“什、什麼？她真的是吳三爺的朋友？”歪帽子瞪大了眼睛，不可置信地問。
“我說黑皮，我說的話你都不信？”
爲首的歪帽子，叫做黑皮的忙不迭地點頭，“信，信，您說的話我黑皮一千個、一萬個地信，我只是有些吃驚，沒想到這位姑娘真的是吳三爺的朋友。”
說完，黑皮轉身就跪在了李葉身前，擡手就給了自己一個嘴巴子，哭喪着臉說：“小的該死，有眼不識金鑲玉，不知姑娘您是吳三爺的朋友，您大人有大量，見了吳三爺，千萬美言幾句，請他老人家放過我們幾個吧！”
一邊說，一邊咚咚地磕頭。其他三個小混混一看，也都跟着跪下來磕頭。
李葉心中這個解氣啊！她真想仗勢欺人，上前踢這幾人一人一腳。可是一想起仗的勢是吳三的勢，李葉心中又泄氣了，再說，她實在不習慣別人給她磕頭，就閃到了一旁，說：“都是誤會，幾位快起來吧。只要少收我一點錢就行了。”
黑皮一聽這話，以爲李葉不想放過他們，又咚咚咚磕了幾個頭，“不敢，不敢，姑娘的錢我們那裡敢收。還求姑娘開恩，饒過我們幾個吧。”
“好，好，我饒過你們了，快起來吧。”
李葉可不想把這些個人得罪了。吳清榮喜怒無常，神經兮兮的，萬一哪一天他又說一句自己不是他朋友，那陳二爺這些人還不得狠狠的再欺負回來嗎。
黑皮見李葉真的不跟自己計較，這才站了起來，垂手立在一旁，一副奴才樣兒。
李葉又向兩位衙役施禮，“謝過兩位差爺。”
兩們衙役滿臉帶笑，拱手還禮，“姑娘不必客氣，姑娘的事兒，就是我們哥倆的事。昨日吳三爺吩咐過後，我們倆就時刻記掛着，今日一得了空兒，就過來看看，沒想到真有不長眼的，竟敢欺負姑娘。都怪我們來遲了，看把您的攤子都砸了。”說完一瞪黑皮。
黑皮見狀趕忙表態，“都是我們的不是，我們賠。”說着，從袖中拿出了一小錠銀子，李葉穿來後，都沒見過銀子，也估計不出來銀子有幾兩，不過她還是趕忙說，“不用了，不用了，就是些調料而已，不值幾個錢。”
李葉想着，此時讓這幾個人承自己一個情，以後有事也好說話。這一次不過僥倖借了吳清榮的光，以後借不上了，認識幾個街面上混的人，也是有好處的，多個朋友多條路嘛。
不過，黑皮死活不同意，見李葉不接銀子，索性將銀子扔到了小桌上，朝兩個衙役一拱手，帶着人一溜煙走了。
李葉拿起銀子想追，被兩個衙役攔住了，“姑娘別追了，這是應當的，誰叫他們砸了姑娘的攤子。”
李葉又謝過衙役，從衣兜裡掏出一把錢來，遞給兩人，說是請他們喝茶。她知道這點兒錢不算什麼，不過她纔剛賣了三天涼皮，確實是沒錢。至於那塊銀子，李葉還想着以後有機會再還給黑皮呢。
兩個衙役那裡肯要李葉的錢，拱手告辭了。
因爲解決了一個大問題，李葉的買賣越做順了。並且她自己發的豆芽也長出來了，嫩嫩的，水靈靈的，看着就喜人。
自己生豆芽，不但乾淨衛生，節省成本，有時候生多了，李葉還能捎帶着賣賣豆芽，也能賺點兒錢。
李善地見妹妹還會生豆芽，覺得她簡直是，神了。不過這一次他沒有問李葉怎麼會生豆芽，因爲他知道問了，妹妹一定會說是在書上看的。
這一陣子，李善地一有工夫，就看那本《京華風物考》，只是一直沒有看到涼皮和豆芽的做法。
這一天，李葉與哥哥正在賣涼皮，就見好些天沒有出現的高標來了。
高標依然臉上帶笑，溫潤如玉，“前些天，家母身子不好，一直也沒顧上來看你們。不過，我聽人說了，你們做的涼皮十分好吃，味道絕佳。”
李善地和李葉先表達了對高母的關心，李葉又切了一碗涼皮，說：“高大.爺您嚐嚐吧，不是我王婆賣瓜，自賣自誇，我做的涼皮味道確實不錯。”
“好，那我就嚐嚐你的手藝。”
“辣椒、蔥、姜、蒜都吃嗎？”
“辣椒不吃，其他的隨意。”
“好嘞，”李葉麻利地放入各種配料和調料，拌好了放到高標面前，“您嚐嚐吧。”
高標斯斯文文地吃完涼皮，拿帕子擦了擦嘴，笑道：“真好吃，滑.爽又勁道，這是用什麼做的？”
“白麪啊。”李葉笑着回答。
高標有些驚奇，“白麪還能做成這樣？”
“高大.爺，的確是白麪做的。”李善地在一旁插話。
“高大.爺要是覺得好吃，以後可以經常來吃呀。”李葉邀請道。高標幫過自己好幾次，李葉從心裡很感激他。
高標聞言，沉默了一下，才說道：“我可能不能經常來了。快要鄉試了，父親命我在家閉門讀書。今日還是有事來縣裡，才順路過來看看你們的。”
李葉想起吳清榮來，他要是也能閉門讀書，自己就清淨多了。
“吳三公子不是讓你看着我們，以防我作弊嗎？”
“三爺說如今你在縣上，由他的小廝看着就行了，不用我來了。”
“哦，那吳三爺是不是也要閉門讀書，參加鄉試啊？”李葉問道。
高標笑了笑，“三爺去年已經中了鄉試。只因今年春闈時，偶感時症，沒能參加，所以只等明年春闈了，倒並不着急。”
什麼，吳清榮已經是舉人了？這讓李葉大爲震驚，她還以爲他只是個不學無術的紈絝子弟呢。
高標又隨意聊了幾句，就說時辰不早，告辭了。
時間如箭，很快半個多月過去了。
這一日，李葉與李善地賣完涼皮剛剛回家，李葉準備去和麪，李善地準備去地裡幹活，誰知天空中一個炸雷，本來晴朗的天空突然就陰沉下來了，西邊天際的烏雲倏忽聚來，很快就佈滿了整個天空，沒多一會兒，豆大的雨點就掉下來了。
李老實和王氏帶着李善時從地裡跑了回來，衣裳都淋溼.了。李善時一看下雨，高興的很，也顧不上淋溼衣裳，跑到院子裡踩水玩。被王氏喝止後，又拿了個小碗，接房檐上流下來的雨水。
李葉賣涼皮沒有鋪面，露天的小攤，一到下雨就沒法兒幹了。
算來李葉賣涼皮也快一個月了，她每天賣十斤面的，一斤面能賺18文左右，一天下來就是180文。如今已有三貫錢了。
其間，李葉曾讓哥哥去還高標錢，高標一開始給李家送過一百個錢，後來賣涼皮籮時，也相當於出了80文，李葉讓哥哥拿了二百文去還，可是高標死活不要。還說二百文錢還要還他，就是看不起他，話說到這份兒上了，李善地只好把錢又拿回來了。
李葉想着，辛苦了這麼些日子，也該慰勞一下自己，莊戶人家一下雨，也幹不成活了，索性去賣些肉，打點兒酒，做幾樣家常菜，再包點餃子，順便請高標來家中坐一坐，也算是感謝他一直以來的關照。
李葉與哥哥和父親一商量，哥哥欣然同意，父親也表示，該請高標來坐坐，不過父親擔心高標看不起李家，不一定會來。
“高公子要是不來，我們就自己吃。”李葉拍板決定，其實她自己也饞了，來這兒以後，她還從來沒有見過肉星呢。
於是，李善地穿了蓑衣，戴了草帽，冒雨跑出去賣了二斤肉，還打了一斤酒。
家中菜園子裡的菜都能吃了，倒是不用另賣菜。
李葉把二斤肉分成了三份，一半準備紅燒，剩下的切了一小塊準備做個四季豆回鍋肉，菜園子裡的四季豆如今翠綠肥嫩，長得正旺。最後還剩六兩左右的肉，李葉打算都剁碎了，包餃子吃。
然後再做個韭菜炒豆芽、涼拌花生米黃瓜、炒君達等時蔬小菜，也就行了。
李葉掌勺，王氏打下手，李善地和李善時也在一旁幫着燒火、擇菜，很快就調好了餃子餡，做好了紅燒肉，其他的菜也都收拾停當，只等下鍋一炒就好了。
小弟善時從來沒有吃過紅燒肉，光聞着味，就饞得直流口水，他嚥了一口唾沫，悄悄地湊到李葉耳邊說：“大姐，我想吃一口，就吃一小口。”
李葉看他那可憐兮兮的小樣兒，一陣心疼，就想給他夾一塊吃，卻被王氏看見，一下子打開了她拿筷子的手，“客人還沒來呢，你們就吃。”
善時一下子低下了腦袋，很是失望。王氏看了，也覺不忍，就拿了半塊雜糧餅子，去沾了鍋底的肉湯，給了善時，善時這才心滿意足地大口吃起來。
李善地看準備的差不多了，就去請高標，高標倒是很高興，表示一會兒就來。