在篡奪控制權的準備中，人工智能，表現出不可替代的價值。
就在西曆1488年、大戰進行到第二年時，方然就得到人工智能的分析報告，進而發現東北太平洋大區的APOS應急處置系統，其控制核心並非只有NEP_871這一處。
想想也很自然，管理龐大全產機體系的控制核，若沒有任何備份，反而不正常。
順着線索追查下去，頗費一番功夫後，人工智能協助自己鎖定了NEP大區的另外兩座小鎮：
NEP_847，與NEP_810。
東北太平洋大區的地標代碼，8開頭的都是所謂“公司保留地”，也就是“國際商用機器”公司建設並運營的城鎮區域，不用說，涉及到APOS控制權的應急處置系統，都會被公司部署在8XX區域內。
從編號上分析，容易得到一種猜測，NEP_871是最晚落成的應急處置管理系統，並與847、810兩地的系統互爲備份。
一套“全產機”體系，配備三套應急處置系統，是基於穩健性的尋常做法。
但對方然而言，這就意味着，在天堂鎮的內鬥中勝出、奪取控制權後，就必須要和另外兩座應急處置系統的管理員爭奪NEP大區的控制權。
對於NEP_847和NEP_810，方然所知有限，甚至不知道這兩座城鎮的經緯度。
和正常在線的APOS次級節點核心控制器不同，應急處置系統，在全產機正常運作時幾乎不發揮作用，彼此互爲備份的三個8XX節點，也不可能緊密的連接在一起。
而滲透IBM核心服務器、刺探情報，風險又太大。
面對掌控同類系統的競爭者，究竟要怎樣決策，這一過程超出了現有AI的能力上限，必須自己決斷，方然的應對之策則出乎意料，經過初步建模分析後，他嘗試用“看門狗”監控天堂鎮周邊的APOS節點，然後着手編寫代碼。
要在覈戰爭的浩劫中勝出，猝然發難，是搶先手的習慣思維。
但通過建模分析，考量NEP大區的全產機體系架構，更可行的策略則是“螳螂捕蟬，黃雀在後”。
時間，一天天流逝，地下世界裡埋頭忙碌的男人，逐漸完成了最後的準備。
任憑蓋亞大戰如火如荼，天堂鎮的生活，卻一點都沒有被波及，在將關鍵邏輯測試、部署完畢後，靜待時機的方然有了片刻閒暇。
多年來養成的習慣，工作之餘，他每天都抽時間翻閱一些檔案資料，在全產機體系儲存的、那浩如煙海的知識海洋中遨遊，順便，也時常會瀏覽後備服務器裡的“待加工數據”，在人文藝術的殿堂中徜徉。
這種徜徉，時間一般都不長，卻往往會令他感慨良多。
人文藝術領域的成果，對全產機，意義的確不大，迄今爲止的FSCIM體系也未曾收編其中的絕大部分，身爲IT中人，科學的信仰者，方然完全能理解這一做法，也很清楚不論文化、還是藝術，其本質都是客觀規律的延拓與幻象。
可就算是這樣，生而爲人，成長在人類社會的大環境中，對人類自古以來積累的全部文明成果，他卻沒辦法視若無睹。
正相反，在每一天的瀏覽、沉思中，他漸漸意識到，這些看似飄蕩浮沫的人文藝術之成果，對人，人類，乃至人類文明，會具有多麼重要的意義，留存至今的歷史記載、文物與地點，又蘊含着多麼寶貴的價值。
人文也好，藝術也罷，歸根結底不過是經驗的總結與延拓，這固然是事實。
但，倘若基於科學至高無上的想法，而將這表面的浮沫盡數撇去，人類社會，人類文明，又還會剩下一些什麼。
人類活動的本質，是探尋未知，這一點方然早就知道。
可探尋未知的根本動機，又是什麼；
站在已知的領域，極目眺望，這固然是文明發展的唯一動力，可已經知道的東西，自矇昧時代積累到今天的全部文化藝術之成果，又待如何，難道終究都只是虛幻，只是人類進一步探尋未知的跳板和工具麼。
理智的回答是“Yes”，方然卻躊躇，繼而，更有一種保存、備份這些資料的衝動。
在這樣想時，他自己也說不清楚動機，既然世界即將天翻地覆，甚至，人類文明都將不復存在，收集與保存這一切五光十色的文明之碎片，還會有什麼意義，難道只是在或將成爲“那個人”後，爲漫長到沒有盡頭的永生之路稍加點綴。
當文明成爲歷史，文明的浪花，還會有閃光的那一天嗎。
方然不知道，他只是，默默的在ASA系統中添加模塊，利用空閒帶寬與存儲空間去進行這件事。
爲什麼要這樣做，花費時間、精力，去保存對永不下車毫無助益的文化與藝術，每天翻閱日誌時，方然也會忍不住這樣問自己，卻始終說不出答案，靈光閃現時，也只有“匿名者”絕筆中的隻言片語，在腦海中一晃而過。
脫離了人類的範疇，一個人的永生，沒有意義。
脫離了人類文明的範疇，人類的永存，同樣也沒有意義。
此時此刻，西曆1489年的夏天，三十六歲的男人還未能參透這一切，也還沒能看清楚，腳下蜿蜒向前、延伸到無限遠的征途，究竟會通往何處。
只是下意識的，撥出些許資源，從聯邦互聯網絡的數據海洋裡，提取、打撈那些人類文明的色彩斑斕，繼而，將數據寫入磁盤，暫且保存在“看門狗”系統的後備數據庫裡，沉睡在聯邦各處的地下。
動機不甚明顯，但，在進行這一切的時候，方然還是若有所感。
他知道，自己正在進行的這些步驟，並不見得是無意義，而更像是在爲一個遠道而來、即將離去的旅人送行；
爲即將到來的落幕，略盡心意，留存些許彌足珍貴的回憶。
說來奇怪，每次進行這單調而重複的工作時，瀏覽日誌，方然並不覺得壓抑。
文明的夕陽將落，一切，也許很快就會結束，與這大千世界完全隔絕、因此而避免目睹聯邦大地之種種怪狀，男人的頭腦仍然清醒，他知道，歷史的車輪隆隆，一切開端終究會迎來終結，客觀規律並非這世上任何人所能阻擋，而只能立於時代大潮的浪尖，順勢而爲……
滅亡就要來了；
讓這滅亡，來的更安詳一些罷。