剛過兩歲生日的地母大人，用小觸手纏着身子騎上那頭日漸“騾”仗人勢、愈發花哨神氣的小騾子，慢悠悠地往山谷去。
到了山谷，眼前是一片反射着晚霞的天耳湖，銀色的湖面被染成了深邃的紫紅色，山脊上的天工坊燈火點點，在漸漸暗下去的山谷中顯得格外明亮。
在山脊上走了一會兒，瞧見前方一點銀色反光。
那是朱九清頭戴着鐵鍋，正蹲在山谷邊緣。
走近一看，他看着天空，手裡拿着一張大餅，嘴巴張得大大的，但一口餅子都還沒嚥下去。
柳笙說道：“你在想什麼？”
朱九清卻像是聽不見一樣，依舊愣愣地張大嘴對着天空。
柳笙只好下了騾子，走到他身邊，也坐下靜靜地對着天空。
聽着“世界”低配版絮絮叨叨地處理着這些噪音，將之捋清楚傳入旁邊的鐵鍋裡。
朱九清似乎終於想起什麼，然後把嘴裡的餅子嚼動幾下嚥了下去，然後又在衣兜裡摸索着什麼。
這時候，一張紙和一支炭筆遞到了他的手裡。
朱九清歡喜地接下，寫了幾個字，忽然頓住了。
這筆……似乎只有大人才會用。
他嚇了一跳般地擡起頭，朝旁邊看去。
卻見小小的身影在晚霞下，正一臉好奇地看着自己的驚慌失措：“有這麼嚇人嗎？”
“大人，你什麼時候來的，怎麼不吱一聲？”朱九清埋怨道。
柳笙卻說：“看你那麼專注，我也不好打擾。”
她自己也是做研修的，當然知道想到關鍵處若是被打擾，說不定那一點靈感就瞬間煙消雲散。
雖然對於她來說，這種情況很少出現……
【切！】
不知心海中何處傳來輕輕一聲機械音，毫無感情地表示輕蔑。
總之不重要。
研修人惜研修人，自然不會做那樣的惡人。
“你繼續吧。”她輕聲說道。
朱九清寫了幾筆，最終頹然放下，嘆了一聲。
“沒了，還是想不到。”
說着他的腦袋垂了下去。
鐵鍋“咣”一下，差點要從頭上掉下來，卻被他熟練地扶住了。
“我還是什麼都聽不出來。”
朱九清搖了搖頭，從懷裡拿出一疊厚厚的紙片，雖然看着有些皺巴巴的，但是都依着順序一張張疊好，顯然整理得很細緻，只是因爲經常翻閱磨出了毛邊。
“這些是我這些年聽到的聲音，按照相似的音調的字記錄下來，不過怎麼看都不成意思。後來我還用了五聲音階法，但還是找不到規律……每次我覺得這回該對了吧，結果總還是差那麼一兩個音節。”
“這些聲音，似乎來自於不同的地方，不同的存在……”
朱九清想撓撓腦袋，但只是撓在鐵鍋上，發出刺耳的劃拉聲。
對於天耳湖的困惑，不僅是朱九清有。
柳笙也有。
所以她也常常在這山脊邊，凝視着天耳湖，琢磨着“世界”低配版傳來的原始數據。
所謂的聲音，其實只是處理後的波形，更原始的，甚至不是聲音，而是某種波段、某種信號，人耳聽不見。
現在的天耳湖設計已經是她改進後的結果。
柳笙沒有繼續沿用雪山上那些分散的“小鍋”，而是設計了一口單一的“大鍋”。
她意識到，之前的“鍋”太過分散，捕捉到的聲音自然就像落入了多個不同的池塘，彼此之間互相擾亂，信號紛雜，難以分辨。
每一個鍋的接收範圍不同，彼此間的時間延遲和相位差，使得聲音中夾雜了層層噪音，這或許正是導致最終聽出來的聲音千差萬別的根本原因。
倒不如將無數池塘化爲一片完整的湖泊。
天耳湖的概念，正是基於這一想法。
現在單一的“鍋”，或者說“湖泊”，能讓天音凝聚並放大。
無論是來自星空深處的波動，還是來自虛空的低語，都能被天耳湖所捕捉，以更清晰、純粹的方式，最終落入像是朱九清現在頭上所戴的“鍋”狀接收器中。
只是關於這些聲音要如何識別、如何分離、如何解碼，她還在思索中。
不過，在這過程中，她也有了別的想法，加入了別的設置。
她輕輕一動念，天耳湖的表面頓時泛起波紋，形成了四個凹陷下去的圓錐形結構，分別朝向四個不同的方向。
頓時，四種不同的雜音重疊在一起，形成了一片嘈雜的聲響，但朱九清一聽，卻能立刻辨別出其中的四種不同聲音。
“這就是大人所說的隱藏功能？”他眼中閃着興奮的光。
柳笙點點頭，心中暗自聆聽着“世界”低配版的反饋，同時繼續用小觸手調整那些金屬薄片背面的角度，把四個圓錐體合併成一個深深陷下的圓錐形接收器，中心指向天空的一點。
就在這時，朱九清的鐵鍋裡，傳來一種浩渺的聲音，重重疊疊，又格外清晰，宛如天外的迴響。
他一臉驚喜：“這麼聽來，我們就能憑此精準觀測來自星空不同的聲音！”
柳笙笑着點點頭：“這些聲音，或許是星星爆炸的餘燼，又或許是來自其他星星上散出的能量，又或許是來自於虛空創始之初的餘波，甚至……可能是來自於別的生命體的一句問候。”
朱九清聽得神往。
“果然像是大人所說，這天上，看似安靜，卻充滿了各種聲音，很是嘈雜。”
柳笙點頭道：“沒錯，所以，這也可以稱之爲望遠鏡，雖然不是用眼睛看，而是靠聲音呈現出虛空的面貌。”
朱九清嚮往，又茫然：“我也記得大人說的，要將之什麼三維立體地看，甚至考慮時間維度地看，但我還是無法理解，看不出什麼來。”
“或許像大人所說的，真的要等天耳湖完全成型的那一日，還有我學成大人所說的算學的那一日，我才能領悟到什麼。”
柳笙看到一臉迷茫的朱九清，心頭不禁泛起一絲歉意。
“對不起，這是我的想法，卻讓你如此投入心力嗯。”
朱九清卻猛地擡頭，兩眼一瞪：
“大人，您這麼說纔是殘忍。用那樣的方式將我引來，明明知道我一旦知道了就不會善罷甘休，現在卻跟我說抱歉，難道這是要勸我放棄嗎？”
“當我知道這個安靜的星空之外竟然有這些精彩，我又怎麼會放棄……”朱九清擡頭看向那片遼闊的天空，喃喃道，“相比之下，我是如此渺小，身陷於這樣的浩渺之中，又怎麼抵擋得住心中的嚮往……”
“更何況，這個世界已經陷入寒夜，雖然大人您的力量爲我們構建了一片淨土，但……”
朱九清搖搖頭，沒有說下去。
柳笙聽着，心中微微一沉，“只是有些抱歉，可能會讓你投入許多時間進去，甚至……”
“不止是我，還有芸娘、露珠兒她們呢！”朱九清打斷了她，“她們也在苦學算學，都想要知道這外頭究竟有什麼！也都想知道，我們……是否還能找到另一條路。”
他的嘴角掛着一絲苦澀的笑，眼睛裡卻隱含着某種光彩，在鐵鍋下熠熠生輝。
【害人學數學，造孽呀造孽！】
柳笙恍若聽不見“世界”低配版這句調侃。
心一沉一浮，視線不由得投向那片星空。
“不過我們也已經預想過了，大不了就一輩子，這輩子不行那就下輩子，反正咱們不是能輪迴轉世嗎？”朱九清忽而輕鬆一笑，不甚在意地說道。
他還是相信胎神。
這裡大部分的人，雖然跟隨地母，但是歸根結底，信的還是背後的胎神。
柳笙對此也無意糾正，畢竟自己也是扯着胎神的大旗。
而朱九清似乎已經幻想起來，神情逐漸興奮：
“若是能跟大人一樣，有着宿慧，那我肯定得找回天工坊，繼續聽這勞什子聲音，我就不信我下輩子還不行！”