楊廣慢慢地翻看着餘杭郡的求救奏摺，翻看着襄陽郡關於南華會的報告，他的臉色越來越陰沉，一種被欺騙、被隱瞞的怒火在他心中燃燒，但楊廣依然剋制着心中的惱火，柔聲對楊倓道：“這件事你做得很好，但也不要太放在心上，這種小蟊賊不足爲慮，你去吧！”
楊倓想提楊元慶之事，但他嘴脣動了動，最終沒有開口，只得躬身行一禮，“孫兒告退！”
楊倓慢慢退下，一直等孫子的背影消失，楊廣才重重一拍桌子，怒道：“宣虞世基來見朕！”
片刻，虞世基匆匆忙忙趕來，他一眼看見了御案上的兩本奏摺，心中突地一下，慌忙施禮，“臣參見陛下！”
楊廣抓起奏摺狠狠向他砸去，“你給朕解釋，這是怎麼回事！”
楊廣聲音極高，顯示着他內心的怒火萬丈，連元家造反，他也沒有這麼惱怒過，南方造反，這無疑突破了他的底線，令他無法容忍。
虞世基擦了一把額頭上的汗，連忙解釋道：“這兩本奏摺臣知道，臣已經把它們打回去，讓他們重新再報，臣認爲，這份奏摺中有些東西不妥，會誤導陛下。”
“有什麼不妥，你說！”楊廣惡狠狠地盯着他。
虞世基一邊迅速思索，一邊小心翼翼道：“襄陽郡關於南華會之事，臣見他奏摺裡大都是猜測，‘可能、或許’這樣的詞語很多，太守吳羣也沒有拿出證據，臣打回去，是讓他拿出證據再上奏。”
“那餘杭郡造反之事呢？”楊廣怒氣稍稍平息一點。
“回稟陛下，臣就是會稽人，對那邊情況很瞭解。臣認爲餘杭郡太守在奏摺中有誇大之詞，要麼就是隱瞞了事實。臣打回去。責令他重寫。”
“誇大了什麼？隱瞞了什麼？講！”
虞世基之所以受楊廣恩寵，就在於他對帝王之心摸得很透徹，他知道什麼事情，該怎麼回答。如果是中原造反，他就會說怕影響楊廣平叛。怕影響楊廣心情，因爲楊廣本身就不在意中原造反。
而江南造反，他就決不能這樣說。這樣說。只會顯示他處理政務的能力有問題，他必須說他很認真應對了，只是對方奏摺有問題，所以才退回去，這樣楊廣才能接受他的解釋。
虞世基又解釋道：“江南土地豐腴，水源充足。糧食一年兩熟，是富庶的魚米之鄉。大凡有點勞動力，都能養活自己，再不濟，在溪流河邊安張網，每天所獲魚蝦也餬口，一般小民若不到吃上飯的程度，也不會造反，奏摺中說二十萬人造反，臣就覺得有點言過其實，除非是有南陳亂黨在其中煽動民衆造反，對抗隋朝，那就是另外一回事，但奏摺中卻隻字不提，臣就認爲要麼是誇大其詞，要麼就是隱瞞事實，所以臣打回去要地方官重新上奏。”
此時，楊廣心中的怒火已完全消失，虞世基說得很有道理，他又拿起奏摺仔細看了一遍，奏摺中確實隻字不提有南陳官員參與造反，但憑楊廣對南方的瞭解，對隋朝不滿的南方士族爲數不少，他們怎麼可能無動於衷？
楊廣揹着手走了幾步，沉思良久，他可以容忍齊魯、燕趙大亂，卻不能容忍南方出現造反，那會破壞他的大計，楊廣尤其擔心南陳死灰復燃，再次造成南北分裂，在南方造反之事上，他一點也不含糊，一點也不敢大意。
他立刻對虞世基道：“關於南華會的事情，內閣可下牒文責令地方官詳細調查，若有樑朝餘孽，一概剿滅，決不能手軟。”
“臣遵旨！”
楊廣想了想又道：“傳朕旨意，着令左屯衛大將軍吐萬緒和禮部尚書魚俱羅，各領兵三萬，去江南剿滅造反。”
虞世基嚇了一跳，“陛下，魚俱羅帶兵妥當嗎？”
楊廣搖搖頭笑道：“離開了豐州那片水，他這條魚就折騰不起來。”
“陛下看人透徹，果然高明！”
虞世基奉承一句，又小心翼翼問道：“那楊元慶那邊，陛下是不”
楊廣凝神思索片刻，嘆了口氣道：“事有輕重緩急，他的事情並不燃眉，先把楊玄感的造反和元家的造反剿滅，再平定南方後，朕再回過頭去收拾他。”
大業九年七月中旬，楊廣的主力從離石郡渡黃河進入隴右，大將薛世雄和大將辛世雄各率軍五萬殺向弘化郡，雙雄發力，在弘化郡大敗元家招募的六萬關隴兵，元壽之弟元稷和次子元尚俊陣亡，十萬大軍隨即殺向扶風郡，元弘嗣率軍八萬在大震關外迎戰，三戰皆敗，軍心潰散，元弘嗣知道大勢已去，率萬餘人倉惶逃往西平郡．
與此同時，大將屈突通率五萬軍進攻扶風郡，扶風郡兵力空虛，一戰即潰，大軍包圍仁壽宮，元壽服毒自盡，僞帝楊秀投降，卻被屈突通以假冒皇族罪，斬首於仁壽宮山下，文武官員三十餘人被押往涿郡處置．
隋帝楊廣隨即下令清洗關隴大族，凡與元家造反有關聯者一概誅殺，一千餘關隴大戶被抄家，近五萬餘人被誅殺，其中涉及關隴貴族二十餘戶，也一併被罷官除爵誅殺。
關隴貴族人人自危，各獻家產以求自保，其中李淵因第一個譴責元氏造反並斬殺元尚武有功而被封賞，獨孤氏是外戚，同時未參與元氏造反得以倖免，竇氏家族也因出兵保衛長安有功得以倖免。
其餘侯莫陳家族、於氏家族、宇文氏家族、趙氏家族等等，紛紛慘遭重創。
在關東，楊玄感二十萬大軍進攻潼關，卻被虎賁郎將宋老生率五千隋軍死守潼關，楊玄感軍隊攻打八天八夜也未能攻破潼關，而此時宇文述大軍和來護兒大軍追至，雙方在潼關外大戰。楊玄感軍訓練和裝備都遠遜對方，楊玄感七戰七敗。李子雄戰死。楊玄感率數萬殘軍向弘農郡敗逃。
隋軍分兵兩路，來護兒進軍關中，宇文述則繼續追殺楊玄感殘部，但在弘農郡。楊玄感得楊氏族人相助，奪取朱陽關。宇文述輕兵追擊，補給線被楊巍率五百楊氏家兵截斷，使宇文述糧食斷絕。久攻朱陽關不下。只得被迫退回盧氏縣。
殘陽如血，火紅的餘暉照在朱陽關殘牆斷壁之上，楊玄感坐在一段女牆上，遙望着遠方莽莽伏牛山脈，心中無限失落，回想起兵時的風光。攻打洛陽時的意氣風發，此時他落魄如喪家之犬。二十萬大軍只剩下不足一萬，宇文述軍隊雖敗，但兵力遠遠強過於他，一旦他的補給到來，自己還是必敗無疑，楊玄感長長嘆了口氣，他該何去何從？
“大哥，楊巍來了！”楊積善指着遠處山道喊道。
楊玄感站起身，他也看到了，一隊士兵正向朱陽關而來，身材高胖的楊巍騎在駱駝上，鐵盔鐵甲，手執兩柄大錘，威風凜凜，在他身邊還跟着一員年輕大將，面白如玉，容顏清秀，身着亮銀鎧甲，手執一杆亮銀槍，後背寶雕弓，騎一匹雄駿白馬，英姿勃發，令楊玄感頗爲驚訝，此人是誰？
片刻，楊巍進了關，他帶着年輕將領上前來見楊玄禮。
楊巍跪下行禮，“楊巍叩見家主！”
楊玄連忙扶起他，感慨道：“巍兒，這次多虧你斷了宇文述糧道，否則楊家就將全軍覆沒。”
楊巍笑道：“我是奉總管之命留在弘農，就等着接應家主。”
“元慶！”
楊玄感愣住了，他見楊巍點了點頭，楊玄感鼻子猛地一酸，淚水盈眶，只有當他失敗落魄時，元慶對他的援手才使他倍加感動，他原以爲元慶真的與他斷絕父子之情，卻沒有想到，元慶竟在關鍵時幫助了自己。
“元慶怎麼知道我會向這邊走？”
楊巍撓撓後腦勺，有些不好意思道：“我說了，家主可莫生氣。”
“你說吧！我不生氣。”
“元慶知道家主攻洛陽不下，必進關中，如果進了關中，我就不用管，直接回豐州，如果家主進不了關中，那家主肯定會走弘農郡，我再伺機相助。”
楊玄感心中嘆息，原來元慶知道自己要敗，唉！早知今日之敗，不如當初聽了他話，隱忍不發。
楊巍又取出一封信，“這是元慶讓我交給家主的信。”
楊玄感接過信，他卻不急着看，目光投向楊巍身後的年輕將領，問道：“這位將軍”
年輕將領單膝跪下道：“在下謝映登，謝弘之侄，聞楚公反抗昏君，謝映登願意跟隨楚公反隋。”
楊玄感知道謝弘，文學深厚，隱居於終南山，楊廣屢次招他，他就是不肯入仕。
楊巍在一旁笑道：“謝將軍武藝高強，神箭無雙，在弘農郡一帶聚義士反隋，我在路上遇到他，截斷宇文述糧道就是他的計策。”
楊玄感連忙將謝映登扶起，歉然道：“隋軍強大，我不幸兵敗，朝不保夕，謝將軍還願跟隨玄感嗎？”
謝映登笑道：“昔漢高祖屢敗於項羽，惟垓下一戰成功，劉備更是屢戰屢敗，最後卻成大業，映登以爲勝敗乃兵家常事，只要楚公勵精圖治，最後必能東山再起。”
“說得好！”
楊玄感得到楊巍和謝映登，他的信心又漸漸恢復，他拆開楊元慶的信，細細的讀了起來。
‘父親大人在上，元慶叩首，父親見我之信時，應是兵敗潼關，楊巍前來相助，元慶以爲，兵雖敗，但路未絕，父親可屯兵于山野，躬耕于田間，惟此可逃大難，父親乃楊廣眼中之釘，不同聚山之匪，切不可再攻郡縣，昭露於天下，山洛郡八山一水，地形複雜，乃隱龍之地，父親可隱身於此，遲則三年，快則兩年，天下大亂，隋軍顧此失彼，父親可再取關中，以圖大業’
楊玄感心潮起伏，但他的目光卻變得格外明亮，這一次，他決定聽取元慶之勸。
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