北人輕看南人的傳統，由來已久，似乎已經習慣這樣的待遇，上官儀置若罔聞，走到剛纔和他打招呼的青年前面，友好笑道：“乙僧，歐陽學士與客人研討研討字畫，你怎麼不去旁聽呀。”
韓瑞也跟着走了過來，藉着亮如白晝的燈燭打量那個青年，卻發現他相貌迥異，頰骨微高，輪廓分明，卻非中原本土人士，乙僧，名字依稀熟悉，韓瑞猜想，難道是尉遲乙僧？
“歐陽學士與登善在聊書法，我插不上話，估摸着你也應該到了，特意出來恭候。”貌似尉遲乙僧的青年笑道，仔細聆聽，口音的確有一絲怪異。
“那你更要旁聽學習，丹青再是奇妙，也須要一筆好字爲輔啊。”上官儀笑道，彷彿沒有見到那幾個吃酸捻醋的人似的，兩人就在那裡熱切交談，無視，反而是最厲害的反擊。
韓瑞暗笑，疾馳而來，也覺得身體有幾分疲軟，便走到席間坐下，卻忽聽一人斥喝道：“兀那小廝，賓客之席，豈是你一個下人能坐的，不懂規矩，卻是有其主必有其僕。”
主僕？韓瑞莫明其妙，上下打量，發現自己的衣裳，雖然稱不上華麗，卻不是僕役的裝束打扮，最多是皺了些，沾染許多汗漬灰塵罷了，不至於把自己歸類於僕從之流吧。
“上官儀，下人不懂事，你也不教教。”
聽到動靜，上官儀回首，皺眉解釋道：“我想，你們誤會了，這位……”
“上官郎君，你來了。”
旁邊突然傳來驚喜的呼聲，衆人聽了這聲音，連忙回頭看，只見一個二十多歲的美麗女子，身邊帶着兩個小丫頭，正向這邊過來，身態婀娜多姿，着了一件鵝黃長裙，上邊是水紅的心衣，大紅的外襦長衫，越發襯得胸前白膩如霜雪。
頭上烏雲般的秀髮，挽着一個雲髻，上邊幾朵珠花映飾，一雙如水般的秀目顧盼間眼波流動，輕輕掠過觀望，衆人似乎都可以感到她流露出來的幾許含情脈脈，讓人不經意間產生了種錯覺，覺得佳人對自己或有情愫。
美麗女子亭亭玉立，掩脣輕輕一笑，無限風姿，對着上官儀說道：“你怎麼纔來，讓奴家好等……”
儂儂軟語，嫵媚糯綿，與情人撒嬌無疑，瞬息之間，三十幾道凌厲的目光，直奔上官儀而去，雖然有些俗套，不過事實勝於雄辯，紅顏禍水呀。
上儀官的反應，卻是破爲尷尬，俊臉浮現抹紅潤，咳了一聲，不自然說道：“秋娘，莫要這樣，容易……讓人誤解。”
“誤解什麼，誰不知道，我們的上官郎君可是不欺暗室的正人君子，許多姐妹們想要傾心迎奉，卻百求而不得。”秋娘輕輕笑了起來，美目流轉，步子輕巧，欺身上前，渾圓高聳的胸脯就人挨在上官儀的身上。
居然給女子調戲了，真是丟男人的臉，旁邊的青年才俊又是羨慕，又是妒嫉，目光更加地稅利，卻沒有別的動靜，倒是韓瑞有些驚奇，這麼明顯偏愛上官儀，不顧及其他人的想法，這個女子不打算在風月界混了？
收斂衣袖，上官儀輕聲道：“秋娘，有事就說，莫要拉拉扯扯。”
“好了，好了，言歸正傳。”秋娘明媚笑道：“本想向那個韓瑞求首新詩和樂，但他卻似乎沒到，退而其次，只得求你了，不準推辭，不然教坊司的姐妹，可饒不了你。”
罷咯咯笑了起來，又曖昧道：“宴後，姐妹們，肯定會盡心報答上官郎君的，紅袖添香，秉燭夜談，或許其他事情……”
香豔，露骨，如果放在後世，肯定哨聲陣陣，即使在現在，青年才俊們，也顧不上自持身份了，嗡然起鬨，要求同樣的待遇。。
“聒噪，有本事，你們也寫首詩來。”秋娘纖手持腰，更顯得腰肢纖秀，不堪盈盈把握，嬌斥了句，笑靨如花道：“也不須達到惟有牡丹真國色，花開時節動京城的驚才絕豔，只要有幾分寧可枝頭抱香死，何曾吹落北風中的氣量就行。”
一片寂然，半響，纔有人開口抱怨道：“秋娘小姐，你不是存心爲難人麼，一時半會的，誰能做出這等妙句來。”
陣陣附和之餘，也有人妒火中燒，忍不住出聲譏諷道：“何曾吹落北風中，倒是傲骨凜然，那他就乖乖待在江南好了，爲何還要到京城來考取功名，一樣是庸俗之輩，卻偏要裝成清高模樣，真是令人作嘔。”
上官儀與秋娘臉色微變，旁邊的韓瑞也不由皺起眉頭，心中格外不爽，宴席之中，也有幾個江南士子，聞言也是滿臉的不悅，這話打擊面太廣了，紛紛怒目而視，開口之人，儘管心中有幾分後悔，但是騎虎難下，也不甘示弱，回目瞪眼。
空氣有些凝固，大有一觸即發之際，走廊傳來一個蒼勁的聲音：“天下一統，皆是我大唐江山社稷，豈有南北之分。”
那人慢步走來，卻是個身材普通的老者，容貌奇特，近乎醜陋，舉手投足之間，沒有什麼凜然氣度，就是有股書卷氣息，但是衆人卻不敢小覷，紛紛離席，恭敬呼道：“歐陽學士。”
來人正是府館學士歐陽詢，雖然不及虞世南得到李世民的寵信，但是論起朝中資歷，卻是遠超虞世南許多，同屬前朝遺臣，歐陽詢卻與太上皇李淵交好，隋亡之後，爲唐公府賓客，唐朝建立，多次升遷。
貞觀之後，歷任太子率更令、弘士之職，封渤海縣男，不過歐陽詢也清楚，一朝天子一朝臣的道理，也慢慢地低調下來，在家安心習字，著書立說，書法臻至大成境界，影響力反而更大。
所寫的碑帖書信，成爲世人學習書法的楷模，甚至流行國外，高麗就幾次派遣使臣到唐朝求歐陽詢的書法，其聲名可見一斑。
“南北之見，根本就是荒誕不經之談。”歐陽詢緩聲說道：“老夫祖籍潭州，生於衡州，然而卻有三四十年時間在長安度過，吃穿用度，與爾等無疑，若真是要細算起來，那我是南人還是北人？”
“歐陽學士言之有理，是我等無狀，見識淺薄，冒犯了。”那人乖乖請罪。
“只是戲言，當不得真。”歐陽詢臉色稍霽，平淡說道：“你們也莫要往外傳了，免得又給朝廷諸公添麻煩。”
聽到這話，幾個開口附和的北方青年，臉色也變了，光顧自己爽快，卻忘記朝中有不少南方籍貫的高官大臣，若是他們覺得，自己言語之中有辱沒之處，以後豈不是很悲慘，想到這裡，不少人暗暗發怵，慶幸自己沒有出聲。
安撫幾句，歐陽詢目光流掠，露出笑容，道：“遊韶，來了。”
“歐陽學士。”上官儀連忙上前見禮。
兩人的關係似乎十分親厚，非同一般，要不是見到他們，一個相貌醜陋，一個儀態萬方，根本沒有相似的地方，恐怕不少人會浮想聯翩，然而，知情人卻清楚怎麼回事，說起來，兩人可謂是同病相憐。
歐陽詢的父親，在陳宣帝時爲廣州刺史，徵召爲左衛將軍，不應召，舉兵反，被宣帝誅殺，歐陽詢也應當處死，幸好有人把他隱藏起來，才得以倖免於難。
上官儀的身世也很悲劇，當年宇文化及在揚州叛亂，弒殺楊廣，那時上官儀的父親是江都宮副監，在暴中身亡，上官儀年幼，藏匿獲免。
兩人遭遇相同，一樣是通過自己的努力學習，才得以出人頭地，其中的辛酸苦楚，彼此相知，自然倍感親近，一見如故，而且上官儀本身才華出衆，就算沒有身世的原因，恐怕也能得到歐陽詢的看重，不過多了層因素，關係更加親厚罷了。
這時，又有幾人從長廊走了出來，有長有少，氣度迥異，韓瑞只認識其中兩人，一個是閻立本，一個是歐陽通，兩人似有所覺，擡目望來，閻立本立即轉頭，裝做沒有見到，歐陽通卻露出欣喜的表情，躊躇了下，疾行來到歐陽詢身邊，小聲耳語起來。
見到歐陽詢望來，韓瑞迎了上去，拱手道：“小子拜見歐陽學士，因事耽誤片刻，請學士莫要怪罪。”
“來了便好，不必多禮。”歐陽詢微笑，引見說道：“這位是上官儀，與你是同鄉，日後不妨多加親近，此乃小兒歐陽通，頑劣不堪，有空請代爲指點一二，閻少監你也應該認識，尉遲乙僧，于闐國的才子，宮中宿衛官………”
歐陽詢的介紹沒有什麼規律，不分關係親疏，官職大小，基本就是按照距離的遠近，見到誰，就引見誰，韓瑞一一行禮，客氣問好，可惜，除了剛纔幾個名人之外，再沒有遇到讓他精神振奮的人物，直到……
“起居郎褚遂良，褚學士之子，博覽文史，擅長書法，初具大家風範，依老夫看來，再過幾年，他的書法就能遠超老夫了。”歐陽詢捋須道。
褚遂良，四大家之一，韓瑞眼睛微亮，仔細打量，三十餘歲，氣度溫雅內斂，聽到讚美，不驕不愧，淡然微笑道：“在歐陽學士面前，豈敢稱爲大家，別說幾年，就是幾十年，也難及歐陽學士分毫。”
“哎呀，歐陽學士，你也別光顧稱讚褚公子，也不給我們介紹，這位風度翩翩，容貌俊雅的少年郎君到底是誰人。”
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