方然的思考，在一旁監督的女助理看來實屬尋常，以爲他在斟酌題目。
但既然是開放性的問題，答案，洋洋灑灑的寫一寫也就可以，且不說這一環節的價值想必寥寥，並不會對獲得OFFER有多大的幫助、或者多大的阻礙，方然沒理由在這上面費神，何況他現在扮演的還是“安生”。
此時此刻，他真正在揣摩的，是接下來一段時期、也許是很長一段時期內的大方向。
追求無限長的生命，路，方然很早就看得清楚，躬身鑽研生命科學並沒有用，當永不下車的神蹟降臨時，只有掌控網絡體系，進而掌控絕對暴力的“那個人”，才能剷除一切威脅，繼而一把將票攥到手中。
IT，纔是未來，這一點他始終確信。
但是這宏觀上的判斷，此時此刻，卻無法給出一個明確而具體的選擇：
以蓋亞之大，人類之多，即便只考慮聯邦的三億人口，在IT領域各類崗位上工作的人，差不多會有數百萬，前途是明擺着的，這幾百萬潛在的競爭者中，至多隻有一個能笑到最後，那麼什麼樣的崗位、什麼樣的領域才最有利，贏得殘酷競爭的概率最大呢。
這個問題，涉及到IT領域的全局，不僅他說不出，連本領高強的ASA也答不上來。
眼前的問卷，不論選擇哪一道題目作答，其實都可以；
“國際商用機器”這樣的大企業，也不見得會僅僅根據一紙答卷來給他指派崗位。
但題目所涉及的“計算機”，“人工智能”與“FSCIM”這三大領域，卻正好對應IT的幾個細分領域，無意間引發了方然的思考。
多年來在IT領域摸爬滾打，憑經驗判斷，方然一開始的念頭，是鎖定“人工智能”。
之所以有這樣的判斷，理由，看起來很有說服力，就在過去的十幾年間，一度陷於停滯的人工智能研發再度如火如荼，不僅催生了民衆熟悉的自動駕駛、實時翻譯等應用領域，在AI的理論研究上也有一些突破。
在或許並不遙遠的未來，顛覆現有規則、摧毀現有秩序的，必定是AI，即便這AI仍然被某一些人、甚至某一個人所掌控。
從這種角度出發，研究AI，似乎是順理成章的選擇。
只不過……
這樣的推理，他會有，其他追尋永生的競爭者，想必也一樣會有。
如果結合實際情況來考慮，投身AI領域，也就意味着最高的風險，或許，就在將來每一天的工作中，身邊的上司，同事，乃至打交道的相關人員，裡面就會潛伏着磨刀霍霍的“同類”，在等待着機會。
作爲永生的追尋者，方然對這終將到來的一場自相殘殺，是有心理準備的。
但他也明白，同類之間的生死鬥，顯然不會在號角吹響時才正式開始，遙想未來，他完全能想象得到，火併必然最先發生在IT領域，人工智能領域尤甚。
距離目標越近，風險也隨之而越高，利弊的一番權衡還真傷腦筋……
放任思緒遊蕩了一會兒，方然集中精神，告誡自己現在是“托馬斯*安生”，把腦海裡事關永生、火併的念頭都藏好，然後斟酌字句，把自己對第二道題目的認識、分析，寫在潔白的A4紙上。
“人工智能全面超越人類，我個人認爲，這是不太可能的。
再怎樣強大的人工智能，本質上，仍然由人創造，其之所以出現的唯一意義，是爲創造者的意志而服務，而人創造人工智能，坦率的講，顯然不會是爲了創造、然後跪拜‘新的上帝’，而是爲了實現自己的意圖，完成自己的目標。
從這一角度講，即便未來的人工智能，在所有領域都將人遠遠拋在身後，在‘自我意識’這方面，卻還是根本無法與人相提並論；
爲創造者、而非自身的意志所掌控，這樣的AI，註定不會有自我意識；
永遠無法與具有自我意識的人相比，
註定只是一種工具。”
……
黃昏時分，從社區服務中心回到家，遊過泳的年輕人洗了一個熱水澡，從微波爐裡取出加熱好的營養晚餐，坐到地下室的電腦前，一邊吃飯，一邊順便瀏覽些聯邦和國際上的時事新聞。
白天在威斯汀酒店的面試，自我評價爲“良好”，方然現在的心情還不錯。
距離目標又進一步，這，是值得高興，但其實就算拿不到“國際商用機器”的OFFER，也沒什麼大不了，IT領域獨步蓋亞的聯邦，業界的大公司、大企業可不止一兩家，對安生而言，都是可以接受的起點。
瀏覽國際新聞，至少，要在緊張忙碌的日常之餘，多少關注一下世界。
這不僅能略爲放鬆緊繃的神經，對方然而言，也可以驗證他對人類文明發展趨勢、直至最終結局的推斷，準確度究竟怎樣。
抱着這樣的心態，瀏覽新聞，方然不太在意公開渠道的訊息。
因爲這些訊息的來源，基本上，並不怎樣靠譜。
聯邦也好，世界上其他國家也罷，但凡想要以一種組織形態長期存在，對媒體的管控就是必然，程度輕重有別，本質上卻都差不多。
但即便如此，訊息，多少總還是要基於事實；
信息時代的憑空捏造，容易穿幫，今天的聯邦民衆，也不像上一代人那樣好忽悠。
至於說，從基本與事實相符的報道、節目裡，能讀出什麼樣的訊息，就需要多方比對、獨立思考，才能洞悉這些訊息裡隱含着的，製作者、決策者想要達到的效果，繼而去僞存真，窺破那潛藏在水面之下的真相。
一邊吃飯，一邊瀏覽頁面，聯邦快訊的報道引起了方然的關注。
就在今天早些時候，準確地講，在自己結束面試、坐車前往社會服務中心的那段時間裡，聯邦航空航天局、FASA主導的近地軌道項目又邁出了一步，使用大推力的Delta-III型火箭，向近地軌道部署了新一代近地能源中轉站。
航天領域的一則新聞，配上的視頻，無非是火箭點火、隆隆升空的熟悉畫面。
但看着頁面，回憶起之前看過的幾條新聞，“能源中轉站”一詞還是讓方然警覺，他打開了歷史記錄。