「盧象升偵探不明，調度無方，坐視各邑淪陷，毫無救濟，向日敢戰之談，顯是沽名欺衆！姑念近經薄降，且着策勵自贖。建奴分股南掠，督監緊促夾剿，奉有
嚴旨，如再逗延虛飭，定行重治。朝廷竭天下物力，爲各邊戰守之計，年來飭諭頻頻，即奏報亦多慨任。乃賊來徑入，曾無阻攔，即以死爲賢，其如國事何？諸臣之不足依賴如此。今衆設督撫，
此時作何措處？且撫臣多抗，鎮臣多逗，行間長技應否不言步火……」（注1）
十二月十三日，京師永定門外，上千衣甲鮮明的士兵列隊在道路上，城門處聚集了大批了文武官員，今日內閣首輔劉宇亮出京視師，前來送行的文武官員衆多。內閣首輔劉宇亮將一個奏本收起，他擡頭對面前的楊嗣昌道，「皇上的深意老夫都體會了，文弱啊，中樞這裡就有勞文弱多費心操持了。京畿荼毒如此，皇上憂心
如焚，我們作內閣重臣，敢不粉身以報。此去視師，對那些恇怯逗留、逍遙歧路之輩，老夫絕不縱容。」楊嗣昌連忙一躬身，他埋着頭道，「中堂大人以首輔之尊親往視師，下官實在感佩。畿南形勢實已萬般危急，首要之事無過阻敵狂逞，無論督撫巡鎮，斷無逗留迴避之餘地。然則當下可用之兵僅督監二支，亦要提醒督監二臣不可輕率浪戰，以免局勢全然敗壞。中堂大人兵法精熟，這其中微妙之處，只有中堂大人方能拿捏
，想來也是皇上派中堂視師的深意。」劉宇亮面色沉着的點點頭，「老夫這份爲國之心天日可鑑，但兵法也是不能跟文弱比的，此番建奴狂氛批猖，還需文弱在中樞周密調度，勤王之師纔不至於一盤散
沙。」楊嗣昌連道不敢，眼角掃了一眼身旁，此時內閣衆人都在，劉宇亮其實是在劃清界線，就說他此次出京是視師，不管具體打仗的事情，也不管全局的運籌，只管
監視督促，到時候打仗捅了什麼簍子他是不負責的。劉宇亮作爲內閣首輔，平日最喜歡談兵論劍，自詡有邊才，或許把手下一幫人忽悠進去了，之前保定、真定州縣陷落，朝中對盧象升和高起潛彈劾紛紛。幾個劉
宇亮的心腹一心拍他馬屁，就上本說劉宇亮有邊才，舉薦他親自督師。這奏本一上去，皇帝就當了真，他當時正對盧象升極度不滿，便要用劉宇亮去督師。劉宇亮被架上了高臺，皇帝下了命令，他總不好說前面自己是吹牛的，如果
真的去吧，又怕把命丟了，急得一天之間就老了幾歲。正上下不得的時候，楊嗣昌出來救了他一命。楊嗣昌好歹是真正在九邊帶過兵的，又在中樞與劉宇亮共事，知道他是什麼水平，盧象升此番再是不濟，也比這位
內閣首輔強百倍，連上幾個奏本請皇帝不要臨陣換將。好在劉宇亮有自知之明，順着楊嗣昌給的梯子滑了下來，終於讓皇帝把督師換成了視師，這個視師的意思，就是用它內閣首輔的身份前往一線，督促那些文武官
員好好打仗，不許偷女幹耍滑，就沒什麼具體責任了，比盧象升那個援督靈活多了。所以劉中堂迅速又恢復了精氣神，面對楊嗣昌這個救命恩人的時候，也不拿首輔的架子了，那是非常的客氣，但爲官多年，該劃清的責任，劉中堂是不會含糊的
。方纔劉宇亮最後說到了中樞調度的事情，楊嗣昌覺得也需要再跟劉宇亮確認一下，在前線視師的時候纔不至於與中樞衝突，但他先觀察了一下旁邊的薛國觀，這次劉宇亮弄出這一通鬧劇，在朝中丟了聲望，在皇帝那裡觀感也不太好，能當多久首輔很難說，倒是薛國觀最近奏對頗合上意，這段時間劉宇亮又不在朝，朝中
都比較看好他，所以楊嗣昌要謙虛一點，先看看薛國觀有沒有什麼要說的。但薛國觀沒有說話的意思，楊嗣昌才又對劉宇亮道，「中堂大人，建奴此番勢強猖狂，
全然靠總督兵馬恐難制敵，兵部已另調秦軍曹變蛟、遼鎮吳襄入衛，對此兩
部兵馬，下官擬隸於巡撫孫傳庭之下，以爲督監後勁，待建奴勢弱之時，幾路援兵匯合厲剿，定可收實效。」劉宇亮聽了微微點頭，楊嗣昌只提到了總督兵馬，其實是暗示會用孫傳庭替代盧象升，最近皇帝多次痛批盧象升，劉宇亮是知道的，現在楊嗣昌再次提到，就是
讓他心中有數，到了前線視師之時，對盧象升可以嚴格一點，沒有什麼風險。劉宇亮思索片刻，突然壓低聲音問道，「老夫敢問一句，建奴既未往龍固入山西，至今全師仍在畿南，那以文弱邊才無雙，判定這東虜的苗頭究竟是要往何處去，
繼續南逞否？原路入河間否？抑或過運河往山東？」他聲音很低，只有楊嗣昌和薛國觀聽到了，薛國觀仍是裝作沒聽到，楊嗣昌猶豫一下道，「中堂大人明鑑，畿南平野之地，建奴苗頭究竟往何處去，必得各鎮斥候
遠近查探方能明白，下官不敢憑空臆斷，否則便與那援督無異了。」劉宇亮嘿嘿的笑了笑，楊嗣昌又接着道，「即便建奴苗頭未定，但兵部籌劃在先，龍固雖是僞報，但下官已調陳新甲回鎮，又山西兩巡撫駐守各關口，如此斷了建奴西去之路。畿南地方除督監二支之外，山東巡撫顏繼祖駐德州，登州巡撫楊文嶽駐臨清，只要此兩處重鎮不失，則斷了建奴東去之路。爲防建奴繼續南逞，又
調安慶兵備道史可法往徐州，斷了建奴南下之路。」
「文弱不虧邊才之譽，如此建奴只有北返一途，想來孫傳庭正好可擊其惰歸。」
「中堂大人高見。」楊嗣昌躬身表示謙虛，實際他方纔說的部署，根本達不到阻斷建奴去路的作用，東面那麼廣闊的地方，德州和臨清最多能把自個守住。更不用說史可法那一路，建奴進入真定府之後才發出的令信，是爲了防止建奴殺入南直隸，那史可法接令後調兵，至少兩個月之後才能在徐州就位，等他到的時
候，建奴早不知又去了何處，在快速敏捷的建奴面前，兵部的調動始終都像是慢動作。
但劉宇亮並未質疑，也是給楊嗣昌留了面子。
此時劉宇亮身後突然有個聲音道，「稟中堂大人知道，末將亦可與孫軍門一同擊賊。」
楊嗣昌眼角往劉宇亮身後看了看，那裡有幾個京營的軍官，看起來都頗爲雄壯，說話的是最前一個，楊嗣昌倒是認識的，京營的副將周遇吉。
崇禎十年時周遇吉就調去剿流寇，戰績十分不錯，他和黃得功都是京營後起之秀，所以才調來跟首輔一起去前線。（注2）
劉宇亮沒有回頭說道，「周將軍此番隨本官出京，自然是去擊賊的，但何時何處擊賊，還是要聽中樞調派，不可輕易浪戰壞了兵部的運籌。」這支京營是給劉宇亮的，實際相當於他的保鏢，楊嗣昌知道劉宇亮並不想真的跟建奴打仗，周遇吉這般跳出來說話，是讓劉宇亮有點難堪的，所以楊嗣昌也不便
插話。
劉宇亮不再多說，與其他送行官員告別，劉宇亮舉動沉穩，頗有首輔的氣度。隨行的兵部職方司郎中沈迅來到楊嗣昌身邊，他湊過來低聲道，「孫傳庭又上了一本，說他在前方所見，兵將毫無一絲戰心，但凡派遣要與建奴戰，便各種推諉拖
延，他以爲萬不可與建奴大戰，劉中堂此番去了，不知道能否體念這個意思。」
楊嗣昌倒不驚訝，孫傳庭一直就是這個觀點，就是明軍全然無法與建奴陣戰，「劉中堂是首輔，這點意思他自然是懂的，孫傳庭有沒有說曹變蛟何時能到？」「未提到，吳襄倒是來了確信，三日之內就能到，部諮已發出，讓他去真定與孫傳庭合營。」沈迅想了一下道，「左良玉一部毫無音訊，熊文燦十月時提到說左營
已發出，至今不知走到何處。」
楊嗣昌冷冷的哼了一聲，並未深入這個話題，「今日盧象升那裡有沒有塘報？」
「上次塘報時到了南宮，說建奴全師在臨清附近，宣大軍準備去臨清與總監合營，聚兵一處與建奴合戰。」「合戰……盧象升不是不知兵，只是心思太重了，他真就不明白，就算合兵一處，高起潛也不會與他合戰，建奴兩路既在臨清左近合營，那首要便是固守臨清，德
州亦不可不防，建奴兇險狡詐，殺個回馬槍也不是不能，你去文提醒一下顏繼祖。」「顏繼祖來了信，說衆軍雲集臨清，但濟南防衛空虛，僅有登州兵一千人，建奴行跡詭異，不可不防突襲濟南之類，建議從臨清分兵一部協防濟南，或者分兵去德
州，他帶標營回防濟南。」
楊嗣昌皺眉想了想，「那爲何宋學珠又說濟南無需調兵，是社兵鄉兵足夠還是如何？」
「這……宋學珠來文中未曾明言，只說濟南安危他一肩任之。」「他顏繼祖是山東巡撫，宋學珠是山東巡按，自己兩個人都各有說法，兵部怎麼調派？」楊嗣昌看着遠處與人說話的劉宇亮半晌後道，「宙泉你覺着，建奴會不會
真的去濟南？」
沈迅咬着嘴脣半天沒敢回話，對於此次建奴進軍線路，兵部的判定沒有一次是準的，沈迅也不敢再妄下結論。
楊嗣昌並未逼迫他，過了片刻後道，「臨清和德州都不容有失，建奴苗頭將在臨清合營，臨清不宜分兵，山東左近何處還有兵可調協防濟南？」沈迅低頭想了片刻，「尚有兩支，其一爲山東總兵倪寵所部，目前駐紮在徐州，另一支爲南直隸安慶奇兵營龐雨所部，此前史可法奏報，說應天兵馬自發勤王，之
後朱大典來文，說安慶奇兵營已到了徐州。」「這個龐雨的安慶奇兵營倒是可用之兵。」楊嗣昌點點頭，「那就讓朱大典調兵馬駐守徐州，倪寵及龐雨兩支應援濟南，若建奴北返，倪寵歸屬總監隸下追擊，龐
雨歸屬盧象升隸下追擊。速速擬令，今日發出。」
……注1：這兩段出自兩個奏本，都是崇禎的親筆批覆，第一段對盧象升的評價，是盧象升戰死之前就批的，不知道他本人看到沒有。第二段是陳新甲一個奏本，兵科抄出時間是十二月二十二日，裡面所引用的一段聖旨，崇禎主要針對的是戰死的地方官，責怪他們守城不力，破城一死了之沒啥用處，雖然邏輯上有一定道理，
但作爲一個管理者，這樣評價已經以身殉職的手下，仍是有欠妥當的。注2：周遇吉崇禎十一年爲京營副將，駐守在京師，劉宇亮出京時跟隨出京，參與了後半程作戰。