全部身家，後面該怎麼辦？
……
外交大臣赫拉多·耶塞羅特：“陛下，今天上午奧地利駐聖彼得堡公使向我們發來外交照會，維也納政府倡議召開國際會議，調停這次戰爭。”
亞歷山大二世點了點頭：“終於還是來了。”
彷彿是鬆了一口氣，又夾雜着幾分不安。
停頓了片刻功夫後，亞歷山大二世問道：“奧地利人給出了什麼條件？”
外交大臣赫拉多·耶塞羅特搖了搖頭：“只是一份普通的外交照會，奧地利人沒有表明立場。
從現在的局勢來看，維也納政府恐怕不會輕易表態。”
這是事實，維也納政府現在真的很難抉擇。一邊是利益，一邊是民意，無論怎麼選擇都是錯。
既然無法選擇，那就先不表明立場，等待局勢的進一步發展過後，再表明立場。
到了現在這個時候，奧地利也不需要靠站隊過日子，早一點、晚一點都少不了自家那一份收益。
猶豫了片刻功夫後，亞歷山大二世做出了決定：“給奧地利回話，我們同意接受調停。
外交部做好談判準備，接下來有一場硬仗要打。將士們的血不能白流，絕對不能讓戰場上拿到東西，在談判桌上給吐出去。”
外交上的博弈，雖然不見硝煙，激烈程度卻絲毫不遜色於戰場。
英法奧三國建立新的國際體系後，歐陸戰爭的勝負，已經不僅僅是戰場上能夠決定的了。
軍事上贏了，只是一個開始；最終的利益歸屬，還是要在談判桌上確定。
當然俄羅斯也是一個大國，話語權還是有的，不會任人宰割。戰場上獲得了勝利，談判桌上就佔據了絕對上風，區別只在於收益大小。
……
沙皇政府同意了，柏林政府沒有道理不同意。現在撐不住的是他們，即便是軍隊中的激進派也知道大勢已去，再不談判就沒有本錢談判了。
戰爭進行到現在，僅普魯士王國戰死的就不只四十萬人，如果加上病死、重傷不治的，這個數字可能還要增加二三十萬。
光死掉的就有六七十萬，傷殘的自然也少不了，永久性減員過百萬一點兒也不誇張。
這對只有一千多萬人口的普魯士來說，已經家家戴孝、人人痛哭。除了個別中毒太深的，大部分人的夢都已經醒了。
幸好這年頭人口結構年輕化，青壯比例較高，要是趕上老齡化社會，傷亡這麼大早就崩潰了。
普軍指揮部，談判的消息傳來，毛奇彷彿一夜之間蒼老了十歲，這次戰爭對他打擊實在是太大了。
實力的差距，不是靠個人力量能夠彌補的。一路打勝仗，最後卻在勝利中以失敗結束戰爭。
輸掉了這場戰爭，毛奇的名將光環並沒有跌落，反而越發的響亮了起來，不得不說這是一個諷刺。
強忍着內心的悲痛，毛奇繼續履行自己的職責：“命令部隊加強戒備，嚴防俄國人偷襲。”
不同於以往的戰爭失敗，這次戰爭的失敗，國內對他這個總指揮官的指責聲並不大。
或許是大家受打擊過重，還沒有緩過勁來。沒有人嚷嚷着換將，也沒有人對他喊打喊殺。
“是，元帥。”
“是，元帥。”
……
三三兩兩的回答聲，讓毛奇的臉色愈發難看：“都沒有吃飯麼，一個個有氣無力的，你們自己看看自己，現在還像一個軍人麼？
不就是輸掉了一次戰爭麼，又不是沒有輸過，先輩們都能夠挺過來，憑什麼我們就做不到了！”
沒有人接話，從表情上來看，大多數人都是一臉羞愧，只有極個別無動於衷。
哀莫大於心死。瞭解越多的人，對普魯士越沒有信心。
現在的歐洲格局基本上穩定了下來，普魯士想要翻盤實在是太難了，很多人都已經絕望。
見效果不佳，毛奇無奈的嘆了一口氣。幾句話或許能夠將一個迷糊的人罵醒，但是對本來就清醒的人，就沒有那麼大作用了。
“好了，我不管你們心裡在想什麼。只要穿上了這身軍裝，就必須要履行自己的職責。
到了現在這個時候，我不奢求你們能夠驍勇善戰，能夠在戰場上反敗爲勝。
只要做好自己的本職工作，不給敵人可趁之機，保住普魯士最後的本錢，就是對生養你們的國家，最好的回報。”
……
倫敦，普俄接受奧地利調停的消息傳來，英國政府就仿若陷入了黑雲壓城中。
本傑明首相：“奧地利人要召開維也納和會，普俄都接受了邀請，不列顛的霸權正在受到挑釁，我們必須要採取行動。”
雖然是英法奧三國並立，但是大家默認的老大還是不列顛。這次維也納和會，顯然打破了這種慣例。
倫敦政府沒有能夠調停普俄戰爭，反而讓奧地利人給辦成了，這意味着英國在歐洲大陸的影響力落後了。
如果是別的地區無所謂，大英帝國的世界霸權，也沒有能夠深入每一個區域，丟掉一兩個地方的區域霸權也無妨。
可是歐洲不行，這年頭世界的中心就在歐洲。歐陸霸權和世界霸權之間，僅有一線之隔。
無論是從經濟，還是從軍事上來看，歐洲大陸都超過了全世界其它地區的總和。拿到了歐陸霸權，世界霸權實際上也差不多定了。
英國政府無法容忍這種事情發生，儘管奧地利召開維也納和會不等於拿到歐陸霸權，但這還是打破了不列顛在歐洲大陸的隱性霸主地位。
破壞永遠比建設容易，不列顛在歐洲的地位是通過上百年時間的努力才建立的，現在受到了衝擊，想要恢復過來幾乎是不可能了。
作爲世界霸主，英國人拿走了太多的利益。眼饞他們利益的不只是奧地利，只不過震懾於英國人威名，大家都不敢動手。
奧地利開了頭，倫敦政府如果不及時反應，打消其他國家的妄想，接下來他們就要陷入層出不窮的試探與挑釁中，真正的永無寧日。
外交大臣愛德華：“俄國人我們影響不到，柏林政府現在是真的堅持不下去了，讓他們拒絕奧地利的提議根本就不可能。
直接從和會入手瓦解奧地利的計劃已經不現實，只能從其它方面進行反擊。
或許我們可以增加投入，儘快讓北德意志帝國建立起來。斷絕奧地利的中歐帝國夢，應該可以震懾歐洲各國了。”
在此之前，倫敦政府也在策劃北德意志帝國，只不過因爲忌憚奧地利的反應，一直都在幕後推手。現在撕破了臉皮，自然不用客氣了。
財政大臣加菲爾德反對道：“要建立北德意志帝國可不容易，大部分德意志邦國都興趣有限，再加上奧地利人可能會從中破壞，成功的機率太低。
直接站出來推動，要是成功了還好，如果計劃失敗，對我們的聲望又是一種打擊。
連續的失敗會讓我們的盟友動搖，眼下還是先保住普魯士，再考慮怎麼報復奧地利。”
不列顛報復奧地利的方法多麼？
答案是：非常多。
要麼影響力太小，無法達到目的；要麼存在着後患，一個不好就會反噬自身。
比如說：在殖民地搞事情。
只是他們能夠得手的都是窮鄉僻壤，就算是成功了，造成的影響力也非常小，在歐洲世界根本就引不起動靜。
海上攔截，阻礙航運也是一個辦法。
遺憾的是不能明着來，皇家海軍可以冒充海盜，奧地利海軍同樣可以學樣，這玩意兒是兩敗俱傷。
最有效的辦法，還是在歐洲大陸搞事情。這對倫敦政府非常有挑戰性，自從英法關係遇冷後，他們在歐洲大陸的影響力就受到了影響。
如果還有法國打手在，弗朗茨也不會在這個時候搞事情。
外交大臣愛德華搖了搖頭：“爵士，我們還有選擇麼？
不把奧地利按下去，接下來還會有更多的國家冒出來。到時候我們都自顧不暇了，哪裡還有精力報復奧地利。
建立北德意志本來就是我們事先計劃好的，隨着普魯士王國的慘敗，成功的機率已經高了。”
普魯士王國的慘敗，歐洲各國對這個北德意志帝國的忌憚之心降到了最低，很多原本反對的國家還有可能轉爲支持。
這是利益決定的，柏林政府四處借債也不是沒有好處，起碼現在債主們考慮國際問題的時候，要兼顧一下自己的錢袋子。
比如說：法蘭西，雖然這次戰爭中借出去的不多，可是前面放出去的款子不少，普魯士和波蘭的都有。
波蘭已經沒有了，誰也沒辦法讓俄國人吐出來。這些債務都落到了柏林政府頭上，正常情況下柏林政府肯定是還不起的。
想要這些債務能夠履行，還必須要幫普魯士恢復經濟，這又需要投入，法國人肯定不願意繼續掏錢。
這個時候北德意志帝國的重要性就體現出來了，作爲中央政府肯定不能看着下面的邦國崩盤，就算不直接替普魯士還債，他們也要出錢救助，幫普魯士王國恢復經濟。
一個鬆散的德意志邦國聯盟，根本威脅不到法蘭西的利益，還能夠阻礙奧地利統一中歐，巴黎政府支持的可能性非常大。
包括俄羅斯帝國也能夠被收買，別看普俄兩國打得血流成河，只要利益到位了，很多事情都是可以談的。
元氣大傷的普魯士王國，戰後已經喪失了威脅俄羅斯的實力，即便是和德國人聯合組建了北德意志帝國也一樣。
人口和領土面積，決定了這個新生國家的上限，再怎麼樣也趕不上之前的普波聯邦。更不用說國內的衆多邦國各自爲政，無法將力量整合起來。
沙皇政府窮得叮噹響，好不容易贏得了戰爭，肯定想要勒索一筆戰爭賠款。