“從洋人那學來‘主與你同在’也就算了，‘願天主與你永在’這話是什麼意思？”
李肆邊問邊打量着翼鳴老道，不，該叫翼鳴大主祭。這老頭一身麻衣，外罩連帽斗篷，如果腰間再掛根『藥』杵，活脫脫一個傑地武士。
翼鳴笑呵呵地撫着白鬍子，挑着白眉，意味深長地說：“這話只對你說……”
李肆搖頭，反正後面他會在天主教上下足功夫，現在暫且放過這老道。接着他轉頭看向前方，那是英德麻風善堂，也就是早前李肆命名爲“絕情谷”的地方。因爲治療和養護都已積累出相當經驗，這裡集中了好幾千來自兩廣的麻風病人，聚成了一座小城鎮。
李肆所望之處，是跟衡州天廟類似的一座建築，那也是座天廟，盤金鈴的“根”就紮在這裡。之前在衡州天廟見到了根牆，李肆就已明白，爲何盤金鈴堅持要留在天主教裡。因爲她是無根之人，就連名字都不是真名。現在她生有所戀，自然想攀住根脈，將自己的祖位留在天廟裡。
思緒被羣聚而來的人『潮』打斷，數千人蜂擁而至，卻都停在了遠處。大多數人臉上都戴着面紗，沒有喧鬧，無比沉靜，但李肆卻感受到了他們眼中的熱意。
此時的李肆已不是李莊主或者李半縣，即便他要踏入這片被柵欄阻隔的禁地，裡面的人也都要自覺向後退。他也沒有矯情地刻意靠近，就站在河岸邊，向着昔日這座寨堡，如今的麻風城鎮招手。
李肆招手，人羣頓時矮下了，就如當年李肆邁步走進這裡一般，所有人都跪伏在地，頭緊緊貼在地上。沒有萬歲歡呼，只隱隱聽到抽泣聲，這是自哀苦中凝出的感恩和喜悅。
這數千麻風病人雖與世隔絕，卻時時關心英華之事。對最初一波病人來說，他們的恩主是李肆，而現在住在這裡的病人，不僅視李肆爲恩主，更視英華爲大家。他們比任何人都關心李肆的成敗，英華的存續。得知英華在長沙大敗清軍，英華治下最喜悅的，卻是這幫已被塵世拋棄的人。
因爲盤金鈴和英慈院拉住了他們，天廟拉住了他們，而背後就是英華，就是李肆。他們哭泣，是覺得無以爲報。
良久，有人終於喊出了聲：“天王永在！”
數千人的呼喊依舊壓得低低：“主與天王……永在！”
李肆也被這沉重的感恩之喚壓得眼角發熱，他沒好氣地掃了一眼翼鳴老道，心說這幫病人估計全都成了教民。可話又說回來，這樣不好麼。
在英德白城看望了老鄉親們後，李肆踏上韶州府專門獻上的“龍舟”，太極團龍旗剛剛升起，李肆就陷身灼熱的歡呼大『潮』中。
從含洸到連江口，過飛來峽到清遠，一路向南，北江來來往往行船都貼到了江邊。每條船上都自發『插』上了紅黃彩旗，船主船工，還有船上乘客，手裡都揮着小紅旗，歡呼雀躍地叫喊着。
“天王！天王！”
“萬歲！萬歲！”
這一路行來，就被激昂地歡呼聲包圍着，龍高山格桑頓珠等人固然是成天如踩在雲間，爲自己能衛護在李肆身邊，沾到這般熱烈禮遇而驕傲，連板起臉的矜持都維持不住。而兩世爲人的李肆，也再難平靜下來，頻頻『露』面招手，惹得江面不斷傳來連綿而密集的叩拜聲，越往南，這歡呼之『潮』越亢奮，人聲更鼎沸。
廣州青浦，整座碼頭塞得滿滿當當，不知有多少萬人聚在這裡。廣州縣典史陳舉一頭是汗地指揮着巡警阻隔人羣，在他身後，還有一層黑衣禁衛，一層紅黑相間的侍衛親軍將碼頭隔出一片空地。八月豔陽高照，可所有巡警、禁衛和侍衛都穿着一身整齊制服，即便汗水已透了全身，都不覺一絲苦累。
跟人牆較着勁，就想靠得更近一步的人羣更是擠得臭汗沖天，大家都在等待着那面大旗在江面出現。
天王贏了！又打贏了韃清，據說那個坐了五十多年龍椅的韃子皇帝都被天王親手打傷，現在倉皇北逃，還生死不知。手下幾十萬大軍土崩瓦解，英華一國，再不是以前那般在風雨中飄搖，讓人難想未來的國。雖然還說不上定鼎中原，可韃清卻是再無力興起傾覆巨浪。陰雲散了，陽光明媚，晴空高遠，未來是那般美好。
“來了！來了！”
聚了十數萬人的碼頭驟然響起如雷歡呼，就見北面江上，大片快蛟船護着一艘龍舟出現，火紅大旗掛在船桅上，正迎風招展。
當身穿一身紅黑軍禮服，披着明黃斗篷的李肆在親衛簇擁下步出船艙，踏上碼頭時，歡呼沖天而起，遮蔽了所有聲響，似乎連空間都再容納不下，正被這歡呼撐得膨脹，視線都變得模糊起來。
李肆踩在紅地毯上掃視四周，頭一眼就見到一身宮裝的嚴三娘，正抱着夕夕，熱淚盈眶地凝視着自己。同樣宮裝的關蒄也變得文靜了，竟然像是成熟了許多，就微微笑着看過來。安九秀正一邊朝他點頭，一邊撫着大肚子。
再轉頭看向另一側，段宏時撫着長鬚，朝自己呵呵笑着，眼睛都眯得睜不開了。關鳳生夫『婦』、田大由、林大樹、何貴、鄔亞羅、羅恆、彭先仲、劉興純、蘇文采等老夥計和老部下，還有安金枝這老丈人，正滿臉通紅地揮着手。
一身紫袍朝服的李朱綬捧着玉笏，帶着一幫或紫或紅的官員出列，掄起了嗓子，帶着顫音地高呼出聲：“恭迎……天王，得勝還朝！”
接着他們跪了下來，三拜九叩，隊形整齊，動作一致，顯然是事前演練得無比嫺熟。
“萬歲萬歲……萬萬歲！”
這呼喝可不合制，李肆還沒稱帝，可這當口，誰在乎這事。
隨着文官的叩拜高呼，數萬人都跪了下來，同聲口稱萬歲。
人羣中，一抹淡黃麗影看着一身戎裝的李肆，感覺這天地之氣彷彿都向着他匯聚而起，讓他的身影那般攝人，似乎陽光都被他遮蔽了。她輕嘆一聲，也盈盈拜下。
一片儒衫匯聚而起的人『潮』雖然也跪下了，但不少卻還挺着腰，似乎還不願隨着民人那般拜到底，可所有人臉上卻也帶足了欣慰，這一國，終究不再是危難之國。
李肆招手，示意衆人平身，他目光飄搖，就覺眼前所見，分外不真實，就這一戰，這一國真是立了起來，民心真是抓住了？
眼見數萬人在場，李肆覺得咽喉發癢，才意識到自己該說點什麼，說點什麼呢？
那就說出最真實的心裡話吧……
李肆環視衆人，高聲道：“諸位……兄弟姐妹，諸位叔伯……”
衆人聽得心中又驚又熱，天王還真是草根出身呢，開口就是小民的稱呼。
“同胞們！”
李肆高聲道，這個詞原本只稱呼血緣兄弟姐妹，可現在的涵義，衆人已經不陌生。不管是報紙上，天廟裡，還是英華軍慣稱和官府行文裡，都將華夏之民統稱爲同胞。
“我贏了！”
李肆沒有長篇大論，就只是簡短的宣言。
“我們贏了！”
他握拳振臂，直舉向天，引得數萬人一同舉臂歡呼。
“我們贏了！”
人『潮』中，就連雷襄這樣的文人都舉拳高呼，鄭燮還沒什麼動靜。看看身邊諸人的激昂神『色』，他自失地一笑，拋開了矜持，也舉起了拳頭，扯開嗓子大喊。
隨着李肆一行車馬由西向東，穿越整個廣州城，再至黃埔無涯宮，廣州整日都浸在了歡騰的海洋中。
“我們……輸了，大敗虧輸。”
數千裡外，江寧府，登上龍舟，聽到趙弘燦親口證實戰敗噩耗，前來覲見的兩江總督張伯行和蘇州織造李煦臉『色』發白，心頭如鉛墜落。
“萬幸賊軍沒有窮追不捨，現在軍勢就停在嶽州，巴渾岱已經殉國，訥爾蘇在武昌府整頓殘軍，穆廷栻的江南水師聚齊了麼？”
趙弘燦問，聽到賊軍停步，張伯行長出了一口氣，趕緊點頭。康熙鑾駕在嶽州停留的時候，就向他緊急傳諭聚江南水師，防備賊軍趁勝沿江而下，直搗江南。他自是第一時間就讓剛從福建提督轉任江南水陸提督的穆廷栻派出水師向西接應鑾駕，同時再聚大隊水師，以便應對賊軍。
“皇上到底怎樣了！？”
李煦卻只關心康熙，就要揭簾朝船艙中去，兩聲輕咳同時響起，侍衛趕緊將他攔住。輕咳之人有趙弘燦，另一人卻是方苞，李煦頓時勃然大怒。
“方苞！趙弘燦！你們是要學趙高麼！？”
這兩人都是外臣，可受不住這話，李煦又是康熙家奴，他們再不敢攔。李煦昂首冷哼一聲，又要跨步，另兩人又出來了。一個是康熙身邊的總管太監魏珠，一個是領侍衛內大臣馬爾賽，兩人臉『色』陰沉，馬爾賽更是支着柺杖，氣『色』衰『迷』。
“說什麼昏話呢，皇上還安好，哪裡來的趙高？”
馬爾賽訓斥道，面對這兩人，李煦沒了底氣，不好再直闖，可張伯行卻說話了。
“既然皇上安好，還是讓我等見得聖顏，以安人心。如今傳言四起，怕已不止江南。”
魏珠和馬爾賽對視一眼，無奈地點頭，張伯行這話就代表着地方，他若是不安心，這大清的人心怕還真要垮了。
馬爾賽道：“皇上確是中了風，現在已無大礙。就是還一直睡着，說不得話，諸位可遠遠地請個安，不能擾了皇上。”
兩人由魏珠領着進了船艙，片刻後再出來，張伯行臉『色』稍定，對馬爾賽道：“我這就去廣召江南地界的名醫，皇上病情雖穩，卻還要多加會診，以免不測。”
馬爾賽搖頭：“聖駕得儘快回京……”
李煦『插』嘴道：“這樣回京，是穩人心還是『亂』人心？”
方苞也忍不住開口了：“我們臣子，就得料着不測。如果……於行，這大清可就要成大秦了！”
他已說得再直白不過，如果康熙死在路上，嫡位可就麻煩了。就算要死，也得死在紫禁城裡。
趙弘燦趕緊抹稀泥：“皇上情況沒那麼糟，我看還是折中行事，在此逗留幾天，由江南名醫確診之後再坐定奪。”
這個方案穩妥，衆人再沒話說。張伯行和李煦下了船，前者是急急去安排找醫生的事，李煦卻是直奔江寧織造府。