這是一個被貧窮和骯髒淹沒的村莊，遍地是橫流的黃綠色的污水，散發着刺鼻的腥臭味，不時看見衣衫襤褸的婦女和老人從漆黑的門洞裡露出半個臉來，一羣羣赤腳的孩子從李思業面前奔過，將黃綠色的水濺起老高。一眼望不到邊的流民草屋，彷彿原始人的部落一般，一直延綿到幾裡之外。小黑頭的家就在村西頭，李思業幾乎是躬着腰才走進低矮的家門，在漆黑的房間裡迎面便看見一雙炯炯發亮的銅鈴眼，象豹子一般冷冷地盯着他。
小黑頭怯生生的將那支飛火槍遞了過去：“爹！我把它拿去玩了。”話音剛落，一張蒲扇大的巴掌帶着勁風颳來，直煽在小黑頭的小臉上，一連在空中翻了幾個滾，才摔倒在一攤稀爛的泥中，激起一羣綠頭大蒼蠅，嗡嗡地散去。黑暗中走出了一名黑亮錚明的禿頭，彷彿就是小黑頭的放大，他緊緊地盯着李思業和他身後的燕悲瀾沉聲說道：“你們是來抓我的嗎？”
李思業沒理他，只是把小黑頭從泥里拉起來，交給燕悲瀾後才道：“我們是從山東來的，我不知你過去是做什麼的，但我希望你將來能跟着我，我會給你想要的一切，只要你能給我做出飛火槍。”
大黑頭一聽他們是山東來的，眼睛裡頓時閃過一絲殺機，隨即又暗淡下來，搖搖頭道：“不去！”
他臉上的一點點變化都沒能瞞過李思業的眼睛，他死死地盯着他問道：“爲何？難道你真想在這臭水塘一般的地方生活下去？難道你想提心掉膽等着別人把你抓走？爲什麼不想過好一點的生活？”大黑頭手猛然一揮，厲聲道：“沒什麼原因，你閉嘴！”
李思業不由有些惱火，他剛想離開，突然，一人風一般衝進來嚷道：“大哥！族長讓你把飛火槍給大夥先練練，免得晚上殺起來用不順手。”猛地見大黑頭上的兩隻銅鈴眼在向自己狠瞪，這才發現旁邊有生人，急忙捂住了嘴，彷彿關鍵的事情還沒被他泄露似的。李思業突然想起小黑頭說過‘殺乾淨’話，心裡立刻猜到了七八分，看來他們晚上一定是有什麼械鬥行動。
劉黑頭見他們想走，又想起自己妻女被淹死的慘相，心猛地一橫，他緩緩抽出一把雪亮的長刀，背在身後，慢慢地向李思業挨去。李思業早瞥見大黑頭眼裡已露殺機，他立刻走過來攬着小黑頭道：“這一帶大叔路不熟，你可否帶我出去？”說着又向燕悲瀾使了眼色，燕悲瀾會意，隨手在門上輕輕一拍，便護送着李思業揚長而去。兒子做了人質，大黑頭心中憤恨卻又無可奈何，但他回頭卻大吃一驚，只見自己的厚實的家門在那黑大漢輕拍之下，竟變成了一堆木粉，這才猛然醒悟，原來那人壓根就不怕自己殺他，而是怕自己送死，一時怔怔地說不出話來。
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夜幕已經降臨，在流民村中卻燃起熊熊的大火，亮如白晝，再細一看，卻是數百根燃燒的火把聚成了兩條火龍，怒視着、僵持着，緊張的氣氛已經壓迫到極點，衝突一觸即發，但兩幫人所有的等待都集中在一座大木屋裡，彷彿那就是一桶烈性火藥，隨時將點爆血腥的殺戮。
在木屋裡，氣氛同樣緊張，兩名老者面對面坐下，身後各站有兩名持刀的看守士兵，只要誰敢妄動，立刻人頭落地。身子雖不能動，眼卻可隨心，於是兩道仇恨的目光都死死的盯着對方，也同樣仇恨地盯着將他們抓來的李思業。這是徐州流民兩個家族間的一場械鬥，起因是爲爭奪一口水井。
李思業話已經講得很清楚，一個家族願他跟去山東，而另一支家族卻死活不願意，偏偏就是劉黑頭的那個家族。他們若不走，劉黑頭也絕對不會跟他走的，見苦勸無效，李思業不由心裡煩躁起來，這時他聽外面要他立刻放人的吼聲不斷，，便轉頭對王四寶惡狠狠地道：“你出去告訴他們，老子在幫他們化解糾紛，不要不知好歹，哪一邊再敢亂叫，老子就先剁掉一個給他們扔出去。”王四寶開門出去吼了兩聲，外面的聲便漸漸平息下來。
“哼！你以爲你這樣威脅我就妥協了嗎？告訴你，我的族人是絕對不會去山東的！”那劉氏族長絲毫不畏懼李思業的威脅，死硬着脖子，冷冷地看着親兵手上的刀子。
“爲什麼？爲什麼你們這麼仇恨山東！”李思業的眼睛卻盯着劉黑頭，他非常想知道，爲什麼他聽說自己是山東來的，竟起心要殺自己。
“那是因爲他們聽說黃河大堤是山東的土匪掘開的，在大水中他們一半的老人和女人都被淹死了。”旁邊另一個家族的族長替他們解釋道。
李思業這才恍然，自己竟替彭義斌背了黑鍋，他恨恨地說道：“掘開黃河大堤的人並不是我，他也是我的敵人，他最後也是死在我的手上，說起來還是我替你們報了仇！”劉黑頭突然有些驚異地看着他，遲疑地問道：“難道你就是那李思業？”
李思業點點頭道：“我就是！”劉黑頭冰冷的眼光立刻變得柔和起來，他是知道一點的，憑几十個人起家，在短短的兩年內便佔據了山東北部，善待百姓、解放匠戶。李思業看見他臉色開始變得和善，心裡頓時又升出了希望。他突然心生一計，便走到劉黑頭面前，找支碳筆徑直就在牆上畫了起來，他先畫了一個鐵管，道：“若將鐵管一頭封死，上面留一孔放捻，再在底部填實飛火槍的發射火藥，前端裝有鐵丸、短弩．．．．．”李思業一邊說一邊偷眼看劉黑頭的表情，果然，劉黑頭的兩隻銅鈴眼漸漸地亮了起來，他專注地聽着李思業介紹，似乎眼前突然打開了一扇窗戶，讓他看到了前所未有的壯麗景色，他一會兒恍然大悟，一會兒又陷入了沉思，隨即又搖搖頭，突然說道：“現在這種鐵管可能還做不出來，不妥的話還會傷了自己。”李思業微微一笑道：“那如果改用粗的竹筒如何？”劉黑頭眼睛一亮，雙掌猛然一擊道：“對啊！我怎麼沒想到。”可轉念又一想，這只是理論，實際做成還需要無數次的實驗才行，自己連飯都吃不飽，哪有這個條件，眼光隨即便黯淡下來。
李思業見他已經意動，便再一次小心翼翼試探道：“如果我保證你全家衣食不缺，任你試製這種武器，或者將來再製作鐵管的，你還肯去山東嗎？”這一次劉黑頭動心了，既消去了仇恨，對火器的癡迷終於佔據了上風，他便用徵求的目光向自己的族長望去，但劉氏族長依舊冷冷地看了他一眼，鐵青着臉，一語不發。李思業看在眼裡，心中殺機頓起，他向燕悲瀾悄悄做了手勢，燕悲瀾會意，便無聲無息地消失了。突然，外面傳來一片叫喊，宛若火藥桶被點爆，激烈的碰撞聲、慘叫聲、怒吼聲此起彼伏，王四寶跌跌撞撞跑進來喊道：“大將軍，不知怎麼回事，外面突然打起來了。”李思業陰冷地一笑，立刻對兩個族長說道：“你們還不快去制止！”兩個族長都驚呆了，沒有他們的命令，這怎麼打得起來，兩人對視一眼，不約而同地向門外衝去。大門外已經是一片火海，鐵棒、鋤頭、刀、長矛，各種武器在火光中翻飛，不斷有人倒下或受傷或死去，遠遠看去，幾百人擁成一團，已經分不清彼此，人人都殺紅了眼，場面混亂到了極點，任憑兩個族長怎麼叫喊，都沒有人理他們。那劉氏族長只覺眼前一道灰影閃過，一股大力猛然從身後傳來，自己的身體竟向人羣飛去，突然看見一隻鋤頭正狠狠朝自己面門挖來，他慘叫一聲，眼前一黑，便什麼都不知道了。這時，木屋裡突然衝出五十幾名如狼似虎的士兵，立刻將人羣衝成了兩半，隨即又在人羣中橫衝直撞，一連打倒了上百人後，械鬥才漸漸地停止下來，這時大家才發現，劉氏族長竟然在混戰中被打死。
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於是再沒有什麼懸念，再沒有一個人留念這個骯髒、污穢的地方，連同另外十幾個家族的人。三天後，幾千戶流民浩浩蕩蕩向北而去。