“我不是隻會靠家裡的紈絝子弟，我有一技之長，離開家裡也可以安身立命。”他頗有自信地說，整齊有型濃眉的讓他看起來更加俊逸。
“若初，我會賺到錢的。”他像是發誓一樣說，“我可以做個頂天立地的男人，向喬叔叔當年追求自己愛的人那樣。你等我。”
他望着喬若初，當着喬家長輩的面深情地告白。
他讓她等什麼？提婚嗎？
喬若初把頭壓的很低很低。
“我先上樓去了。”她小聲說了一句，轉身走了。
她趔趔趄趄地回到房間，思緒繁亂，怎麼理都理不清楚。
辜駿望着她的倩影，臉倏然通紅。
“喬叔父，我……。”他不敢看喬青崖和餘姨太。
喬青崖拍拍他的肩膀，“我懂，我懂，不要着急，我會做小女的工作的。”說完，他給了辜駿一個鼓勵的眼神。
辜駿驚喜地感激不已。
有人從西醫院跑來找他，說有個急診的病人情況緊急，他慌忙告辭回醫院了。
“你看辜公子如何？”送走辜駿，喬青崖問餘姨太。
“大戶人家的公子，不驕不矜的，很難得。”餘姨媽說。
她還想說人是沒得挑的，如果不跟他父親脫離關係就更好了，辜家富的流油，真要嫁過去了好比掉進福窩裡一樣。
她只是想了想，沒有說出口。
“初兒的婚事早些定下也好，世道越來越亂了，她早點有個依靠我也能對得起她娘了。”喬青崖摸起茶几上的一盒煙，點了一根，默默地抽了起來。
餘姨太好久沒見到他抽菸了，忙把剩下的收起來了。
“你肺不好，少抽。”她柔聲說。
“若初看樣子是願意的，姑娘家，不好當面表態。”餘姨太又追了一句。
喬青崖下意識地盯了她一會兒，眸光亮了起來。
他問：“茉青，要不你去探探女兒的心思？”
餘姨太會意，起身上樓來了。
喬若初尚未完全平靜下來。
她拉着餘姨太坐在麻布木架的三人沙發上，臉部線條僵硬。
“若初，辜公子，他中意不？”餘姨媽問的很直接。
喬若初往餘姨太處靠了靠說：“姨媽，我還在念書，我還想去外面讀專科呢…，再說了，學校的同學大多數也都沒訂婚呢。”
餘姨太微笑着把她攬過來，認真地說：“女孩子早晚要結婚的，有了合適的人，早早訂下來，你繼續唸書，不會影響的。這是兩全其美的事情啊。”
“姨媽，我再考慮考慮。”她說。
喬若初的眼光瞟向牆上母親的遺像，照片上的人對她和煦地微笑，那樣的溫婉慈祥，她心頭酸酸的。
她的陌上良人，真的是辜駿嗎？
餘姨太和她到底不是親生的母女，這種細膩的姑娘家的才下眉又上心的事兒，不那麼容易溝通，喬若初不大願意說那麼多。
“好吧，初兒，畢竟是你的終身大事，仔細想想也好。”餘姨媽無奈地說。
她下樓去了，喬若初獨自靜坐了一會兒。
不知道怎麼想起再過幾天是馮燕爾的婚禮，她好久沒到喬家來了。喬若初換了一件藕粉色斜襟高領旗袍，外面套上一件淺灰色薄毛呢洋裝長款風衣，準備去馮燕爾家裡看看。
她出門的時候看見父親坐在沙發上抽菸，有些小小的詫異。
“阿爸，我去燕爾姐家裡一下。”她對喬青崖打招呼。
“去吧，路上注意安全，早點回來。”喬青崖扔掉手中的菸頭，平和地說。
喬若初在城中陰暗的巷子裡找到馮燕爾的家，她正在教弟弟妹妹寫字呢，一身粗布打扮，眼袋浮腫，好像哭過了一樣。
好久沒見她了，喬若初不知道她家裡出什麼事兒了，焦急地問：“燕爾姐，你怎麼了？”
喬若初上次聽她說婚期就訂在十一月份了，眼看着就沒有幾天了，可馮燕爾憔悴的哪裡有一點即將爲新婦的樣子。
“沒，沒什麼。”馮燕爾說話的功夫，眼淚又流下來了。
“冒家不會娶我姐姐了。”馮燕爾的弟弟馮樹庭擡着一張瘦黃的小臉，傷心地說。
一年前，喬若初就聽馮燕爾說冒世卿在上海戀上了他的女學生，要退掉這門親事，冒家老太太不同意孫子娶個外地的媳婦兒，尋死覓活地鬧了一段時間，冒世卿纔打消了退婚的念頭。
據說後來那個女學生戀上一位富家公子，火速與他斷了關係，他悲痛欲絕，跟家裡說他要娶馮燕爾進門。
馮燕爾絲毫沒有計較他在外面的事兒，她是真心喜歡冒世卿的，能嫁給他是她最大的心願。
冒家說要辦婚禮的時候她激動的差點暈了過去，前段日子，她一直在歡天喜地地準備嫁衣嫁妝。
沒想到，臨到結婚，冒世卿還是不肯回來，冒家支支吾吾的說婚期要推遲，馮燕爾傷透了心，已經哭了好幾個晚上了。
喬若初聽了窩了一肚子火，她恨不得現在就去上海把冒世卿揪出來。
上前去抱住馮燕爾，感覺她單薄了幾分，“沒有什麼過不去的。”她安慰馮燕爾。
馮燕爾微弱地點點了頭。
她的母親從麻將桌上回來了，一見喬若初就圍着她的風衣看了個圈，“嘖嘖，到底是有錢人家的小姐。”她說。
一開口就有煙味夾雜着口臭噴了出來，她自己渾然不覺，挑着畫着濃黑眼線的鬆垮垮的眼皮湊近喬若初。
“姆媽”馮燕爾挺身擋在了她面前，“把妹妹送去上學吧。”她眼巴巴地說。
喬若初這才發現，馮樹庭旁邊趴着的小姑娘，正飢渴地看着哥哥的書本，一筆一劃地跟着他寫字，完全沒發現她周圍人的情緒。
她看的心頭一酸，涌出淚花。
馮燕爾的母親嘴角癟了癟，不耐煩地說：“問你阿爸去，他掙的那點錢看能不能供得起你們。”
說完，她氣呼呼地往後面屋裡去了。
馮燕爾的父親在喬家絲行裡做事，喬若初怎麼也是馮家東家的小姐，她這話說的極其難聽，好像喬家苛刻了馮掌櫃多少錢一般，馮燕爾覺得十分愧對喬若初。