三日後早朝，周大監一甩拂塵，尖着嗓子大聲道，“有事啓奏無事退朝！”
安王上前一步，“啓稟陛下，臣有事啓奏。”
高坐御座之上的盛安帝頷首，“奏。”
“回稟陛下，臣蒙聖恩，自任兵部左侍郎以來，一直夙興夜寐，唯恐辜負皇恩，因此這段時日，臣夜以繼日查看建國後兵部賬冊。”
盛安帝點頭，以他對安王的瞭解，並不意外。
“然臣發現，之前兵部大火，官員雖搶救及時仍使部分賬冊被毀，尤其是康治三十年的賬冊，竟被燒的一乾二淨！”
站在陛階上的太子眉頭猛然一皺。
盛安帝不以爲意，“那場大火朕知道，天乾物燥，外加值夜的小吏偷懶誤事致使失火，先帝早已懲治。”
“非也！臣剛剛得知，那場大火併非天災，而是人禍！”，安王道，“臣有人證，請陛下允其進宮上殿稟明實情。”
盛安帝沉下聲問，“何人？”
“前兵部左侍郎之孫，曹明。”
太子藏在衣袖下的手猛然攥緊，一時間，殿內落針可聞。
冕冠上垂下的珠簾遮擋了盛安帝的表情，半響，波瀾不驚卻威嚴難測的聲音響起，“準！”
周大監尖聲道，“宣前兵部左侍郎之孫覲見！”
半柱香後，一直候在宮門口的曹明被御林軍帶進大殿，戰戰兢兢跪在地上五體投地行了大禮，“草民曹明，參見陛下，萬歲萬歲萬萬歲！”
盛安帝詢問，“曹明，安王說康治三十二年兵部大火另有隱情，你是如何知曉？”
“啓稟陛下，此乃家祖父親口所說”，曹陽頭一直磕在地上，聲音顫抖道，“家祖父自中風後身體便大爲損傷，最近一段時間甚至已經神志不清，草民秉持孝道一直侍奉在祖父牀榻。”
曹明越說頭腦越清醒，“半個月前，草民在爲祖父侍疾之時，祖父猛然驚醒，抓着草民的手不放，嘴裡一直唸叨“我有錯、我該死”，草民不解，祖父自入仕以來一直兢兢業業，不敢辜負陛下與皇恩，何曾有錯？”
“誰料祖父指着牀頭，嘴裡又提及康治三十年，草民好奇之下，便翻查祖父所指之處，竟然從牀頭暗格之中發現一本賬冊，上面還蓋有兵部的印章。”
盛安帝問，“賬冊何在？”
安王從懷中掏出賬冊，雙手捧過頭頂，“曹明上交於臣，請陛下過目。”
周大監趕忙上前接過賬冊捧給盛安帝。
盛安帝接過賬冊卻未打開，“繼續！”
曹明愣怔了一下，才反過來盛安帝是對自己說的，額頭冷汗滴落在光可鑑人的地磚上，曹明繼續道，“草民雖一直讀書，卻也聽聞國家大事，兵部大火燒燬往年賬冊的事草民亦有所耳聞，尤其是康治三十年的賬冊更是被燒燬的乾乾淨淨，如何會出現在祖父牀頭暗格？”
“草民直覺其中有問題，卻又不知該如何處置，只好按照大渝律法，將賬冊交給負責監管的兵部左侍郎，安王殿下！”
盛安帝這才翻開賬冊。
安王接着道，“臣拿到賬冊後翻查一看，果然發現問題：康治三十年，兵部虧空各地兵馬糧草與響銀達一百五十萬兩之巨！此實在駭人聽聞。”
“臣認爲其事關重大，不敢聲張，只回兵部再次重查舊賬，希望找出虧空的原因，然臣獨身一人工程實在太大，臣卻不敢耽擱，是以今日便稟告陛下，請陛下決斷。”
盛安帝的手停在賬冊標紅畫圈的那一頁，一整夜的虧空如同利劍一半刺入盛安帝的雙眼，“查！”太子猛然擡頭。
“將歷年兵部賬冊全部搬入宮中，宣戶部官員、國子監學生進宮翻查賬冊，重新校對！”
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“朕要知道，這虧空的一百五十萬兩銀子，到底去了哪裡！”
“是！”戶部尚書上前領命。
“至於曹明”，盛安帝垂眸。
安王進言，“陛下，曹陽雖有過，但曹明首告有功，又爲忠義大義滅親，還請陛下從輕處罰。”
“將曹家全家下獄，御林軍親自監守，沒有朕的允許，任何人不得探視！”盛安帝說完，拿着賬冊甩袖離去。
羣臣跪地，“恭送陛下！”
早朝結束後，太子便去了御書房。
御書房裡，盛安帝正龍顏大怒，“一百五十萬兩，一箇中等州府一年的稅收！竟然就被這些蛀蟲給貪去了！”
先帝在世時，外患內亂處處都要用錢，可偏偏國庫空虛，他爲了稅收愁的日日睡不着覺，而這些官員卻個個錦衣玉食高牀軟枕。
該死！全都該死！
周大監進來小心道，“陛下，太子求見！”
“讓他滾進來！”
盛怒的聲音透過窗門傳入殿外的太子耳中，太子深吸一口氣，大步進了御書房。
“兒臣參見父皇！”
咣噹！福壽仙人茶杯在離太子一尺之地砸開，“你還好意思來見朕？朕沒記錯的話，那曹陽是你舉薦給朕的，說他是難得一見的忠臣、能臣！”
“能將一百五十萬兩銀子的去向藏的如此隱蔽，漫過所有人，確實能當得一個能臣的稱謂！”
“父皇息怒，兒臣雖舉薦曹陽，蓋因當時曹陽確實能力出衆，且一心追隨太子府，如此人才，自然不能錯過！”
太子真情實意道，“但這一百五十萬兩銀子的貪墨之事，兒臣是真的不知曉啊！”
“再說了，這件事中曹陽究竟擔任了什麼角色還未可知，或許曹陽只是知情不報，並未參與貪污一事！”
聽着太子的話，盛安帝暴怒的心稍稍平靜下來，曹陽是他舉薦給先帝的，而且一直以來都頗受先帝重用，若非突然中風，他也是要重用的。
“那你說，該如何處理此事？”
“徹查！若是曹陽果然貪污，便嚴懲不貸！”太子遲疑，“只是，兒臣擔心”
“擔心什麼？”
“擔心有人會栽贓嫁禍，今日之事，兒臣見安王叔似乎極爲迫切坐實曹陽貪污一事，甚至能策反曹家子，不可不謂驚心！”