長安城內已經亂成一團，原本天亮開啓的城門和坊門皆已關閉，嚴重影響了民衆的正常出行，再加上軍方挨家挨戶徵集青壯民夫守城，使長安城陷入了恐慌之中。..
各種傳言在長安各坊流傳，有人說突厥大軍南下殺入關中，也有人說隋軍入關，驪山的烽火使隋軍入關的傳言成爲了主流，楊元慶率領十萬大軍即將攻打長安的消息越傳越廣，鬧得滿城風雨。
在長安明德門一帶尤其混亂，一夜的烽火使住在城外的數萬恐慌民聚集在各大城門外，大聲叫喊開城，場面極爲混亂，竇軌無奈，只得下令開啓明德門一個時辰，放民衆進城。
此時，明德門內的朱雀大街上擠滿了進城的民衆，揹着籮筐，挑着家當，哭爹叫娘、吵嚷叫罵，場面極度混亂，一隊隊全副武裝的士兵凶神惡煞地驅趕着民衆。
緊靠明德門的四個坊，延祚、安義、光顯、保寧，坊門已經開啓，士兵們要把逃進城的數萬民衆驅趕進四個坊中。
而坊中很多住戶卻抵制難民進坊，搬來各種障礙物堵住坊門，使坊門口哭喊連天，擁擠混亂，更有無賴地痞騎在坊牆上用彈弓彈射年輕少婦取樂。
長城周長約有六十餘里，但守軍只有兩萬餘人，只能部署在東城和南城，儘管如此，三十餘里長的城牆上還是顯得兵力稀稀疏疏，同時招募的數萬年輕青壯也發放了弓箭長矛，命他們協助士兵守城。
竇軌站在東城城頭，目光復雜地注視着遠方，他大概已經得到一點消息，確實是隋軍入侵，人數約在一萬至兩萬之間，但最讓他感到吃驚的是。有人認出爲首的隋軍將領竟然是楊元慶。
這個消息着實令他感到緊張，目光裡充滿了焦慮，旁邊掌管羽林軍的左驍衛大將軍長孫順德笑道：“竇相國爲何如此緊張，楊元慶親自領兵來關中不是很好嗎？等太子和秦王的軍隊返回，直接將他甕中捉鱉，豈不是天大的好事？”
竇軌嘆了口氣，“雖說君子不立於危牆，楊元慶親自帶兵入關。好像看似不妥。但他其實是以身爲餌，吸引唐軍主力的返回，一旦唐軍主力返回關中，我擔心前功盡棄，而且他絕不會讓我們抓住，只會提高他的威望。”
他話音剛落。忽然有士兵驚恐地大喊：“隋軍殺來了！”
竇軌和長孫順德同時一驚，他們向遠處望去，只見遠方白雪皚皚的原野裡。一隊黑點正向這邊疾速奔來，延綿足有七八里，看起來約有**千人。
城牆上頓時緊張起來。士兵們大呼小叫，甚至有些士兵緊張得渾身發抖，防禦東城一帶主要是羽林軍士兵，羽林軍其實就是一種儀仗兵，大多是高門子弟。家境殷實，平時盔甲光鮮，威風凜凜，待遇也十分優厚，更不用上陣打仗，只要儀容整齊，威武莊嚴便可。
所以他們遇到真的戰爭時，那種對死亡的恐懼便使他們控制不住情緒，用大聲叫喊來發泄內心的恐慌。
長孫順德大怒，翻身上馬向士兵們衝去，用鞭子猛抽這些嚇得渾身發抖的士兵，罵道：“不準大驚小怪，再有失驚打怪者斬！”
隨着隋軍騎兵越來越近，城頭上漸漸變得安靜下來，竇軌看清楚了，爲首大將身材魁梧，銀盔鐵甲，年輕驍勇，手執一根粗長的大鐵槍，他旁邊之人臉黑如鍋底，相貌兇狠醜陋，手執一把宣花大板斧。
“是羅士信和程咬金！”長孫順德脫口而出，他認識這兩人。
竇軌一怔，那楊元慶在哪裡？難道在隊伍後面嗎？
這時，隋軍士兵飛馳而至，竟同時向城頭放箭，箭如疾雨，呼嘯而至，城頭一片慘叫聲，守城士兵措不及防，被射倒了一大片，竇軌被一名士兵及時撲倒，但他的帽子卻被射飛了。
竇軌狠得抽自己一記嘴巴子，隋軍已經殺到眼前，他竟然忘記下令放箭了，長孫順德也發應過來，他大聲叫喊：“放箭！快放箭！”
城上唐軍開始反擊了，但他們被隋軍箭矢壓得擡不起頭，只得躲在城牆後，用拋射的方式向下放箭，城上城下箭矢如雨，喊殺聲震天，氣勢壯觀，但雙方的傷亡卻不大，唐軍躲在城垛後不敢擡頭，而拋射的方式，射程卻不夠，無法傷及隋軍。
片刻，隋軍的箭矢忽然變成了火箭，一支支利箭帶着火團撲向城頭，大量的火箭射中城樓，城樓開始燃燒起來，火勢越燒越大，熊熊大火直衝天際，濃煙滾滾，城頭上一片混亂。
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就在隋軍用一種騷擾方式襲擊長安城的同時，楊元慶卻帶着兩千隋軍騎兵繞道北城外的龍首原，龍首原也就是後來大明宮的修建處，但此時是一片森林密佈，已被唐朝闢爲禁苑，爲皇室山林，不準任何人入內，當年楊元慶潛伏在這一帶打獵，他對這裡地形環境瞭如指掌。
這裡是長安地勢最高處，臨高下望，可以清晰地看見長安城，但離他們最近的，卻是長安的皇城和宮城，他們在太極宮後面，太極宮巍峨壯觀，瑤楹金栱、銀頂玉砌，在陽光下晶瑩炫耀，令人歎爲觀止。
不過，他們並沒有直接靠着宮牆，在皇宮和後面的山林之間，還隔着一片森林和草場，那便是皇宮的西內苑，是當年隋文帝楊堅養珍禽異獸之處，同時也是羽林軍的駐地。
在龍首原上還有一座巨大的軍營，是金吾衛的駐地，但楊元慶並沒有去軍營，那不是他的目標，他的目標是唐朝皇宮。
唐朝皇宮平時由一萬羽林軍守衛，戒備森嚴，但就是這樣，羽林軍的作用也只是用來對付盜賊和刺客，並不是用來打仗，關中四面皆是關隘，關內駐防重兵。防禦嚴密，幾乎很少有軍隊能打到長安來。
但這一次卻非同尋常，隋軍趁關中空虛，直接殺到長安城下，偏偏羽林軍又被調去守城，整個宮城內只有兩千餘名侍衛，長安的防禦出現了一個漏洞，而楊元慶又恰恰非常清楚這個漏洞在哪裡？
楊元慶率領騎兵穿過龍首原。來到了當年他救楊堅的那條山谷。這條山谷直通西內苑大門，此時山谷已被厚厚的白雪覆蓋，楊元慶望着這條熟悉的山谷，心中涌起了一種對少年時代的無限懷念。
這時，一隻山雉從他頭頂飛過，楊元慶迅速抽弓搭箭。弓已張開，但他沒有射出這一箭，弓弦又慢慢鬆了。他自嘲地搖搖頭，大戰在即，士卒們尚知剋制。他一軍主帥，卻還追憶往昔射殺山雉，讓士兵們看見了，會怎麼想？
楊元慶催馬率領兩千騎兵向西內苑奔去，片刻便來到了外牆邊。西內苑的外圍是一段長長的圍牆，牆高兩丈，修建得十分堅固結實，在正北的位置上矗立着一座氣勢壯觀的宮門，叫做西苑門，平時這裡有三百士兵鎮守，但此時這裡只有五十餘名守軍。
士兵們正在門樓上來回巡邏，忽然間，他們發現了遠處山谷裡疾奔而至的隋軍，頓時嚇得驚慌失措，大聲叫喊：“隋軍殺來了！隋軍殺來了！”
‘當！當！當！’急促的警鐘聲在城頭上敲響，楊元慶一聲令下，“動手！”
兩千騎兵迅烈而至，箭如暴風驟雨，射向門樓，十幾名守兵被射翻，慘叫着從門樓上摔下，數百名隋軍士兵拖來砍下的大樹，將樹木靠上門樓，沿着樹木迅速向上攀爬，其餘守軍見勢不妙，四散奔逃。
片刻，隋軍士兵扳動鐵鏈絞索，西內苑大門轟隆隆的打開了，兩千隋軍騎兵揮舞戰刀衝進了西內苑，殺氣騰騰地向太極宮正北門玄武門殺去。
玄武門是進入後宮最關鍵的一道門，城門是生鐵鑄造，需要三十人在門樓上推動鉸鏈才能打開，而門樓高達四丈，極其雄偉壯觀。
此時西苑門的鐘聲已經驚動了玄武門的守軍，這裡駐紮有五百羽林軍，他們已經看見兩千隋軍騎兵從草場上殺來，守兵們都驚駭之極，他們做夢也想不到隋軍竟然會從後面殺來。
不等隋軍騎兵靠近，門樓守軍便一起放箭，漫天的箭矢阻礙着隋軍靠近，但隋軍分佈兩路，一路攻打玄武門，另一路卻向斜刺裡衝去。
隋軍騎兵沿着宮牆疾奔，數千支火箭射進宮去，幾座緊靠宮城的殿閣被點燃了，火舌吞噬窗紗宮幔，火勢燃燒迅猛，其中屬於皇后寢宮一角的觀林閣已被大火吞沒，火光和濃煙直衝天際。
李淵正躲在內宮靜室裡，揹着手不安地來回踱步，他只渴望隋軍攻城不下，繞城而走，放過長安城，不管關中被鬧得天翻地覆，他都不在意，他只在意保住長安。
這時，他忽然聽見外面一陣騷動，似乎有宮女的哭喊奔跑，他心中一驚，快步走到窗前，只見很多宮女、宦官正驚慌失措地四散奔逃，他一擡頭，猛地發現不遠處濃煙滾滾，火光沖天。
這。。。這是發生了什麼事？宮內失火了嗎？李淵心中驚疑不已，就在這時，一名侍衛狂奔而至，“陛下！”
侍衛奔至門口大聲稟報：“陛下，楊元慶親率兩千隋軍騎兵已殺入西內苑，正在玄武門和守軍激戰，陛下趕快撤離皇宮。”
這個消息嚇得李淵魂飛魄散，他呆如木雞地站在房間裡，頭腦內一片空白，心中恐懼得如同墜下了萬丈深淵。
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