是夜，靜寂的樓閣中，窗紗後透出的燈光逐漸熄滅。
藉着夜色的掩護，林安悄然離開房間。
金玫瑰園位於上城區北部，地處的水平位置較高，從金玫瑰園的位置，可以比較清晰地看到位於上城區中部的子爵堡，漆黑的夜色下，子爵堡猶如一頭蜷伏的獸，背部尖塔林立，靜靜地盤踞在河岸邊上。
金玫瑰園是古派洛特式的風格，整體並不呈近百年來流行和備受梅林貴族喜愛的對稱形，林安懶得去找出口，打算在身上加個隱身術飛出去，路過庭院外圍一幢高尖頂的塔樓時，飛翔時的氣流聲卻似乎驚動了人。
一個棕發的男武者，無聲無息在塔樓的陰影中現出半身。
他身着暗黑色的緊身服，手裡握着一把長弓的弓身，夜色下銳利的鷹目往庭園內四下逡巡。
他所在的塔樓並不起眼，也不是金玫瑰園中最高的，但視野中卻沒有太多阻礙，可以輕易將大半個庭園和庭院外部情況收進眼中。
不過他的巡視目光是朝下方看的居多，應該也沒有確切發現林安的位置，只是耳目靈敏聽到了什麼。
撲簌。
塔樓下一處花壇翻騰了一下，一隻野貓從中爬出，迅疾地跳上一旁的矮牆，化成一道黑影融入夜色，如果不是武者耳聰目明，恐怕無法捕捉到那隻野貓瞬息即逝的身影。
宿鳥被野貓驚動，在撲啦啦的扇翅聲中，林安無聲地升到更高處。
類似被風聲以及飛鳥小動物驚動的情況不少，男子面無表情地看了一會兒黑暗中的庭院各個角落，緩緩退了一步，再次藏身在塔樓的陰影中。
“看樣子，阿德萊德夫人真的佈置了不低的防衛。”
這個武者的鬥氣非常內斂。不過林安的精神力可以感知到這個表面只有白銀階的箭手其實是黃金階武者，而且從對方走路腳步都慣性地落地無聲看，對方顯然有豐富的戰鬥經驗，不是那些用藥物堆積出來的貴族武者可比。
從金玫瑰園上空飛過的林安，已經看到類似的塔樓在金玫瑰園中有三處。
如果每一處都有差不多的武者防衛的話，這個金玫瑰園的防備力量已經比一般伯爵堡都嚴了，再加上阿德萊德夫人身邊那位不起眼的裡德劍聖坐鎮，一般入侵者絕對無法入侵到這個庭院的要害。
至少在那位裡德管家面前，林安絕對不會用隱身術加飛行術的方式潛出去。
度過元素開化達到劍聖級別的武者，五感提升和戰鬥經驗可以令他們輕易捕捉到附近的風吹草動。即便對方看不穿隱身術，不正常的空氣流動就足以暴露林安的位置了，哪怕連空氣氣流都模擬了。只要有一道注視的目光被劍聖察覺，對方也能輕易將潛入者揪出來——當然，前提是對方處於清醒狀態或者保持着一定警惕性的情況下。
剛纔那個武者也並不遜色，雖然還無法準確捕捉到空中的氣流動靜，但黃金階就擁有類似敏銳的耳目。林安還是第一次見，元素開化期的約翰姆比他略高一階，但在這方面大概也只在伯仲間。
由此可見金玫瑰園的警備力量。
“那位阿德萊德夫人到底是什麼身份，絕不像弗裡茨所說的只是一位母族未嫁的姑媽那麼簡單。”
林安繼續飛行時，速度就收斂了很多。
其實林安想得誇張了：
另外兩座塔樓中也有人，不過只是兩個白銀階的武者。她朝子爵堡的方向飛，而阿德萊德夫人恰好把最強的那個箭手放到這個方向，才令她吃了一驚。以爲另外兩座塔樓裡也是類似水平的武者。
修煉有成的修煉者畢竟稀少，像棕發箭手這樣的的黃金階已經相當於白袍法師了，如他這樣精修箭術的更是稀罕，通常一個伯爵麾下，可以招攬和培養出五六個黃金階以上的武者。就已經算是達到平均水平了。
至於能否元素開化，那要看培養對象的天賦、家族財富以及底蘊的積累。譬如家族中前代留有一位黑鐵劍聖繼續效力，那麼他的經驗，無疑會令後來培養的新人有更高的進步可能。
阿德萊德夫人雖然在家族中地位特殊，但分派到她手下的黃金階也不過三個，這個箭手是其中實力最強的一個，如果不是最近並不平靜，需要加強守衛，也不會用黃金階武者來守夜那麼奢侈。
至於那位裡德管家，則是因爲私人的特殊原因而跟在阿德萊德夫人身邊，並不是阿德萊德家族培養的人，只忠於阿德萊德夫人本人。
其實只要不和那位裡德管家碰面，白袍法師要避過金玫瑰園的方位潛入，也不是毫無辦法：
比隱身術更高一級的三級法術中，就有一個隱形消聲的“潛形匿跡”，所以一般白袍法師要做小偷，普通貴族的宅邸是擋不住的。
不過一般沒有開闢分魔池的正式法師的魔池容量大約可以施展十到十五個三級法術，“潛形匿跡”再加上同樣是三級法術的“飛行術”，魔力就去了大約五分之一，再考慮到偵查、應付各種意外和實現潛入目的而必須留存的魔力，那麼剩餘給戰鬥預備的魔力大約只有一半左右，而二分之一這個水準線，已經是一個相當危險的分水嶺。
因此一般沒有什麼正式法師會去做藏寶室大盜，風險不低之餘，所得到的財物中多數都不是法術需要的，到時候銷贓也非常麻煩。
不過以上的掣肘對於已經開闢分魔池的林安來說當然不存在，但她無疑不需要做什麼藏寶室大盜，這個世界有時候就是這樣，有需要的沒能力，有能力的已經不需要了。
吸取了教訓後，潛入子爵堡的過程也沒出什麼意外，儘管子爵堡從表面看，防備比金玫瑰園更森嚴。連入夜後，城堡的巡衛也非常頻密，不時整齊走過的巡邏隊讓整個城堡充滿肅殺森嚴的氣息，讓林安感覺像是回到了冰原的前線要塞。
林安拿出一枚貓眼石別針傳訊西德尼，因爲約翰姆雖然也在子爵堡，但她現在沒法聯繫他，因此只好先找西德尼。
片刻後，西德尼的聲音從貓眼石中附魔銘刻的法陣中傳來。
“安？”
“是我，我恢復了，約翰姆沒告訴你嗎？”
雖然不在面前。但相處久之後，林安已經能感覺到西德尼的一些習慣反應，譬如他這種平淡的單音節。有時代表驚訝——
“具體見面再說，你在哪？”
西德尼也就沒有問，說明了他的位置，也讓林安知道了現在子爵堡的大致情況。
弗裡茨和詹姆士竟然把受傷的受勳者全部遷移到了子爵堡，也只有這個地方。才最寬敞舒適，能夠有足夠的房間數量容得下那麼多人住在一起，爲了讓五百多人入住，子爵堡主人居住的東面主樓都被鳩佔鵲巢了。
而西德尼他們就在主樓不遠的東側翼。
林安也由此知道了裡皮子爵攜帶家資和妻兒潛逃的消息。
由於他的潛逃非常迅速隱秘，連當地的親屬心腹都沒有通知，所以當弗裡茨他們發現的時候。早已不見了裡皮的蹤跡，而和裡皮來往密切的那些親眷下屬，則在短時間內被全部逮捕下獄。關在港口的監獄中，弗裡茨派了受勳者隊伍中的士兵去看守和訊問。
當地貴族中，沒有人爲這些被莫名牽連的罪屬求情。
貴族放棄土地爵位逃亡出國這種事，只有在國家覆亡無可挽回，或者叛國謀逆失敗後。纔會發生。
前者對目前的梅林來說不可能發生，而即便是後者。自從梅林逐漸崛起奠定繆斯大陸第一大國的地位後，在中央集權和君主統治穩固的情況下，也有近五百年沒有出現過了。
哪怕歷代都有上斷頭臺的貴族，但即便是家破人亡血流成河，也沒有梅林貴族在徹底絕望以前，願意放棄世代相傳的領地和爵位，這是一個貴族世家的根本，先輩榮耀的載體，那些貴族們寧願死在屠刀下，也不願放棄先祖的榮耀和貴族最後的堅守。
裡皮的行爲是冒天下之大不諱，即便逃到國外，也不可能再得到貴族這個階層的認同和接納。
而他的行爲更給洛克塞納金宮的那位雄才大略、以超越先祖的功績爲畢生追求的陛下抹了黑，那位君王絕對不會放過這個膽敢私攜外逃、讓他光輝的功績簿沾染上污點的小貴族，而這樣的叛逆之舉如果不用雷霆霹靂的手段迅速懲戒，那麼梅林恐怕會人心浮動，謠言亂起。
尤其裡皮潛逃的當晚，巨章魚被釋放出來破壞城市，神聖教廷的紅衣主教甚至親身現身在這裡，讓榮耀歸國的受勳者隊伍差點全軍覆沒，裡皮便已經徹底坐定叛國通敵的罪名，只要是對梅林和自己的領地有基本責任和歸屬的貴族，沒有人不想把他捉回來抽筋剝皮！
“真是瘋了，他難道不知道弄得這麼大，就算他逃得一時，也是死定了？”林安忍不住說道，她覺得這種的局面，對裡皮來說不是合理選擇，明顯說不通。
“一個棄子，只要他上了船，之前的約定是廢還是執行，不由他說的算。”西德尼冷淡道。
但林安還是覺得不對，那個紅衣主教現身得太突兀了，如果他們早就做好大幹一場的準備的話，沒理由在地廳遇到她和約翰姆的時候，卻轉身離開，以避碰面，更改直接動手纔對。
但現在牽涉的實力太複雜，局面也太混亂，神聖帝國和梅林統治高層的博弈林安無法看清，唯一知道的一點是：
梅林絕對沒有預料到襲擊和叛逃的出現，神聖帝國也不會想到紅衣主教隕落的結局，博弈雙方大概都對這個結果措手不及。而受勳者算是殘勝的破局者，破開了神聖帝國處心積慮的一着，梅林並沒有在對方先出手的情況下落於下風。
但從受勳者和紅衣主教身上，牽繫到梅林和神聖帝國這個世代冤仇的國家，進而聯繫到大陸人族各國的局勢，乃至冰原戰場勝敗和人魔兩族興衰，在這件動輒引發大戰的事件上。受勳者無疑充當了導火索的角色——
但這把火到底燃不燃得起來，卻還得看梅林和神聖帝國的應對，受勳者不幸卡在這個關鍵點，有種不上不下的感覺，而身爲隊伍中本來的焦點之一，林安也覺得深陷泥潭，想必需要進行應對和收尾的詹姆士和弗裡茨兩人，應該更感到壓力巨大。
結束了和西德尼的通訊，林安心事重重地飛到東側樓三樓過道，恰好兩個士兵在過道上巡視而過。林安就等了一下，十幾步外房門吱呀一聲，薩林推門而出。
他看起來精神良好。看來在前面的戰鬥中完全沒有受傷。林安在心裡腹誹了一下這傢伙的小強命，就見他直直往樓下走去。
林安有些意外，然後她想起來了，據西德尼所說，一二層是受傷的受勳者居住的樓層。比較方便侍女僕人出入服侍和搬動傷者。
紅衣主教的那一戰只死了六人，對受勳者們來說已經是僥倖，各種輕傷重傷不可避免，還有六七個同伴留下了斷肢殘疾這樣的嚴重傷勢，因此所有法師在恢復過來後，都全力投入救治。連西德尼都只能一天抽空一次回去看她的情況，而她的法袍把她裹起來排斥任何人靠近之後，西德尼則乾脆不再看了。
林安想到薩林下樓的目的後。就沒想再跟着，但思索間，薩林已經來到第二層，打開左手第三間房間，恰好就在林安所在位置的正下方。房間中傳出一個低啞虛弱的男聲：
“誰？”
聲音的主人林安十分熟悉，林安和他曾經是*上最親密的人。
然後林安聽到薩林熟稔地應聲。“是我，路德，你醒了？我吵醒你了？”
“躺了一天，我骨頭都脆了，正想找個人來說話，你就過來了……”後面路德維希低低地說了句什麼，不過林安沒有再聽清，因爲薩林進去後就關了門。
林安爲他們之間朋友般的語氣感到詫異。
她可以肯定的是，在到遜金河港之前，這兩個男人的關係絕對並不熟稔，因爲認出薩林後，約翰姆暗中蒐集過薩林和船隊中的人的關係，知道他的交際圈還僅限於受勳者的法師圈子，在詹姆士和弗裡茨的授意下，其他人與薩林的交往非常有限。
毫無疑問，弄清身份後的薩林已經得到了詹姆士的解禁和默許，而受勳者現在的情況讓薩利可以輕易地做很多事，但短短兩三天就能將關係變得這麼熟稔，而且對象恰好是路德維希，林安不覺得薩林沒有用意。
她心裡一動，五指在胸前一拂，一面水汽凝結的鏡子出現在她的面前，鏡子中清晰地印出路德維希房間中的模樣。
畫面中，薩林檢查着路德維希的身體情況，偶爾嘴脣微動，似乎在和路德維希說着什麼，一個侍女走了出去，好像被薩林吩咐了什麼，房間中只剩下薩林和路德維希兩人。
躺在牀上的路德維希一張長被單蓋到腹部，頸脖、頭部和上身都綁着繃帶，和薩林說了兩句，眼睛和對方相碰，薩林表情不變的含笑說了兩句話，路德維希表情放鬆，漸漸朦朧地閉上眼，睡了過去。
林安一看薩林使用了某種精神控制法術，臉色頓時微變，但這時薩林手一翻，一隻猶如彎錐的蛇形石像被他拿出來，放到牀頭，蛇形石像遊動了一下，爬到四角架牀的一角，掛到木架上，像吊鉤一樣勾住了帳幔。
隨着蛇形彎鉤的定格，林安面前的水鏡啪地碎裂，地面嘩地積出一灘水跡，印照出林安深沉夜色下陰晴不定的臉。
林安已經猜到薩林要對路德維希做什麼，正當她要下去給薩林一個教訓的時候，二樓盡頭的樓道又走出兩個人。
走在前面領路的是薩林打發走的那個照顧路德維希的侍女，另一個則是安格斯，林安一訝，暫時按兵不動，面前又化出一面水鏡。
侍女將安格斯引到路德維希房門前，敲了敲門。
兩人等了片刻，才傳來薩林的應聲。兩人應答一番，然後薩林開門走了出來。
“路德入睡了，他最近很難睡好，還是先讓他好好睡一會，”薩林見對安格斯道，“安格斯閣下，不好意思，讓您白走一趟。”
“沒關係，我也是恰好碰到了這個侍女，纔過來的。”白金髮青年任何時候都是不急不緩的溫煦笑容，“既然路德維希閣下睡了，我就陪護一段時間。正好也休息一下。”
本來想盡快打發了對方，但安格斯的突兀行爲令這個想法不能成行，薩林一怔，只能讓開路，讓青年進去。眼中閃過少許狐疑，看向侍女。
侍女惴惴地用安格斯聽不到的聲音解釋，“……遇見安格斯閣下的時候，他剛好從那間房間外面走過，裡面的大人們、呃，好像正說到神聖教廷……”
戰友的送殯剛結束。不難猜到侍女吞吞吐吐掩飾的是什麼，難怪青年那麼突兀地說要呆在這裡，看來是躲避這種仇恨高漲的氣氛。儘管這種氣氛並不是針對青年本人。
薩林眼中狐疑消失，點點頭摒退侍女，回頭就看到安格斯在注視他，便輕咳一聲，對安格斯道：“安格斯閣下。神聖教廷並不能代表所有人，我想您這幾天對我們所做的。大家都記在心上……”
“我理解。”
白金髮青年笑了笑，顯然並不想繼續這個話題，目光在房間中逡巡幾眼，在掃過牀幔的上方某處時，視線忽地將一樣不應該出現在這裡的東西攝入，青年溫煦如湖的眼眸深處瞳孔猛縮，隨即像什麼也沒看到一樣掠了過去。
薩林並沒注意到青年的反應，他給路德維希設置靜音結界後，和白金髮青年交談了兩句，確定對方短時間內不會離開，只得中斷了自己的計劃。
趁青年去開窗而背對他的機會，薩林收回了牀樑上的石蛇，和安格斯道別離開。
他沒有注意到，他身後的白金髮青年在注意到石蛇消失的時候，眼底掠過了一絲異芒。
水鏡中，看到薩林在安格斯進入後不久就離開，林安微微眯了眯眼，看看地上，再度隱身，在薩林沒有回來之前飛上四樓，靜靜看着他進了房間。
水鏡沒有立即撤去，過了一會兒，房門再次被打開，露出薩林警覺冷靜地的面容。
他猶如一隻察覺獵人出現在洞外的狐狸，警惕地往周圍望了望，沒有發現，又往前走了兩步，來到林安原本站着的位置，腳下碾了碾，忽然往下看去，同時過道風燈昏暗的光線忽然亮了亮，把地面一灘沒有完全蒸發的溼跡顯現出來，被薩林看得清清楚楚。
夏天較熱，過道通風，這一灘水鏡殘留的痕跡大部分已經被蒸乾，只剩下兩個巴掌略大的一塊溼痕。
薩林臉色一變，有些驚疑不定，不敢確定這灘溼跡是不是真如他想象的那樣，但他在沒有再做什麼，靜靜退了回去，關上了房門。
另一塊水鏡前，林安揮手將面前的水鏡重新化成水元素，嘴一撇，無聲自語：“失憶了，警覺性倒完全沒有落下，一點風吹草動，就比老鼠還靈敏！”
不過，這一次也夠把他嚇一跳的，以薩林多疑的性格，在沒弄清是不是有人在監視他之前，應該不會再輕舉妄動了，這時候要是出面教訓他，讓他知道了是她的監視，反而讓他心裡有底——
最可怕的敵人，就是神秘未知的敵人。
路德維希的情況已經看到了，現在房間中有安格斯，不方便親自進去，林安也就放棄了這個想法。
她悄然找到克魯姆和海默等好幾個相熟的受勳者的房間，不爲人所知地潛進去，檢查了一下他們的傷情，發現沒有傷害到根本，就退了出來。
路德維希房中。
“……盯上你的人竟不止我一個，種子的萌發看來只好加快催化了，”
白金髮青年看着睡夢中緊緊蹙眉、彷彿陷入夢魘的男人，自語道，“不過這次無驚無險，也算一個意外的收穫。”
青年說着，慢慢露出一個溫煦的笑容。
L
PS：
美妙的週末雙更，繼續攢人品中~悲催的忠犬路德繼續躺槍中~