虞瑾回到侯府時，已經在馬車上打了個盹兒。
“姑娘，醒醒，咱們到家了。”白蘇和白絳兩個噤若寒蟬，一路上都沒敢吭氣兒，這才輕輕推了她肩膀一下。
虞瑾睜開眼，下意識將窗戶推開一道縫隙往外看，卻見自家門前停着一輛眼生的馬車，並幾個僕從。
馬車的規格和樣式都中規中矩，一眼看不出是哪家的。
“大小姐回府了，開門。”隨行的護衛徑直繞開他們去拍門。
虞瑾沒下車，她的馬車可以直接從側門入府。
裡頭的人很快開門，把一行人迎進去就又再度關門。
石燕上前，攙扶虞瑾下車。
虞瑾隨口問門房管事：“是有人前來拜訪二嬸？”
如果是衝着她或其她姐妹來的，除非有十萬火急的大事，否則主人不在家，就該直接打道回府了，不會被迎進來等，而如若真有急事，管事肯定也第一時間稟報了。
管事回道：“是二夫人的孃家嫂子，剛來沒一會兒，正在清暉院和二夫人敘話。”
虞瑾只隨口一問，徑自帶人回自己那邊。
等到行過垂花門，進了內院，花園裡四下無人，白蘇才小聲抱怨：“二夫人的孃家真有意思，登門拜訪怎麼選在下半晌，就跟偷偷摸摸見不得人似的。”
這話，自然是話裡有話，邊說，她邊偷眼去看虞瑾背影。
虞瑾和石燕都沒說話，石竹則是完全沒聽懂。
白絳表情也不好看，只是虞瑾沒做聲，她也就只和白蘇對視一眼，都沒多言。
清暉院這邊，華氏也很煩。
本來婚期將近，虞瑾在這個節骨眼上被退婚，她就焦頭爛額，急成了熱鍋上的螞蟻，昨兒個一夜沒睡，想守着等虞常河酒醒好商量對策，結果虞常河喝大了，愣是一晚上睡得死豬一樣，然後……
也就早上她去接待永平侯夫人那點子間隙，這殺千刀的酒醒，又緊趕着灌了一頓，等她回來，堪堪好，人又醉死過去了。
華氏又守着虞常河一白天，生怕他醒了又酗酒，孃家嫂子金氏就來了。
華氏和孃家關係雖不親近，可大面上也得過得去，總不能將親嫂子拒之門外。
華夫人金氏對這個高嫁了的小姑子態度上是捧着的，說話十分親熱：“昨兒個母親做壽，忙忙亂亂的，今兒個家裡還沒收拾利索。昨日你走得匆忙，飯都沒用，母親唸叨了一晚上。這不，我得空就立刻趕來了，這才知道你這邊出了大事……”
事實上，華家住得遠離皇城中心，消息不靈通，下午剛知道侯府出事她就立刻來了。
華夫人說着，十分的唏噓感慨：“你說這好端端的，怎麼就突然把親事給退了，永平侯府這事辦得忒不地道，你家瑾姐兒是因着他家纔將好年華都耽誤了，這以後可怎麼辦？後續議親……怕是不好往高門大戶裡找了吧？”
“誰知道呢？”華氏面上一副不着四六的表情，乍一看去甚至還有點呆，“不過，我那大伯哥就這麼一個嫡出的女兒，疼得眼珠子似的，有整個侯府給她撐腰，最後總不會叫她在婚事上受委屈。”
她捏着帕子，不等華夫人再說話，就也唉聲嘆氣起來：“只是上一個識人不清，吃了這麼大的虧，後續再挑女婿，肯定要慎之又慎，一時半會兒怕是難定下來。我的琢兒今年也十七了，本來議親就爲着給老太太守喪延遲了，這長幼有序的規矩在上頭壓着……瑾姐兒沒個着落，我這邊也不敢動，唉！”
“話也不是這麼說，凡事都要變通，女孩子的花期就這麼幾年，瑾姐兒都已經在這上頭吃虧……”華氏苦口婆心開始勸。
“那可不行。”華氏不聽不聽，情緒也激動了：“大嫂你知道的，我出嫁的時候嫁妝不多，我家老爺……他如今這樣，我們手上一共也沒多少東西，還要留着大頭兒給璟哥兒。要全指望着我，我連一份體面的嫁妝給我家琢姐兒都備不出來，我們還都要指望公中的。”
說着，她竟直接低頭，矯揉造作的抹起淚來。
華夫人張了張嘴，還想說什麼，又被堵得不知從何說起。
華氏就只期期艾艾的哭，不住的訴苦，聽得華夫人頭昏腦漲，勉強安撫着又多說了些場面話，就趕緊告辭了。
華氏哭得眼睛紅腫，渾身發軟，自是不能起身相送。
華夫人前腳走出院子，下一刻，屋裡咿咿呀呀的哭聲戛然而止。
華氏就着手裡半溼的帕子又擰了下鼻頭，就嫌棄將帕子丟了。
“拿去洗洗，夫人賞你了。”心腹任娘子將帕子撿了，笑着遞給大丫鬟金珠。
上好的真絲繡帕，頂一個大丫鬟幾個月的月例銀子了。
“謝夫人賞！”金珠聲音清脆，歡歡喜喜捏着帕子跑了：“奴婢去給夫人端一杯清火的花茶來。”
“這些丫頭，就沒幾個穩重的。”任娘子笑罵了一句，後又正色對華氏道，“親家夫人若是不死心，後頭再來，奴婢就推說您病了，別再見了吧？您跟他們本來就沒多親近，得罪他們倒是不怕，可是這個節骨眼上，若叫大小姐多想，誤會了，可太犯不着了。”
華氏哭半天，自己也累得慌。
她有氣無力拿新的帕子煽着風：“誰說不是呢……”
話到一半，彷彿才終於後知後覺，開始生氣撒潑，衝着華夫人離去方向罵道：“呸！癩蛤蟆！瑾兒不過是被退了一樁婚事，不知道的還當咱們宣寧侯府要倒臺了，她就敢趁火打劫，惦記上我的琢兒了？她可真敢想！”
她孃家家世不顯，父親只是個從六品的禮部主事，她上有兄長，下有妹妹，兄長是男丁，將來是要繼承家業的，天然就得了父母偏愛，偏妹妹是個嘴甜會討巧賣乖的，也得了偏愛，就叫她夾在中間備受冷待。
所幸，她的樣貌生得是三兄妹中最好的，也恰是她那直爽性子偶然得了虞常河青眼，華氏這一輩子的機靈勁都用在這了，趕緊趁熱打鐵，又精心設計了兩次完美邂逅，將這位侯府二公子拿下了。
她這個人，雖然不算聰明，但是貴在有自知之明，常老夫人娶兒媳婦不很看重家世門第，對她整體還算滿意。
常老夫人性格強勢，華氏婚後就在孃家人面前表現出一副高嫁後窩窩囊囊的樣子，橫豎她又不掌家，孃家那邊想出幺蛾子，都被常老夫人出面給擋了，不過爲了叫她在孃家人面前好做人，前些年還是疏通關係，幫華氏那老爹升了一級，如今是正五品的郎中了。
但是估摸着，這輩子那老頭兒的官途也就止步於此了。
兩家相差懸殊，華老夫人和華夫人前些年就有明裡暗裡提過想親上加親，把虞琢再娶回自己家去，每每提起，華氏就一副自己做不了主的窩囊樣子，橫豎他們也不敢覥着臉直接找常老夫人提親。
這回虞瑾被退親，可算被他們鑽到空子了，居然這麼迫不及待……
華氏冷靜下來，就還是吩咐任娘子：“咱們這邊的消息，你還是叫人傳話放給瑾兒知道，你說得對，不能叫她誤會。”
她那孃家人再離譜，也只敢打打虞琢的主意，至於直接把如意算盤打到虞瑾身上？
那家人還沒有那麼的不知死活。
華夫人被華氏一頓軟釘子給碰出來，從虞府離開時，整張臉都陰沉的能滴水。
可他家家世有限，虞琢算是她兒子目前能攀上的最高的高枝了，以前侯府名聲無懈可擊的時候，他們甚至是不敢明着肖想的，如今虞瑾被退親，侯府名聲有損，正是趁火打劫的天賜良機……
“回去。我要找母親商量一下！”華夫人咬牙，這個便宜，她撿定了！
華家這邊雖然不敢自不量力來打虞瑾的主意，自然另有人敢，沒隔兩天，就有一封匿名帖子送到宣寧侯府，邀約虞瑾前往青雲書齋一敘。