夏洛特研發中心，可謂藏龍臥虎，這裡一直都不是托馬斯的主場。
考慮到自己的人身安全，同時，也是追尋永生者最在意的一項屬性，方然的計劃還算有條不紊，在工作流程中，藉助規則，爲自己在NEP大區內尋覓若干安全的落腳處。
落腳處，迥異於避難所，並不是一座堅不可摧的堡壘。
蝸居在夏洛特研發中心，不論怎麼看，都絕非長久之計，既然有心要篡奪NEP大區的生產體系，托馬斯*安生早晚要離開這裡，前往自己的控制區，然而一開始這過程並不會很順利，躲避打擊的方式，恐怕也無法採用傳統的避難所般方案。
原因很簡單，不同於過去的避難所計劃，置身於IBM公司嚴密的監控之下，自己幾乎不可能有如此高的自由度。
取而代之的，則是一系列新規劃，嘗試用機動性來提高生存力。
展望劇變到來的聯邦局勢，天下大亂時，不論是否迅速掌控NEP大區內的一切武裝力量（顯然這沒可能），一段時間的東躲西藏都在所難免。
爲此，方然借工作之便，以應急處置系統作爲媒介，逐漸蒐集“國際商用機器”公司內關於APOS次級節點的一切資料，並順理成章的率領小組成員們，開發、部署底層分析構件，將大量資料導入“看門狗”的數據庫中，並配置以更新模組。
進行這一切的理由，冠冕堂皇，要在系統遭遇重大危機時介入，很顯然，應急處置系統必須掌握NEP大區內的“全產機”具體情況。
即便這些資料，並沒有一份足夠翔實、能幫助方然侵入具體生產單元、或者網絡節點，進而嘗試將其劫持，但用來粗略掌控全局卻已足夠，進而，也可以爲未來規劃一系列行動提供足夠的數據支撐。
所謂“一系列行動”，在方然腦海中，並不僅僅是在暴力機器的威脅下保全性命。
而是包含防禦與進攻，更具體的講，包括剷除一切潛在威脅的，更激進而富於攻擊性的行動策略。
保存自己，消滅威脅，以這一綱領作爲指導，方然的計劃在平穩推進。
大部分時間裡，他都在電腦前埋頭工作，藉助ASA來梳理、解析“看門狗”系統的內部邏輯，手邊是憑本事弄來的AI開發文檔，眼前則是人工智能輔助的反編譯系統，隨着探查的深入，記錄下來的漏洞、後門及危險代碼也越來越多。
這些漏洞，後門，表現形式各不相同，方然沒空去一一分析透徹，而只是設法將其屏蔽、或者從系統中清除。
屏蔽，還是清除，具體案例要具體分析，有些漏洞正好還可加以利用。
應急處置系統，雖然是由自己所率的基礎研發組去參與開發，真正部署到位後，擁有權限的操作者卻肯定不會是自己，那麼未雨綢繆、提前佈局，讓這一系統方便自己篡奪，就是眼前十分緊要的任務。
從找落腳點、到清理漏洞，這兩項任務，讓方然的每一天都格外忙碌。
身在夏洛特研發中心，屈指算來，已經有近兩年沒邁出大門一步，遙遠北大陸西部的廣袤土地，方然此生還未踏足過，只從屏幕上見過巍峨的落基山脈，荒涼的西部大漠，以及東北太平洋沿岸的冰天雪地，和一望無際的遼闊森林。
自然環境，是APOS體系中的一簇初始條件，不消說他還是很熟悉的。
但與這些震撼人心的宏大景象相比，分佈在這遼闊大陸上的一座座礦山，電站，工廠與控制單元，纔是他更關注的對象。
不論是看實時監控，還是瀏覽電子圖紙，甚或藉助人工智能來分析彙總大量數據，在方然眼前，NEP大區內的一切彷彿都盡在掌控，自己，即便還根本就不是這一系統的管理員，也可以從各種視角進行觀察，進而做各種必要的準備。
透過屏幕、而非親臨現場的看着這一切，方然不由心生感慨。
他特別注意到，從監控畫面、或者其他形式的數據去分析，從礦山到服務機構的“全產機”大布局裡，出現在畫面中的人，一個個勞動者的人的形象，着實寥寥。
更多見的，則是從流水線裝配到野外勘探領域中，越來越多、越來越強的機器人。
這原本並不令人奇怪，畢竟研發“全產機”的直接動因，就是用機器去取代人，進而“將大多數人從枯燥乏味、簡單重複的苦役中解脫出來，讓每一個人都能按自己的意願，去規劃並實現自己的人生”。
想法很好，實踐中，則往往是有產階層歆享自由，勞動者則淪爲奴隸。
如此荒謬而醜惡的制度，還有延續的必要嗎，沒有，在時代變遷的大格局下，名爲資產主義的大壩已支撐不了多久，這一點他深信不疑。
而大壩的崩塌，又會從哪一刻開始呢。
時間註定會發生，隨時間推移，發生的概率趨近於100%，這一判斷當然是很有價值的。
但僅僅明確這點還不夠。
不論從什麼角度分析，要在埋葬資產主義的滔天巨浪中倖存下來，甚至贏得管理員之間的戰爭，提前佈局固然很重要，在恰當的時機，脫離托馬斯*安生的既有身份，顯露獠牙並向體系發起進攻，更至關重要。
最起碼，大概預測到這一點，自己纔好決定何時離開夏洛特，在NEP大區展開行動。
在這一方面，赫伯特*西蒙先生的話，給了方然些啓示。
西曆1485年的冬天，新年將至，在平淡無奇的一天傍晚，完成當天任務的方然帶着Emily前往研發中心的休閒綜合體，到劇場去欣賞1486年的元旦音樂會。
近些天來事務繁忙，事實上，比托馬斯*安生對外展現的還要忙，方然一般沒空參與這類活動。
不過，接到西蒙先生的邀請後，他就改變了主意。
赫伯特*西蒙，與方然一樣都是供職於IBM的“終身服務者”，自從簽署協議後，身邊的監控措施就時緊時鬆，方然想了想，覺得西蒙先生身邊恐怕也是如此，那麼在劇場裡，座位鄰近的話總還能聊一聊。