而城外的捻軍總黃旗主張樂行，見城內的清軍對自己不予理睬，也是一臉憤怒，當場召集總白旗主龔得樹，總紅旗主侯士維，總藍旗主韓萬峰，總黑旗主蘇天福四人，各自帶領幾名心腹將領，來到他的總黃旗營帳商議軍務。
衆人坐定，張樂行便氣憤地道：“弟兄們，這亳州可是我們的老家，如果連這裡都拿不下來，我們捻軍五旗的總旗主也就沒臉在鄉親們面前混了！都說說吧，該如何攻城，才能儘快將那姓袁的滿清狗頭給拿下？”
總藍旗主韓萬峰性格暴躁，當即便大聲道：“盟主，如何攻城？這還要問？直接強攻啊，憑我們捻衆這麼多人，用人堆也把亳州堆下來了！”
他旁邊的親信將領劉永敬，人稱“劉餓狼”，更是直接怪聲怪氣地道：“是啊，盟主，要是你們黃旗的弟兄們不行，也沒關係，退到一邊，讓我們藍旗的兄弟們上，看看我們怎麼攻下這毫州城來！”
張樂行眉頭一皺，還未說話，他旁邊的侄子，才十三四歲的張禹爵霍地站了起來，怒目而視劉永敬，喝道：“劉餓狼，你別以爲你有幾分力氣就沒大沒小！盟主和總旗主他們間談話，哪輪到你來插嘴！有那尿本事，等下戰場上和清狗們撒去！”
劉永敬聞言大怒，當即便一手掌扇來，不料，半空中被一隻鐵掌死死鉗住，一看，卻是盟主張樂行的把兄弟陳大喜，頓時臉色一變，賠笑道：“大喜兄弟，別動氣，這不開玩笑呢！”
陳大喜冷哼一聲，鬆開抓住他的手臂。
劉永敬心底發虛，不敢再說什麼。這個陳大喜，武藝高強，身材魁梧，幾個壯漢也打不過他一隻手臂，劉永敬雖然外號“劉餓狼”，但見到他便猶如狼見到老虎一樣，只能退敗下來。
總白旗主龔得樹與張樂行關係親密，出面賠笑道：“盟主，屬下聽您的！我們一應白旗四千精壯，悉聽您的調遣。”
總黑旗主蘇天福也連忙道：“盟主，我們黑旗也聽您指揮！不過，具體如何攻城，兄弟原本也是做生意的，沒學過什麼兵法，要不大夥一齊搬梯子往城牆上衝？”
張樂行點點頭，示意對二人表示滿意，轉頭朝一直沒發言的總紅旗主侯士維說道：“侯兄弟，我們這些人中，就數你最爲見多識廣，你有何方法，能早些破城？”
精瘦幹練的侯士維扭頭看了看張樂行，道：“盟主，兄弟倒有一個方法，不過，卻沒那麼快，不能在短期內攻下毫州城，還有……”侯士維頓了頓，不再說話。
張樂行便道：“侯兄弟有什麼爲難的，儘管開口？是不是你那堂兄？”
“不錯！我堂兄侯士忠，便在毫州城內當縣丞。只要他偷偷派人晚上打開城門，我們一擁而上，攻下毫州城便易如反掌。”侯士維有些鬱悶地說道：“但我這個堂兄與我不和，他不願加入我等捻軍。還請盟主答應攻下毫州城後，能放過我這堂兄弟。至於兄弟想的方法，便是效仿南方的粵軍和太平軍他們，挖掘地穴到毫州城牆下，以棺材裝滿火藥，引爆炸塌城牆，再一舉攻克毫州城。但這起碼就要幾天的時間了。”
張樂行沉默不語。幾天時間，耽擱有些久了。他原本打算的是一舉攻下毫州城，然後揮師往南，佔領潁州府城。但這捻衆人口衆多，糧食卻是問題。
總藍旗主韓萬峰叫道：“挖地穴？一個小小的毫州城，還挖地穴？真是笑話！”說完，他霍地一拍桌子，站了起來，道：“你們慢慢商量，我們藍旗直接攻打一番。不過，我醜話說在前頭，若是攻破了城，城內的銀錢和糧食，可都是我藍旗人馬的。”
藍旗將領劉永敬、魏藍等人，都紛紛跟隨總藍旗主韓萬峰走出大帳。
張樂行面色陰鬱，無奈之下，只得跟剩下的幾旗旗主道：“既然這‘鼻囊子’非要強攻，且不理他。他攻他的，我們派人從四個方向挖地穴，四天內必須挖到城牆下！”
衆人應允下來。
很快，藍旗的近五千人馬開始攻城，但城中的袁甲三佈置得體，防守嚴密，加上捻軍根本沒有可靠的攻城器械，唯一能指望上的便是幾門土炮，還沒開幾炮，便炸了膛。
無奈之下，藍旗的捻軍只能以臨時製作的木梯和木棍、繩索靠在城牆往上爬，最原始的攻城，卻被城樓上的清軍兵勇以石頭、沸油和磚塊砸死數百人，加上城樓上的鳥槍擡槍不停開火，一戰下來，藍旗已是傷亡上千，卻連城樓都沒登上去，羞愧難當的總藍旗主韓萬峰，卻責怪張樂行不派捻衆兄弟上前助戰，與張樂行大吵一架，憤憤地率領藍旗捻軍離開毫州城，返回他的藍旗大本營，毫州曹市集大韓莊去了。
張樂行長嘆一聲，捻衆始終不能聚集一起，他這個盟主，也只是個鬆散的稱號而已，而他的“大漢永王”，更加只是他的總黃旗捻衆叫叫而已。
正要催衆捻衆抓緊開挖地穴，忽地兩名信使來報，張樂行連忙召集總白旗主龔得樹、總紅旗主侯士維、總黑旗主蘇天福三人前來商議。
“衆位兄弟，再次將諸位請來，是有件緊要事情，要與大家商議！”張樂行將其餘人都趕出帳外，只留他們四名總旗主，從懷中掏出份急報，道：“南方的太平聖國已經攻下了滿清的北京城，太平聖王已經在紫禁城登基稱帝了！”
龔得樹、侯士維、蘇天福三人大驚失色，驚叫道：“他們竟然如此迅猛！那滿清的狗皇帝呢？”
“狗皇帝逃出北京城，躲到熱河，不過，信使說，狗皇帝病發已經駕崩，如今卻是一名出生半個月的小屁孩皇帝！”張樂行有些憂心忡忡，原本前來攻打毫州城的意氣風發，全然不見了。
他不無擔心地道：“去年，太平天國曾經向兄弟發來冊封文書，我沒理會。前兩個月，有兩個自稱是太平聖國的使者，求見兄弟我，讓我率領捻衆投靠聖國。當時，我連聲勢浩大的太平天國洪天王都沒理會，還管這什麼聖王，便沒理會他們！想不到如今，對方勢力竟然如此之大，竟然一舉攻佔了滿清的京城。”
他話還沒說完，侯士維便道：“盟主，管他什麼天王聖王，我們佔了這淮北一帶便行！”
張樂行苦笑道：“要是那聖王只是在北京城稱帝倒也罷了。信使還帶來一個消息：幾天前，那聖王派了一名叫彭玉麟和韋俊的將領，率領一萬五千餘人，相續佔領菏南的汝寧府、許州等地，如今又進入臨近的陳州府，聽說那滿清的陳州知府鄭廷綿這狗官，竟然率領府兵和團勇向那彭玉麟投降。如今他們更是進軍歸德府，兵鋒已經靠近我們的毫州地界。”
“而且，那彭玉麟特意讓人捎來一封勸降信，要求我們原本的‘十八鋪聚義’的捻衆，歸順他們。如若不歸順，將我們視同地方清妖團勇，一併擊潰！”張樂行說完，看向三人，讓他們說說有什麼想法。
“盟主，他們簡直欺人太甚！姓蘇的倒是想看看，他們有什麼三頭六臂，這麼大的口氣！不過才一萬五千人而已，盟主，大不了跟他們拼了！”總黑旗主蘇天福氣憤地道。
總白旗主龔得樹也拍案叫道：“是啊，盟主，理他作甚！這等南蠻子，到了我們淮北地界，還這麼囂張。要不是看他們也是反清義軍，真想教訓他們一頓。”
唯獨總紅旗主侯士維卻謹慎地道：“盟主，各位兄弟，兄弟卻覺得，還是從長計議。你們可能一直在毫州、蒙城等地，沒聽過這聖國討虜軍的名頭。這討虜軍，全部配以洋槍，還有很多洋炮，火器犀利，一向殺得清妖屁滾尿流，萬萬不可輕視。依兄弟的意思，還是不要爲敵的好！”