第1021章 青登與艾洛蒂的“赤誠相見”【4500】
“海獺肉？”
近藤勇挑了下眉，彆扭地重訴這陌生的名詞。
青登、齋藤一等其他人亦朝原田左之助投去困惑的視線。
只有永倉新八露出不一樣的神情——他眨了眨眼，眸中閃過幾分驚奇，問道：
“左之助，你有海獺肉？”
原田左之助嘿嘿一笑，轉身取來池邊的一個包袱。
在前往溫泉的這一路上，原田左之助一直拿着這個包袱，旁人問他這是何物，他遲遲不說，故作神秘。
但見原田左之助把包袱皮解開——動作很浮誇，像極了正在表演魔術的魔術師——露出裡頭的物事：一具動物屍體。
這具屍體已經被處理成“隨時能下鍋”的狀態。
皮毛被剝掉，內臟也被掏空，露出暗紅色的肌肉，以及被剖開的、空無一物的肚腹。
出於面目全非的緣故，完全認不出其原本的樣貌，乍一看去，感覺像是野貓的屍體。
近藤勇上下打量了幾圈，問道：
“這就是海獺肉？”
井上源三郎緊接着說道：
“話說回來，海獺是什麼玩意兒？”
他話音剛落，便立即得到永倉新八的迴應：
“海獺是生活在水裡的一種生物，跟貓一樣大，毛茸茸的，模樣很可愛，飯量很大，據說它一天吃掉的食物，能抵它體重的一半。”
說完，他轉過視線，仔細打量原田左之助手中的海獺肉。
“嘿，還真是海獺肉啊。”
近藤勇問道：
“新八，你知道海獺？”
永倉新八笑了笑：
“海獺是奧羽的特產之一，我是鬆前藩出身啊，當然知道海獺了。”
聞聽是奧羽的特產，近藤勇等人全都來了精神。
原田左之助“哼哼”地輕笑幾聲：
“原來還真是奧羽的特產啊，看來那老伯沒騙我。”
“我今天在若鬆町的市集裡閒逛時，有一賣魚的老伯拉住我，向我兜售這海獺肉。”
“他說的是會津方言，語速又快，我沒太聽懂，只聽出他在強調這肉是奧羽的特產。”
“既然是唯有奧羽纔會出產的肉，那我可不能視而不見。”
“而且這肉看上去還挺肥美的，所以我就忍不住買來了。”
說罷，他高高舉起手中的海獺肉，換上興奮的語調：
“機會難得，我們一起品嚐它吧！”
青登長這麼大，從未親眼見過海獺，更別說吃了——前世的互聯網倒是有流傳不少海獺表情包。
據青登所知，現代的海獺似乎是保護動物，前腳剛吃它的肉，後腳可能就要吃牢飯。
這一會兒，面對原田左之助的邀請，衆人紛紛發表意見：
近藤勇咧了咧嘴：
“既然是奧羽的特產，那就不得不品嚐了啊。”
井上源三郎輕輕點頭，以示同意。
芹澤鴨摸了摸自己的肚子：
“剛好我肚子也有點餓了。”
永倉新八直接站起身，朝旁邊的小屋走去：
“屋裡有鍋和柴火，我去拿來。”
齋藤一緊跟了上去：
“我幫你。”
然而，卻在這時，原田左之助驀地說道：
“啊，差點忘記說了。”
“那老伯在將這肉交給我時，以非常認真的語氣對我說了些什麼，似乎是在叮囑我。”
“他嘰裡呱啦地講了一大堆，可我實在聽不懂會津方言，所以完全不知道他在說什麼。”
永倉新八停住腳步，輕蹙眉頭：
“左之助，他說什麼了？你能複述一遍嗎？雖然我是鬆前出身，但同爲奧羽人，我應該能聽懂個大概。”
原田左之助伸手指了指自己的腦袋：
“新八，你覺得我這腦袋能記住這麼複雜的東西嗎？”
“嗯，說得也是呢。”
芹澤鴨扭頭看向永倉新八：
“這肉該不會是有啥禁忌吧？”
永倉新八苦笑一聲：
“別看我啊，我又不是美食家。對於海獺肉，我只知道能吃，除此之外的一切，我一概不知。”
他頓了頓，補充道：
“不過，‘海獺肉能吃’是毋庸置疑的事實，這一點我能向你們保證。”
芹澤鴨聽罷，攤了攤手：
“既然能吃就行了，管它那麼多的。食物嘛，能吃就行了，哪兒有這麼多彎彎繞繞。”
他這一番話，立即引來近藤勇等人的一致同意。
他們都是跌宕不羈的糙漢子，在吃食方面沒那麼多顧忌。
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只要知道能吃，即使是傳說中的人魚肉，他們也能下嘴。
就這樣，衆人迅速達成統一意見：別磨蹭了！快燒火煮肉吧！
鐵鍋也好，乾柴也罷，池邊的小屋裡一應俱全。
因爲橫山主稅事先說過，這屋內的一切物事都任由青登等人取用，所以在搬運鍋、柴、碗筷等器物時，他們毫不客氣。
衆人各司其職，很快就在池邊搭起一個簡易的篝火，支上了鐵鍋。
這時，青登倏地說道：
“你們慢慢品嚐吧，我就不吃了。”
此言一出，立即收穫衆人的訝異眼神。
齋藤一率先開口道：
“橘先生，你不吃嗎？”
原田左之助補上一句：
“橘先生，你對海獺肉不感興趣嗎？”
青登無奈一笑：
“你們知道的，我不喜歡在深夜吃東西，特別是這種油膩膩的食物。”
青登一直沒有吃宵夜的習慣，頂多在喝酒時吃點下酒菜。
近藤勇等人都知道青登的這一生活習慣，所以也不強求他。
“這池子還蠻大的，一直待在原地怪無聊的，我四處逛逛，你們慢慢吃。”
語畢，青登轉過身，不緊不慢地向池子的深處游去。
看着青登的逐漸遠去的背影，冷不丁的，原田左之助像是想到了什麼，臉上浮現出意味深長的笑容：
“橘先生，你要注意哦，可別游到室長那兒去了。”
青登沒好氣迴應道：
“我纔沒這麼不小心。你們可要注意防火，別失火了。”
近藤勇啞然失笑：
“咱們可是在溫泉邊上啊，這都能失火的話，我提頭來見。”
……
……
青登一邊漫無目的地暢遊，一邊轉動腦袋，饒有趣味地觀賞風光。
漫天繁星、熱氣騰騰的溫泉池、疏朗相宜的池邊草木、不時響起的蟲鳴……置身其中，好不快哉。
青登愈發感覺這泓溫泉乃不可多得的寶地，怪不得能成爲會津鬆平家的御用溫泉。
少頃，青登緩緩停住手腳，不再向前。
再往前遊，就會抵達艾洛蒂所在的池子西端。
他可不想讓原田左之助方纔的叮囑變爲現實。
正當他準備折返的這個時候——
咕嚕……
突如其來的一聲異響，吸走他的注意力。
——嗯？
雖然這道聲音很細微，但在天賦“風的感知者+4”的加持下，他敢確信這並非他聽錯了。 長年的戰鬥生涯，令青登對於所謂的“異響”，一直是非常敏感——在許多時候，“異響”往往代表着危險！
他下意識地站起身子，擺好架勢，尖起耳朵，屏氣凝神。
咕嚕……咕嚕……
又是兩聲異響。
青登敏銳地捕捉住聲音的傳播軌跡，飛快地轉動視線，鎖定住聲源——側前方三米外的水面。
便在他定睛瞧去的這個時候，恰見兩顆泡泡從這水面冒出，旋即傳來“咕嚕”、“咕嚕”的破裂聲。
——嗯？泡泡？
青登一怔，隨後馬上意識到了什麼。
因爲是富含諸多礦物質的溫泉水，所以水體稍顯渾濁，外加上有霧氣遮擋，所以他看不清水下的物事。
縱使窮盡目力，也只能依稀看見金色的色澤——有什麼金色的東西藏在水下。
金色……這一瞬間，青登明白了什麼。
雖然他已猛然警醒，但爲時晚矣。
嘩啦！
唐突間，就在那個地方，就在他側前方3米外的那片池水，倏地地產出巨大的響聲——有什麼東西衝出水面。
緊接着，凝脂般的白色與靚麗的金色，一併闖入青登眼簾。
“好！撐過200秒了！”（法語）
但見艾洛蒂一邊抹去臉上的水珠，一邊表情雀躍地自言自語。
“再來一次，這一回兒一定要堅持300……秒……欸？”（法語）
伴隨着逐漸睜圓的一對美目，她的話音戛然而止。
艾洛蒂僵在原地，直勾勾、呆怔怔地看着咫尺之外的青登。
對面的青登也是差不多的模樣，表情發懵，雙目發直地看着艾洛蒂。
說來正巧，此處的池底很淺。
即使是身材嬌小的艾洛蒂，在站直身子後，腰部以上的部位也會暴露無異。
換言之，此時此刻，青登與艾洛蒂是真正意義上的“赤誠相對”。
面面相對，四目對視……短暫的沉默是二人的宕機。
約莫10秒鐘後，暫停的時間重新流動。
“哇、哇、啊哇哇哇哇哇……”
率先做出反應的人，是艾洛蒂。
因爲意識尚未完全追上現實，所以她現在像極了壞掉的機器人，不斷做出奇怪的舉動。
雙脣打顫。
沒有實際內容的低吟從她喉間瀉出。
因爲泡在溫泉之中，所以她的雙頰本就微微泛紅。
而現在，她的臉蛋更是以肉眼可見的速度迅速發紅，轉眼間就赤若晚霞，彷彿隨時都會滴出血來。
就在她即將發出尖銳爆鳴的前一霎，青登連忙出聲提醒道：
“艾洛蒂，不要叫！若是叫出聲了，會把其他人引過來的。屆時，可就解釋不清了！”
這泓溫泉池可沒有大到消弭尖叫的程度。
不難想象，如果艾洛蒂高聲大叫，肯定會把近藤勇等人都給吸引過來。
若讓他們瞧見眼下這副畫面……那可真是跳進江戶灣也洗不清了！
聽見青登的提醒，艾洛蒂反應過來，條件反射般擡起雙手，緊捂住自己的嘴巴，硬生生地把自己的尖叫塞回進肚子裡。
與此同時，她終於後知後覺地意識到自己仍“大大咧咧”地暴露在青登眼前，趕忙沉下腰身，“噗通”一聲縮回水裡，只露出半顆腦袋，鼻子以下的部位藏進水平面下。
青登緊接其後地轉過身，背對着艾洛蒂。
這之後，又是一陣詭異的沉默……新的死寂降臨在二人之間。
超乎想象的突發狀況，令青登想不出恰當的話語。
“咦？這麼巧啊？”太過輕佻，“我什麼都沒看到”像是不打自招，而“艾洛蒂，你長大了”又顯得太不合時宜。
這時，他聽見背後傳來弱弱的詢問聲：
“師傅，你、你……你沒有看到什麼吧？”
她話音剛落，青登便地快聲道：
“水體渾濁，霧氣很大，所以我什麼都沒看到。”
這一刻，天賦“欺詐師+2”與“帝王之術”雙雙發動！
【注·欺詐師+2：撒謊時能臉不紅心不跳，讓人難以察覺到任何異樣。帝王之術：面部肌肉的控制能力極爲出色】
在開口“澄清”的同時，他不由自主地暗忖：
——原來金髮的人，全身的毛髮都是金色的……
奇怪的知識增加了。
此念升起的同時，他忙不迭地甩動腦袋，彷彿要把這“雜念”清除出去。
他可是擁有天賦“火眼金睛+7”、“鷹眼+7”的男人。
不僅視力超強，動態視力更是一絕。
天上有星光，周圍都點着燭燈，入目處盡是亮堂堂的，不存在“太黑，看不清”這一說。
事實上，即使環境昏暗也沒關係——因爲他有天賦“夜視”。
霧氣雖大，但也沒到伸手不見五指的程度。
如此情況下，凡是進入其視界的物事，全都清楚分明地映入其眸中……
雖然青登有意遺忘方纔所見的那一幕幕光景，但……在天賦“過目不忘”的加持下，記憶……特別是這種令人印象深刻的記憶，可不是他想忘就能忘的！
爲了儘快離開這處令人尷尬的的場所，青登機關槍般地迅速說道：
“抱歉，嚇到你了，我現在就離開。”
說罷，他逃也似的沿原路折返。
游泳什麼的，已顧不上了。
他以雙手作槳，撥開擋路的水流，三步並作兩步。
然而，未等他走遠兩步——
“……師傅，等一等。”
幽幽飄來的艾洛蒂的話音，叫住了他。
因爲不敢回頭，所以青登只能頓在原地，依舊背對艾洛蒂。
“師傅，來都來了，就稍微……陪我片刻吧……”
……
……
同一時間——
另一邊——
咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕……
火焰熊熊燃燒。
架在篝火上的鐵鍋向外噴吐沸騰的泡泡。
近藤勇等人圍坐在鐵鍋旁邊，安靜等待。
原本的清水逐漸變爲暗紅色的湯汁，散發出迥異於豬肉、雞肉的獨特氣味。
芹澤鴨輕輕抽動鼻尖，皺眉道：
“氣味好怪啊，海獺肉真的能吃嗎？”
永倉新八一邊搓揉眼睛，一邊正色道：
“別讓我重複那麼多遍，我都說了，海獺肉是肯定能吃的。”
“嗯？新八，你怎麼了？”
近藤勇朝永倉新八投去關心的眼神，繼續道：
“你怎麼一直在揉眼睛？眼睛不舒服嗎？”
“我、我沒事，就只是……只是覺得眼睛有些發酸而已，不必擔心。”
近藤勇眨了眨眼，雖感困惑，但沒有追問——他總感覺永倉新八有些怪怪的，似乎是在隱藏什麼。
永倉新八又用力搓了幾下眼睛後，心中不住地暗忖：
——真是奇了怪了……
他微微側過腦袋，偷偷打量身旁的原田左之助。
——不管從什麼角度看，左之助他……都好帥啊。
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PS：上一章，有書友發問：爲什麼不吃海豹肉？現在你們知道爲什麼了。（豹嗨.jpg）海獺肉自有其妙處！