李老實看了看走進來的大女兒，說：“是吳府要丫頭，杏兒去了那兒，肯定比在家裡強多了。”
李葉心想，那可不一定啊，給人家做了下人，一切都攥在了主人的手心，叫你生就生，叫你死就死。那些嘴甜心靈，八面玲瓏的人也許能混好，可是李杏她是知道的，太天真了，太單純了，到了吳府，遇到好主子還行，不然被人賣了也許她還幫人數錢呢。
“爹，也不是所有的丫頭都過得好的，挨打受罵的也多了去了。杏兒才九歲，到時她受了委屈，連個說話的人都沒有。再說了，杏到了吳府，再想見一面可就不容易了，爹你捨得啊。”
李老實囁嚅了一下，拿手抱了頭，嘆了一口氣，“唉，爹也是沒法子啊。”
大姑早看李葉不順眼了，挑了挑眉說道：“說得輕巧！再想法子，你能想出什麼法子？再採柳葉去賣？別說柳葉都老了，就是不老，你把全村的柳葉都賣光了，也賣不出十六兩銀子來！”
今日.她一來村裡，遇到好幾個人誇這丫頭，說她心思靈活，柳葉還能賣錢。她不以爲然，不就是小聰明嘛，有什麼！
李葉不理大姑，衝着父親說：“爹，我們借錢吧，我會想法子賺錢，很快就能還上的。”
在李葉的心中，就是借高利貸，也比賣人強，高利貸還有還上的一天，人賣了，就成主家的了，生命隨人，再也不由自己了。
“親戚們也都不富裕，要借只能去高家借，二分的利，怎麼還得上啊？”李老實發愁道。
“那就少借點兒，買一口薄棺材，給奶奶買一身壽衣，其他的一概不辦，先讓奶奶入土爲安，以後有了錢，可以再換好棺材。相信奶奶也不想把杏兒賣給別人。上回還是奶奶一力反對的。”
李老實還沒說話，大姑立馬跳了起來：“那怎麼行，娘受了一輩子苦，辛辛苦苦把兒子孫子們拉扯大，到了，連口好棺材也用不上！不行，不行，我不同意！”
“大姑，您要是不同意，您給奶奶買一口好棺材不就行了。”
“什麼？讓我買？我一個嫁出去的女兒，憑什麼讓我買？”大姑呵呵冷笑了兩聲，“真是不要臉！”
“既然大姑知道自己是嫁出去的女兒，就別管家裡的事，我正和我爹商量呢。”言下之意就是讓大姑閉嘴。
“哎喲，你瞧瞧，你瞧瞧，老實，你看你把孩子慣成啥樣兒了？跟大姑這麼說話，一點兒教養都沒有！以後看誰敢娶你。”大姑氣得只想上前打李葉兩巴掌。
李老實一聽這話，趕緊道歉：“大姐，你別生氣，她孩子家家的，不懂事。”
大姑哼了一聲，“我是出嫁女，管不了你們老李家的事兒！你不願意，有的是人求着我送閨女去。哼！”說完，大姑搖擺着水桶腰出去了。
李老實其實還在猶豫，他不想賣女兒，可是又想着吳府也算是個好地方，女兒去了那兒也許就享福了，並且還能得十六兩銀子。
李老實不再理李葉，出去找王氏商量去了，女兒在他心裡，畢竟不是一個能拿事兒的人。
李葉怕大姑又去忽悠李杏，就趕緊去找了李杏，拉她到廂房去，跟她說了這事兒，還詳細地、客觀地跟她分析了到吳家的好處與壞處。當然好處是一提而過，重點說了壞處。
“姐心裡捨不得你，怕你到了吳家受屈，你放心，姐姐會想辦法掙錢的。”
李杏坐在炕沿上，捏着自己的衣角，低着頭想了一會兒，說：“姐，我知道你是爲我好，不過，我還是想去，只要我聽話，手腳勤快些，肯定能讓主人喜歡的。”
“哎！”李葉深深地嘆了一口氣，覺得剛纔自己苦口婆心，說了一大堆，全都沒用。
“杏兒啊，不是你自己做得好，就一定能混得好。你怎麼不明白我的意思呢？”
“姐，我明白，可是爹說過，不能借高家的錢，借了就再也翻不了身了，以後哥哥也娶不上媳婦了。”
李葉還想再勸，大姑卻進來了，滿臉堆笑，“聽聽，還是杏兒懂事兒，別聽你姐姐瞎說，她是自己想去，可惜人家不要她，所以她纔不想讓你去的。到了吳府，以後吃香的喝辣的，有的是好日子過。”
李葉擡頭看了大姑一眼，“你才瞎說……”她的話還沒有說完，就被大姑得意地截住了話頭，“你爹和你.娘已經答應了，都畫好押了，你現在說什麼也沒用了。”
原來，李老實與王氏商量以後，覺得李葉的方法不行，不光是棺材和壽衣的事，還有孝衣，發喪那天的支應客人的飯菜錢，借錢的話，借少了不夠，借多了還不起。
最主要的是，有鄰村胡奶奶的例子比着，還有從別人嘴裡聽說的三句兩句，知道吳家的下等小丫頭也是有大白饅頭吃的，所以他們認爲送孩子去那裡也算是去享福了，總比在家裡挨餓受凍強。
兩口子怕大姑一氣之下真賣了別人家的丫頭，就趕緊把賣.身契簽了。
這下李葉說什麼也沒有用了，還被大姑扣了一個嫉妒的帽子。
一家人都同意，覺得這也算是一件好事。李葉鬱悶極了。
吃過晚飯，李善地還找李葉談話了。
“小葉，你是不是因爲吳三公子那天在藥店門口爲難咱們，所以才反對杏兒去吳家的呀？”
他不提，李葉還忘了這茬子事兒了，“就是，你也看見了，就因爲不小心撞了他一下，就那樣爲難咱們，那天跪得我膝蓋都青了。”
李善憨憨地笑了一下，“其實，這也不算爲難了，他既沒讓咱們賠，也沒有打咱們。我聽人說，吳家對下人一向是不錯的，很少打罵。你就別擔心杏兒了。”
一家人都覺得這是好事，李葉吃過晚飯，越想越憋屈，見天氣清明，月朗星稀，就一個人信步走了出去。
這裡的人雖然不富裕，但民風淳樸，治安一向很好，孩子們經常晚上出去玩。所以雖然天色已晚，李葉也並不擔心什麼，信步就走到了小河邊。
李葉在河邊看了會星星，吹了會兒暮春的暖風，心裡才稍微好受了些。她正想回去，就見遠處隱隱約約兩個人走了過來，一個人手裡還提着一個東西，微微地發着亮光，好像是螢火蟲。
原來是誰家的孩子在捉螢火蟲玩兒。李葉也不在意，等走到跟前，才發現並不是什麼孩子，而是兩個大人。
雖然是晚上，不過一輪明月當空高掛，依稀也能看清人的面目。一個正是高員外家的少爺高標，而另一個手中拿着螢火蟲口袋的人，看起來有些像那天在縣上遇到的吳三公子。
那天就只見了一面，現在又是晚上，李葉並不敢肯定是他。
李葉躬身施了一禮，“高大.爺。”
高標見是李葉，有些奇怪，稍愣了一下，問道：“你奶奶走了，你也別太難過了。”
李葉低頭嗯了一聲，“謝高大.爺關心。”就準備回家。
不想卻被吳三爺攔住了，“喲，大半夜的出來，是來會情郎的吧？”
一聽他的聲音，李葉立馬認出來了，就是他，吳三公子。李葉不想理他，向旁邊一轉，想從他身邊過去，沒想到他立馬又轉過來攔住了李葉。
李葉往左，他也往左，李葉往右，他也往右。
高標一看，知道吳三爺又起了戲謔之心，趕忙上前說道：“三爺，她奶奶今日剛剛過世，必是心情不好，別逗她了。”
“高兄，怎麼了，這是替你二姐出頭，管姐夫呢？”吳三公子斜睨了高標一眼說道。
他這麼一說，高標知道他有些生氣了，也不敢說什麼了。
也不知這小祖宗哪根筋答錯了，竟然戲弄起一個乾巴巴的小姑娘來。雖然他承認，在輕紗似的月光下，李葉的臉顯得格外好看。
許是這一個來月，每天都有吃的，所以李葉原先乾瘦的臉稍微豐滿了些，月光一照，像是撲上了粉，遮住了原來臘黃的菜色，竟是白白.嫩嫩的，配上如點墨一般的大眼睛，自有一種楚楚可憐的風韻。
高標知道，三爺就是一時無聊，起了戲謔之心，明日估計就丟到腦後了。他是大男人，沒什麼，可是李葉一個小姑娘，失了名節，就等於是丟了性命，他不能袖手旁觀。
平日，也就三爺的小廝吳剛能勸他。高標就想着趕緊回去，把吳剛找來，所以就從吳三公子手裡接過螢火蟲，說：“三爺，我先把這螢火蟲送回去。”
見高標如此識趣，吳三公子當然高興，一揮手讓他走了。
李葉本來還指望着高標能救自己，沒想到他竟然走了。她開始在心中暗暗盤算，如果將這個吳三公子打一頓，他會不會要了自己的命？
李葉一邊想，一邊拿眼角的餘光搜尋着地上的石頭。
死了就死了，在這裡過的憋憋屈屈的，有什麼意思。