傳聞中的二老爺居住在肅穆公府最偏僻的地方，需要繞過一大片湖，才能看到那處小院子。
門口伺立着兩個婆子，瞧見姬無歡過來，忙行了禮：“王爺，老爺現在還沒醒。”
聽見她們這般說，沈卿知道，姬無歡應該是常來這兒的。
“嗯，我就在院子裡等着，等老爺醒了，告訴他，我帶王妃來見。”姬無歡道。
婆子擡眼看了看站在一側的沈卿，微微頷首，轉頭退下了。
姬無歡順勢牽起沈卿的手，道：“父親身子不好，脾氣也大，一會兒若是說了什麼話，你不要放在心上。”
沈卿微微頷首，想來這位二老爺應該是知道當年姬無歡生母之事的，只是姬無歡到底是不是他所出，他應該心裡有數。
入了院子，姬無歡領着她進了一片梅林，梅林內設有八角亭，亭中擺放着炭火盆子。
過來說話的，正是一直伺候着二老爺的姨娘馮氏，馮氏面上描着淡妝，身上衣服鮮亮，與沈卿所想的，素面朝天一身素衣絲毫不同。
“妾身馮氏見過王妃，見過王爺。”馮氏上前笑着行禮，笑起來時眼角的皺紋不少，但精緻的妝容讓她看起來依舊是風韻猶存。
“姨娘起身吧。”姬無歡對她的態度不錯：“最近父親的病怎麼樣了？”
馮氏輕嘆了口氣，道：“還是老樣子。”說完，頓了頓，又問道：“我許久不曾去前邊兒，修傑這孩子倒是時常過來父親跟前伺候，你也知道，老爺的脾氣，見到誰都是非打即罵，但難得修傑，也不惱不怒。不過馬上就到春天了，到時候的春闈考試還請王爺一定多多指導些個。”
沈卿眉心微皺，轉頭去看姬無歡。元修傑哪裡是像馮氏嘴裡說的這樣，他油嘴滑舌，成日與姬無歡的姨娘們勾搭在一起，還害死了白芷姨娘。
姬無歡神色似乎十分淡定，只道：“明年擔任主考官之一的肖太傅是我故交，到時候我會送修傑去他家中學習幾日。至於如何造化，且要看他自己了。”
他沒有跟馮氏說元修傑那些不堪之事，在沈卿看來，要麼是懶得提，只要馮氏能照顧好二老爺，其他的他都可以不在乎。
幾人正說着，又丫環過來了，道：“老爺醒了。”
沈卿看了看馮氏，她才說完，便有丫環過來，這似乎也太巧合了些。
“院子裡都是婆子丫環？伺候起來是不是太費力了些。”沈卿走時，似無意般問道。
馮氏對沈卿是有幾分戒心的，都說這位新王妃不僅手段狠，心思還敏捷，聽她這樣問，道：“多數是女眷，不過也有小廝，只是都在雜役房，沒在這裡。”
沈卿見她這般回答，並不多問了，只是一路隨着姬無歡往前而去。
昨夜姬無歡如何處置的桑柔和瀾姨娘她不知道，但他一定沒處置元修傑便是了。這個人，看着面冷，實則心熱，他總是把自己僞裝成一副誰都難以靠近兇惡模樣，是怕暴露出自己內心的柔軟吧。
沈卿這樣想着，乾脆擡頭去看他冷硬但完美的側臉，不由笑了起來。
姬無歡感受到沈卿的眼神，微微挑眉，轉頭看着她笑盈盈的樣子，忍不住嘴角也跟着露出了笑容來。
同樣是早上，這裡溫暖如春，軒轅離卻覺得如墜冰窖。
元鬆突然來這一招，讓他與十公主完婚後永遠留在大魏，這等於永絕了他的後路。
“質子，怎麼辦？現在南詔使團的人知道這個消息後，直接傳了信回去，相信東陽郡王也一定很快就知道了這件事。”侍從在一旁道。
軒轅離坐在首座，面色陰沉：“郡主還沒找到嗎？”
侍從微微搖頭：“沒有消息。不過有人說昨天在山上好似看到了跟郡主相似的人，與她同行的，還有一個吐血的男子。”
“吐血的男子……”軒轅離皺起眉頭：“吩咐下去，讓人去藥房盯着，一旦發現，立即回稟。”
“不用立即帶回來嗎？”侍從不解。
軒轅離嘴角揚起：“不用。若那人是姬睿的話，你們還要幫幫他。”
侍從更加不解，卻又聽軒轅離道：“幫郡主愛上他。”只要張曉芳愛上軒轅離，那她就能爲自己所用，因爲只有自己手裡，纔有能救姬睿的藥！
侍從應聲：“屬下明白了。”
“嗯，還有，不要讓南詔的其他人找到他們。”軒轅離又道。
“是。那十公主這邊……”
“不用留了，動手吧。”軒轅離眸光冷寒，既然助力變成了阻礙，那就只能除掉！
說這話的時候，他未免想起梅雲閣，想起沈卿，想起那場屠戮。
他似乎還能看到沈卿看向自己時，那雙淡漠的眼睛。
“主子，怎麼了？”侍從見他神色不對勁，忙問道。
軒轅離擺擺手：“無事，你再使人去查查，昨日劉清和元霜之事，看看那場大火到底是誰放的。”
“是。”侍從微微猶豫了一下，又道：“咱們潛在肅穆公府的人，怕是暴露了不少。芳蕊一死，姬無歡怕也會順着這條線查到我們身上來，更別說他身邊還有個沈閣主。”
“你的意思是什麼？”軒轅離聲音忽然冷了些，伴着屋外寒風嗚咽的聲音，原本溫潤的臉此刻也變得滿是寒霜。
侍從咬咬牙，還是道：“屬下的意思時，她不除，我們只會犧牲更多人……”
“好了。”軒轅離猛地打斷他的話，但他始終是一個要往更高位置爬的人，他不會因爲兒女私情而中斷自己的路。
侍從被嚇住，忙低下頭：“主子，屬下斗膽一句，她是抱着殺你的心來的，您若是由着她，只怕……”
“我知道。”軒轅離面色緊繃，一雙溫和的眼睛也似乎帶着利刃，狠厲的看向屋外的蕭條之景：“吩咐下去，查出她的身份後，不用遞交給我，直接呈到皇帝面前，這一次，最好能把姬無歡拖下水！”
“是！”
劉清此刻絲毫沒想到說昨日烏篷船起火是有人故意爲之，此刻他已經在屋外跪坐了一天一夜了，早已經凍得渾身僵硬。
劉夫人更是哭了一夜，可劉大人絲毫沒有讓劉清起來的想法。一想到傳得滿城風雨的事，一想到元鬆來尋自己時那怒氣，他便也氣的很。
“老爺，再這樣下去，清兒可就要凍死了。”劉夫人在劉大人的書房門口哭喊着。
劉大人氣得提着墨筆的手都直髮顫，看着妻兒，惱道：“你還慣着他，你看看他都做了些什麼荒唐事！”
“老爺，這哪裡能怨怪清兒，分明是那元大小姐不知羞恥，非要勾引我家清兒。而且我聽清兒說了，這次遊湖也是那元霜邀他出去的啊。”劉夫人心裡恨透了元霜。
劉清聽着，也是恨不得掐死那****纔好：“對啊爹，那元霜早已與人不清不楚，這樣的破鞋我纔不娶。”他哆哆嗦嗦的說着，氣得劉大人一急，擡起硯臺便狠狠的砸在了他頭上。
劉清被砸得頭都出了血，眼睛一瞪，竟是直直暈了過去，惹得劉夫人又是一聲哀嚎。
劉大人頭疼不已，趕忙使人將劉清擡了進去，又讓人去請了大夫，這纔出了門，上了馬車。
“老爺，咱們去哪兒？”小廝問道。
劉大人看着手裡的卷宗，輕嘆了口氣：“去肅穆公府，尋元大人。”
元霜知道自己婚事已成定局，想起那殘廢貪色的劉清，恨得眼淚直流，一晚上過去，眼睛早都腫成了桃子，更加沒有心思去管什麼沈卿元凝兒了，一心就想着自己的事。
“連翹。”元霜喚道。
連翹急急走進來，臉上的傷還沒好：“小姐有何吩咐？”連翹態度不算好，現在元霜要嫁去京兆府了，雖然也不算太落魄，但她名聲已毀，嫁過去是個什麼德行也知道。
瞧見連翹這個樣子，元霜氣得又要上前來動手，卻聽連翹直接道：“大小姐，跟着您嫁過去的丫環可就奴婢們幾個，現在就算要換，老爺老夫人也不一定有時間搭理您，您還是消停點吧。”
“你個賤婢！”元霜哪裡是肯嚥下這口氣的，連翹也恨極了，上前就推搡了她一把，等推完才知道後怕，哆哆嗦嗦的倒退了幾步，忙道：“您若是有時間，不如想想怎麼把大夫人接回來，當初她瘋了的時候，可都還唸叨着您呢。”
連翹說完這話便打算走，元霜卻聽出了不對勁：“你怎麼知道我娘瘋了的時候在想些什麼？”
連翹渾身一驚，面色白了幾分，忙道：“那哪能不知道，大夫人就您一個女兒，不想你想誰？”說罷，腳已經是往外挪了，看着元霜懷疑的眼神，她忙道：“奴婢去給您清點嫁妝，聽說前院劉大人來了，指不定就是來商量婚期的呢。”說罷，扭頭便跑了。
元霜聽到劉大人來了，也來不及想連翹方纔的破綻了。畢竟小豆芽一案尚未了結，牢中那兩人聽聞其他的人都死了，指不定就會招供，這樣一來……
“不行，我要立刻去見父親！”她起了身就要往外去，卻被門口的婆子攔住：“大小姐，老爺吩咐了，您現在要禁足……”
“不行，我一定要見到劉大人！不然……”她四下看了看：“不然我就死給你們看！”劉大人剛直不阿的性子是誰都知道的，若是他查出了幕後兇手是自己，再加上淮南王妃一施壓……
元霜不敢再想，看着婆子們都開始猶豫，直接將她們推開便快速的朝外跑了過去。
沈卿聽到連翹的消息，是楊嬤嬤急急傳來的，說連翹有可能露餡了。
此時，二老爺剛朝姬無歡砸了藥碗：“都出去，都給我滾出去！要搬你們搬，我死也不會搬！”
沈卿看着姬無歡沉着臉卻一句話也沒說，不由將他的手抓的更緊了些。
姬無歡許是感受到了她手心的溫度，擡眼看了看二老爺：“父親，我遲些再來看您。”說罷，領着沈卿一道往外去了，任由二老爺依舊罵罵咧咧的。
沈卿不論如何也沒想到這位二老爺竟然是這樣的，她隨着姬無歡一路往外走，一路無話，直到回了弄玉院。
“嚇到了嗎？”姬無歡忽然問道。
沈卿替他倒了杯熱茶，道：“我見過更兇的，比如嗜殺成性的王爺。”
姬無歡聞言，轉頭看着她，莞爾：“我去處理一些事情，遲些回來。”
沈卿輕笑：“好。”
姬無歡擡起手，縮了縮，但還是伸了出去，放在她額頭上，輕輕揉了揉：“外面天氣寒，出門要加衣裳，抱着暖爐子。”
“嗯。”沈卿其實一點也不介意方纔二老爺的辱罵，對於她來說，只要不是她在乎的人，如何看她說她，都沒關係。
姬無歡瞧見她乖乖的的樣子，心裡好似一絲難過也沒了。現在，他好似也能更加理解，什麼是有妻如此，夫復何求這句話了。
姬無歡才走，楊嬤嬤便急急進來了：“王妃，連翹怎麼處理？”
“嬤嬤可曾跟她說過，讓她離開的話？”沈卿道。
楊嬤嬤頷首：“但這丫頭不知想些什麼，竟不肯走。今日她來的時候我又問過了，但是她似乎有別的打算，依舊不肯離開。”
素秋從未外面進來，道：“王妃，劉大人來了，大小姐現在已經鬧着過去了。”
沈卿聞言，想起連翹：“她心思多，而且野，若是沒有猜錯，她是想隨着元霜一起陪嫁去劉家，然後謀一份‘富貴’吧。”
大多數陪嫁的丫環都有往姑爺牀上爬的意思，既可以擺脫丫環的身份成爲享受榮華富貴的姨娘，若是能生下兒子，掙下的富貴則是更多。
沈卿看着素秋道：“你去取一百兩銀子來。”
楊嬤嬤不解：“王妃是打算用銀子打發她走？”
沈卿微微搖頭：“連翹這丫頭，一百兩怕是填不滿的，這一百兩，也不是給她的。”
“那您是……”楊嬤嬤更加不解了。
沈卿淺淺一笑：“這銀子，是給嬤嬤的。嬤嬤拿着這銀子，去辦小豆芽耳的頭七，越隆重越好，最好弄玉院的人都能知道。”
楊嬤嬤忽然明白了沈卿的想法：“您是想借此轉移大小姐的注意力？”
“嗯。現在她拼死也要去見劉大人，只怕是因爲此事。若是劉大人真的查出真兇是她，劉家還願不願意接納她都是個問題，她不可能還有閒心來管這件事的。至於連翹，她不會說的，除非她想魚死網破，而且她手裡，沒有能牽連上我們的證據。更別說這一會兒，大伯孃的神志應該也開始慢慢恢復清醒了，肅穆公府如今正值多事之秋，不會有人再小事鬧大，繼續追究。”
楊嬤嬤一聽，這才放心了，趕忙出去尋了連翹。
連翹此刻正在門房跟人說話呢，說到高興的地方，直接道：“你們都是些下賤命。”
“喲，您不是？”有婆子諷刺道。
連翹不屑的看着她們：“我遲早不是。”她纔不會一輩子當一個誰都可以打罵的丫環。她擡手撫了撫臉上的傷疤，冷哼一聲，大小姐又如何，還不是幹了下賤事。
楊嬤嬤在外面聽到她這話時，眉頭皺了皺，進了屋看她：“王妃有吩咐。”
連翹聞言，趕忙扔了手裡的瓜子隨着她一道出來了。
“王妃怎麼說？”
楊嬤嬤冷冷盯着她：“我早就與你說過，永遠不要再擅自來弄玉院，你這次過來，本就違背了王妃的吩咐。”
連翹倒也不懼，只覺得手裡捏了王妃的把柄，反而笑道：“我這不是擔心牽連了王妃麼。”
楊嬤嬤看着她似有若無的威脅，冷冷道：“這次大小姐不會追究你的，你安了心就是，但是我得提醒你一句，王妃是什麼人，你心裡該是很清楚。該獎賞的，一份不會少，但膽敢耍滑頭的，便是取了命也是行的。”
連翹微微皺眉：“王妃真這麼說？”
楊嬤嬤從懷裡掏出了十兩銀子來給她：“王妃知道你是什麼打算，此番去了劉家後，最後忘了王妃這件事，否則，你想謀奪的富貴，怕是一個子兒也撈不着了。”說罷，直接轉身而去。
連翹想着方纔的話，莫名打了個寒噤，看了看漫天的風雪，將手裡的十兩銀子攥緊了，咬牙切齒的看了看弄玉院，這才轉頭離開了。
房中，素秋在一旁插了三兩支冬日的花，問道：“王妃何不直接處置了她？這丫頭奴婢瞧着，不是個心術正的。”
沈卿淡淡笑道：“她心術不正，多數會用在元霜身上，就算有朝一日說出來，我只怕也已經不是王妃了，何必多沾一條人命。”
素秋聞言，沉吟片刻，才擔心道：“若是您的身份真的被他們爆出來，您怎麼辦？”
“等狄雲的梅雲閣建好了，自然也就不怕了。在他們爆出來之前，我的仇也應該報了，無妨的。”沈卿淡淡說着，這也是她一早想好的。
“那王爺呢？”素秋繼續問道，卻明顯看到沈卿撥弄着花枝的手微微一頓。
素秋見此，不再多說，沈卿也沒再說話。
夏嬈回來時，肩上都是雪。
她拍乾淨了雪，又搬了把小凳子在炭火盆子邊坐下，再捧了杯熱茶，才笑道：“功力廢了五成後，居然也這般的怕冷了。”
“你那是血流失太多了。”素秋淡淡笑道。
夏嬈嘿嘿笑着，並沒有生氣的樣子。當初一戰，早已成爲她們之間默契的莞爾一笑。
“王妃，我跟着那叫芳草的丫環一天，發現她並不是什麼小丫環。”夏嬈道。
“怎麼說？”
“她當晚，便從你故意留出的后角門走了，見了三個婆子，分別是老夫人身邊的二管事的，大老爺房中二管事的和東院的一個侍從。我一個人跟不住三個人，所以就跟着咱們東院的那侍從一天，見他出了門，沒有去見軒轅離，反而是去見了芳蕊孃家，也就是二品侍郎嚴家。而且那侍從對芳草說話也是畢恭畢敬的，依我看，那芳草纔是芳蕊姨娘身邊最大的奸細，也是所有奸細裡頭小領頭的。”
沈卿聽完，不由想起昨日見到的那個看起來瘦弱又帶着幾分倉皇的小丫頭，微微挑眉：“他們居然能訓練處年紀這樣小能力卻這麼強的細作來，難得。”
素秋無奈笑看着她：“您這還是羨慕呢？”
“有你們在，我羨慕他們做什麼。”沈卿莞爾，惹得兩人也跟着笑了起來。
夏嬈又道：“還有昨日拿下的那個馬媽媽，沒招，自己咬舌自盡了。”
沈卿微微頷首：“本來也不指望她說些什麼，他們以爲我們目標在馬婆子，那芳草自然就會放鬆戒備。不過照現在看來，二品侍郎嚴家，跟軒轅離也是沆瀣一氣。”
“這位嚴侍郎，以前梅雲閣調查過，只說他好像跟皇后的關係十分親近，我想，軒轅離、皇后還有京城這些人，應該都是一夥的。”夏嬈猜測道。
沈卿微微頷首，當初跟着軒轅離，他對自己並不是什麼都說，他從始至終唯一相信的就只有他自己。
沈卿忽然想起皇后之前說過的即將回京的定國公府一家，想起她曾想讓自己入宮，莞爾：“去查查定國公府的人可曾回京了，若是已經回京，遞拜帖過去，我們也差不多是時候要進宮去看看了。”去看看傳說中的大皇子，還有命不久矣的十公主。
素秋和夏嬈對視一眼，紛紛應是。
午時，沈卿看着元鬆院裡來請她的人，知道劉大人定然是查出了殺小豆芽的人是元霜。
“稍等片刻，我去換身衣裳。”沈卿對來人道。
來的婆子似乎十分焦急：“您這一身就挺好的，王妃，您緊着些過去吧……”婆子焦慮道。
沈卿左右不急：“我乃淮南王妃，出去怎能隨便。”說罷，招了夏嬈和素秋：“更衣。”
婆子見此，急的跳腳，想起來時大老爺的囑咐，她就差沒跪下來。
等了足足一炷香的時間，沈卿才換好衣裳出來。
“走吧。”沈卿提步慢慢往外去，婆子則只是暗中祈禱元霜的婚事還沒有被推掉，不然自己不丟命也要掉一層皮。