深秋的暮色來臨得很快，青灰的煙氣嫋嫋升起。
篝火上飄散出肉湯的香味，紮好營的傭兵們迫不及待地等在一旁，派出去巡邏的傭兵卻還沒回來。
空曠的平原除了低緩的丘陵和稀疏樹林，沒有其他障礙物，那幾個傭兵最後出現在人們視野中，就是走進了臨近丘陵的那片最大樹林。
開始吃晚餐了，布朗管事捧着食物，像屁股上有刺般，坐立不安。
巴羅將一塊餡餅就着一碗碎末肉湯全部掃進肚子裡，然後拿着釘錘站起來，“我去找他們。”
他朝副手走去。
“老大！”他的副手見巴羅過來，連忙把食物放下。
“我去找人，你警醒一些。”巴羅沉聲吩咐，又叫了兩個手下。
正要走，副手忽然向小樹林的方向看去，驚喜道：“哦，他們回來了！”
巴羅回頭一看，果然見之前派出去的三個傭兵一個不少，在稀疏的小樹林中露出了身影。
他們回來的方向正背對夕陽，在巴羅他們的視線中搖搖晃晃地走回來，不急不慢，副手鬆了口氣，罵了一句，“這幾個蠢貨，晚餐減少一半！”
明明之前叮囑過，讓他們別亂出岔子，儘快回來的！
巴羅卻沒有放鬆，“彭斯他們三個，不是那種不知輕重的人。”
說話間，彭斯三人的面容已經逐漸清晰地出現在他們視線中，篝火旁沒放下肉湯的傭兵高聲叫道：“嘿，疤臉，彭斯，你們回晚了！肉湯已經沒了！”
以往彭斯他們就算不破口大罵，也會加快腳步衝過來，然而這次他們卻毫無反應，似乎連表情都沒變，依舊搖搖晃晃地朝營地走來。
“媽的！”
副手也覺得不對了，罵了一句。提起沉重的三頭連枷，身邊兩三個傭兵也紛紛一抹嘴，提着武器站起來。
越來越近了，接着昏茫的暮光，已經足以看清彭斯三人木然的神情，手中的武器已然不見。
“彭斯！”副手叫了一聲，與此同時，彭斯三人也已經走近營地十丈範圍。
吼！
彷彿聞到了什麼氣味，彭斯三人從木然到面目猙獰的轉變十分突兀，僵直的上身作勢向前一撲。只見刺目的白光一閃！
三人像同時撞到了一面堅固無比的牆壁。慘嚎一聲。倒飛出去，身上滋滋作響，散發出惡臭的味道！
整個商隊都被這動靜驚動起來！
“不用擔心，沒事了。”
安德烈的聲音在他們附近響了起來。“這麼短時間，沒那麼容易把活人一下轉化爲亡靈的，他們最多是受了些負能量侵蝕，被控制了而已。”
他的話把被突變鎮住的傭兵們解救出來，布朗管事喃喃道：“亡靈？”
這句話，讓反應過來後立即向三個同伴跑過去的傭兵再次凝固，巴羅握緊了釘錘，反倒有底了，“是那個亡靈法師嗎？”
安德烈沒理會巴羅。回頭叫了一聲安，對巴羅拂了拂手，“別讓你的手下出結界範圍，尤其沒練過鬥氣，不然出了意外。我們不一定反應得過來。”
你們是什麼時候設結界的？
巴羅下意識想道，但沒問，知道營地附近有結界之後，他心中的安全感也提高不少，附近聽到亡靈法師那句話的傭兵們，紛紛道：
“對！我們這邊也有法師呢！怕什麼！”
“剛纔那道白光可真厲害！”
“快去看看彭斯他們！”
林安和西德尼到來時，安德烈正蹲在三個傭兵身旁。
巴羅和幾個修煉過鬥氣的傭兵隔着幾步，圍着他們。
三個傭兵身體被安德烈用法術控制住，只剩頭顱能夠動彈，拼命往周圍的人伸去，像瘋子般嗬嗬直叫，眼珠小了一圈，不正常地往上翻，突起的眼白布滿血絲，臉色青白，神志不清，怎麼看都已經不像正常人。
“是活傀。”
西德尼一看到人就下了定論，又奇怪，“怎麼好像沒有轉化完全。”
作爲拉仇恨能手，他高效地用一句話得到了巴羅等傭兵的集體怒目而視。
“西德尼！”林安低斥，警告地瞪一眼追隨者，“我只想知道，怎麼能儘量不傷害他們，將負能量驅除？”
“哦，活傀都是不完全轉化的失敗品，這幾個人還活着，把進入他們體內的控制核心找出來破壞掉，再驅除負能量就行了。”
西德尼對這種低級產物不大看得上眼，說完轉頭看向樹林方向。
這片平原植被稀疏，林安的感知不怎麼敏銳，還是蒂蒂先發覺那片樹林不對，在彭斯他們沒出樹林時已經進去了，西德尼是被林安拉着，否則才懶得理會這幫傭兵。
林安的元素親和以及生之力量都是負能量剋星，不過這次的目的是救人而非取出負能量，她對這方面終究沒有西德尼瞭解，所以先問過後者，以免貿然驅除了負能量，反而令三人體內的能量失衡，白白害死人。
三人的狀況在她感知中沒什麼能隱藏的，找出負能量最集中的位置，巴羅等人都沒發覺林安掌下綠芒一閃，彭斯頭一歪，一大口黃綠液體從口中嘩啦吐出，惡臭撲鼻！
傭兵們紛紛後退，唯有巴羅向前看了一眼。
夾伴在食物殘渣中的，是一條手指粗細的黑色線蟲，剛露出在空氣中，立即吱一聲冒出黑煙，抽搐兩下不動了。
安德烈還往上面撒了一把白色粉末，那條線蟲居然再次劇烈地扭動起來，過了一會兒才徹底死去，這時那種惡臭已經消失了。
“幹！這東西還會裝死！”一個傭兵罵了句。
“這種用負能量煉製的屍蟲，不是那麼容易死的，如果遇到類似情況，用火或者鬥氣都可以殺死，不過最好不要和活物接觸，否則屍蟲有可能趁接觸的機會鑽進身體裡，或者將蟲卵下到人體內。”安德烈隨口說道。
巴羅暗暗記下，仔細看彭斯他們吐出的殘渣，裡面果然有一些不容易察覺的黑色細卵。
“蒂亞戈沒抓到人，那個亡靈法師的本體並不在那片樹林裡。”爲三人驅除了屍蟲和負能量，林安忽然說道。
“那我們現在該怎麼辦？”巴羅忙問。
他意識到，自己之前沒疏遠安德烈他們的決定是對的了，否則經過這片草原的時候，面對這麼詭異恐怖的東西，還有一位亡靈法師在暗處窺視，整個商隊恐怕沒幾個人能活得下來。
“照計劃宿營吧，沒關係，對方不可能進入結界的。”
安德烈知道普通人對亡靈法師的恐懼，連巴羅這個即將進入黑鐵劍聖的武者也不會例外，不得不拍着胸口，露出自信滿滿的樣子。
傭兵們果然放心了不少，巴羅謝過林安，叫人把彭斯三人擡走，回頭立即加強了防備，將今晚守夜的人都換上了修煉過鬥氣的傭兵。
另一邊，林安等人回到自己的營地.
西蒙一家都被之前的情況驚動了，驚弓之鳥般緊跟着留在營地的雪莉爾和薩林，連雅典娜都被西蒙小姐視爲了安全依仗。
安德烈和林安安撫了他們幾句，輕描淡寫的態度令西蒙一家安心不少，西蒙老爺和夫人回到馬車中，只覺得一陣疲憊，眼睛再也睜不開，倒在馬車車座上沉沉睡去了。
馬車外，施完法的雅典娜輕快地蹦跳回來，林安等人圍在一起，包括蒂亞戈和威廉都回來了。
“蒂亞戈說，那片森林已經變成了屍蟲巢穴。”林安說着，所有人都露出反胃的表情。
“怪不得那麼多渡鴉在那裡，它們不是厄運使者，反而是清潔工呢！”薩林說道。
渡鴉是一種奇怪的鳥類，常常匯聚在負能量聚集的地方，人們一見到它們，附近不是有人死亡就是出現了怨靈之類的東西，因此被普通人所厭惡。實際上在淵博的施法者眼中，它們卻往往是危險的警示者，如女巫就喜歡用渡鴉做魔寵。
“另外，我剛纔在驅除負能量的時候，在其中一個傭兵身上發現了這個。”
林安一翻手，一張純黑色的油亮鴉羽出現在她手中，鴉羽出現在她手中的時候，所有人都立即感知到上面一層稀薄而純淨的負能量。
如果說之前侵染傭兵的負能量，就像一杯清水裡隨便滴了兩滴墨汁，那麼這片鴉羽上的負能量，最上乘的松煙墨磨製出來的純淨濃墨，附着在這片鴉羽上並不是什麼暗着埋伏，而是一種身份的昭示。
西德尼攤開手，一顆濃郁的負能量球出現在他掌中，論精純度完全不下於那片鴉羽，但西德尼慢慢搖搖頭，負能量球收了回去。
在場的幾個修煉者都明白其中差別：
在法師本人控制下的能量，與離體後附着在物體上，顯然不能拿來相比，何況這片鴉羽不是什麼特殊材料，也沒有附着法陣，完完全全是一片普通的渡鴉羽毛。
“看來這是我們不要多管閒事的意思。”薩林說道。
“還沒打到小的呢，老的已經出來了！”安德烈喃喃。
正在這時候，那片鴉羽卻離開林安掌心，輕輕飄了起來。
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