“賈都護跟紅衣都走了，真怕以後再亂啊。”
已近黃昏，賈一凡的座艦早已消失在海面，此時揚帆離港的是最後一隊兵船。蒲林港口的修船廠裡，一個年輕船匠眺望遠去的船影，面帶憂色地嘀咕着。賈一凡不是離任，而是整個呂宋都護府裁撤，駐防紅衣也調走了，呂宋不再處於軍管狀態。
“難說，整個南洋都不太平……”
想到進港時，碼頭人頭攢動，都在討伐什麼“馬尼拉人”，鍾三日也心有餘悸。呂宋之亂髮生在他去里斯本之前，背景非他所全知，就聽說是呂宋土著，包括英華佔呂宋前就生活在這裡的華人跟新移民之間的衝突。
當年蒲林還叫馬尼拉，生活在那個時代的呂宋華人都抱着西班牙人的大腿。英華佔呂宋後，“馬尼拉人”也就成了新移民對舊華人的稱呼。
這個稱呼有很強烈的鄙夷之意，當年英華攻馬尼拉時，當地大多華人還跟西班牙人合力抵抗，可西班牙人從沒有把他們當自己人，甚至爲防他們給英華當內應，還高舉屠刀，殺得華人血流成河。
這段歷史本已漸漸淡忘了，“馬尼拉人”一名也很少再有人提及，但隨着新移民的興起，以及殖民公司和國家對其掌控越來越深，諸多矛盾被擠出水面，又將這個名稱扯了出來。
呂宋之亂後，“馬尼拉人”再加上了“大逆不道的反賊”、“忘恩負義的不孝子”、“華皮夷心的異族”等等貶義，用來指那些有造反傾向的舊華人移民，進而擴展到除新移民之外的所有呂宋人。正是這些人才份外強調自己是“呂宋人”，話裡之意，他們纔是這片土地的原主人。
“是說馬六甲的事麼？跟這裡又不相干，四年前那場亂子，誰再不明白都是一家人的道理，那就不是人了。還不趕緊去釘板子？要你操什麼閒心！亂？當年聖道爺舉兵打滿人，那麼亂都過來了。如今這世道，還能容得什麼亂？”
一個老船匠發話了，前半截是跟鍾三日說話，後半截是訓斥那年輕船匠。
老船匠的語氣頗不恭謹。沒把服色華麗，一看就知是貴人的鐘三日當回事，鍾三日也毫不在意。先不說這時代的貴賤之分本就已經很淡了，就說這老船匠，人家在蒲林城外已置辦了一座大莊園，手下有十多戶土人佃農，在修船廠幹活不過是留戀老本行而已。
之前談修船價碼時。鍾三日就知了老頭來歷，四十多年前，英華還沒建國的時候，老頭一家還是滿清廣東水師提督衙門下的在籍船工，住在南澳島。
當年初生的英華海軍與滿清水師戰於三彭，戰後老頭一家修繕英華戰船，自此就“投效”了英華。至今老頭還記得一串海軍大佬：蕭勝、胡漢山、白延鼎，甚至還見過來南澳跟蕭勝相會的聖道皇帝。如今的海軍總長魯漢陝，那時候還是個愣頭小子……
靠着英華海軍的修船業務，老頭一家得了第一桶金。之後英華與西班牙爭奪呂宋。這家人繼續爲英華海軍服務，戰後舉家遷到了呂宋。幾十年下來，靠着勤勞一步步掙出瞭如今的家業，算不上大富大貴，卻也不止小康。
儘管這老頭憨厚率直，跟自己父親完全就是兩類人，但鍾三日面對他，卻覺得格外親切，這老船匠跟自己父親有什麼地方格外相似。
鍾三日半是閒聊，半是好奇地問起了呂宋之亂到底有什麼文章。老船匠一臉恨其不爭地道：“窩裡鬥！從來都只知道窩裡鬥！鬥起來滿腦子就是你死我活，也不看看背後到底是什麼人在推着他們，他們到底又是在鬥什麼。”
老船匠心在最底層，可生活圈子卻不限於底層，呂宋的變遷盡看在眼，當年暴亂之因。他三言兩語就道了個明明白白。
四年前的大亂，老移民和新移民的矛盾只是一部分，更直接的起因其實是殖民公司與當地工商的矛盾，如果再說大點，還有中央跟呂宋地方的矛盾。
二十多年前，太子李克載就曾經插手過呂宋之事，那時後兩個矛盾就已有顯現，當時的呂宋總督周寧還被皇帝直接拿掉。
就因爲察覺官僚體系與殖民公司的鬥爭對呂宋有很大影響，英華北伐前，皇帝對呂宋治政格局也做過調整。一方面將其升格爲暫管行省，也就是設省東院，制衡當地官僚體系。而殖民公司則行西院之職，依舊握工商稅務之權，另一方面則將總督定位爲掌握司法和治安的管理者角色。
昔日殖民地如何納入英華治下，扶南的經驗難以用到呂宋，畢竟這裡有數十萬老華人移民，以及數萬西班牙葡萄牙人，還有近百萬土人。加上新移民，到聖道四十年，呂宋總人口已超四百萬，遠多於七十萬人口的扶南，五十萬人口的勃泥，而其他殖民地，包括明州和南洲的十七洲，總人口也還不到百萬，東洲更只有三州，人口不到二十萬。
北伐之後，皇帝將監殖院也交給了政事堂，不再親自管海外殖民地事務，幾任宰相延續了皇帝的方針，都認爲呂宋還是以穩爲先，國家暫時不變其體制，不過深介入。
在這個背景下，呂宋公司與當地工商的利益衝突越來越烈。在此之前，呂宋公司的大部分股權已被轉到西洋公司，股權由政事堂託管，因此衝突實體，實際是頂着呂宋公司這層皮的商署官僚，與當地中小工商階層的衝突。
當年周寧給李克載所揭示的呂宋官僚行事，經過十多二十年發展，又步入到了新的階段。商署官僚視呂宋爲私地，不僅壟斷工商稅權，還暗中發賣專賣權，中飽私囊。受損害最深的不是一般民人，而是在呂宋早有根基的老華人。官僚還是不敢鬧得過火，怕激起了新移民的民憤，而老華人不是經商，就是開種植園，正適合盤剝。
按道理說。由民人推選出來的呂宋東院該挺身而出，制衡呂宋公司。但呂宋東院的成分又有問題，新移民關心政治的少，根基也不深。老移民反而佔了優勢。
由此出身老移民的很多呂宋東院事反應格外激烈，沒有循着治政流程，推動總督化解此事，反而以本地人自居，搞起了族羣對立，把責任扣在新移民身上，叫囂限制新移民。這又刺激了新移民去揭老移民在西佔時代的瘡疤。矛盾轉向新老移民之爭。
呂宋幾任總督多蔑視老移民，偏袒新移民一方，加之以穩爲上，不願觸及此事深處的權益之爭，大棒大多落在老移民一面。此舉不僅掩蓋了殖民公司與本地利益的矛盾，還讓新老移民的族羣矛盾漸漸升級。而皇帝已撒手內政，幾任宰相也因忙於北方事務，對呂宋不太重視。矛盾一直累積下來，終於在四年前來了場總爆發。
“呂宋公司的官老爺，東院的院事老爺。還有總督老爺，都只想着自己，結果讓外人撿了便宜。西班牙人、荷蘭人，還有那些開了眼，有了心計的土人，他們能跟咱們一條心嗎？當然巴不得呂宋大亂纔好，咱們手裡沾着他們的血還沒還幹呢。”
“不過最可恨的還是跳出來燒殺劫掠的暴徒！怎麼爭無所謂，國家都讓你說話，讓你遊街，讓你選院事了。你覺得這委屈不能忍，另外找地方過日子嘛，怎麼能犯法呢？還把人命人財不當回事，賈都護殺得好！那些暴徒就該從重處置！”
老船匠顯然是看《英華通訊》這樣的官方報紙，以及《越秀時報》等道黨報紙出身的，開口閉口都是國家和國法。
“蒼蠅不盯無縫的蛋！自己有那麼多問題。也怪不得被外人蠱惑！呂宋公司那些官老爺也着實可恨，水泥在廣東一百斤才一兩三錢，在這裡就得二兩五錢！咱們家要起水泥小樓得多花好幾十兩！都該遭雷劈死！還有那些馬尼拉人，死絕了纔好！在他們眼裡，我們這些人就是奪了他們富貴的禍害。”
年輕船匠的情緒重一些，老船匠訓斥道：“你從小在天廟和學校裡學的道理都丟到海底裡了？官老爺再怎麼壞，不是還有國法麼？那些馬尼拉人也是咱們同胞，不能一概而論，對沒幹過什麼壞事的也喊打喊殺嘛！”
在一邊聽着的鐘三日就覺得份外的亂，就他所知，父親所在的珊瑚州也有很多問題，既有新老移民之爭，也有跟相鄰州的領地之爭，還有中央派駐各州的法司官員跟各州總督的權力之爭，但大家都還能在南洲兩院的框架下協商調劑。怎麼呂宋就不得安寧呢？難道真是人多和人雜的緣故？
徐善隨口道：“我看是呂宋沒在朝廷的一盤棋裡，纔出的這事。朝廷一面派賈都護嚴刑峻法，一面解散了呂宋公司，直接管治，就是要收進棋盤裡。”
鍾三日搖頭道：“賈都護走的時候，碼頭上還鬧出了那一樁事，我看就算直管了，問題還壓在下面。再說南洲甚至更遠的東洲，都還是公司託管地，也不是直接在朝廷的棋盤裡，怎麼沒出事呢？”
徐善下意識地道出鍾三日的想法：“那就是人多和人雜唄，分作不同羣，各有各的利害各的想法，沒得辦法。”
鍾三日嘆道：“那你的意思是，這事就沒辦法解決了？”
這兩人一討論，船匠父子沒說話了，聽了鍾三日的感慨，老船匠也嘆道：“我是覺得，咱們呂宋跟朝廷連得還不夠緊，按理說，比舊時代緊得多了，人貨來往從來都沒斷過，政令和國法在這裡也一樣的，天廟和科舉也有了，可總覺得還少點啥……”
年輕船匠接嘴道：“我看是呂宋的國院事們更該罵！就被呂宋公司養得肥肥的，只知道在國院給直管呂宋投反對票！”
鍾三日一愣，這話讓他依稀有了感應，似乎摸到了什麼東西的邊，這東西纔是呂宋之亂的真正大背景。
可抓來抓去，這東西始終抓不住，他也只好放棄了。畢竟他不是政事堂派來的調查官，沒必要在這事上耗什麼心神。
在蒲林花了幾天，草草修補了船體，六合號再度啓程，二月十日，經過將近四個月的跋涉，六合號抵達香港九龍灣碼頭，鍾三日和徐家父子終於踏上了故鄉之地。
“真是倒黴，不能停黃埔港……”
黃埔港改造，海外船隻一律停靠香港，從香港到南京還要一段路程，讓恨不得飛回去的鐘三日牢騷滿腹。
“火車！火車通了！還有客車，咱們乘火車去！”
“通了？這麼快？那玩意……安全麼？”
“坐馬車不行嗎？
在碼頭見到告示牌上的最新消息，徐善格外振奮，鍾三日和徐貴既好奇又忐忑。他們離開時，由香港經東莞、廣州到佛山的鐵道纔開始鋪，沒想到四年不到就修通了。
聖道二十八年，英華第一條民用鐵道建城，由龍門經奉賢到吳淞，全長五十公里，由此英華拉開了鐵道建設時代的大幕。但高潮並未很快到來，畢竟還得解決一系列問題，包括運營調度，機車和車廂試驗以及車站和配套設置的建設。
直到三十六年，在這條鐵道上積累了豐富經驗，才又建成北京到塘沽，龍門到鎮江，武昌到南陽的鐵道。而嶺南這邊，因爲早期水路和直道建設成熟，一直沒覺得鐵道有多大好處，直到幾條鐵道顯露出巨大效益，這才心急火燎地上馬。
“一個半時辰就能到廣州城裡，每天三班，票價每人一兩二百文，貨物按大小計價……”
再看到這樣的告示，忐忑之心瞬間消散，比馬車快而且便宜，而且報紙早說過，坐火車可比坐馬車舒坦多了，三人馬上統一了意見。
“正好看看這幾年裡南京又有什麼大變化……”
鍾三日這麼尋思着，現在的南京包括香港、東莞、廣州、番禹、佛山五縣，是整個嶺南的心臟，人口足足八九百萬。這幾十年來，城鎮日新月異，工廠林立，人馬川流不息，與過去千年的情形完全不同了。
香港火車站在大鵬，三人運氣很好，買到了最近一班的火車票，如劉姥姥進大觀園一般，進了如拆了牆壁的長長站臺裡，望着粗黑的鐵道搭在枕木上，以碎石爲底，向左右無盡延伸，鋪出一條直直大道，縱然三人在英華國中也算是見了大世面的人物，也不約而同地喲嗬了一聲。
等蒸汽機車頭轟鳴着緩緩駛來時，碼頭上數百人不約而同地朝後退去，都是一臉震撼之色，幾個有經驗的老乘客立在石磚上所劃的黃線外，鄙夷地掃了這羣鄉巴佬一眼。
通體黝黑的高大車頭帶着煙囪和巨大車輪，拉着八節車廂停了下來。兩節客車，六節貨車，車廂都錮着鐵條，區別只是客車有玻璃窗，貨車沒有，上貨的同時也在上人。鐵道剛開，乘客大多數都是商人，都如鍾三日等人一樣，帶着大批貨物。鍾三日等人覺得票價便宜，一般老百姓卻還坐不起。
上了車廂，靠着窗戶兩條簡陋通凳，這也是馬車格局，大家都習慣了，可這空間卻比馬車寬敞得太多。趁着還沒開車，鍾三日等人就跟左右前後的乘客攀談起來，這個時代跟舊世都還一樣，出門在外，人之間都會親切許多。
“鐵道事業就該收歸朝廷！”
“朝廷怎能隨便與民爭利！？”
聊什麼呢？當然就是聊天下大事了，中國人也格外喜歡談政治，張嘴就是大格局。剛聽人說到宰相宋既突發重病，向皇帝遞交了辭呈，政事堂和兩院正爲接任人選而鬧了起來，車廂某處就傳來了爭論聲。