夕陽落山，世界隱入一片黑暗，辦公室的對話結束時，已經是夜晚時分。
離開“替身機器”，坐到餐桌旁吃過晚飯，心事重重的方然拖着步子走進控制室，查看“盤古”系統的運作。
戰爭，自西曆1498年起，始終是NEP大區的運行基調。
第四次蓋亞大戰，曾幾何時，對這一名稱感到困惑，事實上開啓了蓋亞大戰之門的阿達民並無自覺，況且，也沒人來與自己討論這一切，還是在某次對話中，NEP研發機構的科學家們直言“大戰中如何如何”，他才幡然醒悟。
距離前一次蓋亞大戰，纔不過十年，人類文明的衝突越來越頻繁，這，絕非吉兆。
至於前線戰況，有能力超強的“盤古”坐鎮，方然一點也不擔心東面的LNA，或者西面的PSK。
而實力強橫的AMA、阿巴拉契亞大區，也很少有動向。
稱雄北大陸的“伊甸軍”，現在，正對PCS大區發動一場大規模的戰略進攻，因而無暇北顧，從維持戰略均勢的角度，東北太平洋大區也應該加緊攻勢，這方面，方然聽從“盤古”的建議，決定以PSK作爲主攻方向。
LNA，無論實力怎樣孱弱，畢竟也是北大陸的一割據勢力。
將其留在大陸一隅，有利於牽制“伊甸軍”，哪怕只聊勝於無，總歸比沒有好。
前線戰火不斷，東北太平洋大區的後方，也在逐漸接手的“盤古”系統控制之下，逐步完成資源整合，進一步提升能源、軍工、IT等領域的產能。
“盤古”接手APOS、全產機體系，準確地講，是一種系統之間的對接，強人工智能擅長決策、而無暇顧及自動化生產體系的繁多細節，在運轉控制層面仍然是通用型AI在發揮作用，決策核心則被鏈接到“盤古”。
一旦完成這種整合，NEP大區的作戰平臺產能，還會飆升。
工業，或者說，現代化的產業體系，究竟有多大的潛力，舊時代的人類世界往往用各種工業品的產量、以及能源消耗量來評價，現在也是如此。
NEP大區的1501年作戰平臺產能，預計將超過4，300，000，這一數字着實令方然驚訝，他沒想到短短兩三年時間裡，“全產機”體系的產能會有如此巨大的增長，雖說如此巨大的數字，也不過勉強填平作戰的消耗。
與龐大的產能相比，縮減民衆的消耗，似乎是一種杯水車薪般的無意義。
但，再少的收益，倘若競爭者一直在進行，自己卻毫無動作，因此帶來的實力差距，卻可能決定較量的勝負。
死亡，何其恐怖，方然根本拒絕其接近，更遑論體驗。
西曆1501年的現在，屠殺，正在北大陸腹地上演，“伊甸軍”攻城略地，將密西西比大區的所有聚居點剷平，隨意抓捕民衆，相較之下，“天堂軍”的手段簡直堪稱仁慈，卻會額外消耗資源。
理智的決策，是滅絕，剷除文明的一切遺蹟，將所有物質整合到“全產機”體系內。
之所以沒有這樣做，憐憫，似乎很突兀，也並不適合形容方然的心情，他沒有那種空泛的、對待全人類的聖母般情感。
而是藉由過去的一切，他，深切的認識到，
定居點內的民衆，本質上講，全都是舊時代之社會生產體系中的一員，自己，本應該與他們站在一起，是他們之中的一份子。
頂層，有產者，統治階層，這些傢伙現在不是被消滅，就是被關在NEP_R933~940。
而原本的勞苦大衆，則被武裝機器人從藏匿地揪出，塞進聚居點，在生產循環之外百無聊賴的度過每一天。
今天的東北太平洋大區，治下民衆，除極少數科研人員外，不論自身原有的定居點，還是新佔據的PSK、LNA之要塞、聚居區內，都完全無需工作，充其量在居住地爲他人提供一些簡單的生活服務。
這樣看來，似乎大區內的民衆，在今天已蛻變爲百無一用的多餘。
但方然卻很清楚，民衆，仍然有勞動的能力、乃至意願，只因降生在這樣一個時代，而註定無從施展，沒有任何獲得生產資料的機會。
反而是自己，時至今日，赫然已是一個壓榨他人、壓榨羣體的：
新時代的寄生蟲。
會有這樣的念頭，並不是說，方然會對自己感到厭惡，甚至懷疑自己長久以來的所作所爲，究竟是不是正確。
他其實也能意識到，這世界上的割據勢力，管理員們，其實全都在做同樣的事，甚至連PSK大區的那一位管理員，也都是一樣。
成長在資產主義橫行的聯邦，多少年來，對這一制度深惡痛絕，卻沒想到今天，
自己，成了自己最痛恨的模樣。
……
時間，一天天流逝，東北太平洋大區的運作有條不紊，方然則淡然觀望。
他看見，在“盤古”控制下，大區內的“全產機”體系，產能激增，穩健性大大增強；
即便無時無刻不在敵對一方的遠程火力威脅之下，各項軍工產能的指數仍在穩定攀升，武器，彈藥，電池，平臺，自巨大廠房中流水般涌出。
他看見，白大褂殫精竭慮，暗無天日的研發機構裡，各色實驗“材料”被花式擺弄；
從端粒修復酶，到腦意識遷移的尖端技術，逐漸成熟，無限長的生命恍若在未來招手，伴隨而值的，則是流淌到滅生池的試劑、碎肉與血污。
他看見，在廣袤大地上的無數定居點內，民衆螻蟻般苟活，食用肥皂，充斥了一日三餐；
代價高昂的仿真人小姐姐，不見蹤影，高牆電網內的文明孑遺，有些終日苦讀，有些只顧圈叉，時而也有崩潰、甚或超脫者，用各種匪夷所思的方式，自裁短暫的一生。
一切，光怪陸離，恍若不似人間。
就在這研發機構，定居點，乃至地下掩體外的世界，武裝機器人，履帶式炮車，空天轟炸機與尖嘯飛舞的無數彈頭，有如精靈，好似魔鬼，在浩劫洗禮的大地上彼此廝殺，用盡電池與油箱的能量，劃出燦爛而猙獰的狂舞。
就彷彿，四十六億年的偌大蓋亞，並非人類，而是它們的誕生地，與永久的家園。