原始生命，甚至，遠在“沾染”了繁衍特質之前的生命，那些很可能永生不死的存在，到底在哪裡呢。
原始細菌的化石，已經寥寥，更古老的過去，只會隱沒在一大片厚重的迷霧裡。
考古的證據十分菲薄，方然的冥想，就是另一條接近真相的途徑。
最原始的生命，形態和今天的任何生命都不一樣，猜想的靈感，來自於雅卡爾提供的“繁衍沾染”；繁衍的特質，是現今一切生物都有的，也因此成爲“生命”必有的特徵之一，但在久遠的過去，卻未必如此。
話說回來，究竟什麼纔算是生命呢。
雙眼凝視面前的一片片樹葉，方然領悟到，“生命”與“非生命”之間，並不像他之前想象的那樣，有清晰的界限。
譬如病毒，科學界公認的最小生命體，倘若單獨拿出來觀察，根本沒有一絲一毫新陳代謝的跡象；
但它仍然是生命，爲什麼，就因爲能侵入宿主，不斷的複製自身麼。
生命的定義，不知爲何，讓方然產生了一絲抗拒。
憑什麼病毒這樣的存在，也被認爲是生命，因爲能繁衍，是嗎；
然而一旦拋開既有的成見，以更接近尋常人類的視角去觀察，生命的本質，何其直白，一刻不停的新陳代謝，“活着”，才更應該是判斷是與否的標準。
倘若蓋亞里，存在一種並不會繁衍，卻始終在新陳代謝的存在……
那，豈不就是最原始的生命麼。
剎那間，恍若閃電劃破夜空，方然領悟到了一個離經叛道、卻至關重要的概念。
重新定義何爲生命，此時此刻，方然並沒有失去理智，他只知道，自己用盡一切去追求的是到底是什麼。
活着，永不下車，可“活着”又是什麼呢，究竟是一分爲二的繁衍，還是時刻不停的新陳代謝，答案，簡直不能再清楚，“活”的存在，叫生命也好，叫其他任何名字也罷，纔是最應該探究的。
按科學界公認的定義，擁有繁衍能力之前的“那存在”，甚至都沒資格被稱爲——生命。
但那又有什麼關係呢。
原始海洋裡，有機結構體的進一步演化，聚合成團的“那存在”，新陳代謝，時刻不停的與外界交換物質和能量，或許因環境的刺激而解體，又或者，在體積變大後自然的分裂爲二，各自在環境中游蕩，這樣的結構體，具備生命活動的一切特徵，只不過，在聚合體內部，甚至都沒有DNA的存在。
一大團有機物的偶然分裂，有機聚合物的生成，轉化，補充，耗散，這些功能，並非一定需要DNA的參與，零散的核酸片段也可以做得到；
而這些零散的核酸片段，和其他有機物一樣，以近乎無限的數量誕生在原始海洋裡，並時刻不停的，被有機結構體吞噬，利用，用作蛋白質合成的模板，甚至，偶爾還會被複制……
新陳代謝，這就是生命了吧，這憑什麼不能算是最初的生命呢。
一邊下意識的擺弄樹葉，一邊靈魂出竅般的冥想，方然眼前，似乎出現了溫暖的原始海洋，無數形態萬千的有機聚合體在其中暢遊，彼此擦肩而過，甚或相互結合，或者分裂成更小的團塊，這樣的景象，前所未見，而所謂一切生命都有的DNA又在哪裡，不存在的，存在的只是長短不一的核酸片段。
那時候的“那些存在”，根本不知繁衍爲何物，不僅如此，它們相互之間，並沒有——
任何本質的區別。
念及至此，方然不禁打了一個寒顫。
是的，剛纔自己想到了什麼，原始海洋，無數的有機結構體，沒有完整DNA、也無所謂繁衍的“那存在”，那些，是生命嗎，最原始的生命，還是像教科書上記載的一樣，僅僅只是生命誕生四部曲中的第三步產物；
不，這些都不重要，重要的是：
它們的行爲，甚至，它們在生化意義上的構成，全都……一模一樣。
最原始的“那存在”，或者，按方然的理解，最原始的那些生命無所謂彼此，那時候，根本就沒有達爾文的進化論。
因爲它們都一模一樣啊。
……
夜幕降臨，夕陽的最後一抹餘暉，消逝在天邊。
很少有學生住校的金伯利，傍晚後，偌大的公寓樓裡十分安靜，方然離開冷清的游泳館，回寢室鎖上門。
下午的思考所得，實在意外，他亟需時間來釐清一切。
“那存在”，超脫於演化之外的東西，真的會是自己憑空想象出的樣子嗎，念頭突然冒出來時，自己的驚訝程度，前所未有，甚至失手打碎了燒杯。
短暫的震驚後，現在又一次坐在電腦前，方然先喝點冰水，讓頭腦清醒。
沒有DNA長鏈的生命，還算不算是生命，這一問題，方然直接選擇了無視，他憑回憶翻看“人類長壽有限公司”的技術文檔，回顧“辛西婭”的一些細節。
辛西婭3.0，包含五十三萬個鹼基對的DNA，數據量十分龐大。
但其中60%的基因，大約三十二萬個鹼基對的長度，都是用來控制細胞體的複製和分裂的。
而原始生命根本不繁衍，這些基因，就變成了一種多餘。
除此之外，憑藉對DNA如何發揮作用的知識，方然也猜測到，原始生命活動所需的有機大分子，不一定需要完整的DNA才能合成；DNA的長鏈，包含大量的基因片段，這些片段，各有各的功能，原則上完全可以單獨發揮作用，合成出各種各樣的物質，或者指揮細胞的活動。
原始細胞的每一項功能，很可能是由於吸收了較短的核酸片段，而逐步添加上去的。
DNA的維持，複製，依賴着細胞，沒有細胞作爲容器，暴露在環境中的DNA沒有任何活性，病毒就是如此，總而言之，如果沒有細胞存在，DNA自身只不過是一條化合物長鏈，完全是“死”的，毫無生氣。
可反過來，DNA，對原始生命而言，卻不一定是非有不可的。