馬祥麟盯着胡芳道：“胡公公，寨子裡清楚邱萬樑與宮中瓜葛、以及歷年所劫綢緞去向的，我都斬殺了。那黃尊素被劫到此地，只區區數日，始終戴着重銬，囚於牲口棚中，不是個知情人。”
胡芳“嗤”了一聲：“馬將軍，你以爲咱家要殺他，是因爲怕他發現邱萬樑的底細？錯啦！咱家方纔不是與你說過，這黃尊素，是東林一派的。”
馬祥麟冷冷道：“我一介武人，只知平時練兵、戰時拼殺，對文士們的派系，沒興趣。”
胡芳心道，終究是個四川蠻子，也就只配給貴妃和福王當條獵犬而已。
他遂不再深入此事，揮手讓馬祥麟引領自己和錦衣衛緹騎，去察看邱萬樑和得力手下的院子，檢查他們的家眷，尤其是子嗣，是否被盡數屠戮。
不多時，一行人轉回來，胡芳踱到邱萬樑和徐阿六等人的屍首前，彎腰瞧着，對馬祥麟道：“邱萬樑的乾爹死了後，京師多少人要殺他，他靠着貴妃和福王的安置，才能在此處逍遙快活。誰知他不知好歹，藏下那麼多貨，還敢忤逆貴妃、四處接髒活，全然不顧結下新的仇家會給貴妃和王爺添麻煩。不知好歹的東西，早晚是這個下場。”
胡芳說到此處，有意頓了頓，繼續道：“但邱萬樑這顆腦袋，貴妃得留給你馬將軍來砍。因爲貴妃她，敬重令尊令堂，也看好你能把石砫土司兵帶得更上一層樓。”
馬祥麟擡頭，直視着胡芳：“胡公公，我歲初南下時，就與鄭貴妃說過，我母親不曉得此事。她以爲，我帶出百餘土司精銳牙兵，是兵部調我來東南做剿匪客軍。”
胡芳毫不猶豫地打斷他，語帶深意道：“令堂曉得的事，確實不多，馬將軍你知道的事，如今可不少了啊……”
馬祥麟垂眸看着自己染血的棉甲邊緣。
他心明如鏡。
兩年前，當他出川赴京，苦苦尋找殺父仇人的下落時，那位當今聖上的寵妃，突然派人找到他，告知了邱萬樑的下落。
那一天，馬祥麟就明白，貴妃用一顆棄子要換到的東西，絕不僅是琥珀報出的那些絲綢和銀兩。
川軍悍勇，與浙兵齊名。而石砫土司兵，是川軍中的佼佼者。
貴妃看上的，是他馬祥麟身爲石砫兵少主的身份。
胡芳見年輕人又陷入沉默，輕咳一聲，勉強擠出幾分推心置腹的口氣：“馬將軍，令堂秦夫人，乃巾幗英雄，但女英雄勝仗打得再多，卸下戎裝，她也是位母親。天下做母親的，哪有去攔着兒子奔個好前程的。你看鄭貴妃對福王……呵，不說啦，你是聰明人，咱家言盡於此，帶着這包袱先走一步，回京師覆命去嘍。”
胡芳說罷，折身去到馬前，偏頭去看抱着胳膊立於牆角的琥珀：“琥珀姑娘，你要不要隨咱家一路回去？”
“不勞公公了，我自己走。”
“別介，瞧不上我，那就讓馬將軍護着你啊……”
琥珀報以沉默。
胡芳鼻子裡嗤一聲，翻身上馬。
“打魚夫唷，採茶婦，魚肥茶香擺一桌唷麼嘿。小和尚唷，俏尼姑，孤男寡女同被窩唷麼嘿。”
胡芳哼着齷齪不堪的小曲，揚長而去。
彼等走遠後，馬祥麟面沉如水，邁到琥珀跟前：“胡芳沒有察覺異樣，你帶着孩子走吧，回到京師小心藏着娃兒，莫教崔老公發現了。”
馬祥麟初到匪寨時，就依着崔老公指令，與同爲臥底的琥珀接上頭。
數日前，琥珀暗中央求馬祥麟，放那個自己與邱萬樑所生的兩歲小娃一條生路。馬祥麟遂利用出寨的機會，到附近村落尋了一個因病早夭的孩子，命親信替換了琥珀的幼兒，騙過前來驗看的太監胡芳。
此刻，年輕將軍高大的身形擋住了漸漸刺眼的陽光，也遮住了周圍或有或無的閒雜目光。
琥珀臉上那層保護色一般的冰霜外殼忽地碎裂，她的雙脣微微顫抖。
“謝謝馬將軍，將軍大恩，琥珀和娃兒，沒齒難忘。”
“不必記在心上，此爲人倫常情。琥珀，你是做孃的，我也有娘。”
……
黃土大道，煙塵飛揚。
馬車上，鄭海珠被顛得七葷八素。
毛文龍這個赳赳武夫，趕起馬車來，也像去衝陣殺敵般心急火燎，彷彿前面有無數女真人頭在線等他去砍。
鄭海珠一個習慣了地鐵高鐵等舒適交通工具的現代人，穿到此世後，長途跋涉中儘量選擇內河水路，就是受不了馬車的顛簸。
不曾想這回，命沒丟在匪窩，倒是要折在毛大將軍這一星差評的車技上了。
車廂裡，小少年鄭守寬經歷了十幾個時辰的緊張與奔波，精疲力竭，兀自酣睡。
黃尊素緊抿雙脣，強作鎮定，但臉色也已煞白。
韓希孟更是從沒受過如此折騰，拿帕子捂着嘴，眼見着就要嘔。
鄭海珠心道，一個是不願發言央求武將的文官，一個是忌諱出聲搭腔直男的小姐，可不就得靠我挺身而出，果斷吐槽麼。
“哎，毛將軍，毛將軍，可否將車趕得慢些。”鄭海珠晃晃悠悠地挪到車頭，把住木框，對着近在咫尺的寬闊背影，大聲吼道。
毛文龍側過頭，卻不是迴應鄭海珠，而是看向從後面追上來的親信騎卒。
那騎卒做了幾個手勢，毛文龍揚起雙臂，口中連連呼哨，伴隨着收掣繮繩的動作，讓馬車漸漸地停下來。
鄭海珠彷彿重回人間，靠在車框上一邊喘氣，一邊張目四望，但見官道寂靜，兩邊蒿草叢生，偶有鳥羣撲簌簌飛出草窩子，前後左右都不像有人煙的樣子。
嗯？不對。
鄭海珠猛然發現，按照這個季節太陽的高度來估摸，此時應接近申時末，太陽應在正西邊。
晚明江南的地名和後世差別極小，按照鄭海珠殘留的開車走高速記憶，從後世的千墩鎮進入上海市的松江區，若在傍晚時分，太陽是照着副駕駛座的。
可是此刻，落日照着馬車屁股。
方向感極好的鄭海珠，登時疑惑起來——毛文龍這是駕車往長江入海口走？
那分明，是在遠離松江府城！
鄭海珠只覺得心口一凜，疑懼之情騰騰而起。
“毛，毛將軍，是到松江府界了嗎？”