“不知爾等可曾記得那哀牢國。”
堂中一人起身，“不知都督所言可是那顯宗之時，率數十萬之民以永昌郡之地歸附的哀牢國？”
諸葛亮定睛看去，此人乃合浦郡太守薛綜。
“正是此國，如今其國南遷至南蠻諸部以西，改國號爲撣國，擁一郡之地，數十萬之民，披甲之士四五萬之多。不僅如此，於永昌東南羣山之間，又有一國爲烏戈國，乃是那南蠻第一勇士兀突骨所建，其麾下部衆，號稱十萬藤甲兵，所披藤甲，刀槍不入，吾軍若要開拓蜀南，便需先滅此三路之兵。”
帳內一衆文武陷入沉默，最終，卻是法正踏前一步，“敢問都督，吳王詔令之中，可欲滅此三國？”
諸葛亮微微搖頭，“法孝直，汝未曾去過交州，吾亦未去過，但如今水師都督朱桓將軍已率兵自南海沿交趾、九真、日南等郡南下，沿海岸之國，尚有一林邑、一扶南，越往南，便有極多的大陸，只是如今，吾軍主力尚在蜀南一線，朱桓將軍屯兵朱崖郡，整日操練水師，便是在靜候吾軍開拓蜀南，率軍南下與其合兵一處。”
言罷，衆人都鬆了口氣。
衆所周知，江東軍並未沿襲大漢多年的募兵制，而是以屯田養兵之法與徵召蠻族精壯之法，於江東治下五州之地訓練處二十餘萬精銳之師，這其中，從山越中俘虜來的數十萬之民中，便貢獻出十餘萬山越精壯充作百戰勁卒。
如今交州蠻部亦有數十萬之民安置於交州各郡之地，尚需歸化，修建馳道，這些戰敗後的蠻族精壯便是主力，亦可以此免除江東徭役賦稅，亦可不給工錢免費使其勞作。不僅如此，江東士族，無論文武之家都曾用錢糧從將軍府換來不少蠻族壯力，這些傻乎乎的蠻民，每日付出吃食不少，一人卻可堪當幾位僕從之用。
唯一的麻煩卻是這些傢伙初來乍到之時，時常惹禍，但後來將軍府又頒佈了新購蠻民奴役之法，每戶若有新購蠻民奴隸，便需得往當地縣衙報備，以便監察。
開春之際，北上的商賈曾於河北的士族豪富手中換來不少錢糧，便是以海中珍味與那夜裡也曾亮晶晶的夜明珠換得。
海中有珍寶，南面沿岸有蠻夷之國，有奴隸可捉，光是這兩條，便可吸引江東軍南下，引來江東士族豪富之家捐獻錢糧作戰。
深夜，當大軍開始調動，諸葛亮還在點燃燭火的帳內寫着上稟壽春的書信。
“臣奉詔平南，今查實南蠻諸部皆與王上賜予地圖一般無二，臣已於信後附上南蠻諸部甲士、百姓諸多資源圖。”
“主公曾問計於臣，林邑乃叛漢之國，是否攻之？臣以爲，既已遣水師侍者前往扶南國內，當可與扶南建交，倘若扶南願與吾大漢交好，當可邀其出兵相助，一同討伐林邑，戰後據兩國攻佔城池並分之。”
諸葛亮提筆想了想，“倘若扶南願助林邑，或可厲兵秣馬，待吾平南大軍取勝之後，再行南征。”
“此外，漢中之事，臣一直憂慮不減，還請主公多派哨騎往三輔之地，武都附近，雖有崇山峻嶺阻隔，那周公瑾卻是心志堅毅之輩，時常詭異多端，若其趁吾軍與張肅、劉璋交戰之際，突率一軍奪陰平、白水，吾漢中之兵將面兩路大軍夾擊爾，且龐羲太守所部側翼亦爲周瑜所趁。此事，還請主公多做提防。”
諸葛亮的言辭很直接，他心知吳王劉奇的心性，他若是舞文弄墨，怕是會引起這位主公不喜，他若有策獻上，直言即可。
原本以他之見，大可暫守蜀南幾郡之地，先定成都，可劉奇卻提前命他調遣征討蜀南幾路之兵繼續南征。他起初覺得有些操之過急，如今看來，開拓蜀南，將山林之中的蠻部山寨與蠻夷之國道路連通，設立方外之郡治之，再修建馳道與交州、益州連通，經數代以後，這些山林開拓之地，便是漢人所有。
“此外，還有海上絲綢之路。”諸葛亮看着案上攤開的地圖，上面囊括益州、交州、南海，以及西南山林之中的蠻夷之國在內，他起初很難相信這是一遠在江東久居的吳王親手所繪，如今他卻是對這位主公無比敬佩。
“凡陸路通達之地，若不願臣服大漢者，皆可滅之，若願臣服，需質子朝貢，沿海諸國更需駐軍，這是何等霸道。”
想到此處，諸葛亮笑了笑，江東軍不同秦漢兩朝之軍，若論士卒戰力，如今江東未曾席捲天下，兵力不如兩朝，然水師之盛，卻可蕩平南海沿岸的諸國的水師，可任意挑選一處低窪之處登陸作戰。
此外，江東有十餘萬山越精壯操練的百戰勁卒，如今只待蜀中平定，便可調集漢中板楯蠻、巴郡五溪蠻所部蠻兵趕至此處征戰，以擅長山林作戰的蠻兵對付蠻夷之兵，此乃上策。
至於那些森山老林之中的毒蛇猛獸……
諸葛亮剛念及此處，帳外簾子便被掀起，法正大步入內，面上幾多焦急之色。
“稟報都督，前線探子來報，雲南城外十五里處的山嶺之中似乎有猛獸匯聚。”
“猛獸？”諸葛亮眉毛略微一挑，“可有探知是何等猛獸？”
“自是虎豹豺狼之輩，更有一種巨物，足有數丈之高，行走恍若驚雷一般，沿途林木皆爲其所毀，非人力可敵矣。”
“荒謬。”諸葛亮沉喝一聲，“吾軍中尚有新式戰車一百輛，亦有牀弩三百，連弩數千之具，區區荒林猛獸，焉能阻吾？”
“都督，非是吾等爲將者畏懼，卻是底下軍士素未見過這等猛獸，一時間膽顫心驚，亂了陣腳，怕是也會引來禍端。”
諸葛亮沉思頃刻，“傳令，命軍中隨行工匠坊連夜趕製數十竹球，明日由孟達將軍率領，引至山林高處藏匿，若欲猛獸，當可點火後推下山來。”
“喏。”
“孝直，先歇息罷，明日鏖戰，汝且隨吾共乘一車。”
“喏。”