側院的廂房中，姨太太端坐在炕上，目光緊緊盯着坐在下首的徐天青，因爲壓抑聲音顯得有些嘶啞：“明明秋闈還有數月，娘爲什麼現在就帶你來京城，你可知道爲什麼？”
徐天青臉上一閃而過的暗色，皺着眉頭點點頭，卻不言語。
姨太太面色稍霽，眼眶已經紅了：“青兒，這麼多年娘也知道，對你過於苛刻了，可是你要知道，你父親這一生到頂也不過是封疆大吏，入閣拜相再不可能，娘只有你一個兒子，所有的希望都在你身上，你……不能讓爲娘失望。”
姨太太說着，不知道想到什麼，淚水已經流了滿面。
徐天青親自爲她續了熱茶，鄭重的遞給母親：“兒子明白！”
姨太太接過茶卻是不喝，擦了眼淚，瞪着紅紅的眼睛：“你明白孃的意思就好。”她頓了一頓：“福建動亂，朝中暗潮洶涌，正是用人之際……”
徐天青身體一怔，袍袖中的拳頭緊了緊，嘴脣動了動，卻是一句話沒有說。
姨太太腹中的火就拱了起來，她清楚兒子的脾性，他向來溫和從不在言語上頂撞她，可是卻性格獨立也很倔強，只要他不願意的事，自己很難擰的過他，她不想再說出難聽的話傷了母子情分，想到今日大太太房中幾個女孩兒看到自己兒子的反應。
只能走一步看一步了！
可到底不放心，不由忍着氣擺手道：“今天累了一天，你也去休息吧。”
徐天青行了禮退了出去。
砰！
房裡傳出瓷器碎裂的聲音，徐天青腳步一頓，頭也不回的走了。
門外的丫鬟侯了半日，等裡面恢復了安靜，才躡手躡腳的進去收拾。
待新的茶上來，才道：“太太，剛剛三小姐來了，說是來看看你這裡有沒有需要幫忙收拾的。”
發泄了一通，姨太太心裡舒坦些許，挑眉問道：“你怎麼說？”
丫鬟垂着頭：“奴婢說太太累了，已經歇息了，三小姐也沒再說什麼，只道明日再來。”
姨太太抿着脣，眼中露出奇異的光芒。
春雁點點頭，放緩了腳步走在前面。
三個人進了院子，春柳泡了熱茶奉了退了出去，春雁沉默的立在一邊，司杏知道她有話說，便想回避出去：“我去看看司榴。”
析秋喊住她：“既是咱們屋裡的事，你也聽聽。”
司杏不再提出去，卻守在門口。
春雁走到稍間的多寶格上，推開粉彩玉壺春瓶從裡面抽出個描金的黑漆匣子，聲音顫抖：“小姐，您前腳剛走，表少爺屋裡的墨菊便送了這個過來，奴婢說小姐不在做不得主，待回了小姐再說，可墨菊說要收拾箱籠撂了東西就走了，奴婢原封不動的藏了起來，又去三小姐四小姐屋裡，藉着借針線打聽了，表少爺並沒有送東西去另外幾個小姐那裡。”
析秋並不急着看那個匣子，問道：“可有旁人瞧見？”見春雁很確定的搖頭，才讚賞道：“這件事辦的很好。”
她拍了拍身邊的位置，示意司杏春雁坐過來，兩人知道析秋的脾氣並未推辭，挨着虛坐了，析秋道：“這件事不許讓別人知道，司榴性子直也不用告訴她，晚上收個箱子出來，以後但凡表少爺送來的東西，都要原封不動的鎖進箱子裡，可曉得？”
春雁和司杏對視一眼，思付片刻：“奴婢瞧着要不要提醒一下表少爺，這樣子早晚會出事連累小姐。”
析秋搖搖頭，否定她的話：“本就是表兄妹，送點物件並無不可，人家也未有多餘的表示，你若多說了什麼，倘若是這層意思倒還好說，若是不是又該如何。”
春雁泄了氣，懊惱的瞪着手中的匣子，覺得像抓着個燙手山芋：“早知道小姐那次就不該幫他，沒想到惹了這個麻煩。”
徐天青一表人才，俊美挺俊，性格也很溫和，但因爲是獨子的關係故而少了些世故，三年前大老爺出了道試題給他，“擇其善者而從之，其不善者而改之，何爲？”，他想了三天，寫了幾篇答案卻猶豫不決到底用哪一篇，正巧碰到她去書房借“大周地理志”，兩人說了幾句，析秋瀏覽了遍他的答題，結合大老爺的作派風格點了一篇，果然得了大老爺嘉許。
至此以後，徐天青每每見到她，便是熱絡的找她說話給她找有關地理方面的書籍。
當時年紀小，也沒許多忌諱，析秋也不覺得一個小男孩的示好有什麼別的含義，只是礙着身份保持了距離，直到他離開後還時不時給她寄東西寫信，她就覺得有些不妥，吩咐身邊人小心着些，也不再給他回禮回信。
可他好似沒有察覺到自己的疏離，依舊月月不斷頻頻寄東西寫信，這纔有了今天析秋刻意謹慎。
“如今說這個做什麼，表少爺雖年輕，我瞧着卻極有分寸的。”司杏不服氣，表少爺雖送東西，可都是些無傷大雅的小東西，就是大太太姨太太知道了，也說不了什麼。
“既是有分寸，就別做讓我們小姐爲難的事。”春雁皺着眉頭，將盒子放在桌上：“小姐可要看看？”
司杏還要辯駁，析秋不想她們爲這事爭執，卻先一步開了口：“你看看罷，若是書便還是地理志雜文怪談之類的，若是別的也是扇套鎮紙。”
春雁打開盒子，露出一副吃驚狀：“小姐這次可猜錯了。”