大姑自嫁到離李河村九里以外的上灣村後，生了兩個女兒一個兒子。如今大女兒已嫁人，小女兒才十歲，二兒子楊德林今年十九歲，尚末定親。
大姑夫雖然因從小得病，腿腳不好，但家中有好田二十多畝，都佃了出去。大姑夫手巧，在山上割了荊條後，在家編簍、編筐，每個集上也能賣不少錢，大姑又四處做媒，因此大姑家的日子盡過得去。
二兒子楊德林之所以十九歲還末定親，都是因爲大姑自覺自己兒子又有財又有貌，必定要找一個天下一等一的姑娘做媳婦。
一般人家大姑看不上，大姑看上的，人家又看不上他，所以耽誤至今。
大姑越看李葉越滿意，長得又好，又能幹，還帶着嫁妝，雖說瘦了點兒，可配自己家德林也算勉強夠了。德林畢竟已經十九了，明年就二十了，她也有些急着抱孫子了。
“我們家德林人長得俊，心眼又實在，小葉也聰慧能幹，還是親上做親，多好！真是天造地設的一對兒！”大姑高興地說道：“老實，如今小葉也有十五了，也不小了，我看日子就定在明年春天，怎麼樣？”
李老實幹咳了兩聲，支吾道：“這……大姐，小葉……小葉還小呢。再說，她大哥的親事還沒定，她做妹妹的怎麼好定在前頭？”
德林那孩子被自己大姐慣壞了，每日遊手好閒的，李老實是知道的，也就大姐覺得自己家兒子天上少有，地上無雙。
要是以前李家窮的時候，大姐來提親，李老實沒準還考慮一下，可是今日不同往日，李家的日子是一天比一天好了，女兒又那麼能幹，自然要找一個好婆家。
“嗨，這有什麼，先定下來，明年才過事兒呢，我趕緊給善地也找一門好親事不就結了。”大姑滿不在乎地說道。
這時李善地在一旁慢悠悠地道：“可是，大姑，我明年要參加秋闈，在此之前都不考慮親事，要專心讀書。”
大姑一聽，生氣了，“你今年也十七了，還不成親？還要先考試，難不成你還想中個舉人，做了官，娶個官家小姐嗎？”
“怎麼，想想還不成嗎？我要是真中了舉，小葉就是舉人的妹妹，親事自然也會水漲船高。到時再說也不遲，反正小葉也才十五歲。”
大姑沒想到弟弟一家竟然不識擡舉，一家子都給自己難看，臉色也有些變了，又拉了李葉的手問：“小葉，你可要想好了，要是到了大姑家，大姑肯定把你當親生女兒一樣看待，要是到了別人家，婆婆每天給立規矩，那日子可是不好過。”
李葉將那隻銀簪子塞回了大姑手裡，“大姑，這事兒我一個姑娘家，怎麼好自己做主，我都聽爹和大哥的。”
大姑氣得嗖地一下子站了起來，“真是一家子不識好歹，剛剛有了幾個錢就看不起人！不是你們以前求着借糧的時候了。”
“那時候您也沒借給我們啊。”李葉小聲嘀咕着。
李老實忙上前打圓場，“大姐，你吃了飯再走吧。”
“吃什麼飯，氣都氣飽了！”大姑一甩袖子，扭着腰走了。
大姑出了孃家兄弟的門，正好碰到了隔壁的五嬸。
“他大妹子，來看你兄弟啊？”
“是啊，五嫂子，忙着呢？”
“是啊，忙着呢。”五嬸笑着說，“你家侄女是真能幹，長得又好看，以後也不知誰家兒子有福能娶到。要我說啊，放眼整個李河村，也就高家大/爺那樣的配得上她。”
“高家大/爺？”大姑心中一動，一下子想起了剛纔在院子裡看到的情形，李葉與高標兩人有說有笑的，“高家向我侄女提親了？”
“那倒沒聽說。我聽人說，高奶奶眼光高着呢，想讓高大/爺娶個官家小姐呢。”
“這也不稀奇，高家這樣的人家，高大/爺又是那樣的人才。”
大姑與五嬸又閒聊了幾句，就告辭回家。在路上，她一邊走，一邊想，越想越氣，自己家德林這麼好的人，他們竟然看不上，還癡心妄想嫁入高家！
也不撒泡尿照照，自己到底是個什麼東西！
大姑一轉身，往村東高家去了。
高家是李河村的地主，有二百多畝好地，三百多畝旱地。家裡使着三四個丫頭，兩個婆子，還有四五個長工短工。
大姑與高家的兩個婆子都很熟，見了兩個婆子後，胡編亂造，信口雌黃地說了一大堆，大體意思就是，自己的侄女竟然巴上了高標高大/爺，還說以後會嫁入高家。
兩個婆子一聽，驚得下巴都要掉了，“怎麼可能，一個種葡萄的丫頭，我們大/爺怎麼看得上？”
“跟你們說，你們還不信。高大/爺如今常往我弟弟家跑，今日我還看見了，站在院子裡，和我侄女有說有笑的。”
兩個婆子對望了一眼，已經有八/九成信了。
大姑又說道：“這事兒我也就跟你們說說，你們可不能跟高奶奶說啊。不然萬一不是這樣，我侄女豈不是要埋怨我亂說。”
兩個婆子賭咒發誓，決不會說出去，不過一等李大姑走了，就跑去跟高奶奶說了。
高標的母親，也就是高奶奶，是高老爺的續絃。原配黃氏嫁進來三年有孕，生孩子時難產，母子雙亡。後來高老爺睡了一個丫頭，生下了一個女兒，也就是高標的姐姐，如今給吳清榮做了姨娘。
高奶奶嫁進來後，沒多久就有了身孕，生下了兒子高標。可能是生產時傷了身子，後來一直沒有再有孕。
高奶奶一直以來的打算，就是等高標考中了進士，娶個官家小姐。如今一聽婆子說，那個什麼李葉竟然私下勾搭自己的兒子，想要籍此嫁入高家，當下就怒了，啪的一拍桌子，“她休想！你們兩個跟我走，打不死她個小浪蹄子！”
“奶奶，要不要等大/爺回來，問問大/爺？”
“問他做什麼？問他肯定護着那小蹄子。我得一次打得那小蹄子再不敢招惹標兒。”
高奶奶說完，風風火火地帶着兩個婆子，到李葉家去了。
卻說李葉正在葡萄園裡忙着呢，就見小弟善時急匆匆地跑來了，連喘帶哭的，“大姐，高奶奶找上門來了，說要，說要打你呢!”
“什麼？高奶奶？哪個高奶奶？”
“就是高大哥的娘。”
“她找我/幹嘛？高大哥不是跟哥哥一起去縣上學裡了嗎？”
“她說你不要臉，勾引她兒子！”
李葉一聽，想必是有人亂嚼舌根子，高奶奶誤會了，就趕緊放下手裡的鋤，跟僱來的短工說了一聲，跟着弟弟回家了。
到了自己家門前一看，只見高奶奶正叉着手大罵呢。罵得十分難聽，十分粗俗，簡直不能用語言來形容。
李老實去地裡了，只有王氏一個人滿面羞愧地站在那，吶吶地解釋着，“沒有的事兒，沒有的事兒……”
李葉有些詫異，她本以爲高奶奶再怎麼說，也是個使奴喚婢的，被人稱做奶奶的貴婦人，怎麼也得端一下高貴嫺雅的架子，就算是罵人，也是丫環婆子代勞，沒想到她卻是親身上陣，而兩個婆子只站在她身後助威。
李葉一時很難將高奶奶的形象與溫和可親的高標聯繫起來。
李葉硬着頭皮走上前去，施了一禮，說道：“高奶奶，您一定是誤會了，有話咱們家裡說去可好？”
高奶奶上下打量了李葉幾眼，只見她身形苗條，舉止大方，一點兒見了男方家長的羞愧樣兒都沒有，心裡更加不滿，罵道：“別以爲你種了幾棵葡萄，就能配得上我家標兒！你個小浪蹄子，給我家標兒提鞋都不配！*&￥##……%￥#￥@#@……”又是一嘴髒話罵出，簡直不堪入耳。
李葉皺了皺眉，有心也回罵她兩句，可是想起高標對自己曾經的幫助，終於還是忍了又忍，嚥下了這口氣，卻也是冷冷地說道：“高奶奶，我敬您是個長輩，不想說什麼難聽話。不過今日您既然找上門來，這麼罵我，我要是不把話說清楚，倒顯得我心裡有鬼了。”
李葉看了看圍觀的村民，“我李葉今日把話放在這兒，高大/爺來我家，只是找我哥哥，與我李葉毫無勾扯。不信您可以回家問高大/爺去。您要是再不放心，以後叫他再別來我家就是了。”
“那你敢不敢發毒誓，以後絕不嫁入我們高家？”高奶奶用鄙視的眼光看着李葉。
“好，我發誓，以後絕不嫁入你們高家。”李葉鄭重地說道。
“不行，你得發個毒誓，我才相信。”
“怎麼發毒誓？我沒發過。”
“你就說，你以後絕不嫁入高家，如有違背，全家不得好死，祖宗十八代都被
人刨墳挖屍！”
“啊！”李葉心想，這誓也太毒了一些吧，雖然自己並不會嫁入高家。
“怎麼，不敢發啊？我就知道你一心想着我家標兒。”
李葉心想，反正毒誓什麼的，也就是隨便說說，沒見哪個誓應過驗。剛想要發，周圍圍觀的村民卻是不幹了。
這村子裡一多半的人都姓李，李葉的祖宗十八代也就是他們的祖宗十八代，要是發了毒誓，以後真應驗了怎麼辦？就是不應驗，也沒有這麼咒自己祖宗的。
“不能發！不許發！”人們亂哄哄地鬧了起來。
村裡人對毒誓還是很看重的，李葉一看這情形，自然也知道不能發這種毒誓，不然以後她在村裡也沒法兒混了。
李葉還是顧慮着她是高標的母親，不想鬧得太難看，就說：“高奶奶，我當着村人的面保證，跟高大/爺絕無瓜葛，以後也絕不會嫁入高家。這事兒就算了了，怎麼樣？”
“不行，你個臭不要臉的，一定要發毒誓！別以爲仗着姓李的人多，我就怕你了。”高奶奶卻是不依不饒。
兩個婆子也跟着罵，村民們也推推搡搡的，不知怎麼的，就打了起來。高奶奶一看，上前就去抓李葉的臉。
村民們有的是高家的佃戶，不敢動手，都站在外面，另外的幾個人，也都不敢下狠手，也就是絆住兩個婆子。
李葉左躲右閃，還是被高奶奶扯住了頭髮，疼得她叫了一聲。李善時一看，上前抱住高奶奶的腿，就咬了上去。
高奶奶/尖叫了一聲，鬆開了李葉的頭髮，又去打善時。
正在這時，外面有人喊了一聲：“都給我住手！”
卻是村長聽說了，趕了過來。
村長的面子總還是要給的，人們都停了手，村民們怕牽連自己，熱鬧也不看了，一鬨而散。
村長勸了半天，纔將高奶奶勸了回去。
李葉謝過了村長，與母親、弟弟回了家。李葉只覺頭上一陣陣疼，就回了自己屋子，拿銅鏡照了照，只見自己的頭髮被揪了一大絡下來，那一小塊頭皮都滲着血。
想着剛纔高奶奶那些不堪入耳的話，一串眼淚順着李葉粉/白的臉頰滾落了下來。