紫宸殿內。
烏木長案擺放着描金蓋碗與狼皮酒囊，西茲使節帶來的駝奶酒透着特有的甘冽微腥，與龍涎香混作一團。
案側堆着各色貢品，粗獷的風格與雕樑畫棟格格不入，卻又透着一股微妙的和諧。
崇昭帝斜倚龍椅，謝皇后端坐鳳座，太子與端王分列左右，幾位朝中重臣也按品階依次列坐，屏息凝神。
額爾齊頭戴孔雀翎銀冠，以手撫胸，行西茲大禮。
“烏蘭聖山的明珠——圖雅公主，願爲大梁與西茲百年之好獻舞。”
十二名赤足少女魚貫而入，銀鈴纏在腳踝上，發出細碎清響。崇昭帝垂眸把玩扳指，原本散漫的目光，在紗幔揚起時，驟然凝住——
但見紗後轉出一女子，玉骨娉婷。
半幅銀紗遮了芙蓉面，眉心一點硃砂痣，灼若紅蓮。
“參見大梁皇帝陛下——”
那女子盈盈下拜。
“臣女所奉之舞，名喚《烏蘭雪》，祈願陛下福壽安康，大梁國祚綿長。”
“平身。”崇昭帝擡手示意。
圖雅旋身而起，裙裾烈烈綻開，如翻涌的雲海。銀鏈綴着的狼牙擦過窄細的腰身，錚然如鳴。
雖看不清她的面容，卻自有一股來自異域的清冽之氣，仿若裹挾着聖山千年不化的霜雪，一瞬，便沁透了九重宮闕。
崇昭帝忽然想起婉昭儀初承恩露那夜，說過的話，“烏蘭聖山的雪，養出的女兒都受山神的庇佑。”
他指尖輕叩御座，目光灼灼。
“此舞倒是別緻。”
天子金口一開，額爾齊即刻趨前跪答。
“回稟陛下，此乃狼神賜福之舞。公主在聖山齋戒十五載，方得神諭親授。”
崇昭帝但笑不語。
直到曲終舞歇，羣臣贊聲如潮。
崇昭帝方纔撫須頷首，目光落圖雅公主腰間的狼牙銀鏈上。
“狼神賜福，當真別具神韻，倒讓朕一時心癢難耐，恨不能一睹聖女真容。”
是人都會好奇，那面紗下面，可有一張傾國傾城的臉……
但崇昭帝眸中的笑意，很難讓人不心生遐想。
圖雅羞澀垂眸，銀紗微動，琥珀棕的眼眸如浸融雪，教人移不開目光。
“陛下，聖女自幼在烏蘭聖山修行，面紗不可輕啓。”額爾齊叩首在地，神色莊嚴肅穆。
“唯有承天瑞福之人，方能得見真容。”
殿中譁然。
滿朝文武皆知，這天命之人，非陛下莫屬。
皇帝有心將美人攬入後宮，額爾齊話裡委婉地暗示，這哪裡是來獻舞的，分明是獻美來的。阿蒙拉赫想用一個公主，換得大梁的支持，以對抗阿史那……
蕭貴妃上次“自戕”風波後，較之往日收斂許多，整個人低眉順眼，謹小慎微。
但此刻瞧着皇帝摩挲龍椅扶手的動作，她染着蔻丹的指甲，幾乎就要掐進肉裡，那一種莫名的緊張，如蛛絲般纏住心臟，幾欲窒息……
她敏銳地察覺，皇帝動了心思，氣恨卻不敢聲張……
謝皇后卻是含笑盈盈，將腕上鐲子褪下來。
“好個玉雕的人兒，賞。”
圖雅盈盈福身，銀鈴輕響，“多謝皇后娘娘恩典。”
謝皇后看着崇昭帝的眼神，意味深長地笑。
“公主身姿婀娜似蓮，體態輕盈如燕……若換上我大梁的月華裙，必是另一番風情。”
她轉頭看向皇帝，鳳釵垂下的流蘇紋絲不動，“陛下說呢？”
崇昭帝對皇后的懂事很是滿意，順勢頷首。
“既然皇后如此喜愛，那公主便留在宮中，再盤桓些時日。”
說罷又擡手撫須，掃視羣臣。
“傳朕口諭，賜圖雅公主月華鮫綃裙一件，以盡東道之誼，彰兩國交好。着尚服局三日爲限，中秋宮宴前呈上，不得有誤……”
蕭貴妃面色驟變——
這分明是要將圖雅留在宮中，與她分寵！
好個謝素心，笑裡藏刀！
羣臣面面相覷，心照不宣地頷首稱讚，一派君臣和睦、其樂融融的景象。
-
當夜紫宸殿的燭火燃至三更。
美酒佳餚一罈一罈送入，絲竹之聲不絕於耳。
蕭貴妃立在丹墀下，望着窗戶透出的光影婆娑，織錦披風上沾滿了夜露，淚水在眼眶裡打轉。
王承喜捧着空藥碗出來，嘆道。
“陛下有佳人相伴，不便傳召，娘娘明日再來吧。”
蕭貴妃面色一冷，喉間泛起腥甜。
想着那曼妙的人兒，是如何爲陛下獻舞，又是如何朱脣輕啓，魅惑聖心，她渾身發顫，幾乎站立不穩。
“娘娘……”王承喜想扶，又不敢扶。蕭貴妃攥緊帕子，冷笑一聲：“陛下這般縱酒，龍體不要了嗎？”
王承喜垂首躬身，略顯尷尬。
“秋月兒又要圓了。”
一聲輕嘆，謝皇后自廊下轉出，靛青翟紋常服上繡着的金線纏枝牡丹，在月色下泛着柔和的銀輝，廣袖輕垂，盡顯端莊雍容。
王承喜連忙趨步上前，躬身行禮。
“老奴見過娘娘……”
謝皇后朝王承喜擺了擺手。
待他退下，這才慢慢走近蕭貴妃，聲音溫柔。
“那年的中秋宮宴上，令容妹妹月下凌波，一舞驚鴻，陛下可是將先太后賜的東珠都賞你了……”
那夜天上明月如盤，銀輝傾瀉如練，蕭令容便是這樣踏着鼓點，腰肢輕擺，成爲崇昭帝潛邸的寵妃。
從此恩寵綿延二十餘載，冠絕後宮。
而今夜琉璃宮燈投下的影子，正將她的年華，一寸寸碾碎在金磚上。
“皇后娘娘是來誅心的？”蕭貴妃冷笑道。
“本宮不過提醒妹妹——”謝皇后望向檐上的琉璃宮燈，眼尾細紋帶着笑意，“後宮的風，從來都是跟着陛下轉的。”
蕭貴妃轉身背對月光，語氣森然，“那皇后娘娘不如猜猜，這位西茲聖女入宮，是爲兩國結盟添磚加瓦，還是會攪得後宮天翻地覆，是福呢，還是禍呢？”
謝皇后笑得溫婉，仰起頭看着天邊的遠月。
“後宮女子，哪有什麼禍福之說？得陛下垂憐，便是她的福氣。本宮身爲皇后，只盼着陛下順心如意，龍體安康。”
又含着三分深意，輕輕一笑。
“貴妃難道不是這般想？”
蕭貴妃面色如槁木死灰，怔立片刻，拂袖而去。
-
夜已深了。
平樂公主府的佛堂裡，燭火明明滅滅。
平樂捏着佛珠，看着案上供的一尊鎏金佛像。
佛眼微垂，似在俯瞰衆生疾苦，卻偏偏看不穿她心裡愁苦，不爲她指明前路。
周嬤嬤跪在下首，聲音壓得極低。
“公主，盧太傅家的盧二姑娘，近日頻繁出入椒房殿。”她用帕子擦了擦額角的汗，“聽說皇后娘娘很喜歡她，常留她用膳。”
平樂冷笑一聲，佛珠在指尖轉過一圈。
“盧僖？”
她挑眉，“當年在女人社，她可是最瞧不上東宮的。如今倒知道攀附了？”
“可不是麼。”周嬤嬤附和，“聽說她母親日日往宮裡送東西，想是盼着能成東宮的親事。公主，咱們要不要……”
平樂擡手打斷她，目光落在佛前的油燈上。
燈油將盡，火苗忽明忽暗，像極了她此刻的心境。
那日在陸府，孩子的喊聲還在耳邊縈繞，“壞女人”三個字如同一記記重錘，砸得她眼前陣陣發黑，心口撕裂般疼痛。
“去告訴盧僖，”平樂忽然開口，聲音裡帶着幾分陰鷙，“就說本宮有件要事找她幫忙，請她過府一敘。”
周嬤嬤一愣，“公主，這……”
“怎麼？”平樂轉頭看她，眼底似笑非笑。
“你覺得本宮在玩笑？”
周嬤嬤慌忙磕頭，“老奴不敢。只是……盧二姑娘如今一心攀附東宮，怕是未必肯聽咱們的。”
平樂冷笑，讓紅杏取來一個錦盒，打開露出裡面的奇楠香木鐲。
鐲子裹着金絲，雕刻着百鳥朝鳳的圖案，嵌着黑曜石，看上去很是華貴。
平樂慢慢摩挲片刻，半闔着眼遞給周嬤嬤，“把這個送給她，就說本宮記得她那個檀木鐲子舊了，特意換個新的。”
周嬤嬤瞪大了眼睛，膝行着捧起木鐲。
“公主殿下，這紫檀嵌寶鐲是您及笄時陛下賞的……”
平樂眼神陰鷙，“活人都要被磋磨死了，還留着死物做什麼？”
周嬤嬤有些領悟了，“公主是想……”
“噓——”平樂伸手撥弄燈芯，火苗猛地竄高，將她的影子投在牆上，顯得格外猙獰，“有些話，不必說得太明白。盧僖那麼聰明，自然知道該怎麼做。”
燈芯爆出燈花，將鎏金佛像的面容映得忽明忽暗。
望着映着平樂嘴角的冷笑，周嬤嬤不自覺後退半步，打了個寒噤。
不知從何時起，公主變了些脾性。
她不再動輒摔杯砸盞、當衆斥責下人，仗着皇帝的寵愛將怒意與狠絕擺在明面上，而是學會了綿裡藏針、借刀殺人和暗中算計……