晨光初露，龐培城東側門尚未打開，城門前已經排出了一條長長的人馬車輛隊伍。
龐培城常住人口上百萬，城牆長七十餘里，共有大小城門共八座，各分正側，根據功用不同，分別供給不同身份的人車進入，專門專用，連開啓的時間也不一而足，有嚴格的法令規定。
其中，東側和西側兩座城門主要用於商業，許多風塵僕僕的商隊在前一晚城門關閉後不久就已經抵達，在城門外露宿了一夜，除此之外，也有不少居住在城外鎮集村莊的平民入城趕集或者返回主人家勞作，因此天還漆黑一片就早早等着門開，人員成分混雜下，免不了各種消息的流通。
“最近這天氣也不知道是怎麼回事，都快進流火之月了，還冷得跟破冰之月時候差不多，昨晚前半夜有惹得人根本睡不着——嗨，真是見鬼了！”
說話的中年大漢穿着露出臂膀的薄衫，紫紅臉膛，一身幹粗重苦力練出的厚實肌肉，咬緊的牙關微微打着顫，一邊用大聲說話來轉移注意力，一邊猛搓着雙手和臂膀。
“誰說不是呢！”
中年大漢的話引來一片附和。
一個女僕模樣的大媽挽着籃子，抱怨地嚷嚷着：
“明明前幾天還好好的，我們主人家正吩咐準備把夏天的牀單窗簾洗曬出來呢？誰知突然下了一場冰雹，好好的絲綢被罩，就這麼全變成了爛布！”
“可不是，剛剛抽穗的麥子也被打壞了！”
“我們村也是，養得好好的魚都翻肚了！”
衆人一陣可惜。
旁邊有單人出行的行商聽得奇怪，不由加入進來。好奇的說：“最近帝都的天氣反常嗎？我從西邊羅迪城來，沒聽說有什麼不對啊！”
“西邊是沒什麼不對，異常天氣好像都是從東邊流雲山麓那邊來的。”一個瘦臉的年輕人壓低了聲音。
“流雲山麓？不會是……那座山吧？！”
“可不就是那座山！”瘦臉年輕人一拍大腿。
“你怎麼知道的？”有人又疑道。
瘦臉年輕人吞吐，有些猶豫，在人們的催促下，終於打開話匣子。
“我有個兄弟，他進了山。”
“什麼！你兄弟敢跑到那邊去！那座山可是……你兄弟怎麼進去的？”
“他就是那附近村莊裡的人。進山砍柴。結果跑偏了路，不知不覺就繞到流雲山麓裡面去了，”瘦臉年輕人乾脆一股腦倒出來。“結果你們知看到了什麼？”
“他看到了什麼？快說！快說！”衆人好奇不已。
那人吊足胃口，纔不急不慢地揭露謎底，“……他看到了天神！”
“籲——還以爲是什麼呢？”
衆人一片噓聲。
“我還知道那天神不但能飛，還渾身發光。嗖一聲就飛走了呢！”
作爲帝都居民，他們見多識廣。在空中飛來飛去的大人物雖然不是天天見，但也至少聽過傳聞，一聽那人的話，就知道這又是個把空中飛人當成神祗的謠言。
“別不信啊！”那人急了。“你們記得前晚那場雷暴吧！我兄弟親眼見到，那個天神能在雷暴裡面飛！”
“誇張的吧！”人們將信將疑。
不怪他們懷疑，實在是所有親眼見過的人想起前一晚的雷暴。個個都心有餘悸。
那場雷暴足足持續了半夜，密集如同雨點。如果瘦臉年輕人所說是真的，能在那樣恐怖的雷暴中飛行，在人們心目中，也和真正的神祗差不多了。
那一晚，落雷在流雲山脈引起的山火差點點亮半邊天，要不是雷暴同時伴隨了傾盆大雨，把山火熄滅，這場災害說不定能影響到幾十裡外的龐培這邊來。
這兩天是時不時突如其來的暴雨中，就夾有不少灰燼一樣的東西，把許多屋頂牆壁淋得髒兮兮的。
由於影響範圍大，這場雷暴也是帝都新近最流行的話題，上至貴族，下至平民，沒有人不議論過，一些從外地而來的商隊並不知道這件事，紛紛打聽起來，話題不再圍繞之前的中心，慢慢散開來。
……
皇家秘法團駐地，琥珀之塔。
“傳奇強者，不愧被譽爲走在陸地上的神祗——神祗一怒，天地色變……”
說話的梵高大師站在高臺邊，眺望劍聖山的方向。
站在琥珀之塔上，仍能清晰感應到那個方向元素不正常的聚集，那些不瞭解超凡者世界的凡人根本無法想象，他們爲之困擾數日的異象，是數位傳奇強者只不過不到兩個魔法時的聚首所造成的。
科迪亞克大師來回踱步。
“已經三天了，誰能告訴我，到底發生了什麼，爲什麼那幾位冕下會一同蒞臨？宮廷法師團那些傢伙，他們到底在做什麼？”
“準確的說，是兩天零八個魔法時三十七分。”
科迪亞克大師的動作過於迅疾，令法袍在空氣中翻卷起來，帶動空氣流動的異響。但他的暴躁絲毫無法影響另外在場的兩位大師，羅比尼奧大師糾正了他的錯誤，悠悠地說：
“皇室對宮廷法師團的信任，永遠在秘法團之前，不過放心吧，該知道的，我們遲早會知道。”
他頓了頓，又說，“直覺告訴我，這件事和那位安.琳法師有密切關係。”
“這是誰都能看出來的事兒！”
科迪亞克大師不耐煩地嚷嚷，“可那個小丫頭一進皇宮，就再也沒露臉，要是被那幾個不要臉的老東西殺人棄屍了，我要怎麼對安德烈小鬼交代！”
這種不着調的話只得到另外兩位大師的無視。
“稍安勿躁，拉里已經前往皇宮，按照一貫規律，皇帝最遲會在五天內給與秘法團合理解釋，如無意外，他這次應該能帶回確切消息。”
梵高大師平靜地說。
他的嘴角帶着深深的法令紋，嚴肅而板正，令人一見便可以確認這是個不苟言笑的老法師。
“嗯，他回來了。”
一個黑點從龐培城方向迅速向中心河洲靠近，直直飛向琥珀之塔。
駐地中的法師和學徒們紛紛仰頭，驚訝於發生了何事，令大師不顧約定俗成，不得在駐地上空飛行超過一定高度的規矩，這麼急匆匆地返回。
“什麼？魔族入侵！”
三位大師劇震。
不久之後，駐地兩座高大的主塔頂部的魔法光球，由平時的綠色變成橙紅，隨着巨大的能量波動，超大型魔法光罩逐漸顯現出來。
“咦，結界爲什麼升起來了？我們怎麼不能出去了！”一個學徒有些驚慌地叫起來。
“蠢貨！你沒經歷過之前對神聖帝國的討伐戰爭嗎，看到魔法光球了嗎？已經變成戰時警戒狀態了，應該是又有戰事發生了！”
“駐地從現在開始，限制進出，非進行任務不能隨意外出！”
經驗豐富的年長法師紛紛大聲安撫，維持秩序。
也有一些人疑惑，“是哪裡的戰事？”
“又要召集法師入伍了嗎？”
就在這時，皇家法師塔駐地林木上棲息的所有報報鳥，齊齊飛了起來，在空中發出尖銳急促的鳴叫。
這次，已經有心理準備的法師們不再混亂，紛紛向發放任務的高塔涌去，許多有先見之明的法師已經佔豪了位置，只見公共任務光屏上，一行醒目的紅色大字：
【北方軍團發動反攻戰事，召集戰爭法師！】
……
“幸不辱命！”
略顯疲憊地從房間中走出，林安對等待着她的所有人微一點頭，“儀式進行很順利！”
不管心裡怎麼想，所有人都流露出欣慰高興的情緒。
皇后陛下站在最前面，她左邊攙扶的人選，已經換成了撒克遜，其餘人有意無意，都至少與前兩者落後半步距離。
所以林安的視線不可避免地與撒克遜的碰到一處，而後彼此各自移開。
宮廷中沒有真正的秘密。
即使還未確定神術儀式結果之時，冊立皇太孫的典禮就已經在籌備中，皇帝和一衆皇族以及大臣都做好了兩手準備，萬一事有不諧，皇太孫的冊立典禮說不定就會變成登基大典。
因此懸而未定數年的繼位之爭最後誰將成爲勝利者，也已經水落石出。
林安死而復生，一重新回到人們視線中，接着立即發生了這樣的事，令不少不清楚內幕的大臣不免心中暗自嘀。
哪怕是深信林安決不可能站在奧丁兒子這一邊的拜倫和約克雅丹，看向林安的視線，也難以避免地有些複雜。
但或許是皇帝積威太重，也可能是因爲老山主和唐吉坷德大師兩座大山的坐鎮，總之兩人都並未表現出什麼強硬的反叛態度，雖然略顯冷淡，但也完全在衆人意料之中。
倒是撒克遜的平靜比較出乎意料，尤其在知曉些許內情的拜倫和約克雅丹等人眼中，他的平靜就和林安的沉默一樣，詭異中蘊含不同尋常的氣息。
就像一座醞釀中的火山，在爆發前噴發的氣息，令嗅覺敏銳的人按捺下躁動，暗暗想方設法探聽推敲內幕。
其實內幕並沒有其他人想象中那麼複雜，林安很清楚，原因只是皇帝在進行續命儀式的前一天，召來撒克遜，與之進行過一番對談而已。
而林安坐在相隔一牆的另一個密室中，從頭到尾旁聽了這場談話的過程。
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