這場雨纏綿了大半個月，直到立冬前夜才堪堪放晴。
宗正寺裡，平樂公主等得焦躁不安。
一次次摔東西罵人。
罵陸佑安，罵顧介，罵陸家人，罵薛綏，罵李肇，罵所有可罵的人……
在宗正寺住了這麼久，沒有人願意跟她說外面的情形，她出不去，也得不到半點消息，就像一隻被囚禁在金絲籠裡的鳥，時不時發作一次情癮……
時而哭，時而鬧，折磨得寢食難安。
她摔了所有的瓷器，砸了桌椅，甚至打傷了看守的宮人……
“你們這羣狗奴才！當本宮是尋常犯婦？”
“狗奴才！連你也敢對本宮甩臉色？等本宮面見父皇，第一個便要剪了你們的舌頭……”
“你們聽見沒有，放本宮出去！本宮要見父皇……”
侍候的宮人戰戰兢兢。
終於，在立冬這天清晨，崇昭帝來了。
明黃的袍角掃過門檻，龍紋靴踩在青磚上，聲聲沉重。
平樂怔怔地，鬆開了攥着茶盞的手。
“父皇！”
她目光瞬間亮開，見到皇帝便立刻撲入他的懷裡，緊緊摟住他，激動得雙肩顫抖，嗚咽不止……
“您終於來了，兒臣好想您。”
崇昭帝低頭看着她，拍了拍她的後腦勺，沒有出聲。
“父皇……”平樂顫聲喚着，聲音裡帶着哽咽。
“他們都不肯好好侍候我，飯食裡摻着沙子硌牙，被褥都有黴味了，連炭盆都不給添足炭火……父皇，兒臣實在熬不下去了……”
她自顧自地告狀。
皇帝輕嘆一聲，示意王承喜將食盒輕輕打開，露出她最愛的點心——
栗子糕的甜香漫開……
平樂愣了愣，又流着眼淚笑。
兒時每回闖禍，父皇都會用點心哄她。
“嚐嚐，你母妃生前做過的，看看是不是那個味道……”
平樂的眼淚大顆大顆往下落。
“和母妃做的一模一樣，父皇……”
“慢些吃，朕特意讓人少放了糖。”
“父皇最疼兒臣了……”她忽然露出孩童般天真的笑，“等兒臣出去，親手給您做栗子糕可好？用最新鮮的栗子來做，可好吃了……”
崇昭帝望着滿地狼藉，目光落在女兒凌亂的鬢髮上，眼底閃過一絲心疼，卻很快被帝王的威嚴所取代。
“平樂，父皇吃不成你做的栗子糕了。”
平樂的手指僵在半空，看着崇昭帝眼底結冰的寒意。
慢慢的，跪了下來，聲音裡帶着哀求。
“父皇，兒臣知錯了……兒臣只是一時糊塗，真的不是兒臣毒殺母妃，真的不是……”
崇昭帝別過臉去，不願看她的眼淚。
“既然錯了，就要認罪伏罰。”
平樂磕頭如搗蒜，“兒臣真的知錯了……父皇，兒臣對父皇一片忠心，從不敢有半分異義，這次只是受人挑唆……您就饒了兒臣這一次吧，兒臣以後再也不敢了。”
“夠了！”崇昭帝猛地拂袖。
“你口口聲聲體恤君父，卻私通敵國，殘害後宮！朕若再縱容你，如何面對列祖列宗？”
說罷，見她死死攥住自己的衣角，泣不成聲，崇昭帝又嘆了口氣。
“你呀，從小被朕寵壞了，纔會如此膽大妄爲。也怪朕教女無方——”
平樂眼中滿是驚恐，“父皇，您不會真的要殺了兒臣吧？兒臣是您的親生骨肉啊！”
崇昭帝搖頭，“朕怎會殺你？”
他老眼裡泛起淚痕，聲音有一絲顫抖。
“可你實在太令朕失望了……”
平樂瞪大了眼睛，只覺天旋地轉。
她忽然想起小時候，父皇抱着她在御花園放風箏，說她是最乖的女兒。也想起及笄禮上，父皇親自爲她戴上鳳冠，說要爲她挑天下最好的駙馬。
這些再也回不去了嗎？
“父皇！”她顫抖着伸手，抓住崇昭帝的衣袖，“兒臣是您的親生骨肉啊，是您最疼愛的女兒。您忘了嗎？您說兒臣是您的掌上明珠，想要什麼父皇都會給……”
“是。所以是父皇縱容太過，害了你。”
崇昭帝慢慢抽回衣袖，背過身去。
“平樂公主李玉姝，勾連西茲狼衛，禍亂宮闈，戕害無辜，置社稷安危於不顧，擢髮難數，論罪當誅……”
平樂如遭雷擊。
崇昭帝吸一口氣，“朕念及天家血脈，免其死罪——着即革去尊號，貶爲庶人，發往朔州廢苑幽禁，終身不得踏入上京半步。欽此。”
說罷，他大步離去，只留下平樂跪在地上，望着他的背影，淚水一滴一滴落在青磚上。
“父皇……”
“父皇，您怎麼能這樣對我？我是您的女兒啊！”
“父皇——”
“父皇！”
崇昭帝拂袖疾行，沒有回頭。
平樂癱坐在地上，看着皇帝離去的背影，忽然想起那日在西市胡姬酒肆，顧介背叛她時的眼神，想到了許久不見的陸佑安，決絕離去……
她終於明白，在這皇權至上的皇宮裡，從來沒有什麼骨肉親情，有的只是利益權衡。
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平樂被貶的消息傳到含章殿時，檐角掛着的水漬未乾。宮牆上的青磚被雨水沖刷得泛白，發出幽冷的青光，幾隻啄食的灰雀振翅驚飛，掠過宮檐，好似在歡呼着什麼……
文嘉帶着冬序，捧着一把臘梅入殿，滿臉都是喜色。
“平樂禍國殃民，有此報應也算是罪有應得，父皇護了她這許多年，總算下了決斷……”
薛綏將小昭取來青瓷瓶，親手將臘梅插進去，微微一笑。
“其他人呢？”
文嘉睨了她一眼。
“太子假傳聖諭，父皇念其初犯，罰俸一年，禁足東宮，令他將宮中典籍重新編目校對，限期三個月完成……”
“端王自請守陵，父皇沒有恩准，而是責令他前往國子監講學半年，專授宗室子弟君臣大義……”
薛綏沒有吭聲。
文嘉問：“這個結果，平安可滿意？”
薛綏垂目看着自己的手，指尖輕輕劃過腕上舊疤……
“殺盡奸黨，才叫滿意呢……”
無論如何，糾纏這麼久的事，終於塵埃落定。
皇子皇女受罰，可見聖怒之盛。
街頭巷尾的茶肆酒樓裡，說書人敲着方木，一天天感慨“天家無情”，百姓們望着宮牆方向，只道今年入冬的雪，怕是要凍裂朱門。
薛綏住在含章殿的偏殿裡，日復一日，聽着隔壁傳來的誦經聲……
這一住下養病，就是兩個多月。
從立冬到大寒，在含章殿這些日子，太后沒有來找麻煩，李肇和李桓也彷彿消失了一般。
她安靜得如同鎖在地窖的陳年老酒。
與世隔絕——
當上京城迎來深冬的第一場雪時，她終於可以從扶着小昭的胳膊下牀緩步走動，到獨自踩着碎玉般的飛雪，健步如飛……
久病一場，終是大好。
小昭捧着銅鏡站在燭火下。
看她執起剃刀，將新長出的參差不齊的短髮齊根修平。
鏡中之人面容清瘦，褪去病容，清瘦裡竟有了幾分出家人的靜定。
“姑娘……這頭髮，當真不能再黑回來嗎？”
薛綏轉頭，目光落在小昭泛紅的眼眶上。
自從她剃光頭髮，這丫頭總愛揹着她抹眼淚。
薛綏笑問：“光頭不好看嗎？”
“姑娘天生麗質，光頭也比別的小尼姑好看，但是……”小昭吸着鼻子，聲音有些酸楚。
“婢子還是喜歡姑娘簪花戴翠的樣子……”
那時候大郎君總是尋來偏方，將姑娘的頭髮養得極好，黑油油的讓人羨慕。
小昭突然有些想念大郎君了。
他最疼姑娘，一定有法子讓姑娘變回從前。
“不知什麼時候，才能再見到大郎君……”
薛綏握住剃刀的手微微一頓，望着銅鏡中的人影，輕輕一笑。
“收拾收拾吧，我們該向公主辭行了。”
“姑娘真要去水月庵麼？修行那樣清苦……”
“傻丫頭……”薛綏打斷她，淺聲道：“庵堂雖清苦，卻比這宮城乾淨許多。”
一陣北風捲起檐角的殘雪，圖雅公主撫着手爐款步而入，腕間銀鈴輕響。
身後的侍女捧着一隻檀木匣子。
“薛六姑娘可好些了？”
薛綏將剃刀遞給小昭，起身行禮。
“承蒙公主掛懷。我已大好，正要找公主辭行……”
圖雅輕笑，沒有多說什麼，轉身讓侍女捧上匣子。
“立冬讓人新裁的冬衣，姑娘試試可合身？”
那是一件可以兜頭披戴的素灰色斗篷，質地輕柔，觸感細密，恰好可以蓋住她新剃的光頭，保暖遮醜……
薛綏指尖撫過柔軟的布料。
“公主費心了。”
又道：“勞煩公主替我稟告陛下，薛六請旨，即日啓程去水月庵，望請恩准……”
“六姑娘可知烏蘭聖山的雪鵠？”圖雅冷不丁開口。
然後慢慢跪坐在波斯長毯上，親手添茶。
“每年驚蟄前夜，總要撞死在祭司殿的經幡柱上……年復一年，如飛蛾撲火的殉道者一般，只問虔誠，不問宿命。”
薛綏搖搖頭。
圖雅輕聲，“聖山的祭司，會用雪鵠的血，染紅經幡，塗抹神壇……興許，這便是雪鵠，想要的歸處……”
“公主心裡有明鏡。”
“可惜……聖山的經幡再如何飄搖，也渡不過上京的風雪。”
圖雅突然撩起衣袖，將手腕上的銀鈴褪下，鄭重地按入薛綏的掌心。
“這個銀鈴隨我朝聖多年，浸過雪鵠的鮮血，觸過神石的靈韻，可佑你在修行路上順遂平安。”