下了一級級石階，踏過略爲陰溼暗黑的地板，谷秋最後止步於牢房門口。
“皇上有旨，任何人都不得進入牢內。”獄卒目不斜視，嚴肅異常。
谷秋再次揚起手中的令牌，一本正經地道：“本宮得到皇上特許，來探望菱昭儀。”
見到那金燦燦、象徵着至高無上的令牌，獄卒馬上低下頭，迅速打開牢門。
谷秋跨過門檻，直奔寒菱面前，“菱，快醒來，二狗出事了！”
寒菱睜開迷茫的雙眼，看着谷秋，不語。
見她還是一副癡呆樣，谷秋心急如焚，聲音不禁提高了許多：“菱，你到底怎麼了！你爲什麼會這樣！小皇子的死根本與你無關，你何以表現出追悔內疚的樣子。”
聽到“小皇子”三個字，寒菱總算有了一些反應，她緊緊盯着谷秋，呢喃：“珏兒？你是珏兒？”
谷秋一把抓住她正想伸過來的手，吼叫，“我不是珏兒，珏兒已經死了！還有，二狗爲了救你，也快要死了，他要被凌遲處死的，你知道嗎？”
意識到谷秋不是韋珏，寒菱重新轉過臉去，繼續沉醉在自己的思緒當中。
谷秋猶如熱鍋上的螞蟻，焦慮不安，氣急地擰轉過寒菱的臉，咆哮聲如雷：“菱，看着我，看着我！你最疼愛的人兒——小皇子已經死了，他是被人害死，根本與你無關！你現在要做的，不是自責和內疚，而是報仇！你要振作起來，揪出害死小皇子的兇手，將她繩之以法，替小皇子報仇，替他報仇，明白嗎？還有，爲了你，二狗自認是兇手，二狗那麼喜歡你，事事爲你，你一定要救他。快醒來，醒過來，否則來不及了！”
二狗！二狗！！寒菱彷彿被雷電擊了一下，混沌的腦袋頓時清醒了過來。她好像做了一個夢，一個很長很長的夢，一個困惑萬分的夢。可是，她不記得夢裡發生過什麼。
發覺寒菱神色有異，谷秋遲疑、驚喜，“菱——”
“谷秋，你剛纔說什麼？二狗怎麼了？”寒菱連忙抓起谷秋的手。
她清醒了，她恢復正常了，真的康復了！谷秋有了瞬間的歡欣，但很快又恢復焦急，“二狗爲了救你，冒認是兇手。他現正在接受審判，我們得趕緊過去，否則來不及了。”
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慎刑堂，另一個大殿裡，氣氛肅清凝重。二狗一直低垂着頭，跪在冰冷的地板上。左右兩旁站滿了各宮嬪妃，她們的目光，皆牢牢地鎖在案桌後面的人——韋烽身上。
其實，審判奴才這種事，根本不需韋烽親自着手，不過，這事關係小皇子之死，又牽涉到寒菱，韋烽不得不暫時擱下國事，萬分火急地處理這件“小事”。
炯炯有神的黑眸，精明地掃視着衆人，韋烽的視線最後落在芸妃旁邊的那名紅衣婦人上，“姨娘，您也來了？”
李映荷稍稍一怔，笑着點了點頭，“回皇上，臣婦今日進宮探望芸妃娘娘，聽聞皇上要親自審判一名小太監，臣婦心生好奇，便跟芸妃娘娘前來。沒有事先請示皇上，臣婦該死！”
看到李映荷臉上又是掛起惶恐害怕的表情，韋烽於心不忍，和顏悅色地道：“姨娘無需自責，既然來了，就呆着吧。”
“多謝皇上！”
韋烽眼光回到二狗身上，盯着他，好一會，終於抓起案上的驚堂木，一拍，怒叱：“大膽奴才，竟敢藐視龍權，無視龍威，殺害小皇子，還不從實招來？”
二狗緩緩地擡起臉，面帶凜然和不悔，正視着韋烽，幽幽嘆道：“惡有惡報！淑妃娘娘平日作惡多端，對奴才百般折磨與虐待，奴才記恨在心，對付不了她，只好把矛頭轉到她的兒子——小皇子身上，奴才要讓淑妃也嚐嚐，痛切心扉的感覺！”
二狗剛剛說完，全場一陣譁然。
淑妃更是氣紅了臉，立刻擡腳，狠狠地踹在二狗的背上，惱羞成怒地斥道：“狗奴才，原來是你！竟然是你！本宮不踩死你，誓不爲人！”
“淑妃千萬要冷靜！”芸妃及時拉住她，“一個小小的奴才，豈有膽量陷害龍翼，不說執行，他們連想都不敢想呢！”
“對啊，淑妃姐姐，您可別中了他人的奸計，縱使這賤奴是兇手，也只不過聽人唆擺，奉命辦事而已，背後一定有主謀的。”華嬪也跟着說出見解。
“不錯，他是幫兇，主謀肯定另有其人！”
“一定是寒昭儀指使他這樣做的，他們兩人是同鄉，向來交往甚密。”
除了李映荷，在場的其他女人都紛紛討論開來，只因爲，她們早就認定寒菱是兇手，早就希望寒菱受死。
二狗見形勢不妙，於是鼓起勇氣，罵向衆人，“奴才又怎樣？奴才也是人！你們這幫自以爲是的傢伙，憑什麼可以作威作福，不把我們下人放在眼中？”
“大膽！”韋烽趁機怒斥，“狗奴才，真是膽大包天，肆意觸犯皇朝律法，來人，將這個不知天高地厚的殺人兇手拉下去斬了！”
“且慢！”伴隨着一道急促而響亮的聲音，兩個人影飛奔而進，她們是從另一端牢房趕過來的寒菱和谷秋。
發覺寒菱似乎恢復了正常，韋烽竊喜，不過他還是壓住激動的情緒，不動聲色。
其他嬪妃看到寒菱突然出現，無不感到意外和詫異。就連跪在地上的二狗，眸中也悄悄閃過一絲歡喜、欣慰和放心。
寒菱來到二狗身旁，蹲下，“二狗，你傻了！你幹嘛謊稱自己是兇手？”接着，擡眼看向韋烽，“皇上，二狗沒有殺害小皇子，兇手另有其人。”
“另有其人？”韋烽立刻坐直身子，“是誰？”
是誰？是誰？？寒菱啞口無言，她只記得，當時抱着韋珏上岸的時候，隱約看到有個太監衣着打扮的人從雲霄島的大門口離開，由於距離遠，再加上背對着，根本看不清那人的臉，只知道他身形魁梧。當時一心想着搶救韋珏，她便沒有多加細想和懷疑。
“皇上，她答不出來，分明是在狡辯和拖延時間！請皇上別再聽信她，儘快給她們定罪！”看着寒菱，淑妃便想起慘死的兒子，不禁怒火中燒，恨不得將寒菱七剁八卸。
“對，她就是兇手！否則也不會承認罪狀，還親自蓋了手指印。皇上，那供詞還在您那呢。”芸妃心急地提醒。
供詞？手指印？那是什麼？寒菱美目一片茫然和迷離，困惑地望着韋烽。
韋烽從案桌後面出來，走到寒菱身邊，遞給她一張紙。
寒菱看了上面的字，還有右下角那個鮮明的手指印，腦子瞬間閃過一些片段。迷迷糊糊中，好像有人抓起她的手，對她講，只要她的手指輕輕一按，便可夢想成真。當時想都不想，她便照做了，因爲她希望韋珏復活。
“怎樣，無話可說了吧！”淑妃橫眉怒目。
“皇上，臣妾不知這張紙從何而來，臣妾只想告訴您，臣妾絕不會傷害小皇子，二狗更加不會！”不理會其他人，寒菱雙眼一直牢牢地盯視着韋烽，她十分清楚，眼前的他，纔是握有生死大權之人。
韋烽眼神一爍，沉吟不語，抓着供詞，重新回到案桌後。
“皇上，請容臣婦說一句！”突然，一直靜默於旁的李映荷站了出來，往中間邁出幾步，振振有辭地道：“奴才始終是奴才，若非有人主使，縱然有天大的膽子，他們也不敢做出此等大事。故此，懇請皇上明察果斷，主謀幫兇都要定罪，以儆效尤；放虎歸山，只會令仇者快，親者痛啊！”
韋烽聽後，俊顏馬上露出猶豫不決和不知所措的表情。
二狗見狀，內心又重新燃起了憂慮，大聲道：“皇上，請處死奴才吧，殺人本應填命，奴才該死，請不要牽扯到其他人！奴才去到陰曹地府，正好向小皇子贖罪，小皇子天真無邪，怨只怨，他投錯胎，跟了一個自作孽的母親！”
“二狗！”寒菱急忙喝住他，“不准你這樣！！我不是兇手，而你，更加不是！還記得我曾經跟你講過的話嗎？邪不能勝正，只要我們沒犯罪，上天一定會還我們清白。所以，不要再輕言承認。”
“菱----”
“我知道你想救我！非常感謝你的好意，可是這次，我不打算領情，因爲我沒有做過，故不需要你這樣付出！相信我，相信真理，我們都會沒事的！”
望着眼前這張憔悴蒼白、卻絲毫不損美麗的面容，二狗心潮起伏，暗潮洶涌，眼眶逐漸泛起了淚光，“菱，不管我在哪裡，都會保佑你平平安安。如果可以，我也不想離開你，還有谷秋。然而，形勢所逼！皇宮，不同我們外面的世界。在這裡，邪未必能勝正，因此，我不能賭！以前，都是我聽你的話，現在，請聽我一次，好嗎？不要再做出無謂的辯駁，也無需感到內疚和傷心，一切，都是我心甘情願！你只要記住，我最想最想看到的，就是你快快樂樂、開開心心地度過下半輩子！”
“二狗......”寒菱眼淚嘩嘩嘩地往下滑落，痛哭流涕，重新看向韋烽，做最後的努力，“皇上，真的不關二狗的事，請您明察，別錯殺好人！求求您，求求您！”
忽略不看她梨花帶淚的嬌容，韋烽深吸一口氣，嚴肅而沉着地下令：“朕現宣判，太監二狗膽大包天，爲了一己私念，殺害小皇子，根據皇朝律法...凌遲處死...即時執行！”
守候在旁的幾名侍衛，馬上走了過來，架起二狗，押了出去。
“二狗，不要，二狗......”寒菱站起身，想追上去，奈何被另外兩名侍衛硬硬拉住，移動不得。
二狗最後一次回頭，深深地望了她一眼，眼中含有欣慰和堅定，還有濃濃的不捨和悲痛。他要將她的容顏再次印刻於腦海，即使到了另一個世界，也不會忘記她。
直到二狗被拖出門外，寒菱才收回視線，一邊繼續掙扎一邊怒視韋烽，“韋烽，你黑白混淆，是非不分，聽信小人之言，你枉爲皇帝，簡直就是昏君一個，我恨你！永遠恨你！！在我寒菱有生之日，絕不原諒......”由於在牢裡折騰了幾日，疲憊不堪的寒菱，傷心難過，怒火攻心，深受重創，一時熬不住，話還沒說完便暈倒過去。