炒作並不是現代人的專利，它在很早便被人們運用，只不過不象後世那樣系統、巧妙、而且瘋狂無聊。
新藥研製出來了，當然也需要適當宣傳，或者是通過炒作來提高發明人陳文強的知名度。但在蘇報案這場馬拉松式的審判正沸沸揚揚，吸引了大多數國人眼球的時候，抗梅毒特效藥，同時也是治昏睡病的特效藥，胂凡納明的發明和問世，竟沒有搶到報紙的頭版。
當然，陳文強的民族和身份也註定了在新藥研製之初，在通過過硬的實踐檢驗前，將受到非議，甚至是人身攻擊。因爲這不僅僅是一種新藥的推出，更是開創了化學治療的先河，是世界上第一種抗菌類化學藥物，是具有里程碑性質的大事件。
外行看熱鬧，內行看門道。陳文強知道在學術界很快就會意識到新藥發明的重大意義，而這將是在療效被證明之後。所以，按照已經設定好的步驟，胂凡納明首先在德國人寶隆開辦的同濟醫院，中國的中法大藥房開始臨牀試驗。同時，陳文強開始添置設備，採購試劑，培訓工人，做大規模生產的準備。
從梅毒在那不勒斯大爆發，到現在已經過去了四百多年。國境不能阻擋瘟疫，疾病也不能逃過進化。梅毒不僅蔓延到了全世界，並演變出了一種陰險毒辣緩緩發作的三期發病，當時與結核、麻風並尊世界三大慢性傳染病。
這樣一個人類已經與之不懈戰鬥了四百多年的頑病，一朝有了特效藥，轟動的影響是勿庸置疑的。對此，陳文強有着強烈的自信，儘管他不確定是否也能把本屬於六年後埃利希的榮譽和諾貝爾獎全部搶來，但只這一種藥的發明，已經足以使他名載史冊。
……
人類，以羣居，成羣體。以宗族、語言分民族，以貧富、尊卑分階級。人與人，因地域、行業、階級和宗教、文化不同而各異。人以類聚，結社、集會，成社會，並且各領域的相互滲透、縱橫交錯，錯綜複雜地編織而成。“社會”一詞，逐步取代了原始賴以五土、五穀的“社稷”，高度概括了人類活動的構成和人與人之間關係。
上海幫會組織原本是爲了自保，逐漸霸道擴張，或爭鬥，或分化，或兼併。於是，大大小小幫會分別依附於青、紅兩大體系。而青紅幫只爲生存利益，沒有本身的政治性。那些社會最底層的勞苦民衆加入其中，也只是爲了能生存，但卻往往被某些政治勢力，或幫派頭領所利用，成爲危害社會的一種惡勢力，成爲某些人攫取私利的工具。
以上海灘的碼頭爲例，紅幫主要控制老城區和龍華中國地界以及黃浦江沿岸碼頭，又稱外碼頭或者叫外國輪船碼頭；青幫主要控制閘北、虹口、楊樹浦等中國地界，並壟斷蘇州河以及虹口港、引翔港等大大小小通往江浙的內河、支流，除了貨運碼頭，包括糞碼頭、垃圾碼頭……又稱內碼頭。
二十世紀前後，由於大批因農村破產而流入城市的無業農民加入碼頭工人行列，造成衆多剩餘勞力。爲爭工作，碼頭工人以地域籍貫團結在一起，相互械鬥，爭搶碼頭。幫派勢力藉機而入，在碼頭上形成了封建把持制度。大大小小包工頭們佔地爲王，把持了全港碼頭的裝卸業務，黃浦江兩岸的碼頭被分割成百多個封建王國。
而各幫派爲了爭奪地盤經常發生武鬥，從單挑發展到羣鬥，從拳腳功夫發展到械鬥，主要就表現在碼頭的爭奪上。在刀光斧影中，演繹了種種上海灘的故事（槍戰只是傳媒的渲染），以及互相殘殺的爭碼頭的慘劇。山東馬永貞與上海白瘌痢的故事，實際上並不激烈，但卻是那時青、紅幫之間爭鬥的經典。
當然，有武鬥就有文講，爭鬥一方若是自覺不敵，或者害怕冤冤相報無休無止，也可以邀請輩份高或勢力大的幫會頭目來給兩方說和，江湖上稱之爲“叫開”。
現在，陳文強便代表生病的金三爺，坐在茶館內，與另兩位紅幫前輩一起充當和事佬。想當和事佬也不是一件簡單的事情，必須牌頭夠大，名號夠響，一站出來，不但雙方能服貼，而且上海灘道上混的都認定他們能服貼。
此次，陳文強也確實是帶着增強名號的目的來的。雖然在興義堂被封爲洪棍，可興義堂的名號並不夠響，事實上不僅不能與南洋的洪門堂口相比，比美洲致公堂更差了太多。而陳文強已經把南洋的華人歸爲自己爭取的對象，不管是資金上的支持，還是人力物力的幫助，對他的事業發展，都至關重要。
所以，他力爭在上海灘擴張興義堂，並在不暴露自己真實面目的情況下，樹立起一個幫派大哥的形象。那樣的話，等到他前往南洋周遊的時候，纔會得到更多的尊重，得到更大的助力。
如果此次成功“叫開”了同屬紅幫的“豁牙五”和“愣眼張”的爭鬥，那在江湖中便會有“誰和誰可能火拼，是某某人出來說了話，他們不能不買這個賬，於是化干戈爲玉帛，和好如初”這樣的傳聞。消息口口相傳，在江湖中，陳文強的知名度自然而然就提高了。
嗯，本來是很簡單的事情。在陳文強想來，大家坐下聊聊天，喝喝茶，有什麼不能談呢？但美好的願望總是被現實擊碎，兩幫人馬劍拔弩張，談判說和似乎有向火並廝殺發展的趨勢。
更令陳文強感到鬱悶的是，那兩位紅幫大佬一個是垂垂老朽，走路都要人扶着；另一箇中年深沉，惜字如金，養氣功夫極佳。
靠，這兩個傢伙是來看熱鬧，或者是看我笑話的吧？在越來越大聲的爭吵指責中，陳文強覺得不能不出頭了。他站起身，決定先以德服人，憑三寸不爛之舌…………