思想理念的嚴重分歧，使得青登並不大喜歡武市半平太。
驅逐西洋人，排擠包括知識、商品在內的一切西洋物事……這種與當年的討夷組毫無二致的極端思想，在青登看來，實在是不可理喻。
只不過，儘管自己註定與對方尿不到一個壺裡，但他也不得不承認：武市半平太是個爽快人。
他並未食言，在收下青登的“十萬兩金”的欠條後，便立即着手替青登解憂。
在他的一手主導下，前後僅用了7天的時間，巖崎彌太郎的兩大心願便悉數得以實現。
父親的名譽獲得恢復；自己一家的戶籍也從土佐藩中遷出。
雖然日本只是一個疆域不廣的小國，但從京都到土佐藩的路程可不輕鬆。
土佐藩坐落在四國大島上，要想從京都前往土佐藩，必須得乘船渡過瀨戶內海。
僅用7天的時間，就將這些事情悉數辦妥……其效率之高，令人不得不咋舌。
既然巖崎一家已經脫離土佐藩的控制了，那麼接下來的事情就好辦了。
青登修書一封給他的老上司——北番所奉行薄井忠次郎——請求他爲巖崎一家置辦江戶戶籍。
對於身爲“江戶市長”的薄井忠次郎來說，這種程度的小忙，只不過是“向底下的人吩咐一聲”的程度，實在是容易得很。
這種既不麻煩，又能換回青登好感的事情，何樂而不爲呢？
於是乎，他十分爽快地應承下來，回信表示“絕對會以最快的速度辦妥此事”。
薄井忠次郎沒理由無法完成這點小事。
想必用不了多久，就能收到他的好消息了。
在獲悉自己的心願盡了後，感激得涕泗橫流的巖崎彌太郎，當場跪了下來，擺出標準的土下座，一邊向青登磕頭，一邊高聲道：
“仁王大人！從今往後，我巖崎彌太郎定會爲您肝腦塗地！死而後已！”
總算是將“三菱集團的創始人”收入麾下了，總算是獲得夢寐以求的商業人才了！青登不禁長出一口氣，難抑激動之情。
既然已經是他的部下了，其裝扮自然是不能再像以前那樣磕磣。
在青登的出資贊助之下，巖崎彌太郎換了一身威武的行頭。
陳舊褪色、滿是補丁的破衣爛衫，換成仙台平的紋付羽織絝。
腰間的佩刀也換成嶄新的好刀。
原本亂糟糟的頭髮，剃成了乾淨整潔的月代頭。
首次在新選組諸將面前亮相，饒是心性堅韌、強大的巖崎彌太郎也不禁感到緊張。
只見他抿緊嘴脣，因爲力度過大，兩條脣瓣都微微泛白了，兩隻手掌佈滿冷汗。
在朗聲宣佈完新選商會的成立以及對巖崎彌太郎的任命後，青登適時地停了下來，留給衆人反應、消化的時間。
除了土方歲三、山南敬助等極少部分人之外，其他人對青登的“以商促軍”的大計，完全就毫不知情。
甚至就連土方歲三他們，都是直到幾天前才知悉此事。
一時間，新選組諸將面面相覷、目目相看，嘰嘰喳喳的探討聲此起彼伏。
原田左之助撓了撓頭髮，率先向青登說道：
“橘先生，你把我搞糊塗了……突然向我們宣佈成立一個新組織……接着又突然指名一個陌生人來擔任這個新組織的老大……我的腦子快轉不過來了。”
相比起原田左之助的單純的抱怨，永倉新八接下來所提的疑問，就要專業得多了。
“橘先生，既然這個新選商會的任務是設法賺錢以填補新選組的軍需，那它是像都察局、拔刀隊那樣的直屬於新選組的組織嗎？”
青登微微一笑，解釋道：
“問得好！”
“新選商會與新選組平級，二者並無上下級之分，皆爲鎮撫府的直系機關。”
“新選組的人不可對新選商會的所作所爲指手畫腳。”
“新選商會的人亦無權干涉新選組的一切活動。”
鎮撫府——即青登的幕府。
京畿鎮撫使有開府治事之權，京畿鎮撫使的衙署被慣稱爲“京畿鎮撫府”，簡稱爲“鎮撫府”。
青登所設立的一切機構——包括新選組在內——皆爲鎮撫府的下屬機關。
因爲暫時沒有那個必要，所以青登尚未爲鎮撫府開闢專門的辦公地方。
永倉新八若有所思地眨了眨眼，口中嘟囔：
“新選組和新選商會互不統屬嗎……”
便在這個時候，某人的話音忽地插入進來：
“……橘先生，我可以發言嗎？”
清河八郎側過腦袋，直勾勾地盯着青登。
青登瞥了他一眼，然後滿面微笑地輕輕頷首。
“當然可以！你們有什麼疑問，儘管暢所欲言！”
“既然如此，那我就直言了。”
說罷，清河八郎掃動目光，估價般地上下掃視巖崎彌太郎。
“橘先生，敢問此人出身何處？以前可曾擔任過什麼職務？”
青登聞言，側過腦袋，給了身旁的巖崎彌太郎一個眼神。
巖崎彌太郎立即心領神會地高昂起腦袋，朗聲道：
“在下出生於土佐藩安藝郡！乃地下浪人出身，此前無官無職！”
不得不說，巖崎彌太郎的自我介紹，還是很能讓人眼前一亮的。
眼神堅定，目光不飄忽，聲音洪亮，口條清晰，語氣裡透出沉着與鎮定。
只不過……其內容實在是讓人不敢恭維。
他的話音剛落，不太張揚的騷動聲頓時降臨在廳室內外。
在座的絕大部分人，都知道土佐藩的地下浪人代表着什麼。
清河八郎的眉頭瞬間皺緊：
“……橘先生，倘若是讓近藤君、山南君或土方君來擔任新選商會的初代會長，我絕無怨言。”
“他們都是萬里挑一的當世英傑。”
“若將新選商會託付給他們，大夥兒都可以放一萬個心。”
“但是……”
清河八郎朝巖崎彌太郎投去銳利如箭的目光。
“從您剛纔的描述來看，新選商會乃專職於商業活動的組織，負責爲新選組提供資金支持。”
“換言之，新選組的補給保障，全系新選商會會長於一身。”
“職責之重，非常人可勝任。”
“而他……請恕我語鋒犀利——此人何德何能肩負如此重任？”
霎時間，一束束或審視、或懷疑的目光，集中至巖崎彌太郎的身上。
青登曾經看過巖崎彌太郎和澀澤榮一的紀錄片，所以他知道巖崎彌太郎有多大的本事、將會創下多麼驚人的成就。
然而……其他人可沒有青登的“上帝視角”。
在他們的眼裡，巖崎彌太郎就只是一個出身低下、既無資歷又無成就的普通人。
因此，清河八郎所提出的這番質疑，實在是合情合理。
但凡是智商正常的人類，都會對巖崎彌太郎的能力提出質疑。青登自然是早就料到衆人在知悉巖崎彌太郎的出身、資歷後所產生的反應。
因此，他神態如故，淡淡道：
“我清楚你們的憂慮，但請放心。”
“我之所以提拔巖崎君，並非無的放矢。”
“他是經過我考覈的傑出人才，其能力值得肯定。”
“我向你們保證，同時你們也可以敬請期待——巖崎君接下來的表現，絕對不會讓你們失望！”
說到這，青登頓了一頓。
而後微笑着補充道：
“我可曾讓你們失望過？”
此言一出，全場的氛圍頓時發生顯著的變化。
總司、永倉新八、齋藤一……“試衛館派”的大夥兒們的面部線條，紛紛放鬆下來。
芹澤鴨、新見錦、清河八郎——這3個與青登不熟的人，暫且不論。
可對於“試衛館派”的諸位來說，青登的每一言、每一行，無不在他們的心裡有着極重的份量！
在與青登相識的3年多的時間裡，他早就通過一次又一次的有力行動，向他們證明了其能力、言辭的可信度。
一句“我可曾讓你們失望過？”，勝過千言萬語。
“……我明白了。橘大人，既然您這麼信任此人，那在下便沒有異議了。”
清河八郎以意味深長的目光掃視了巖崎彌太郎幾眼後，恭順地低下頭，向青登輕施一禮。
青登點了點頭，以示迴應，隨後一邊掃視全場，一邊問道：
“還有誰有疑問嗎？”
大夥兒的目光在半空中游走……你看看我、我看看你，遲遲無人作聲。
正當青登以爲今日的這場緊急會議，可以到此爲止的時候，一道清冷的女聲乍然響起：
“橘君，既然是商會，那就應該賣東西吧？”
佐那子剛一開腔，便立即將全場的注意力都給吸引了過來。
“新選商會打算賣什麼商品來賺錢呢？”
佐那子的這句提問，倒是提醒了大夥兒。
一時間，青登的身上落滿了好奇的目光。
青登怔了一下。
少頃，他輕拍額頭，脣邊浮起苦笑。
“對哦，差點忘記向你們介紹了。”
時至如今，已經沒有再繼續隱瞞銀鏡的存在的必要。
“咱們的新選商會所要販賣的商品……將席捲全日本的市場！”
說着，面露自信笑容的青登，不緊不慢地從懷裡摸出一隻閃亮的、剛剛出爐的銀鏡……
……
……
約莫半個時辰後——
新選組屯所，青登的房間——
青登埋首案前，奮筆疾書，一絲不苟地處理着公務。
冷不丁的，他那如遊蛇般在奉書紙上快速滑動的筆尖，忽地頓住。
【注·奉書紙：最高級的書寫用紙】
停頓是暫時的。
大約2秒鐘後，“唰唰唰”的書寫聲再度響起。
同一時間，他頭也不回、無悲無喜地開腔道：
“阿舞，有事兒嗎？”
他的話音甫一落下，其身後的天花板旋即響起“吱吱呀呀”的怪異響聲——某塊板子被搬開，露出一條窄窄的縫。
下一息，一道輕盈、纖細卻又在某些地方格外豐滿的倩影，就像沒有骨頭的貓一樣，順着這條窄縫墜下，穩穩地落定在青登身後。
青登輕笑了幾聲，半開玩笑地說道：
“阿舞，我知道你是女忍者，隱秘行動是你的看家本領，可你真的有必要每次現身的時候，都要這麼神出鬼沒嗎？”
換做是在平常時候，木下舞一定會很積極地迴應青登的調侃。
然而，此時此刻，她直接予以無視，急不可耐地快聲問道：
“橘君，清河八郎又與其黨羽相會了。”
青登聽罷，一臉平靜——其手中的毛筆甚至都沒有出現分毫的停頓——十分鎮定地反問道：
“他們這一次都討論了些什麼？”
木下舞答道：
“並沒有討論什麼值得一提的重要事情，清河八郎就只是將今日的緊急會議的內容分享給他的黨羽而已。”
青登點了點頭。
“嗯，我知道了。阿舞，辛苦你了。若無別的事兒，便先退下吧。”
“……”
“阿舞，怎麼了？”
在注意到身後的木下舞既不作聲又不離開後，青登立即停下手裡的毛筆，轉頭去看她。
木下舞像是有什麼話想說，一臉欲言又止的表情。
就這麼遲疑了片刻後，她緩緩地問道：
“青登……你真的要讓清河八郎再多活一陣子嗎？”
青登不假思索地淡淡道：
“嗯，是的，我已經決定了。我要讓清河八郎和他的黨羽都再多活一段時間，只有這樣，才能讓他們死得更有價值。”
打從一開始，青登就不信任前科累累的清河八郎。
若不是因爲清河八郎乃新軍的發起者，擁有一定的功勞，並且他在江戶的浪人中有着不小的影響力，青登甚至都不想讓他進入新選組。
在上洛的路途中，青登就秘密向木下舞下達了“監視清河八郎”的任務。
木下舞的忍者本領，果然沒讓青登失望。
7天前，當木下舞將“清河八郎密謀反叛”的消息傳遞給青登後，即使是已經對清河八郎的野心有所戒備的青登，也不禁感到愕然。
“雖然我早就料到這個傢伙肯定不會安分，但沒想到他的野心竟會這麼大，居然妄想奪取新選組……”
以啞然失笑的口吻這般自言自語後，青登當即向木下舞下達新的命令：
“阿舞，繼續監視清河八郎及其黨羽，老樣子——他們若有任何異常舉動，即刻向我彙報。”
是時，當青登下達這條命令的時候，木下舞頓時愣在原地。
“青登，就這樣？你不馬上將清河八郎等人繩之以法嗎？”她問。
“清河八郎還有利用價值，現在不是殺他們的最好時候。”他答。